OBSERVATION LXXIX

Suppression des règles ; douleurs dorsales avec troubles fonctionnels des organes thoraciques et abdominaux; exaltation de la sensibilité dans les membres ; mouvemens pénibles. Guérison à la suite d’évacuations sanguines répétées.

Mademoiselle À., âgée de vingt-deux ans, eut, à la suite de chagrins et de contrariétés , une suppression des règles. Bientôt elle fut atteinte de céphalalgie avec des douleurs, vers la région rachidienne, dont l’intensité causait souvent une interruption momentanée de la respiration, qui était suivie de syncope. La circulation et les fonctions digestives participaient au trouble général. Bientôt succédèrent â ces premiers accidens des douleurs lombaires tellement aigues, dans certains jours, que la malade ne pouvait quitter son lit ni sa chaise. Plus tard , se développèrent des douleurs dans le dos, qui s’étendaient de la tète au sacrum , et se propageaient latéralement à droite et à gauche jusqu’à l’épigastre. Tous les appareils organiques manifestaient leurs souffrances. Respiration difficile , sentiment d’oppression , toux sèche , mouvemens du cœur violens et tumultueux , efforts de vomissement , coliques , constipation ; les membres avaient une sensibilité morbide , et les douleurs résultant des moindres contractions les tenaient dans une sorte d’immobilité ; on ne pouvait les toucher sans faire crier la malade ; elle y éprouvait des frissonnemens , une fatigue singulière.

Plusieurs applications de sangsues furent faites sur la longueur du rachis ; on activa l’écoulement du sang par

les ventouses : ce moyen soulageait la malade d’une manière très-marquée, et chaque fois on procurait une amelioration notable dans les accidens. On employa les b.iins, les fomentations e'mollientes sur toutes les parties. Les me'dicamens excitans produisaient toujours de l’exacerbation dans les accidens. Malgré un traitement aussi rationnel , l’état de souffrance persista assez long-temps, surtout les douleurs dorsales et lombaires ; mais enfin elles disparurent entièrement (1).

Ces douleurs générales annoncent évidemment que la concentration active du sang dans le système vasculaire rachidien est accompagnée quelquefois d’uneexcitation notable de la moelle épinière elle-même. Il est évident , en effet , qu’ici tous les accidens résultaient de l’exaltation de l’influence nerveuse , au lieu de l’affaissement et de la stupeur que la congestion veineuse produit ordinairement. Cette différence résulte, suivant moi, de ce que le sang aborde également dans les vaisseaux de la substance nerveuse et dans ceux de ses enveloppes , et détermine ainsi des phénomènes d’irritation , tels que l’exaltation morbide de la sensibilité, la douleur des mouvemens, etc. ? Quant au trouble des autres fonctions, il est la conséquence des liaisons nombreuses qui unis-

sent les organes thoraciques et abdominaux à la moelle épinière.

M. Desfray a rapporté dans sa thèse (2) un exemple bien remarquable de congestions rachidiennes en quelque sorte périodiques , dont le développement coïncida

(1) Barbier, Traité élément, demat. méd., ton,. 2, pag. 274. 2» édit. ( Extl.ait . (1) hssat sur le spinitis. Paris, 1813, in-4, pag. 11 et suiv.

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avec F apparition clés phénomènes précurseurs cle la menstruation chez une jeune personne de douze ans. Les douleurs dorsales, revenant par accès, furent accompagnées de contracture permanente des membres avec fièvre , épigastralgie , hoquet continuel , dysurie , constipation; puis de mouvemens convulsifs généraux avec accroissement des douleurs dorsales , et enfin ch un véritable emprosthotonos : aucun trouble des facultés intellectuelles n’existait pendant la durée de ces accès. Plus tard survinrent des phénomènes cérébraux , et tous ces accidens disparurent après une hémorrhagie nasale accidentelle.

D’après les connexions de la moelle épinière avec le cerveau , on ne peut être surpris que les deux portions de Taxe encéphalo-rachidien , liées si étroitement par leurs fonctions dans l’état de santé , réagissent Time sur F autre dans l’état de maladie; et l’on comprend dès-lors comment une excitation cérébrale violente peut déterminer consécutivement une congestion rachidienne non moins active. Je citerai comme exemple le cas suivant, que M. Leguay a rapporté sous le titre de Myélite aiguë (1)*