SECONDE PARTIE

DES MALADIES QUI ARRIVENT A L’ENFANT DEPUIS LA NAISSANCE JUQU’a LA PUBERTÉ.

Quelques auteurs ont divisé cette partie de la pathologie de l’enfant en deux sections , dont l’une comprend les maladies antérieures au sevrage, et l’autre celles qui viennent postérieurement. Mais plusieurs motifs nous empêchent d’imiter cet exemple. D’abord , il y a nombre d’affections propres aux enfans, qui peuvent les attaquer indifféremment pendant ou après la lactation ; ensuite le sevrage lui-même entraîne une foule de maux, toutes les fois qu’il est prématuré ou mal dirigé. Ajoutons à cela que l’enfant doit téter plus ou moins de temps, selon qu'il est plus faible ou plus robuste. Par conséquent, l’ époque du sevrage est indéterminée, et ne peut etre la même pour tous les individus : elle ne saurait donc servir de terme de division pour les

maladies de l’enfant depuis la naissance jusqu’à la puberté.

Quel sera donc l’ordre que nous adopterons pour la classification et la description de ces

maladies ; car il ea faut nécessairement un , ne fut-ce que pour soulager la mémoire. Ce sera celui que nous semblent indiquer la nature de l’enfant, et les circonstances hygiéniques où il se trouve après qu’il est venu au monde. Or , on sait que le nouveau - né est extrêmement sensible , et que sa frêle organisation est en danger d’être froissée à tout instant par l’influence de mille causes ou agens extérieurs. Avec quelle facilité sa digestion ne se dérange-t-elle pas au moindre écart que la nourrice commet dans l’allaitement ! Qui pourrait calculer toutes les maladies produites par l’impression de l’air sur la peau , et sur les membranes muqueuses surtout pulmonaires de cet être faible et délicat? Quelle susceptibilité nerveuse! que d’altérations dans le tissu cellulaire , dans les glandes et le système lymphatique ! En deux mots , affections des organes digestifs, des voies urinaires, de la peau, clés membranes muqueuses pulmonaires , des nerfs, du tissu cellulaire, des glandes, des vaisseaux lymphatiques, et du système nerveux : voilà le précis ou l’esquisse du tableau dont nous allons tâcher de remplir le cadre.