DES DÉPENDANCES DU CANAL ÎNTESTINAT

surface; car, en l'incisant, on trouvait sa substance d'un brun rouge très-foncé; il était également très-friable et se déchirait arec la plus grande facilité. La bile était verte et très-filante; la vésicule biliaire était elle-même tapissée à l'intérieur par des mucosités fort épaisses. Chez le neuvième , le foie offrait une couleur ardoisée à l'extérieur et verdâtre à l'intérieur; il était ferme et se coupait par tranches nettes; la bile était naturelle. Enfin , chez le dixième , le foie était réduit en une bouillie rougeâtre, et répandait, quand on l'écrasait, une odeur manifeste d'hydrogène sulfuré. La bile était très-abondante et d'une couleur vert foncé; il s'y mêlait aussi une grande quantité de sang qui , au lieu de se mélanger avec la bile, s'en séparait par gi uraeaux et filamens distincts.

Il résulte de ces recherches que les aspects du foie sont très-variables, que ceux de la bile ne le sont pas moins, et qu'il est vraiment impossible d'établir entre l'état de la bile encore contenue dans ses réservoirs et l'état normal et pathologique du foie des rapports tels qu'on puisse rien conclure de général. Les qualités de la bile doivent varier suivant une foule de modifications survenues dans l'action sécrétante de nos organes, modifications que nous ne pourrons jamais saisir, tant que le voile qui nous dérobe encore la manière dont s'exercent les sécrétions au sein de nos organes ne sera pas déchiré. Ainsi donc je suis réduit , en voulant remonter aux causes et à la nature des maladies du foie chez les enfans , à avouer mon ignorance et mon incapacité; toutefois je trouve l'occasion de signaler une lacune à remplir, et c'est sans doute un dédommagement à mes peines, car c'est encore servir la science que de montrer l'erreur et d'apprendre à l'éviter.

Je ne me suis pas borné à ces premières recherches sur la cause et la nature des maladies du foie; j'ai tenté d'autres observations analytiques pour voir jusqu'à quel point les auteurs ont raison d'attribuer à des affections du foie , les diarrhées de matières jaunes et vertes qu'ont les enfans.

|a6 DES MALADIES

Examen de l'état du foie et des qualités de la bile par rap port aux déjections intestinales. — Sur quarante-huit enfans morts d'entérite ou de gastro-entérite, j'ai vu vingt fois une diarrhée de matières jaunes fort abondante , et vingt-six fois une diarrhée également abondante de matières très-vertes. Voici dans quel état étaient le foie et la bile chez ces enfans : quinze d'entre eux avaient le foie à peine injecté , et sur ces quinze cas la bile était peu abondante et très claire chez quatre individus; elle était d'un vert foncé, poisseuse et trèsabondante chez trois; enfin, dans les autres cas elle ne pré sentait rien de remarquable. Chez vingt-cinq enfans , le foie était gorgé de sang , ainsi que cela s'observe d'ailleurs fréquemment à cette époque de la vie; la bile offrait sur chacun d'eux des caractères différens , elle variait depuis la couleur jaune pâle jusqu'au vert le plus foncé : un d'eux au lieu de bile a offert une assez grande quantité de sang noirâtre dans la vésicule biliaire.

Quant aux huit enfans qui complètent le nombre de ceux sur lesquels j'ai dirigé ces recherches , le foie présentait des nuances jaunâtres, vertes, brunes et ardoisées; la bile était fluide et claire chez les uns , tandis qu'elle était épaisse et verte chez les autres. <

Ainsi donc, bien que les quarante-huit enfans qui fixent ici notre attention, aient tous offert le dévoiement ou des vomissemens de matières jaunes et vertes, leur foie a présenté des aspects très-différens, quelquefois il était sain, souvent injecté , et parfois il présentait des caractères anatomiques que l'état actuel de nos connaissances ne nous permet pas encore de rapporter à quelque classe de maladie dont la nature soit évidemment démontrée. Que conclure de ces faits ? quelle théorie établir sur ces bases incertaines ? Faut-il , à l'exemple de la plupart des pathologistes anglais , attribuer gratuitement au foie ce désordre des fonctions digestives ? Faut-il regarder ces évacuations jaunes et vertes comme une altération de la