DE LA PEAU

arrive que le sang, en circulant vers les tégumens , éprouve une altération particulière , soit .dans sa composition , soit dans son cours , alors on se rendra compte des variétés de couleur et d’aspect observées par les anatomistes sur la surface du corps de certains fœtus. Pour développer cette proposition , examinons d’abord quelles sont les diverses altérations de couleur que le sang peut subir dans nos tissus en général.

1® Il arrive quelquefois que ce liquide est subitement interrompu dans son cours , s’extravase et sort de ses couloirs naturels pour être déposé irrégulièrement à la surface et dans l’épaisseur de nos organes; c’est ce que Werlhof , Stoll et beaucoup d’autres auteurs ont observé; c’est ce qui constitue l’alFection que l’on appelle maladie tachetée , pétéchies ou hémacelinose (i).

2° Le sang, accumulé dans une partie , soit en cédant aux lois de la pesanteur , soit en y étant concentré par le stimulus inflammatoire, finit souvent par acquérir unecouleur violacée, brunâtre et enfin noire. C’est ce que l’on remarque à la surface des poumons et du tube intestinal , et c’est presque toujours ainsi que se forment , suivant moi , les stries et les plaques noires qu’on observe à la surface des membranes muqueuses.

5“ Enfin le sang peut bien ne pas fournir à, la peau son principe colorant , soit que la partie du liquide sanguin destiné à le produire manqpe chez certains individus , soit que le réseau cutané ne puisse le recevoir; et alors, les tégumens et le^ poils, conservant la décoloration qu’ils présentent dans les premiers temps de l’évolution fœtale, ofïrent l’aspect propre aux albinos (2).

D’après ces considérations. , il est bien possible que les enfans qu’on a dit être nés tachetés , noirs ou blancs , se soient trouvés dans des circonstances telles pendant la vie intra-

(1) Werlhof, Stoll, Rayer.

(2) Mémoire sur la Leucopathie, Journal complémentaire du Dictionnaire des Sciences médicales.

utérine , que le sang s’est extravasé pour former des taches od pétéchies; n’a pas fourni aux tégumens la matière qui les colore habituellement /ce qui a produit des enfans albinos; ou enfin a subi une altération de couleur qui a déterminé l’aspect brun ou noirâtre des tégumens , et c’est ce que l’on â récemment observé sur un adulte à l’hôpital de la Charité.

Néanmoins il ne faut pas attacher trop d’importance à ces colorations particulières de certains foetus , et les observer avec attention avant de regarder comme congénitale la coloration de leur peau. M. le docteur Launay, chirurgien aide-majorà l’école militaire de La Flèche, m’a remis, dans l’année 1826, un embryon de 2 mois environ, dont toute la surface du corps était noire. Il le tenait d’une personne étrangère à l’anatomie et qui le conservait depuis vingt ans dans l’alcool, parce quelle le regardait comme un négrillon. Pour donner plus de poids à cette idée par laquelle devenait plus intéréssante à ses yeux la pièce qui en .était l’objet , on ajoutait que Cet embryon avait été autrefois apporté des îles.

Mais , considérant d’abord que les enfans des nègres ne naissent pas noirs , et voulant m’aider dans ce cas du secours de l’anatomie , j’ai disséqué avec attention tous les organes de cet embryon, que j’ai trouvés noirs comme la surface dé son corps et dans un état de décomposition évidente. Ainsi donc la coloration noire' de ce foetus était due à une véritable décomposition cadavérique dont on avait sans, doute suspendn ou arrêté les progrès en renouvellant l’alcool à une .éf(oque où s’était déjà opérée l’altération de couleur dont il s’agit. De sorte que , sans un examen attentif, on aurait pu accréditer 1« fable imaginée sans fondement sur l’origine de ce foetus.

^ § IV. Taches de naissance ou nævi-materni. — Les taches de la peau formeront la transition entre les vices de conformation et les maladies inflammatoires des tégumens.

L’origine et la cause de ces taches sont environnées de h plus grande obscurité.

DE iA PEAU.

On a pendant long-temps considéré les taches de naissance comme l’eflFet dé l’imagination de la mère qui avait été fraprpée pendant sa grossesse par la vue de quelque animal , ou dont l’esprit avait été tourmenté par des désirs bizarres. C’est par suite de cette idée que les médecins ont désigné ces taches par les noms d’envies , nœvus maternus, mutter-makl, mother spots , expressions dont nous sentons aujourd’hui l’inexactitude et l’inutilité.

. Ce sont ordinairement des plaques colorées d’une étendue variable , de forme irrégulière, plus ou moins saillantes, pouvant se montrersur toutes les parties des tégumens du nouveau-né , et dont la couleur, quoique variable, peut se rappor-ter Cependant aux nuances jaune , jaune-brun, rose, rougeâtre , livide, bleuâtî-e et noire, colorations que nous voyons également se montrer à la surface- ou dans l’épaisseur de nos organes, lorsque pendant la vie ils . deviennent le siège , de quelques altérations pathologiques.

Nous devons être portés à croire que ces taches sont le résultat d’une aUération du pigment cutané , lequel est , comme l’a surtout démontré M. de Blainyille , sous la dépen dance immédiate de la circulation capillaire tégumentaire. Les taches de naissance seraient donc l’effet d’une, maladie qui aurait eu pour siège ou le corps muqueux de la peau dans, lequel le réseau vasculaire dépose -les matériaux du pigment , ou le réseau vasculaire lui-même , de là la distinction établie depuis les considérations et les recherches de Callisen , Bat-man, Abernethy, John Bell et Wardrop , entre les taches pigmentaires et les taches vasculaires, distinction dont M. Rayer a tenu compte dans son excellent Traité des mala dies cutanées.

Si les taches de naissance sont le résultat d’une maladie du pigment cutané , elles ne doivent pas se rencontrer à la surface de la peau des embryons avant trois mois , puisque le , pigment n’existe pas encore à cette époque , et que ce n’est

ÜES MALADIES

qu’à mi-terme environ que la peau de l’embryon reçoit du sang en plus grande abondance et acquiert un plus grand degré d’organisation. Je n’ai guère observé qu’une vingtaine d’ embryons au-dessous de cette époque , et aucun d’eux ne m’a présenté de tache congénitale , mais cela n’est qu’une faible preuve de l’opinion que j’embrasse, elle peut seulement servir à rappùyer avec un plus grand nombre de faits du même genre. ■

La peau , quoique composée de parties assez distinctes pour que les anatomistes aient pu les étudier séparément, né forme réellement qu’un organe dont les parties constituantes ont entre elles la connexion la plus intime,* de sorte que l’on peut aisément concevoir que la maladié de l’unë entraîne celle de l’antre. C’est ainsi, par exemple , que les bulbes et les poils de la peau peuvent acquérir un surcroît dé développement en même temps que le réseau vasculaire cutané; de là ces’ taches brunes ou rougeâtres' couvertes dé poils colorés et plus ou moins saillantes à la surface dé' certaines parties du corps. Il est également possible que le réseau vasculaire et le corps papillàiré de la peau subissent des altérations indépendainment du système pileux ; dedà ces taches brunes ou violacées; remarquables par leur proéminence , leur aspect rugueux et sur la surface desquels ne se sont développés aucuns poils. Enfin une simple altération de la couleur naturelle du pigment sans tuméfaction apparente peut avoir lieu; alors se manifesteront ces taches jaunes , rouges violacées, été. , si communes à la face , sur le tronc et aux membres. Ges dernières méritent seules le nom de taches pigmentaires j car celles qui sont saillantes et couvertes de poils, supposent en outre une altération de tissu de quelques-unes des autres parties constituantes de la peau.

Les taches jaunes, brunes et rouges dont il vient d’être question ont pour caractère de rester stationnaires après la naissance, de ne dénoteren elles aucun travail morbide, aucun mou-