DE LA PEAU

j’ai vu ces vésicules disparsfître en quelque sorîe. d’elles-mêmes au bout de peu de jours sur des éüfans restés à rinfirmerie.

L’eczema mercuriel pourrait sans doute se développer chez des enfans allaités par des femmes soumises à l’emploi extérieur ou intérieur du mercure , mais je h’én connais pas d’exemple.

Le traitement de l’eczema chronique est aussi dilEcile dans son choix et sa direction qu’incertain dans ses résultats ; cependant il est des régies générales qu’il ne faut pas perdre de vue. Ainsi on doit avant tout considérer de quelle, nature sont les symptômes de réaction qui surviennent et quel est le siège des altérations concomitantes de l’éruption cutanée; soit que ropiniâtreté avec laquelle se reproduisent les vésicules et les croûtes de l’eczema soit due à. une altération particulière des fluides , ainsi qu’on le pensait autrefois et comme quelques médecins ne seraient peut-être pas éloignés de le croire aujourd’hui; soit que l’altération de la sécrétion cutanée provienne d’une altération dans le tissu et dans l’activité nutritive ou interstitielle de l’organe chargé de cette sécrétion , toujours est-il que le médecin dqit se proposer de modifier l’état ac|pel de la’ constitution du malade , afin de combattre la maladie dont il est affecté. Or , plusieurs moyens .thérapeutiques ont été conseillés dans cè but. A l’extérieur on a recommandé les bains émolliens , les lotions saturnines , les applications de nitrate d’argent fondu, d’acide muriatique étendu d’eau , des cataplasmes avec la petite chelidoine ou avec l’épurge, les bains sulfureux ou gélatineux, les douches de vapeur, etc.

A l’intérieur , on a préconisé les acides végétaux et les préparations arsénicales étendues d’eau , les toniques, telles que là serpentaire de Virginie et le quinquina, les préparations sulfureuses ; la teinture de cantharides , la douce amère.

Je me borne à signaler ces médicamens sur lesquels l’expérience ne nous permet pas encore de prononcer, et je pense qu’.un praticien judicieux ne doit ni les rejeter tous, ni les ad-

DES KALADIES

mettre exclusivement ; mais lorsqu’il aura épuisé les moyens simples et rationels, et qu’il verra ses premiers efforts infructueux, alors, obligé de combattre en empyrique une affection qui comme tant d’autres se joue de nos efforts , il choisira ceux de ces remèdes quipourront nuire le moins àses malades, dont il doit avant tout consulter les organes digestifs et l’état particulier de la constitution-

OAtE.

/ simple.

. ' \ compliquée.

La gaie est une maladie vésiculeuse que quelques médecins , au nombre desquels on remarque Morgagni , attribuent à la présence d’un insecte ( acarm scabiei^ dont M, Galès dit avoir reconnu la forme , mais que MM, Alibert et Biett ont vainement recherché quoiqu’ils se fussent aidés d’instromens microscopiques.

La gale peut être simple ,, et rie présente sur les diverses parties du corps , mais surtout aux plis des articulations que les petites vésicules qui la caractérisent. Elle peut aussi être çonipliqüée , c’est-à-dire offrir entre les vésicules qui lui sont propres , différens autres modes d’inflammation cutanée tels V eczema f le prurigo , Le lichen^ le stropkulus, l’ecthyma , etc.

Dans l’un et l’autre cas elle est presque toujours apyrétique et contagieuse, elle se développe particulièrement chez les enfans couverts de vêtemens mal propres, et mai nourris. Elle se communique ordinairement par les nourrices , et alors on la voit apparaître aux fesses et aux cuisses des enfans à la mamelle, parce que ces parties sont appliquées sur les bras des personnes qui les portent ou qui les soignent..

II est rare que la gale donne lieu à des accidens généraux fort graves ,• néanmoins il faut chez les jeunes enfans appor-

ter aae atteation sévère à tous les symptômes qui pourraient ou même temps se développer , et dans le cas où quelque organe important deviendrait le siège d’une inflammation plus ou moins violente, il faudrait la combattre avant tout. Quant au traitement de l’ajQFection cutanée en particulier , on doit , chez les enfana , employer celui dont l’application est la plus facile , et je crois que parmi les nombreux moyens curatifs imaginés contrôla gale , les bains de Barège artificiels , dont on alterne l’usage avec les bains de guimauve ou de son , conviennent parfaitement aux enfans à la mamelle. L’efficacité de ce moyen a été constatée chez les adultes et les enfans plus âgés que ceux dont ü s’agit ici, et je ne doute pas que ce remède ne convienne également aux très-jeunes enfens. v>

Sai^TXa MJLLIAIBEr

La suette miliaire dont les caractères ont été tracés précédemment , règne ordinairement sporadiquement. On l’a principalement observée chez les adolescens et les adultes, mais je ne sache pas qu’elle ne puisse sévir sur les enfans à la mamelle. Dans tous les cas, il faudrait isoler les enfans malades, éloigner du pays où se développe la maladie, ceux qu’elle n’aurait pas encore atteints, surveiller avec soin les symptômes de gastrite qui compliquent presque toujours cette maladie, ne pas administrer sans raison les prétendus sudorifiques dont on gorge trop souvent les malades; et comme l’a recommandé M. le docteur Rayer , à qui nous devons une excellente monographie sur cette maladie , renoncer à la pratique barbare qui consiste à tenir Tes malades constamment éveillés , afin de prévenir les raplus vers le cerveau.

V VARIOIE , VARICELLE ET VABIOLOÏDB.

La variole n’est point une inaladie propre à l’enfance ; elle affecte également les individus de tous les âges , cependant

«lie, est plus fréquente: à l’époque ,de la seconde enfauce que chez les enfans à la mamelle , et chez les adultes. La diversité des âges n’imprimé à cette maladie que des difFérences qui tiennent à la nature et au siège dé ses' complications , caries caractères anatomiques de l’éruption restent toujours les mêmes.

L’histoire de :cette;maladie renferme des détails nosologiques. du plus haut intérêt , et les travaux auxquels se sont livrés les pathologistes -pour remonter à l’origine delà variole, et pour apprécier la nature véritable de ses variétés , pourraient à eux seuls ;faire le .sujet d’une dongne monographie, Je me contenterai , dans le simple aperçu que je' dois en tracer ici , d’exposer les faits le plus généralement admis relativement à la variole.

Cette éruption est ordinairement précédée et accompagnée de fièvre et d’un trouble plus ou moins marqué dans les fonctions digestives , quelquefois d’une angine, d’une pneumonie, d’une encéphalite ou d’une méningite.

La variole parcourt ordinairement des périodes que Ton distingue de la manière suivante : période d’irritation, d’éruption , de suppuration, de desquâmmation., Les boutons offrent, pendant ces périodes , une série de caractères anatomiques que nous avons signalés dans le tableau, des genres (i). On distingue encore la variole, en simple, discrète et confluente. Quelques pathologistes , parmi lesquels nous rangerons Adolphe Henke (2) , ont signalé une foule de variétés de la variole que Ton ne peut plus admettre dès l’instant où Ton sépare la variole de la varicelle, telles sont les varioles séreuses, siliqueuses , verruqueuses , sanguinolentes ou pourprées , etc. D’autres espèces ont été appelées varioles catarrhales, malignes , nerveuses , putrides , distinctions admises dès long-

(1) Voy.page io3.

(2) Handbueh zur Erhenntniss' und Heilutig der tdndcrkrankheiten von

Henke.. 1821. . '

DE EA PEAU. l3g

temps par les nosologistes les plus célèbres , tels que Sydenham , Vanswieten , etc.

Sans attacher beaucoup d’importance à toutes ces variétés , nous devons cependant considérer deux : choses; c’est que tantôt la variole ne présente que les symptômes qui lui sont propres ou ceux qui résultent des complications, gastriques et pulmonaires qui l’accompagnent presque toujours; tantôt; au contraire on. voit se manifester tout à coup une phlegin.asîe de quelque organe important àf la vie, et alors le praticien doit partager son attention entre. la phlçgmasie cutaâée et celle qui se développé avec elle,, pour diriger : vers l’une et l’autre les moyens thérapeutiques qui leur con viennent.

On a, dans ces derniers tempSj appelé , les érup¬

tions, varioliques qui peuvent survenir même chez; des individus qui ont été vaccinés. Moreau de Jonès prétend que la varioloïde est distincte par ses symptômes , ses effets et son origine , de la variole commune; qu’on n’est préservé de sa contagion, ni par celle de la ,petite-vérole ordinaire , ni, par le pouvoir de la vaccine ; que toutefois le virus vaccin modifie son influence pernicieuse { Mém. luàl’Acâd^ roy. desScienc. oct. 1827). Cependant un examen attentifn prouvé que cessortes de varioles qui naissent malgré, la vaccine , ne différaient pas sous le rapport des caractères anatomiques de celles qui surviennent chez des malades .non vaccinés; q>ie souvent même elles offraient les mêmes complications , et qu’en général elles n’étaient ni plus bénignes , ni plus mortelles. M. le docteur ; Thomson , d’Edimbourg ; m’a inontré des peintures fort ‘exactes de varioles développées après la vaccinalion , dont lés caractères n’offraient: rien dé différent d’avec la variole ordinaire. : J’ai surtout remarqué parmi cespèintûres , celle d’un : jeune- hommequi , , dans son enfance avait été vacciné par Jenner. Le :mot de varioloïde, dont M'. Thomson s’est- lui-même servi , n’est pour. lui qm’ un terme de convention que l’on pourrait appliquer aux varioles qui

surviennent maigré la vaccination , et auquel on ne doit attacher aucun autre sens" particulier , aucune idée propre à établir et à justifier une difiTérence appréciable dans le caractère anatomique de la maladie, et dans la forme , la marche et la durée de ses symptômes.

Le pronostic de la variole est d’autant plus grave que l’organe qui est le siège de la complication est plus important à la vie',* ainsi chez lés jeunes enfans , l’encéphalité et surtout la méningite sont des complications funestes et malheure useînent trop fréquentes.

On donne le nom de varicelle à une éruption dont la forme diffère de celle de la -variole proprement dite, et dont les caractères ont été exposés précédemment. Cette éruption, ordinairement très-bénigne et discrète., est rarement accompagnée de symptômes graves. Elle déterminé à peine de la fièvre; on la voit survenir indilféremment chez les. personnes qui ont été ou non vaccinées. Elle disparaît ordinairement après quelques jours de durée , et ne laisse jamais après elle de cicatrices profondes.

Le traitement de la yariole doit se borner à l’emploi de boissons adoucissantes et au régime purement antiphlogistique , lorsqu’aucuné complication grave ne s’ajoute à l’éruption ; mais s’il survient une gastrite intense , une pneumonie , une angine, une.menîngète, il faut alors chercher à combattre cette complication par des , moyens appropriés , et qui se trouveront indiqués dans l’histoire de chacune de cès maladies. Que l’on se gardé bien, dans le but d’éviter ee que l’on appelle vaguement encore l’ataxie et la putridité, d’administrer à l’enfant des toniques et des exei tans; ces médicamens agiront d’une manière- d’autant plus funeste chez les enfans à la mamelle, que ceux-ci sont plus disposés aux phlegmasies de l’appareil gastro - intestinal. Parmi tous les. moyens indiqués dans le but de faciliter la marche de l’éruption , et de diminuer les douleurs et la fièvre que cause

BE lA PEATJ,

rinflammatïon cutanée , 5e présente l’opium , dont le succès a pour appui l’expérience et l’autorité de Sydenham (1) , de Huxham (2) , Morton (5), Werlhoff (4) > Vanswieten (5) , Frank (6) , Hufeland* (7) ; et dont A. Henke (8) dit avoir tiré le parti le plus avantageux dans une épidémie de petite-vérole qui régna^ en 1802, à Brunswick. On pourrait donc ajouter au lait de l’enfant, si ses douleurs étaient attestées par ses cris , son insomnie et son agitation , deux ou trois gros de sirop diacode par jour. Sydenham n’administrait l’opium qu’aux malades déjà avancés en âge, et alors il en usait avec réserve j il préférait , pour les enfans , lesirop de pavot ou laudanum liquide ; mais il ne l’employait que loi’squ’il «’y voyait pour ainsi dire contraint par l’état général d’excitation du malade (9). Je pense qu’il faut être extrêmement réservé dans l’emploi de ce médicament lorsqu’il survient des convulsions , accident que? les enfans offrent assez souvent dans le cours de la variole,, et qu’il n’est rationel d’y avoir recours qu’après avoir essayé de calmer rirritation du malade' par les bains tièdes et les évacuations sanguines , pratiquées suivant les règles que nous indiquerons en parlant des maladies do l’appareil cérébrospinal. '