CONSIDÉRÉE DANS SES RAPPORTS AVEC LA PATHOLOGIE DES NOUVEAU-NES

La viabilité est l'aptitude à la vie extrà-utérine; elle doit consister non-seulement dans l'état normal des organes du nouveau-né, mais encore dans l'absence de toute cause physique ou pathologique capable de s'opposer à Yélaùlissèment et au prolongement de la vie indépendante ; ainsi , comme le dit M. le professeur Orfila, un enfant peut avoir vécu, et ne pas avoir été regardé comme viable , parce qu'il

venu parfaitement à terme et plein de vie; mais je l'ai rencontré plus fréquemment aux mains et aux pieds. Dans tous les cas, il était évident que la mère avait été aflVctée de syphilis pendant sa grossesse. Aucun des enfans atteints de cette maladie n'a vécu plus de quatre ou cinq jours , et, quoique venus a terme. , ils étaient tous maigres et débiles. Les parties dépouillées d'épiderme s'enflamment , et cette circonstance , jointe à la faiblesse extrême des individus , contribue puissamment à abréger leur existence. J'ignore absolument quelle peut être la nature de cette maladie. Cet état de la peau aux mains et aux pieds est quelquefois accompagné d'ùue éruption pustuleuse sur diverses parties du corps , différant essentiellement de la petite-vérole par la forme et l'aspect des boutons. Elles ressemblent , au contraire, beaucoup aux pustules de vaccine vers le douzième ou le treizième jour de l'éruption. Il m'a été aussi tout-à-i'ait impossible de savoir à quoi m'en tenir sur la nature et la marche de cet exanthème, à cause de la rapidité avec laquelle succombent tous les enfans atteints de cette singulière maladie. (Archives gén. de mcd. , tome XXIII , pag. 56o.)

MSSEltTATION SUR LA VIABILITÉ. G8l

offrait dans son organisation quelque vice qui s'opposait à ce que la vie se prolongeât; un autre enfant né' vivant peut

jpérir dans les premiers jours de sa vie , quoiqu'il fût via-

Ible (i).

La question de viabilité a donc besoin d'être traitée sous le rapport des causes pathologiques qui sont capables de s'opposer à l'établissement de la vie; il faut pouvoir apprécier ces causes h leur juste valeur. Il me paraît utile de rechercher jusqu'à quel point les vices de conformation et les maladies que l'enfant apporte en naissant , sont susceptibles d'entraver l'établissement de la vie, car toutes les i maladies congénitales ne sont pas des causes de non- viabilité : les unes ne s'opposent nullement à ce que la vie indépendante s'établisse, et se prolonge plus ou moins longtemps; les autres offrent seulement quelques entraves au développement des phénomènes de la vie; les dernières, enfui , sont des causes inévitables de la mort de l'enfant. Il s'agit de discerner la nature 'et l'influence de chacune d'elles : cette étude est le but de cette dissertation!

Je passerai en revue les divers appareils et les principaux organes de l'économie, et j'examinerai successivement leurs vices de conformation , et les maladies qui peuvent s'y développer pendant l'évolution fœtale. Je diviserai ce travail en deux parties : la première comprendra l'élude des maladies congénitales, et celle de leur influence sur le développement de la vie; je ferai, dans la seconde, l'application de ces données à la médecine légale (2).

(1) Leçons de médecine le gale , 2e édition , p. 5iï.

(î) Les faits qui fournissent la matière de cette dissertation , riant puisés dans les observations nombreuses qui précèdent, il est impossible qu'on ne trouve pas >ci des répétitions; mais , en y réfléchissant, on verra qu'ii était indispensable de rappeler tous les exemples' qui concourent à la démonstration de ebacun des points qu'il s'agissait d'éclairer.