DES MOYENS D'EXPRESSION

Après avoir fait l'histoire générale du cri des nouveau nés , il nous rcsle à étudier ses variétés de forme, de timbre et de durée, suivant les diverses maladies.

g III. Altérations et variétés des cris du nouveau-né. — Le cri du nouveau-né peut offrir des variétés suivant sa forme, son timbre , sa durée.

Suivant sa forme, il peut être, i° incomplet ou imparfait? 2° pénible; 3° étouffé.

Suivant son timbre, il peut être, i° aigu ou perçant ; a0 grave ou sonore; 3° voilé; 4° chevrotant.

Suivant sa durée, i° il est court ou fréquent; 2° il est entrecoupé et singultueux.

i° Altération du cri suivant sa forme, — J'entends par le cri incomplet , celui dans lequel une seule partie du cri se fait entendre. Ainsi la reprise est quelquefois tout-à-fait nulle tandis que le cri domine; d'un autre côté , celui-ci ne se fait nullement entendre, et c'est la reprise seule qui est dominante. Le premier cas a lieu lorsque les poumons étant sains, sans engouement et très-perméables à l'air, l'enfant ne déploie pas en criant tout l'effort musculaire qu'il pourrait mettre en œuvre pendant l'inspiration , de sorte que l'air traverse la glotte sans aucun bruit, et n'en produit un qu'en la traversant de nouveau à sa sortie des poumons. Ce cri est de peu d'importance; on l'observe ordinairement chez les enfans qui, sans être malades, naissent très-petits et trèsfaibles.

Mais il n'en est pas de même lorsque le cri est étouffé, et que la reprise seule se fait entendre. C'est un indice presque certain d'un engouement ou d'une inflammation pulmonaire. Comme je ne veux rien avancer ici qui ne soit basé sur des faits, je présenterai un résumé des observations qui m'ont conduit à regarder comme démontrée chacune des assertions que je me propose d'émettre.

J'ai observé vingt enfans chez lesquels la reprise seule

était, dominante et le cri étouffé. Il y en avait six nés avant terme (de 5 à 7 mois de conception); sur trois d'entre eux, morts à un, deux et trois jours après leur naissance , l'air ne paraissait nullement avoir pénétré dans les poumons; car ceux-ci mis dans un vase rempli d'eau ,en ont aussitôt gagné le tond , soit qu'on les y ait plongés en masse, soit qu'on les y ait déposés par fragmens. Chez les trois autres enfans nés avant terme , l'air s'était introduit dans une partie du parenchyme pulmonaire; mais ce tissu était en grande partie compact , nullement crépitant, et gorgé de sang. Les quatorze autres enfans qui complètent le nombre de ceux dont il s'agit ici , offraient leurs poumons dans- un état d'engouement et d'hépatisation très-élendu , ce qui permettait de croire que l'air n'arrivait qu'avec la plus grande difficulté dans ces organes.

Nous pouvons donc déjà tirer une première conclusion de Fexamen du cri des nouveau-nés: c'est que, dans les cas où. la reprise seule se fait entendre , il esttrès-probable que l'air ne pénètre pas, n'a pas pénétré , ou a peu pénétré dans les poumons. Ce signe /réuni à ceux que fournit la percussion et l'auscultation, peut donc contribuer à éclairer le diagnostic des maladies du poumon; et lorsque les médecins sont appelés a prononcer devant les magistrats sur la viabilité d'un enfant, il fout qu'ils s'informent de quelle nature étaient les cris qu'on dit avoir été poussés par cet enfant. Un enfant qui n'a pas respiré peut bien avoir crié , mais il a criécUune certaine façon qu'il faut noter avec le plus grand soin. Peutêtre éviterait-on de la sorte tant de contradictions qui s'élèvent chaque jour devant les tribunaux entre les procès- verbaux des médreins qui, d'après la doeimasic pulmonaire, constatent qu'un enfant n'a pas respiré , et les témoignages des porenset des sages-femmes qui affirment avoir vu tels ou tels enfans ouvrir la bouche , respirer et crier.

Le cri pénible se reconnaît aisément aux efforts que fait