DE» MOYENS D'EXPRESSION

cette expression particulière de la physionomie , que nous avons dit résulter des efforts que nécessite la respiration précipitée de l'enfant , est déjà pour nous un premier indice qu'il faut saisir avec soin , parce qu'il peut nous conduire plus loin. En effet, faisons, pour un moment, abstraction du cri qui accompagne ordinairement ce mouvement de la -physionomie , et comparons ces différentes rides de la face à celles que l'on observe chez un adulte en proie à des douleurs violentes. On verra la lèvre supérieure se rider et se soulever à demi, des rides verticales et horizontales se dessiner à la racine du nez, ou s'étendre au front; les paupières se rapprocher, et des rides nombreuses se manifester à l'ongle externe de l'œil , ou se dessiner circulairement à la la peau dans la direction du muscle orbiculaire des paupières. Tels sont les traits que les peintres s'efforcent d'indiquer quand il veulent peindre la douleur; tels sont ceux que nous observons chez l'enfant qui cric , et enfin tels sont les traits qui caractérisent le faciès douloureux chez les nouveau-nés. Si l'on joint à cela les circonstances dont le médecin peut éclairer son jugement , on concevra qu'il est possible de reconnaître les traits de la douleur, même chez les enfans les plus jeunes. J'ai pu me convaincre d'ailleurs de la vérité de ce que j'avance, en examinant des enfans qui criaient parce qu'on les avait piqués par mégarde, ou parce qu'on les avait brûlés en leur faisant prendre des boissons trop chaudes.

Il est facile d'expliquer comment il se fait que l'expression de la douleur soit caractérisée par les mêmes contractions musculaires que celles que déterminent l'accélération et ta gêne de la respiration. En effet, les sensations douloureuses agissent toujours sympalhiquement sur les organes de la circulation et de la respiration, dès-lors tout le cercle nerveux décrit par M. Ch. Bell, éprouve, par irradiation, une excilation subite, de laquelle résulte l'ensemble des