DU TISSU CELLULAIRE

Trouvés de Paris, 6,092 enfans; il en est mort dans les inèrmeries de médecine, de chirurgie et a la Crèche (1), i,4o4; on en a reçu à l'infirmerie de médecine, dans le service de M. Baron, 777. Le nombre des enfans affectés d'œdème ou endurcissement du tissu cellulaire . et qui sont entrés à l'infirmerie de médecine ou sont restés h la Crèche, s'est élevé à 2.40. Ce nombre se trouve réparti de la manière suivante, selon les différens mois de l'année : le nombre des malades à l'infirmerie a toujours été de 3o à 32.

Janvier 1 5

Février 1 5

Mars • • 16

Avril.' . . , 18

Mai. 22

Juin 3

Juillet . A

Août. . . . i4

Septembre 10

Octobre. ....... 16

Novembre 29

Décembre i5

Enfans durs qui ne sont pas entrés à l'infirmerie. ' 63

Total 240

On voit, d'après ce relevé, que l'œdème des nouveaunés ne les atteint pas seulement en hiver; par conséquent , l'explication qu'Auvity a donnée de cette maladie , en la considérant comme le résultat de la condensation des liquides séreux par le froid , se trouve infirmée par le relevé que nous venons d'exposer. Si nous comparons le nombre total

(i) On donne ce nom à une salle où les enfans sont déposés à leur arrivée.

des enfans affectés d'endurcissement ou d'œdème pendant les principaux mois de l'été-, avec le nombre de ceux que celle maladie a atteints durant l'hiver , on verra que la différence n'est pas de moitié, et qu'on ne peut inférer de ce calcul, qu'une seule conclusion, c'est que la maladie est plus fréquente en hiver qu'en été; ainsi, pendant les mois de janvier, février, novembre et décembre, il est entré a l'infirmerie de médecine 74 enfans durs ou œdémateux r il n'en est entré que 45 pendant les mois de mai, juin, juillet et août. Ajoutons aux remarques précédentes ,. que les maladies sont en général plus fréquentes en hiver qu'en élé, et que , par conséquent , il'n'est pas étonnant que l'endurcissement du tissu cellulaire se manifeste plus souvent dans l'une que dans l'autre de ces deux saisons.

Avant de chercher à connaître quels ont été les organes le plus souvent malades pendant ou après cette affection , éludions-la sous le rapport de son siège, de son invasion et de sa marche.

Presque tous les enfans dont il vient d'être question étaient âgés de 1 à 8 jours; quelques-uns même venaient de naîlre, et semblaient avoir apporté cet œdème en naissant : ce fait a , du resle, élé déjà constaté par les médecins qui ont écrit sur celle maladie. Chez presque tous, la peau avait encore la coloration rouge particulière aux nouveaunés : les enfans n'avaient pas blanchi, comme le disent les nourrices. Chez presque tous, l'exfolialion de I'épiderme n'avait pas encore commencé, ou ne faisait que de commencer lors du développement de l'œdème. Cet œdème ne s'est pas présenté au même degré chez tous les sujets : les pieds, les mains , les membres, la région pubienne, le dos, la face, se sont, chez quelques -uns , successivement endurcis; chez quelques autres, toutes les parties du corps fêtaient a un degré fort avancé. Quelques enfans n'ont eu que les pieds, les mains ou les jambes œdémateux. Il est extrême-

mj tissu CEi.ixL'Aini;. tBo ment commun de rencontrer l'endurcissement ou l'œdème local. J'ai vu plusieurs fois cette affection se développer quelques jours après l'entrée du malade à l'infirmerie. L'endurcissement du tissu adipeux s'est parfois réuni à l'œdème du tissu cellulaire; mais le plus souvent le premier a existé indépendamment du second. Quant à la marche de la ma- Jàdie, rien n'est plus irrégulier : elle ne présente aucune période fixe; nul phénomène particulier n'annonce sa résolution; et ses degrés d'intensité, seuls phénomènes remartjuahles et dignes d'observation , offrent , dans leur progression et leur décaissement , les variétés les plus grandes et les moins appréciables. Dans l'œdème général , on trouve •non-seulement le tissu cellulaire sous- cutané infiltré de sérosité : ce liquide est également répandu dans d'autres parties du corps. J'ai très souvent rencontré le tissu cellulaire sous-péritonéal , celui qui se trouve entre les médiastins , et, enfin, les plexus-choroïdes , infiltrés d'une assez grande quantité de sérosité.

Je n'ai rien observé , relativement à l'état extérieur de l'enfant et au troublé' de quelques-unes de ses fonctions , qui n'ait été signalé par les auteurs, tel que l'état de la respiration , le cri aigu, le refroidissement des membres, etc.; tous ces symptômes ont été parfaitement bien observés et décrits.

De tous les phénomènes concomitans de l'œdème des enfans naissans, l'ictère est un des plus communs. Sur 77 enfans affectés d'œdème, j'en ai observé 3o iclériques : je n'ai trouvé entre les uns et les autres aucune lésion d'organe constante , et qui pût servir à expliquer cette différence. Je ne m'étendrai point sur les causes qui semblent produire ordinairement l'ictère des nouveau-nés, ce serait aborder une question incidente, dont le développement mérite des considérations particulières; qu'il me suffise de faire remarquer qi:e l'une de ces maladies peut exister sans l'autre,

19° NF-S 51 AUDI ES

qu'elles ne sont ni la cause ni l'effet l'une de l'autre , et que par conséquent il ne faut pas renfermer , pour ainsi dire, clans un même cadre nosologique, l'œdème et l'ictère des nouveau-nés.

Il est important de savoir jusqu'à quel point les affections du foie peuvent avoir de l'influence sur la production de l'œdème ; voici ce que j'ai observé à ce sujet : sur quatrevingt-dix enfans durs, dont l'autopsie cadavérique a été faite avec le plus grand soin , le foie n'a offert un état pathologique que chez vingt sujets ; il y en avait dix chez lesquels existait une congestion sanguine assez forte; le sang , dont cet organe était rempli , se trouvait noir et liquide; les gros vaisseaux abdominaux en étaient également gorgés, et le cadavre offrait lui-même une congestion sanguine générale. Sur cinq , le foie était friabie et très-engorgé , la bile épaisse et presque concrète. Sur les quatre autres, le foie avait une couleur.ardoiséc, était ferme, et résistait au tranchant du scalpel; enfin, le dernier avait une péritonite, une congestion du foie, et un épanchement séro-sangtiinolent dans l'abdomen. On ne peut conclure de ces faits, que la congestion sanguine , la friabilité ou l'inflammation de la tunique péritonéale ou de la substance même du foie , soient les causes ordinaires de l'œdème du tissu cellulaire; car j'ai rencontré les altérations que je viens de signaler sur un grand nombre d'enfans qui n'étaient pas durs; elbeaucoup d'autres , dont le tissu cellulaire était infiltré de sérosité , n'ont pas offert , à l'autopsie cadavérique, les altérations que je viens de signaler.

L'inflammation ou la congestion sanguine des poumons a été regardée comme une des causes de l'affection dont nous nous occupons; j'ai également voulu constater par des faits la vérité de celte assertion; j'ai tenu compte de l'état des poumons chez les soixante-dix-sept enfans œdémateux dont j'ai déjà parlé au sujet de l'ictère; quarante-trois d'en-

, *dv Tissr cellulaire, kji

Ire eux m'ont offert les poumons dans un étal parfaitement sain; les trente -quatre autres enfans m'ont présenté un état pathologique de l'appareil respiratoire plus ou moins grave. Chez douze , il existait une congestion ou engouement pulmonaire; sur six, on a trouvé une hépatisation complète , quatre fois au poumon droit , et deux fois au poumon gauche; chez trois, il y avait une pleuro-pneumonie , et chez les autres , une simple congestion passive au hord postérieur des poumons , et surtout à celui du poumon droit. Il suffit qu'il existe des exemples d'endurcissement ou d'œdème du tissu cellulaire des nouveau-nés, sans pneumonie ou sans congestion pulmonaire concomitante , pour que l'on soit persuadé du peu d'influence de cette maladie sur la production de l'infiltration séreuse du tissu cellulaire, et pour qu'on puisse révoquer en doute la vérité de l'assertion de Hulme.

J'arrive à l'examen de l'opinion de M. Breschet , qui regarde l'endurcissement du tissu cellulaire, comme pouvant dépendre de la persistance du trou hotal. Sur les soixantedix-sept enfans dont il s'agit, quarante ont présenté une •occlusion complète du trou hotal , et chez vingt-huit d'entre eux, le canal artériel lui même était considérablement rétréci, et ne permettait plus le passage du sang par son calibre. L'explication de M. Breschet tombe donc encore devant l'évidence des faits qui s'élèvent ici pour la combattre. Si Ion rencontre assez souvent le trou bolal encore ouvert chez des enfans durs, c'est que, l'endurcissement du tissu cellulaire affectant particulièrement les enfans fort jeunes , les changemens qui surviennent dans le cœur et le canul artériel du nouveau-né, après l'établissement de la circulation indépendante , n'ont pas encore eu le temps de s'effectuer lors du développement de l'œdème. Je crois donc qu'il n'existe aucun rapport entre les deux phénomènes dont nous venons de nous occuper.

i(J2 DES MALADIES

J'avais commencé à mesurer des tubes intestinaux: d' enfans durs , pour m'assurer de l'exactitude du fait avancé par M. Théodore Léger , qui a trouvé ce canal , chez les enfans dont il s'agit, moins long que chez les autres; je n'ai rien trouvé de semhlahle , soit que j'aie mal observé, soit que le hasard , qui semble avoir servi M. Léger dans ses recherchas , n'ait point amené le même résultat pour les miennes. Du reste, ce point de l'histoire de l'endurcissement du tissu cellulaire m'a paru peu important à éclairer , car on conçoit difficilement quels rapports de cause cl d'effet peuvent exister entre ces deux états de l'organisation.

Si le nombre des faits pouvaient seuls appuyer nos opinions , si l'on ne devait les commenter par des considérations que peuvent inspirer le jugement et l'expérience, je pourrais dire , avec M. Denis, qu'une des affections qui s'observe le plus fréquemment avec l'endurcissement du tissu cellulaire , est la gaslro-entérilc , et admettre la liaison qu'il a essayé d'établir entre ces affections. Mais, comme l'a dit Morgagni , nccjue enim namerandœ sunt , sed perpendendeo observalioncs ; nous ne devons pas, en effet, nous arrêter seulement a compter les faits, il faut encore les peser cl les apprécier , afin de n'en tirer aucune conséquence forcée, ni aucun principe dont on puisse contester l'exactitude. Sur les soixante-dix-sept cas qui font le sujet de l'examen auquel je me livre, cinquante ont offert une inflammation plus ou moins vive et plus ou moins étendue des voies digeslives. Mais remarquons que les affrétions des organes de la digestion sont beaucoup plus fréquentes que toute aulre maladie chez les nouveau-nés; que, dans l'hospice des Enfans Trouvés , la plupart des enfans succombent h ces phlegmasies , et que l'endurcissement ou œdème du tissu cellulaire peut exister sans la concomitance d'une inflammation des voies digeslives; ne perdons pas de vue non plus

nu tissu Cellulaire. ig5 «rue l'endurcissement du tissu cellulaire est plus fréquent en hiver , époque où les phlegmasies des voies digestives sont plus rares, et que celles-ci sont plus communes en été, époque où l'endurcissement du tissu cellulaire est moins fréquent. Ces considérations suffiront, sans doute, pour •nous empêcher d'attacher h la co-existence de ces deux •sortes d'affections , toute l'importance que lui accorde M. Denis.

Enfin , ce qu'il y a de plus important h noter , c'est que presque tous les enfans endurcis ou œdémateux offrent une congestion sanguine générale fort remarquable. Le sang veineux, surtout, prédomine dans leurs tissus; le cœur est presque toujours gorgé de sang, les gros vaisseaux en sont remplis, et, lorsqu'on dissèque de tels cadavres , ce liquide ruisselle de toutes parts sous le tranchant du scalpel. Celle congestion générale est plutôt due à la surabondance du liquide sanguin dans l'économie , à une sorte de pléthore congénitale, qu'à un obstacle mécanique dans un point des vaisseaux destinés au cours du sang. D'un. autre côté, la peau est remarquable par sa sécheresse extraordinaire, aucune humeur ne semble plus transpirer à sa surface; elle est aride, et fortement tendue sur le tissu cellulaire engorgé , de sorte que l'on est porté h croire qu'il y a , dans ce cas , un trouble évident dans la circulation capillaire, et que le tissu cellulaire, qui est le siège , comme nous l'apprennent les physiologistes , d'une sécrétion perspiratoire très-abondante, éprouve, dans le cas dont il s'agit, des entraves à l'exercice régulier de cette fonction. En effet , d'une part , les matériaux de sa sécrétion lui arrivent en plus grande abondance , puisque le sang engorge alors tous les tissus; de l'autre, l'état de sécheresse de la peau , la suspension de la transpiration cutanée , et peut-être celle de la transpiration pulmonaire, s'opposent au libre écoulement dc celte humeur sécrétée, laquelle séjourne dans les cellu-

i g4 î>es maladies

les du Ussu mênic qui l'a produite, et détermine Y œdème , qu'on a cru devoir désigner sous le nom d'endurcissement du I issu cellulaire. Il est une circonstance qui vient à l'appui de l'opinion que nous émettons relativement à l'effet de la suspension de la transpiration cutanée sur l'infiltration passive du tissu cellulaire, c'est que les frictions irritantes sur la peau , telles que celles d'huile de camomille camphrée, de teinture de thériaque , etc. , font assez rapidement disparaître cet œdème , et lorsqu'on enveloppe des enfans durs dans des langes de laine chauffés et immédiatement appliqués sur la peau , on est étonné de trouver le lendemain l'enfant haigné dans une transpiration abondante qui s'élève quelquefois en vapeur épaisse , et de voir alors l'endurcissement ou l'œdème dissipé plus ou moins complètement. Enfin , je ne crois pas que l'on puisse admettre , avec M. Denis, que la maladie dont il s'agit est une phlegmasie du tissu cellulaire; car l'inflammation de ce tissu détermine sa friabilité, et donne lieu à la sécrétion très-prompte et très-abondante d'un pus caractérisé par des qualités qui lui sont propres. Or , rien de tout cela ne se présente chez les enfans œdémateux dont les membres ne sont pas ordinairement le siège de tumeurs ni de phlegmons.

Conclusions générales. — En suivant une méthode analytique , celle que nous a conseillé d'embrasser, dans l'étude des phénomènes de la vie, le célèbre Pinel , dont la nouvelle génération médicale aime encore , quoiqu'on en dise , a professer les maximes , nous croyons avoir démontré les vérités suivantes :

i° L'induration du tissu cellulaire des nouveau-nés n'est autre chose qu'un œdème simple, fort analogue à l'œdème des adultes. Il peut être local ou général : il faut toujours le distinguer de l'endurcissement du tissu adipeux.

2° Cette maladie , plus commune en hiver qu'en été , plus fréquente chez les nouveau-nés que chez les enfans plus

DU TISSU CELLULAIRE. îf)5

iigcs, a pour causes prédisposantes : i° la faiblesse naturelle de l'enfant; 2° un état de pléthore générale et congénitale; 5° ln surabondance du sang veineux dans les tissus ; 4° l'état de sécheresse de la peau avant l'exfoliation de l'épidermc; et pour causes directes : i° un obstacle au cours du sang , résultant de l'abondance même de ce liquide dans l'appareil circulatoire; 2° son regorgement dans le tissu cellulaire, auquel il fournit trop de matériaux de sécrétion; 5° et , enfin , l'action sur la peau d'agens extérieurs , qui , sans condenser les fluides séreux , comme on l'a dit , sont capables de suspendre la transpiration cutanée, et défavoriser ainsi l'accumulation de la sérosité dans le tissu cellulaire. L'engorgement sanguin du foie , des poumons et du cœur , la persistance ou l'occlusion des ouvertures fœtales, ne sont point les causes exclusives et indispensables de cette affection; on ne doit les considérer ici que comme des phénomènes concomitans , et comme des circonstances accessoires à une maladie qui peut exister sans eux , ainsi que cela s'observe souvent dans l'induration ou l'œdème local.

3° Lorsque l'œdème est général, que la congestion séreuse est portée à un degré extrême , toutes les parties où il existe du tissu cellulaire peuvent éprouver un trouble dans les fonctions qu'elles ont ^ remplir. C'est ainsi que la glotte, devenant œdémateuse en même temps que le poumon est le siège d'une forte congestion , le cri de l'enfant est ordinairement pénible, aigu et étouffé. Le ralentissement de la circulation explique aisément le refroidissement des membres , et l'affaissement dans lequel tombe le malade. On pourrait ainsi expliquer d'autres symptômes signalés par les auteurs.

4° Les indications thérapeutiques qui découlent des considérations précédentes, sont : i° de combattre, par quelques évacuations sanguines, la pléthore générale; 20 d'exciter la peau par des frictions irritantes , par l'usage des

IÇjfi DES MALADIES

langes de laine sur la peau , et le concours de tous les moyens propres à rétablir la transpiration cutanée. Les bains de vapeurs , pour l'administration desquels M. Péligot a fait construire un appareil fort ingénieux à l'hospice des Enf ans-Trouvés , ne produisent pas, d'après l'expérience de M. Baron, un effet aussi avantageux que les frictions et l'application de la laine sur la peau. J'ai vu souvent ce dernier moyen réussir parfaitement. La respiration de l'enfant, pendant son séjour dans le bain de vapeur, est quelquefois péniblement accélérée , et l'on a vu des congestions sanguines et des épanchemens aux poumons ou au cerveau , suivre de près l'administration de ces bains.

Telles sont les conclusions qui découlent naturellement des considérations et des faits renfermés dans ce chapitre. Je n'ai point, comme on l'a vu, cherché à renverser totalement la théorie particulière à chacun des auteurs qui ont écrit sur ce sujet; j'ai combattu ou approuvé ce que l'observation m'a permis de combattre ou d'approuver. Ce n'est point, en effet, en détruisant des théories exclusives , pour les remplacer par des explications non moins exclusives , que l'on perfectionnera l'édifice de la science , mais plutôt en constatant par l'analyse, et en coordonnant ensemble les résultats de l'observation de tous les hommes et de tous les temps.

Je terminerai par un fait digne de remarque, c'est qu'on a long-temps attribué la grande mortalité des nouveau-nés transportés à l'hospice des Ektfans-Trouvés , à l'endurcissement du tissu cellulaire. Je crois que c'est à tort. Il existe souvent, en même temps que cette maladie, des affections du cerveau , des poumons ou du tube intestinal , beaucoup plus graves que l'œdème, et plus capables d'entraîner la perte des enfans. Le nombre de ceux qui ont vraiment succombé à l'œdème ou induration du tissu cellulaire , c'est-àdire, à cet état de pléthore et do congestion générale que

de l'appareil digestif. 197 j'ai décrit , sans qu'il existât en même temps de lésion grave de quelques organes , s'est élevé , dans l'année 1826, à cinquante. Voici le relevé que j'en ai fait sur le registre mortuaire de l'hôpital.

Janvier 8 Juillet. ... o

Février. . . , . 2 Août %

Mars; ...... 4' Septembre. . . 3

Avril. . ..... 8 Octobre. ... 3

Mai i3 Novembre. . . o

Juin.. .... 4 Décembre. . . 4

C'est dans le mois de mai et dans le mois de novembre qu'il est entré le plus grand nombre d'enfans durs. Tous ces malades, dans ce dernier mois surtout,, ont plutôt succombé aux affections très graves dont quelques-uns de leurs organes , et les poumons en particulier, étaient affectés , qu'à l'œdème ou induration du tissu cellulaire.

Lorsque l'œdème est local , ou s'il est général et peu prononcé , il ne faut pas regarder cette maladie comme mortelle : elle ne le devient réellement que lorsqu'elle est déterminée , entretenue et compliquée par une affection ayant pour siège un des organes essentiels à la vie..