CHAPITRE IL

Je divise avec Meckel , le tube digestif, en portion cér phalique , portion thoracique et portion abdominale ou sous-diapbragmatique. .

La portion céphalique comprend la bouche et ses annexes. J'étudierai d'abord les formes et l'aspect que prér sentent ces parties dans l'état sain , soit, pendant la vie intra-utérine , soit après la naissance.

des maladies

La cavité buccalo est peu spacieuse dès les premiers momens de la vie fœtale ; ce n'est guère qu'à deux mois qu'elle peut, à proprement dire , mériter le nom de cavité , encore est-elle presque entièrement remplie parla langue ; et les mouvemens de la mâchoire inférieure sont tellement bornés, que je doute que jusqu'à celte époque cette cavité puisse éprouver des mouvemens analogues à ceux de la déglutition. La couleur de la membrane buccale et celle de la langue , ne présentent rien de bien remarquable jusqu'à six mois; mais, à cette époque, et jusqu'à sept, huit et neuf mois, elle mérite d'être remarquée. Elle peut être plus ou moins colorée, plus ou moins injectée, suivant les fœtus ; car, sur trois individus de cet âge, que j'ai eu l'occasion de disséquer, elle était chez l'un d'un rouge violacé, et chez les deux autres d'un rouge pâle : de sept à neuf mois , la couleur de la membrane muqueuse buccale est ordinairement d'un rase assez foncé , les papilles de la pointe de la langue sont plus saillantes, et celles de sa base se dessinent mieux, et sont plus prononcées; les piliers du voile du palais, et le voile du palais lui-même , offrent la disposition qu'ils auront par la suite , et la distance qui les sépare de l'ouverture antérieure de la bouche, est sensiblement accrue; d'un autre côté, les parois latérales de cette cavité se sont écartées, et la mâchoire inférieure est devenue plus mobile, de sorte que, dès six à huit mois , la cavité buccale étant devenue plus large , et la mâchoire inférieure plus mobile, il est possible que l'enfant exécute certains mouvemens analogues à ceux de la mastication ou de la déglutition; c'est, en effet, ce qui a lieu , si l'on en juge du moins par analogie, et d'après les expériences et les observations faites sur les animaux par Haller, et depuis par Béclard.

A l'époque de la naissance , la membrane muqueuse buccale est ordinairement très-rouge; il en est de même delà

fengue cl des gencives, toutes ces parties, sont le siège d'une congestion sanguine analogue- à celle des tégumens externes ; on les dirait enflammées au premier aspect , mais il faut se garder de les considérer comme telles ; elles perdent peu h pou cette coloration, et bientôt elles revêtent un aspect rosé , qui, le plus souvent , est toujours en rapport avec la couleur de la peau; car, chez les enfans dont les legumens sont très-pâles, la membrane muqueuse buccale , si elle n'est enflammée , est elle-même très-peu colorée.

Les glandes salivaires sont à peine visibles pendant les deux tiers de la vie fœtale ; ce n'est que vers le septième mois de la gestation, qu'elles commencent à prendre du volume. Elles ne consistent d'abord que dans quelques granulations confondues dans le tissu cellulaire ambiant; mais, de sept à neuf mois , on les voit s'agglomérer, et revêtir la forme qiu leur est propre. Leurs canaux excréteurs s'ouvrent par un pertuis presque imperceptible dans la cavité buccale. La glande sublinguale m'a toujours paru se développer la première, puis la glande sous -maxillaire , et enfin la parotide.

A l'époque de là naissance , ces glandes sont à peine ébauchées; mais elles ne tardent pas à se développer avec activité , et , vers sept mois , c'est-à-dire , lors de l'apparition des premières dents incisives, les glandes sublinguale et parotide ont considérablement augmenté dç volume, et fournissent une sécrétion très-abondante. Il semble que leur développement et leur activité fonctionnelle sont d'autant plus prononcés , que les parois de la bouche, et surtout les gencives, ont plus besoin d'être humectées et ramollies.

PREMIÈRE SECTION