SQO DES MA.I.AE1ES

sans que j'aie observé les symptômes qu'il avait présentés. On me rapporta seulement qu'il avait vomi plusieurs fois la veille, et qu'il ne gardait pas long-temps le lait de sa nourrice. Je fis l'ouverture du cadavre six heures après la mort, et je trouvai la bouche injectée, le pharynx Iresrouge, et sa membrane interne un peu tuméfiée. Il y avait à la partie supérieure de l'œsophage deux ulcérations presque parallèles , oblongues, ayant chacune quatre lignes de longueur environ; leur fond était jaunâtre; leurs bords, coupés à pic , offraient , ainsi que tout le tiers supérieur de l'œsophage, une vive coloration d'un rouge carmin; l'estomac et tout le tube intestinal étaient le siège d'une congestion sanguine très-prononcée, avec exsudation sanguinolente dans toute l'étendue du tube digestif. Le foie se réduisait facilement en bouillie; la vésicule du fiel, trèsdistendue , contenait une bile noirâtre et poisseuse.

Les poumons étaient fortement engorgés , et il se trouvait une assez grande quantité de sérosité sanguinolente épanchée dans la poitrine. Les ouvertures fœtales étaient encore libres , le cerveau se trouvait très-injecté, et il y avait un épanchement de sang entre l'arachnoïde et la pie- mère. Les deux ventricules cérébraux contenaient de la sérosité sanguinolente.

Outre la congestion sanguine générale qui, chez cet enfant , a entravé le développement et l'exercice des fonctions de ses principaux organes, il est évident qu'il a apporté en naissant l'inflammation et l'ulcération de l'œsophage, affection grave, en ce qu'elle devait considérablement gêner la déglutition , et nuire ainsi aux phénomènes de la digestion et de la nutrition, fonctions si importantes à un âge où la vie végétative a surtout besoin de se développer, puisqu 'elle lient alors toute l'économie sous sa dépendance.

Si les faits que je viens de citer ne nous éclairent pas beaucoup sur la symptomatologie de l'œsophagitc, ils sont

DE L'APPAREIL DIGESTIF. agi

du moins utiles, en ce qu'ils nous prouvent qu'il est possible que des enfans naissent avec une inflammation de l'œsophage , qui peut être pour eux la source d'accidens graves , auxquels les médecins doivent apporter des remèdes dès les premiers instnns de la vie.

Nous allons nous occuper maintenant de l'histoire de l'œsophagite développée après la naissance; ce que nous dirons alors du diagnostic cl du traitement de cette maladie, pourra se rapporter à l'cesophagite congénitale.

MALADIES DE l'ozSOPUACE DÉVELOPPÉES APRES LA NAISSANCE.

Lorsque je me suis occupé des maladies de la bouche et du pharynx, il était possible de suivre des yeux les progrès de l'altération propre à chacune de ces maladies, et d'observer en même temps la marche des symptômes qui les accompagnaient; mais il ne peut en être ainsi à mesure que nous avançons vers les parties profondes du tube digestif: nous devrons donc suivre une autre marche que celle que nous avons prise jusqu'à ce moment , et ne tracer l'histoire générale du diagnostic et du traitement des maladies quj vont nous occuper , qu'à mesure que les faits nous les auront dévoilés; car ce n'est point un ouvrage d'imagination que nous créons, nous ne voulons pas qu'il soit tissu d'idées abstraites ou préconçues ; nous désirons être ici l'interprète fidèle et sévère de la nature, et ne parler que d'après ses seules inspirations. Commençons donc par l'histoire aride , mais indispensable , des principaux faits que nous avons recueillis sur les maladies de l'œsophage chez les nouveau-nés.

Inflammations. — L'cesophagite est rare chez les adultes, et a le plus ordinairement pour cause l'ingestion de poisons irritans dans le tube digestif. C'est ainsi qu'il y a presque toujours œsophagite après l'empoisonnement par l'acide sulfurique. Mais cette maladie est moins rare chez les en-

fi'J2 DES MALADIES

fans naissons : on en conçoit aisément la raison , puisqu'à cet âge cet organe est habituellement le siège d'une congestion plus ou moins considérable. Il se trouve donc par cela même plus disposé h s'enflammer et à se désorganiser.

Lorsque l'inflammation n'aura d'autres traces que la rougeur, il sera difficile chez les nouveau-nés de la distinguer d'avec la congestion habituelle de l'œsophage. Mais lorsqu'à cette rougeur se réuniront quelques lésions ou quelques produits phlegmasiques , nul doute que la membrane œsophagienne ne soit alors le siège d'une inflammation. Ainsi, les symptômes qui, pendant la vie, auront accompagné le développement de ces lésions, devront être considérés comme propres à l'œsophagite , et servir à nous éclairer sur le diagnostic de celte maladie.

2a0 OBSERVATION.

Henriette Félicit , âgée de six semaines , du sexe féminin, chétive et pâle, était déjà venue deux fois depuis sa naissance à l'infirmerie, pour une diarrhée de matières jaunes très-liquides , accompagnée d'une tension du ventre et de vomissemens des boissons peu de temps après les avoir prises. Elle entra une troisième fois , le 1 1 juillet , à l'infirmerie , et présenta les symptômes suivans : Pâleur générale , légère tension du ventre,, qui cependant est assez souple ; cri faible, mais complet; vomissemens des boissons. (Riz gomm. , calapl. sur le ventre, lait coupé.) Le i5, la face devient livide , l'enfant refuse de boire , ou boit peu , puis se met a crier lorsqu'on lui introduit de force la cuillère dans la bouche pour le contraindre d'avaler. Il vomit sans effort le lait presqu'en même temps qu'on le lui fait boire; sa diarrhée persiste. Du i5 au 17 , ces symptômes continuent, la pâleur de l'enfant devient plus grande; il tombe dans le marasme. Le 18, face grippée, front sillonné de

de l'appareil digestif. 2q5 rîdes, cri très-faible , peau froide , pouls presque imperceptible. La mort survient dans la nuit du 18 au îg.

On trouve, à l'autopsie cadavérique, qui est faite le lendemain, la bouche pâle, le pharynx injecte" , l'œsophage d'un rouge vif h son tiers supérieur, au niveau duquel l'épithélium est totalement détruit. Les deux tiers inférieurs de ce canal offrent soulement des stries rouges assez nombreuses.

La membrane muqueuse de l'estomac est d'un gris cendré , le mucus qui la recouvre est épais et très-adhérent ; huit plaques folliculeuses ardoisées et tuméfiées se trouvent à la fin de l'iléon. Le poumon gauche est sain , le droit est engorgé , les ouvertures fœtales sont à demi oblitérées , le cerveau est parfaitement sain.

Cet enfant a réellement succombé à une œsophagite et à une gastro-entérite chronique , cause probable de son dévoiement et de ses retours fréquens h l'infirmerie.

Remarquons la destruction de l'épilhélium et la rougeur vive du tiers supérieur de l'œsophage; ne perdons pas de vue en même temps l'opiniâtreté des vomissemens , leur promptitude , leur fréquence , et surtout l'état non digéré des matières vomies. L'enfant rendait le lait presque comme il l'avait pris, et aussitôt après l'avoir pris; c'est une circonstance digne de remarque.

Sophie Taillau, âgée de cinq jours , enfant petit, affecté d'œdème des membres inférieurs et d'une roideur très-prononcée de leurs articulations , entre h l'infirmerie le 19 mai. Son cri est pénible et douloureux , son front profondément ridé; elle n'a pas de dévoiement , mais elle vomit promptement tout ce qu'elle prend, même l'eau sucrée, qu'elle rend chargée de petits flocons albuminiformes, ou quelquefois nié-

ag4 des maladies

langée de matières jaunâtres. La peau est froide, les ballemens du cœur irréguliers et obscurs. Cet enfant , nourri seulement avec un peu d'eau sucrée et de lait coupé, reste pendant trois jours dans l'état que je viens de décrire , vomissant presque tout ce qu'on lui fait prendre, et, en outre, rendant sans effort en grande quantité , par la bouche, des matières très-jaunes et inodores. II meurt le 22.

On trouve, à l'ouverture du cadavre, une couche muqueuse fortement attachée à la langue, le pharynx très-injecté , la glotte infiltrée et rouge; le long de l'œsophage , l'épithélium est enlevé par larges lambeaux, au niveau desquels est étendue une matière jaune , semblable à celle que l'enfant vomissait. La membrane muqueuse œsophagienne présente, au niveau des parties détruites de l'épithélium , une couleur d'un rouge carmin très-vif. On voit, en outre , près de la terminaison de l'épithélium, quelques stries ou lignes noirâtres.

L'estomac offre un grand nombre d'ulcères folliculeux au niveau de sa grande courbure. Le duodénum et le jéjunum présentent un pointillé rouge très-abondant, et la fin de l'iléon une rougeur vive uniforme. Le gros intestin est sain , le foie gorgé de sang.

Le bord postérieur des deux poumons est gorgé de sang, le canal artériel est encore ouvert. Le cerveau est parfaite^ ment sain.

Ici nous avons vu , outre l'resophagitc , une gastrite caractérisée par de nombreuses ulcérations sur le caractère desquelles je reviendrai plus tard. Peut-être était-ce à cetto complication qu'étaient dus ces vomissemens de matières jaunes qui ont accompagné ou suivi les vomissemens des boissons. Toutefois, notons ici la destruction de l'épilhélium, et la couleur d'un ronge carmin que présentait l'œsophage.

nu l'appaheîl digestif.

a4° OBSERVATION.

Endurcissement du tissu cellulaire, ulcère de l' œsophage. — Marie Bertel, âgée de six jours, d'une forte constitution , tégnrnens vermeils, membres œdémateux et durs, avait le cri lout-à-fait étouffé; la figure, sans expression particulière, indiquait cependant par moment la douleur; elle entre à l'infirmerie le 2 mai. Le 3 , on remarque une rougeur intense des environs de l'anus , une diarrhée de matières vertes Irès-abondantes, des vomissemens glaireux presque continuels , des régurgitations, fréquentes après avoir bu; la poitrine résonne obscurément au côté droit ; les batlemens du cœur sont fort obscurs et à peine sensibles, même au stéthoscope ; la peau est froide. L'enfant reste comme inanimé sur son berceau. [Riz gommé, tilleul sucré, frictions sèches et chaudes sur les membres. ) Cet état général persiste le 4» mais on observe de plus que l'enfant vomit abondamment des matières vertes très-liquides. Enfin, il s'éteint le soir , après avoir eu , pendant trois jours , une existence qui ressemblait moins à la vie proprement dite qu'à une lente agonie.

siutopsie cadavérique. — Membres robustes, légumens encore très-colorés; l'appareil digestif .présente une légère congestion à la base de la langue, une rougeur vive au pharynx , une injection très-prononcée delà partie supérieure de l'œsophage, qui offre à son extrémité inférieure une ulcération longitudinale longue de six lignes , large de quatre; son fond est jaunâtre; ses bords sont épais , rouges et comme saignans; la membrane muqueuse est détruite au centre de celte solution de continuité, dont le fond est formé par la membrane celluleuse ; l'estomac ne présente qu'une tn's-légèrc injection ; l'intestin grêle est sain dans ses deux tiers supérieurs; près de la région iléo-cœcale il

existe plusieurs plaques folliculeuses dout quelques-unes sont légèrement excoriées; on voit quelques follicules isolés dans leur voisinage; la valvule de Bauhin est rouge et légèrement tuméfiée. La membrane interne du gros intestin est très-rouge, considérablement ridée, tuméfiée et trèsfriable. Celte membrane est tapissée par des mucosités verdâtres fort adhérentes.

L'appareil respiratoire est le siège de plusieurs lésions importantes; en effet, la glotte est d'un rouge vif et trèstuméfiée; les ventricules du larynx sout remplis de mucosités épaisses qui s'y trouvent accolées. La trachée-artère et les bronches sont striées de rouge. Le poumon droit est hépalisé dans la plus grande partie de son étendue.

Le cœur, les gros vaisseaux et le cerveau, sont gorgés de sang.

Au milieu de toutes les lésions et de tous les accidens auxquels a succombé ce nouveau-né, nous devons noter, comme se rapportant au sujet qui nous occupe , l'ulcération si remarquable de l'œsophage et les vomissemens opiniâtres, quoiqu'il n'y eût pas de gastrite , car on ne doit pas considérer comme telle l'injection légère de l'estomac Nous devons aussi remarquer en passant Pétouffement du cri coïncidant avec l'inflammation vive de la glotte, qui était pour ainsi dire obstruée. N'oublions pas non plus de signaler l'absence de toute réaction fébrile, malgré l'inflammation multipliée sur tant' d'organes à la fois.

Jusqu'à présent nous avons vu Pœsophagile sans altération de sécrétion. Les observations suivantes vont nousfournir des cas d'œsophagile compliquée de muguet.

a5e OBSERVATION.

Muguet de C œsophage. — André Tallois , âgé d'un mois , avait été, quinze jours après sa naissance , affecté d'une

ophtalmie palpêbrale et d'un muguet discret , dont la membrane muqueuse buccale était seule le siège en apparence. Le 19 janvier ,1a nourrice aux soins de laquelle il était confié, l'apporta h l'infirmerie, en disant qu'il vomissait très-souvent ses boissons, et que, loin de profiter, il dépérissait au contraire de jour en jour. Cet enfant , en effet , était pâle et maigre, ses membres inférieurs étaient infiltrés, son cri était très-faible, son pouls, petit et lent, avait 60 à G5 pulsations. (Eau de gomme édulcovée , suspension de C allaitement , lait coupé.) Le 20 janvier, l'infiltration des membres était en partie dissipée , l'enfant criait peu , ne semblait pas souffrir beaucoup , mais il vomissait presque tout ce qu'on lui faisait boire. (Même traitement. )Lg ïb janvier, même état général, continuation des vomissemens. Cet état dura , sans nul changement, jusqu'au 2 février, alors le dévoiement vint s'unir aux symptômes précités. (Riz gommé, lait coupé. ) Du 5 au 10 février, le marasme fit de grands progrès, les joues devinrent caves , le front fut sillonné de rides, le cri, par sa petitesse , indiquait la faiblesse extrême du malade , dont le cœur battait avec si peu de force que l'on entendait, h l'auscultation, plutôt des frémissemens que de véritables pulsations. Lorsqu'on levait l'enfant ou qu'on le changeait de place dans son berceau, ce seul mouvement donnait lieu souvent à des régurgitations d'un fluide laiteux, et quelquefois mêlé de grumeaux blancs et pâteux. Enfin , la mort vint terminer cette langueur extrême, le 10 février au soir.

Le cadavre ouvert le lendemain matin , nous trouvâmes , à l'extérieur , une décoloration générale et un marasme complet ; toutes les parties du corps étaient pour ainsi dire exsangues; la base de la langue était tapissée d'une couche épaisse de mucus ; la membrane muqueuse buccale était très-pâle; l'œsophage offrait çà et là des plaques irrégugulières d'un rouge très-vif, et, dans certains points, une

destruction complète de son épithélium. II y avait, en outre, dans presque toute l'étendue de ce canal mcmbransux, un nombre considérable de points de muguet , qui tranchaient, par leur blancheur , avec la rougeur intense de l'œsophage. Ce muguet cessait au niveau de l'épithélium.

L'estomac était parfaitement sain; l'intestin grêle, dis tendu par beaucoup de gaz , offrait seulement, à la fin de l'iléon , quelques plaques rouges , et la membrane muqueuse était dans un commencement de ramollissement; la membrane du gros intestin était rouge, ridée, tuméfiée et trèsfriable. Les poumons étaient crépitans dans la plus grande partie de leur étendue; le droit seulement offrait à son sommet un point très-circonscrit d'hépalisntion. Les ouvertures fœtales étaient oblitérées. Le cerveau se trouvait parfaitement sain.

J'ai choisi cette observation , parce que l'inflammation, chronique de l'œsophage était la maladie prédominante , et que .nous avons pu observer avec attention les symptômes que cet enfant a présentés pendant sa vie.

Or, nous remarquons, d'une part, des vomissemens opiniâtres, un dépérissement rapide, et les progrès toujours croissans du marasme jusqu'au moment de la mort; de l'autre, nous trouvons l'estomac sain, et l'œsophage violemment enflammé , tapissé de points de muguet. De sorte que nous sommes naturellement portés h établir entre l'opiniâtreté, la fréquence des vomissemens et la désorganisation de l'œsophage , un rapport tellement intime que nous pouvons regarder l'un comme l'effet de l'autre. Cependant ne nous hâtons pas de généraliser, et poursuivons l'examen particulier des faits.

Muguet de C œsophage. — Alexandrine Rebet, âgée de i^ jours, entre h l'infirmerie le 25 juin. Elle est d'une faible-

I constitution; elle n'a ni dévoicment ni vomissemens; la | membrane muqueuse buccale est très-rouge; il existe quel- I ques points de muguet aux bords de la langue. Toute la | surface du corps offre une légère teinte iclériquc. (Orge I gomm. , garg. émoll. , diète du sein , lait coupé. ) Le 2G juin, I une diarrhée jaune survient. L'enfant vomit également des j matières jaunes. La face est fort altérée; elle devient par 1 moment le siège de- contractions qui semblent indiquer des I douleurs passagères. Les environs de l'anus sont trës-rouges; I les membres sont froids; le pouls est extrêmement petit et 1 peu fréquent; le cri est faible sans être voilé ni étouffé.

(Même traitement. ) Le 28, la membrane muqueuse delà bou- ; clie est d'un rouge plus intense; le muguet s'y est étendu I par plaques, la diarrhée continue, les- vomissemens sont fort abondans, les matières en sont moins jaunes; l'ictère I est dissipé, Penfant commence à tomber dans le marasme.

Le 29 et le 5o, le même état persiste. Le 2 juillet, le déï voiement est suspendu , les vomissemens sont devenus plus 1 abondans; I'enîant ne garde rien de ce qu'on lui fait prendre. ! II meurt dans l'après-midi.

L'autopsie cadavérique est faite le lendemain; le cada'vre est réduit au demi-marasme. La langue et la voûte palatine • sont couvertes d'une couche de muguet fort épaisse. Ou i trouve le long de l'œsophage des stries de muguet , entre lesquelles existent de longues excoriations très-profondes; 1 épilhélium est détruit au niveau de ces excoriations, dont le fond est d'une couleur rouge carmin; à l'extrémité infé- 1 rieure de l'œsophage, il existe une couche épaisse et uniforme de muguet, au-dessous de laquelle I'épithélium reste intact; car, après avoir enlevé le muguet, on trouve l'épi— théli um adhérent à la membraue muqueuse, dont on le sépare cependant sans difficulté. L'estomac et l'intestin grêle sont parfaitement sains ; la membrane interne du gros intestin est molle et tuméfiée sans cire rouge; l'appareil res-

piratoire et circulatoire n'offrent aucune altération; le cerveau est sain (1).

Dans les deux observations qui précèdent , nous avons vu I'œsophagite accompagnée d'une altération de sécrétion succéder h la stomatite avec muguet; nous avons remarqué des vomissemens opiniâtres lors même que l'estomac était sain; ce symptôme doit donc ici mériter toute notre attention. Cependant, avant de chercher à en apprécier la valeur, continuons d'examiner les lésions de l'œsophage et les symptômes de ces lésions.

L'inflammation prolongée d'un organe en amène quelquefois la gangrène; celle de l'œsophage est rare; cependant on peut l'observer même chez les jeunes enfans, ainsi qua le prouve l'observation suivante»

27e OBSERVATION.

Gangrène de C œsophage. — Joséphine Char ville , âgée de seizemois , offre une courbure rachitique à la partie moyenne de la région dorsale de la colonne vertébrale. Elle est pâle, maigre , et n'exprime cependant, ni par ses cris ni par l'expression de sa physionomie , une douleur vive dans quelque partie du corps que ce soit. Elle était sevrée depuis quelques mois; à la suite d'une rougeole très-bénigne, il lui était survenu aux lèvres une éruption qui , consistant d'abord en de petites vésicules transparentes , avait été remplacée par des excoriations recouvertes de croûtes jaunâtres. ( Herpès labiatis. ) C'est pour cette maladie qu'elle entra à l'infirmerie le G avril; depuis lors elle présenta les symptômes suivans :

Vomissemens assez fréquens, surtout après avoir mangé; éructations acides , pouls lent et petit , pâleur générale. Le 10 avril, les croûtes des lèvres se dessèchent et tombent „

(1) Consultez les deux premières planches de l'Atlas.

de l'appareil digestif. 5oi il ne s'en forme pas de nouvelles. Dégoût prononcé pour les ! alimens, état coutiauel d'abattement, sans plainte, sans cri, sans agitation. Les filles de service citent cet enfant pour sa douceur et sa tranquillité. Évacuations alvines naturelles, peau chaude, pouls lent [Go pulsations). Le 12 avril, la face s'infiltre, les membres éprouvent un amaigrissement rapide ; l'enfant vomit moins souvent le peu de lait coupé qu'on lui fait prendre, c'est le seul traitement qui lui soit prescrit. Le i3 avril, dévoiement abondant, tension du ventre , infiltration de la face , abattement général, quelques éructations sans vomissemens; le pouls , toujours petit, est plus fréquent (go puis.); le marasme fait des progrès effrayans ; l'enfant reste toujours taciturne et abattu ; il crie peu, et ne paraît pas souffrir. Le i5 avril , q même état, dernier degré de marasme, pâleur extrême, dévoiement , quelques vomissemens de matières muqueuses mélangées de flocons blanchâtres. Le 1 7 , il n'y a de remarquable que les progrès de l'amaigrissement. Les selles , assez fréquentes, sont liquides et jaunes, le ventre est toujours balonné. Jusqu'alors l'enfant n'a pris que du riz gom- Dmé et un peu de lait coupé. Du 17 au 20, le malade reste toujours abattu , et ne cesse de maigrir chaque jour davan- : tage. Il succombe enfin dans la nuit du 20 au 21 , sans avoir présenté de symptômes plus tranchés que ceux qui viennent d'être indiqués.

L'autopsie cadavérique est faite le 21. L'extérieur du c corps offre une décoloration générale et un marasme com- [ plet. La bouche est saine , mais on aperçoit à la face postérieure des piliers du voile du palais et sur les côtés de la . glotte, quelques taches grisâtres et molles, environnées d'un cercle rouge vif. Le même aspect se présenté le long de l'œsophage où la membrane muqueuse est réduite en larges escarres irrégulières d'une couleur de suie , s'enlevant par lambeaux , et laissant entre elles des intervalles d'un rouge

vif et de profondes excoriations qui traversent presque l'é. paisscur de l'œsophage. L'épilhélium , détruit dans presque toute l'étendue du canal œsophagien, ne consiste, dans les points où il existe encore , qu'en petits fragmens irréguliers, mollasses et roulés sur eux-mêmes. Cet œsophage répand évidemment l'odeur de gangrène. On ne trouve que quelques stries rouges à l'estomac; la memhranc muqueuse de l'intestin grêle offre «ne décoloration générale; mais celle du gros intestin est épaisse, rouge, friahle , et tapissée par des mucosités très-ahondnnles et très-claires (1).

Les poumons sont parfaitement sains, les ouvertures fœtales sont ohlilérées; la pulpe cérébrale est saine , mais les ventricules latéraux contiennent un peu plus de sérosité qu'à l'ordinaire.

Il était fort difficile de diagnostiquer une œsophagite portée au point où était celle dont nous venons de tracer l'histoire, d'après le petit nombre de symptômes et l'état fort obscur de cet enfant pendant sa vie ; aussi fûmes-nous fort surpris de trouver, à l'ouverture du cadavre, une désorganisation aussi profonde du canal œsophagien. Cependant , considérons ici les vomissemens , quelque rares qu'ils aient été , et les éructations assez fréquentes de cet enfant, comme nn signe possible de l'œsophagite. Le peu de douleur exprimée par l'enfant , l'absence de toute réaction fébrile, quoiqu'il fût d'un tige déjà assez avancé, tenaient peut-être à ce que le mal avait pour siège un organe frappé de mort dès lo début de l'inflammation.

Nous avons passé en revue les principales altérations qui constituent l'œsophagite, nous pourrons ajouter que trèssouvent on rencontre l'épithélium enlevé dans quelques points, comme par une sorte d'exfolialion, sans qu'aucune trace de phlegmasie accompagne cette altération; que sou-

(i) Consultez l'Atlas, pl. 3'.

de l'appareil digestif. 5o5 vent aussi la membrane muqueuse de l'œsophage est teinte en jaune dans ces points dénudes d'épithélium , el qu'enfin rien n'est plus ordinaire que de voir tout l'intérieur de ce canal tapissé et coloré par les matières qui ont reflué de l'estomac vers la bouche , soit pendant la vie , soit au moment de la mort. Il faut se garder de prendre pour des traces d'inflammation ces diverses altérations de couleur auxquelles on ne doit pas, du reste, attacher trop d'importance. J'ai trouvé une l'ois un ramollissement gélaliniforme de l'extrémité inférieure de l'œsophage à son tiers inférieur, où il était sur le point d'être perforé. Je rapporterai cette observation à l'occassion des hémorrhagies intestinales , affection dont cet enfant se trouvait en même temps atteint.

Si maintenant nous récapitulons les symptômes que nous avons observés chez les enfans affectés d'œsophogite , nous verrons que le plus fréquent de tous est le vomissement, que ce vomissement a souvent lieu sans gastrite , et qu'il a pour caractère propre de survenir, soit immédiatement après la déglutition, soit peu de temps après l'ingestion des boissons ou des alimens dans l'estomac. Les matières du vomissement ont cela de particulier d'être h peine altérées, et d'offrir encore les caractères des boissons prises par l'enfant. Quant aux autres symptômes, tels que le refus du mamelon , le dégoût pour les boissons , la déglutition plus facile des alimens„demi-solides que d'alimens liquides , l'affaiblissement progressif, le marasme, ils sont communs à

■ d'autres maladies du tube digestif, et ne méritent ici que

: secondairement notre attention.

Je crois pouvoir essayer de tracer l'histoire de l'œsophagite chez les nouveau-nés , maintenant qu'elle est éclairée par quelques faits particuliers.

Causes. — La congestion habituelle de l'œsophage chez les enfans naissans doit être une des causes prédisposantes

5o/t DI5S MALADIES

de l'œsophagile, qui chez eux se présente réellement plus souvent que chez les adultes, Si les auteurs des traités des maladies desenfans n'ont pas signalé cette fréquence, c'est que sans doute ils ont négligé de s'éclairer de l'ouverture des cadavres, et surtout d'explorer le pharynx et l'œsophage des nouveau-nés après leur mort. Les causes occasionelles dépendent de la nature et de la température des boissons qu'on administre aux enfans : si , lorsqu'on les nourrit à la cuillère, on leur fait prendre, dans le but de les fortifier, du vin , du bouillon ou du lait trop chaud, on conçoit aisément que ces boissons irriteront mal à propos un organe que la congestion sanguine dont il est le siège dispose singulièrement h se désorganiser.

Symptômes. — L'enfant affecté d'œsophngile vomit promptement le lait qu'on lui fait boire , sans que la digestion ait eu le temps d'altérer ce liquide; il refuse le scinde sa nourrice , sa nutrition ne se fait pas ; il maigrit , et meurt sans offrir les symptômes que nous assignerons plus tard aux phlegmasies des autres parties du tube digestif; quelquefois il vomit , outre ses boissons , des matières qui ont reflué vers l'estomac; mais ce cas est plus rare, à moins qu'il n'y ait en même temps une gastro-entérite. Il existe probablement une douleur plus ou moins vive dans le trajet de l'œsophage; mais, comme l'enfant seul pourrait l'indiquer, nous ne connaissons aucun signe extérieur propre à nous la faire connaître. Cependant on pourrait essayer de voir si l'on ne provoquerait pas les cris de l'enfant en pressant le cou dans la direction de l'œsophage.

Variétés de Cœsophagile. — L'altération qui constitue l'œsophagile n'est pas toujours la même , et peut être une inflammation simple ou érythémaleuse , une inflammation avec altération de sécrétion, et, enfin, une inflammation gangréneuse.

Comme l'œsophagile succède presque toujours h la sto-

de l'appareil digestif. 3o5 malitc, et que celle-ci oflre à la vue les caractères anatomiques qui'la distinguent , on sera porté à croire qu'un cni'ant sera affecté d'une œsophagile avec aplilhcs ou avec muguet, lorsque les symptômes que nous venons d'indiquer succéderont à une stomatite accompagnée d'aphlhes ou de muguet. 11 me paraît fort difficile de diagnostiquer les ulcères ot la gangrène de l'œsophage, à moins que l'enfant ne vomisse des débris résultant de la désorganisation causée dans l'œsophage par la maladie. L'expérience et des observations ultérieures nous mettront peut- être à même d'indiquer par quels signes ou peut constater l'existence de ces altérations de tissu.

Traitement. — 11 faut avant tout éviter de faire prendre au nouveau-né, des boissons stimulantes ou trop chaudes. On ne devrait jamais le faire boire qu'à la température du lait sortant du sein de la femme. Lorsqu'on s'aperçoit qu'il vomit souvent et promplement «près avoir bu , il faut le faire téter ou le faire boire en très-petite quantité h la fois , lui appliquer un cataplasme au cou , surtout lorsqu'on voit survenir les symplômes probables de l'œsophagile après une stomatite ; établir sur un point éloigné du tube digestif une légère irritation , soit au moyen de quelques grains de calomel , soit en administrant de petits lavemens de lait sucré, et , enfin , chercher à alimenter l'enfant que le défaut de digestion stomacale fait maigrir rapidement, en injectant dans le rectum un mélange à parties égales de lait et de bouillon, ou même de lait tenant en suspension une trèspetite quantité de farine d'Àrrow-rool ou de fécule de pomme de terre.

Je n'ai point observé de névroses de l'œsophage chez les nouveau- nés; il serait cependant possible que leurs vomissemens fussent dus quelquefois à la contraction spasmodique de l'œsophage , mais, comme je ne puis appuyer celte assertion d'aucun fait , je me contente d'en parler avec tout le doute que doit présenter une simple présomption.

ao

3oG DES MALADIES

Je ne puis terminer ce chapitre sans parler de celte coïncidence-remarquable entre l'inflammation de l'œsophage et le vomissement, coïncidence sur laquelle les auteurs n'ont pas, ce me semble, fixé leur attention. On trouve dans presque tous les traités des maladies des enfans , un long chapitre sur le vomissement; personne n'a cité l'œsophagite comme nno des causes de ce phénomène morbide. Cependant les observations que j'ai rapportées prouvent assez que le vomissement est un symptôme commun d'œsophagite; car j'ai choisi, pour que rien ne compliquât l'étude analytique dç,s symptômes de cette maladie, les cas où l'estomac ne prenait aucune part à l'inflammation de l'œsophage.

Si l'on se rappelle les expériences faites par Béclard pour éclaircir les contradictions qui ressortaient des expériences faites par MM. Magendie et Maingault sur le vomissement, on saura que notre savant anatomiste a reconnu que l'œsophage prenait, ainsi qu'on l'avait déjà entrevu depuis longtemps", une part active dans le vomissement; que l'estomac, comprimé par les muscles abdominaux et le diaphragme, se trouvait, en outre, tiraillé par l'œsophage, qui, recevant les matières du vomissement, se contractait sur elles, et les expulsait au dehors par sa propre action. Le fait que j'ai rapporté vient à l'appui de ces conclusions. En effet, si nous supposons l'œsophage enflammé , nous concevrons qu'étant sans cesse stimulé par le fait même de l'irritation dont il est le siège, il exercera fréquemment des contractions capables de provoquer l'éjection des matières renfermées dans l'estomac. C'est peut-être à la congestion habituelle de l'œsophage qu'est due la facilité avec laquelle les nouveau-nés vomissent leurs boissons. Je suis entré dans cette petite digression physiologique , parce qu'il me semble que toutes les parties de la science médicale sont liées étroitement entre elles , et qu'il faut toujours saisir avec

de l'appareil dicf.stif. "ho-j empressement l'occassion 'de faire jaillir la lumière qu'elles peuvent répondre les unes sur les autres.

Comme le vomissement peut être un symptôme commun à un grand nombre de maladies , je ne chercherai à en fixer rigoureusement la valeur sous le rapport symptomatologicpie, que lorsque j'aurai passé en revue toutes les circonstances dans lesquelles on peut l'observer.