ENTÉRITE

Sérylhématcuse; avec altération de sécrétion.

lolliculeusc.

avec désorganisation de tissu.

Entérite crylhcmalcu.se. — Il n'y a qu'une différence bien peu sensible, entre l'inflammation érylhémaleuse des intestins et l'injection passive dont ils sont si souvent le siège cbez les enfans; aussi est-il fort diflicile d'établir la ligne de démarcation qui sépare ces deux lésions. Toutefois, nous pouvons dire que l'une est la cause prédisposante de l'autre , et que si le tube intestinal est si fréquemment en flammé cbez les jeunes enfans, c'est qu'il est presque Ion jours injecté. Le sang qui constitue celle injection passive, devient, par son séjour prolongé dans les vaisseaux ou dans le tissu de la membrane , un véritable corps étranger et irritant, qui peut donner lieu aux lésions et aux symptômes propres à l'inflammation franche.

Lorsqu'au lieu d'une simple injection ramiforme et capii-

3(j4 BF.S MALADIES

liformc, l'inflammation érylbémnleuse présente pour caractères analomiqucs-des rougeurs par plaques plus ou oioiua étendues , indifféremment situées dans une portion déclive ou non du tube digestif, accompagnées d'une tuméfaction et d'une friabilité plus ou moins sensibles de la membrane muqueuse , alors plus de doute sur la nature de cette lésion, qui est évidemment inflammatoire, cl qui souvent n'est que le résultat d'une véritable congestion passive. Pour tracer avec exactitude le tableau de l'entérite érylhémateusc , j'ai particulièrement remarqué les symptômes qu'avaient offerts pendant la vie les enfans sur lesquels j'ai trouvé les caractères an atomiques de la lésion que je viens de décrire. Voici le résultat de cet examen analytique.

J'ai observé un très-grand nombre de cas d'entérite érytbémaleusc; mais beaucoup d'entre eux étaient compliqués de gastrite, de pneumonie , etc. , etc. , de sorte qu'en les accumulant tous ici , il serait difficile d'isoler et de grouper les symptômes propres h celle maladie. En élaguant donc ces cas compliqués, le nombre Je ceux o(i la maladie existait sans complication se réduit h quarante. Tous ces enfans étaient âgés de un jour à un an. Chez trente il y a eu dévoiemcnl de matières jaunes et assez liquides; chez six, le vomissement des boissons; ebez vingt cinq, le ballonnement du ventre; chez quatre, des selles naturelles; cbez six, pas de dévoiemerit; cbez cinq, une rougeur crylbémalcuse aux environs de l'anus, causée sans doute par le contact et le séjour des matières intestinales; chez aucun je n'ai vu de transpiration abondante; chez presque tous, la peau était sèche et brûlante; chez quatre seulement, il y a eu une accélération fébrile du pouls , et ces quatre enfans étaient âgés de cinq mois à un an; cbez vingt-cinq, la figure avait une expression particulière de douleur, caractérisée surtout par des rides verticales à la racine du nez et le tiraillement en dehors des commissures des lèvres.

DE L APPAREIL DIGESTIF. 3o,5

Ces cas d'entérite érylhémateuse ont été assez souvent compliqués d'hémorrhagic. On a trouve sur quatre do ces enfans, du sang exhalé dans différents points du tube intestinal , où existait une inflammation très-vive. Un d'eux en avait rendu une certaine quantité par le vomissement et par les selles. Déjà nous avons vu le même symptôme dans un cas de congestion passive abdominale ; mais ici ce n'était pas seulement le résultat de la surabondance du sang dans les vaisseaux intestinaux et dans Iesgros troncs vasculnires de l'abdomen : c'était évidemment une exhalation sanguine résultant de l'afflux, du sang par le stimulus inflammatoire dont la membrane muqueuse était le siège. Voici, du reste, l'histoire de ce cas intéressant.

45s OBSERVATION.

Marie Colin , âgée de 1 o jours , petite et assez forte , ayant les légumens très-vermeils, le cri fort bien soutenu et complet, entre à l'infirmerie le 27 septembre. Elle se trouve au neuvième jour de la vaccine, qui a régulièrement parcouru ses périodes. Depuis la veille, elle ne cesse de crier , quelques points de muguet se montrent sur les bords de la langue, dont la membrane est d'un rouge cerise; l'enfant a une diarrhée verte abondante , mais le ventre n'est pas tendu. (Riz gommé , garg. émoll. , lav. d amidon, lail coupé.) Le 28, même état; l'enfant ne dort pas , et cric nuit et jour; il est dans une agitation continuelle; sa figure, constamment grippée , exprime la douleur; la diarrhée est toujours très-abondante , il s'y mêle du sang en assez grande quantité. Cependant l'enfant ne maigrit pas, sa peau est chaude et sèche , son pouls ne bal que soixante-six fois par minute. Le 1" octobre, le muguet s'est étendu à la face interne des lèvres et des joues; l'enfant s'agite sans cesse , et, pour la première fuis, il vomit tout ce qu'on lui fait boire ;

"<)G nrcs MALADIES

«mi a remarqué quelques si ries de sang dans les matières de ses vomissemens. (Tilleul sucré , bain entier, lait coupé.) Même état général les jours sut-vans. Le 4 > 'c faciès est profondément altéré; le ventre se ballonne, et, lorsqu'on le comprime , on voit des rides se dessiner dans tous les sens sur le front de l'enfant,- le muguet forme une couche épaisse sur toute l'étendue de la langue , il s'étend Jusqu'aux parties latérales de son frein ; le cri est faible cl épuisé , les déjections alvines sont toujours verdâtres , sanguinolentes et très* abondantes; le ventre est dur et tendu; la poitrine résonne dans tous ses points ; la mort arrive le soir , et l'autopsie cadavérique est faite le lendemain.

Le cadavre conserve encore beaucoup d'embonpoint; les membres sont roides , et le tissu adipeux est comme figé dans les différentes parties du corps ; une couche épaisse de muguet existe au-dessus et au-dessous de la langue , et l'extrémité Inférieure de l'œsophage est le siège d'un ramollissement gélati ni l'orme bien caractérisé. On trouve seulement une rougeur poinlilléc h la face interne de l'estomac ;. il existe dans toute la longueur du tube digestif une grande quantité de matures sanguinolentes, poisseuses et trèsépaisses. On voyait dans différons points de l'intestin grêle plusieurs rougeurs étendues par plaques, et accompagnées d'une tuméfaction très-prononcée, et d'une grande friabilité du tissu muqueux qui se déchirait sous l'ongle avec beaucoup de facilité. Il y avait encore du sang récemment exhalé et accollé sur ces points enflammés. Quelques plaques fol houleuses, rouges et tuméfiées, existaient a la fin de l'iléon. Le cœeum était parsemé de nombreux follicules isolés et légèrement enflammés, et il existait dans le colon de nombreuses rougeurs par plaques entremêlées de stries ardoisée-;.

Lé foie était peu foncé en couleur; la vésicule contenait une bile liquide et d'un vert foncé. Les poumons étaient sains, le droit seulement se trouvait un peu gorgé de sang à

DE L'APPAREIL DIGESTIP. 5f)^

sa base; le canal artériel était encore ouvert, cl le trou hotal fermé. Le cerveau était ferme et Irës-injecté.

La maladie à laquelle a succombé cet enfant , était , si je puis le dire , concentrée dans le tube intestinal , et les symplùnies auxquels elle a donné lieu sont remarquables sous le rapport de leurs caractères tranchés et positifs : diarrhée yer dâ Ire et Irès-abondanle , faciès douloureux , tension du ventre augmentant successivement, agitation continuelle causée sans doute par la douleur, et, au milieu de celle excitation, nul mouvement fébrile; tels sont les symptômes qui se sont offerts d'abord h noire observation; bientôt nous avons vu survenir des vomissemens , et l'ouverture du cadav re nous permet actuellement de croire qu'ils étaient dus au ramollissement de l'œsophage survenu dans les derniers temps de la maladie de l'enfant. Enfin, les vomissemens et les déjections Sanguinolentes devaient nous donner l'éveil sur l'existence de Phémorrhagie intestinale. Nous en avons trouvé les traces en ouvrant le cadavre; de sorte qu'en analysant les signes et les symptômes que cet enfant nous a présentés , nous pouvons les apprécier à leur valeur positive, et conclure en dernier ressort à l'existence d'une entérite compliquée d'hémorrhagie.

L'entérite érythémaleuse , quel que soit, du reste, son siège, peut précéder différentes variétés d'inflammation <lont elle n'est pour ainsi dire -que le premier degré, et prendre divers aspects en prolongeant sa durée. C'est ainsi qu'à la rougeur intense qui la constitue on voit succéder une coloration brunâtre ou ardoisée répandue par points , par plaques ou par stries , dans diverses parties du tube digestif; de sorte qu'il est très-commun de trouver chez les enfans qui sont morts à la suite d'un dévoiement prolongé, et par lequel ils ont été réduits au marasme le plus complet, de trouver, dis-je, des stries ardoisées , soit dans l'intestin grêle , soit dans le colon ; et l'on doit regarder celle

3(j8 DES MALADIES

altération do couleur tic la membrane interne des Intestins , comme une trace ou comme l'indice d'une plilcgmasic chronique.

Je dois m'empressér d'ajouter que l'entérite ne se montre pas toujours d'une manière aussi tranchée que je viens de l'exposer , mais j'ai fait ressortir les symptômes qui lui appartiennent, afin qu'on pût les reconnaître, même lors qu'ils seraient moins clairs. Le tableau que je viens d'esquisser nous servira de type et de point de comparaison dans toutes les circonstances possibles.

L'entérite érythématcusc est fort souvent compliquée de gastrite. La gastro-entérite est réellement une maladie trèsfréquente chez les enfans à la mamelle. Les symptômes de la gastro-entérite ne diffèrent pas beaucoup de ceux qui appartiennent à l'entérite simple : des vomissemens plus ou moins opiniâtres se manifestent bien, mais il est très-commun de voir vomir des enfans qui sont affectés seulement d'entérite; de sorlo que la présence de ce symptôme ne pourrait réellement nous éclairer sur l'union de la gastrite h l'entérite. Un des signes probables de l'existence simultanée de ces deux maladies , serait la douleur à la région épignslriquc, exprimée par le faciès douloureux et les cris de l'enfant quand on comprime celle région; mais ne senl-on pas aussitôt le vague d'une pareille indication , et ne conçoil-on pas que le colon enflammé , se trouvant à peu près dans la direction du point que l'on presse, ne puisse lui môme devenir le siège de laprétendue douleur del'cslomac ? Ainsi donc , en dernière analyse , si l'analomie pathologique nous démontre que l'entérite est fort souvent accompagnée de gastrite , l'observation clinique des maladies des jeunes enfans est impuissante à nous révéler par quels signe distinguera la gaslro- entérite de l'entérite seule. Ce ' ""o la variété de l'inflammation dont il s'agit ir " -'appliquer aux autres phlegmasies in'

de l'appareil digestif. 3o,g Dans tous les cas, l'impossibilité de celle distinction ne peut avoir aucune conséquence fâcheuse en thérapeutique , puisque le traitement de l'entérite conviendra parfaitement Lien a la gastro-entérite.

Entérite avec altération de sécrétion ou muguet des intestins. — L'altération de sécrétion qui constitue le muguet, peut se rencontrer à la surface de la membrane muqueuse intestinale lorsqu'elle est enflammée. J'ai trouvé une fois celle altération de sécrétion à la surface de l'iléon; mais, comme je n'avaispas recueilli les symptômes qu'avait offerts l'enfant pendant la vie, je me dispenserai de rapporter cet exemple ; je me bornerai à tracer l'histoire d'un cas de muguet du colon.

46e OBSERVATION.

Ramollissement partiel de C estomac, muguet du colon. — Louis Simonct, âgé de trois jours, entré le 21 avril à l'infirmerie, pour une diarrhée très- abondante dont il était affecté depuis deux jours. Il présentait en outre une légère teinte ictérique sur toutes les parties du corps. {Riz éd., lait coupé. ) Le 25 , l'ictère disparut, et l'enfant vomit ses boissons ; la diarrhée, toujours fort abondante, causa l'amaigrissement rapide de l'enfant, qui mourut le 27. On trouva à l'ouverture du cadavre la membrane muqueuse buccale saine ; une désorganisation complète et une grande friabilité des trois tuniques de l'estomac, dont la membrane muqueuse offrait un ramollissement gélaliniforme , surtout au niveau du grand cul de-sac Le dernier tiers de l'iléon , le cœcum et toute l'étendue du colon, étaient d'un rouge intense , tuméfiés , ridés, et comme chagrinés; le cœcum et tout le colon offraient a leur surface un grand nombre de petits flocons blanchâtres , de consistance crémeuse , et fort adhérons à la surface des villosités rouges et tuméfiées de la mena-

/t00 DES MALADIFS

brane. Quelques-uns de ces flocons flottaient libres au milieu des matières fécales-, (|iii étaient, verdâtreset liquides; mais le plus grand nombre étaient fortement adhérons à la mera brane, et ne s'enlevaient que lorsqu'on les grattait avec !<• scalpel- Cet aspect disparaissait vers l'S iliaque du colon ; mais on le retrouvait au rectum, qui était le siège de stries rouges longitudinales très-intenses ; le reste du cadavre n'a rien présenté de remarquable.

Il est impossible tic ne pas admettre que celle altération de sécrétion ne soit analogue h celle qui , dans la bouche et l'estomac, a reçu le nom de muguet. Si cette altération do sécrétion a de l'analogie avec les fausses membranes en général qui se développent à la surface des membranes muqueuses , on ne doit point s'étonner de l'avoir vue se montrer dans le colon , puisque l'inflammation de cet intestin produit quelquefois dcs,pclliculcs membrauiformes plus ou moins étendues sur différons points de sa surface , comme cela s'obscrVe dans la dysenterie cl autres phlegmasies intestinales. Aucun symptôme particulier n'a pu nous faire diagnostiquer ici le muguet des intestins ; nous avons vu seulement les signes d'une entérite; aussi n'avons-nous rapporté ce cas que comme un exemple de la variété de l'iullainmalion que nous avons désignée sous le nom d'entérite avec altération de sécrétion. Peut-être pourrait-on rencontrer des fausses membranes plus ou moins longucs'dans le colon des enfans ; mais je n'ai pas eu l'occasion d'en observer.

Entérite foUiculeuse. — L'appareil folliculcux du tube intestinal peut devenir, comme celui de l'estomac, le siège de diverses altérations. 11 consiste , comme on le sait , en de petites glandules isolées dans les deux premiers tiers de l'intestin grêle, groupés ou rassemblés par plaques ou plexus oblongs qui occupent presque toujours le bord libre des Intestins , el varient beaucoup quant au nombre. Ces follicules

DE L'APPAREIL DIGESTIF. 4°l

rc deviennent isolés dans le cœcum et le colon , et se montrent même jusque dans le rectum.

Dans l'état naturel, ils sont plus ou moins appareils, beaucoup d'enfans n'en présentent pas , et leur développement varie suivant les individus.

Les altérations que subissent les follicules mucipares des intestins, ne sont pas toutes de nature inflammatoire évidente. Ils éprouvent, par exemple, à l'époque de la dentition, un surcroît d'énergie vitale, qui, tout en augmentant considérablement leur sécrétion, rend leur volume plus saillant et leur nombre plus considérable, mais qui, cependant, ne cause pas leur rougeur, leur tuméfaction ou même leur ulcération, ainsi que cela s'observe dans l'inflammation franche. Il est important que nousnous arrêtionsun instant sur cette espèce d'excitabilité organique et fonctionnelle qui survient dans l'appareil folliculenx des enfansà la mamelle.

J'ai vu les follicules isolés et les plexus folliculenx du tube intestinal considérablement nombreux et développés sans être enflammés, chez douze enfans. Il y en avait trois âgés de huit jours à trois semaines , deux de deux mois; les sept autres avaient de neufmoisàun sin , et se trouvaient à l'époque de l'apparition de leurs premières dents. Dix de ces enfans avaient un dévoiement plus ou moins abondant de matières muqueuses , blanchâtres et très-liquides. C'était réellement le dévoiement séreux des auteurs; ainsi tout portait à croire qu'il y avait un rapport direct entre le développement de ces follicules et l'augmentation de leur sécrétion. Le plus grand nombre de ces enfans était de ceux qui se trouvaient à Tépoque de la dentition, de sorte que l'on doit voir encore en cela un rapport remarquable entre l'époque de l'apparition des dents et celle du développement organique de l'appareil folliculcux des intestins. On se rend physiologiquement assez bien compte de cette coïncidence. En cflet, l'appareil folliculcux semble destiné à seconder l'action des intestins dans

la digestion, en fournissant à la sut-face de ces organes un fluide qui, suivant toutes probabilités, concourt à l'élaborai ion des alimens. Les cbiens et les animaux carnivores , dont la force digeslive, si je puis me servir de cette expression, est vraiment remarquable, possèdent cet appareil développé au plus baut. degré; nous ne devons pas alors être étonnés de voir les follicules et les plexus mucipares augmenter de volume et d'action a l'époque de l'apparition des dents chez l'homme , puisqu'alors les organes de la digestion reçoivent une modification qui les rend aptes à remplir plus en grand leurs fonctions.

On dirait donc que la nature a fixé pour la même époque le développement de toutes les parties de l'appareil digestif; car c'est aussi alors que les glandes salivaircs acquièrent un volume plus considérable, et sécrètent la salive en plus grande abondance.

Celte coïncidence dans le développement normal des dents , et dans l'accroissement de volume et d'action des follicules, doit expliquer le rapport qui existe entre la dentition et la fréquence de ces dévoiemens séreux qui surviennent a celte époque chez les enfans; ainsi donc, on peut aisément expliquer cette espèce de sympathie, signalée par les auteurs entre l'apparition des premières dents et les accidens qui arrivent du côté du tube digestif, sans avoir recours à ces sortes d'hypothèses dont on use trop souvent dans la recherche des phénomènes de la vie. Il y a ici coïncidence, ou , si l'on veut, sympathie fonctionnelle et morbide , parce qu'il y a coïncidence de développement.

Bien que les enfans ne présentent pas aussi souvent le développement des follicules mucipares avant la dentition qu'aux environs de cette époque ou après elle , il ne faut pas cependant croire que ces follicules soient nuls chez les enfans naissans. On en trouve très-souvent en nombre plus ou moins considérable dès les premiers jours de la vie;

de l'appareil digestif. 4o3 mais, généralement parlant, ils ne se montrent Lien développés et très-nombreux dans le canal intestinal, qu'à l'époque indiquée, et même encore à un âge plus avancé.

Je ne considère pas comme une inflammation franche ce développement morbide des follicules mucipares; néanmoins cet état d'excitabilité qui cause leur augmentation de sécrétion , est pour ainsi dire un degré intermédiaire entre l'état normal et l'état inflammatoire : je pense donc qu'il sera convenable de tenir au régime les enfans affectés de ce dévoiement, On s'assurera qu'il est dû à l'état morbide que je viens de décrire, en tenant compte surtout de la nature des matières rendues par les selles. On devra , dans ce cas , administrer à l'enfant des boissons adoucissantes, telles que le lait coupé avec l'eau de gruau. Le dévoiement qui survient en pareil cas, est si abondant et si débilitant, qu'on voit en quelques jours l'enfant réduit au marasme. Le développement folliculeux peut alors ne pas s'être borné seulement aux intestins; il envahit souvent toute la longueur du tube digestif, ainsi que le prouve l'observation suivante.

47e OBSERVATION.

Charles Marand , âgé de 6 mois , entre le 8 mars à l'infirmerie; depuis quelques jours il lui est survenu un dévoiement fort abondant de matières d'abord jaunâtres, puis ensuite blanchâtres et écumeuses; il est maigre , pâle et ex* cessivement faible; on voit un grand nombre de petits points saillans dans la bouche; la langue est sèche sans être rouge; les membres sont froids; le pouls n'offre rien de remarquable. {Riz èdidcorê , lait coupé. ) Le 9, le dévoiement continue; le ventre est légèrement ballonné; l'enfant crie peu; cependant sa figure est grippée , et présente l'expression du facics hypocralique. On aperçoit h la mâchoire inférieure les saillies des deux premières incisives qui sont prêtes à

4o4 DES MALADIES

percer; il découle de la bouche mie salive abondante; tout porte à attribuer h la dentition les accidens qu'éprouve l'enfant. Il meurt dans la nuit du 8 au 9.

Autopsie cadavérique. — L'extérieur du cadavre présente un grand amaigrissement; la bouche, l'œsophage et l'estomac, offrent un grand nombre de petits follicules blanchâtres et peu saillans. La membrane muqueuse de l'intestin grêle est pâle, parsemée de nombreux follicules, et l'on trouve 14 plexus folliculeux très-prononcés , mais nullement enflammés, dans les deux derniers tiers de l'iléon. Le cœcum n'offre que quelques follicules; le colon est pâle comme l'intestin grêle ; les poumons et le cerveau sont sains.

L'appareil folliculeux, quoique très-développé , n'était certainement pas enflammé chez le sujet de celte observation. Le dévoiement abondant et le marasme que nous avons observés étaient dus à la sécrétion abondante du tube intestinal.

Cette maladie est d'autant plus grave chez les enfans , qu'elle se trouve compliquée d'encéphalite ou de stomatite aphlhcuse ou pelliculeuse , ainsi que cela s'observe souvent à l'époque de la dentition; les enfans périssent alors en trèspeu de temps , et l'on ne saurait apporter trop de soins à suspendre ces évacuations abondantes, qui, n'étant point accompagnées d'une inflammation franche , ainsi que nous venons de le voir, seraient peut-être avantageusement combattues par des boissons légèrement astringentes. Je ne puis tracer ici exactement le mode de traitement qu'il faudrait suivre, parce que l'expérience ne m'a pas mis à même d'en employer et d'en observer aucun.

L'appareil folliculeux peut devenir, dans d'autres cas, le siège d'une inflammation évidente , ainsi que cela se rencontre chez les adultes. M. Denis a l'un des premiers observé cette maladie chez les enfans; j'ai eu moi-même fort souvent l'occasion de l'étudier à l'hospice des Enfans-Trou-

de l'appareil digestif. Çoa vés, et j'ai pu m'assurer de l'exactitude de la description qu'en a donnée M. Denis.

Lorsque les follicules isolés et les plexus folliculeux du tube intestinal viennent à s'enflammer, ils peuvent offrir deux degrés d'altération. Ils sont simplement rouges et tuméfiés , ou Lien ils se désorganisent , et deviennent autant d'ulcères remarquables par leur forme et leur aspect. Je ne m'arrêterai pas à les suivre dans les diverses périodes de leur développement , de leur tuméfaction et de leur ulcération : je renvoie pour cela aux détails que j'ai donnés dans un autre ouvrage; je me bornerai à rechercher en quoi cette maladie diffère de ce qu'elle est chez les adultes.

On sait que l'inflammation de l'appareil folliculeux donne lieu chez les adultes à des symptômes fort analogues à ceux que l'on avait assignés à la fièvre putride et adynamique. C'est, en effet, ce que démontrent les recherches de MM. Petit et Serres , et le travail plus récent de M. Bretonneau. Ce que j'ai publié sur le même sujet vient également h l'appui de celte opinion. Mais il n'en est pas tout-à-fait de même chez les très-jeunes eufans ; en effet , sur vingt cas d'inflammation de l'appareil folliculeux des intestins chez des enfans âgés de quelques * jours à deux mois , je n'ai vu que les symptômes ordinaires de l'entérite. Nulle complication cérébrale, nul de ces symptômes qu'on attribuait à la patr'tUité, ne sont venus s'ajouter à Gcttc maladie, qui cependant a offert, à l'ouverture du cadavre, les mêmes lésions anatomiques que chez les adultes. Mais il n'en a pas été de même chez les enfans plus âgés. Celte affection a présenté alors beaucoup d'analogie avec ce qu'elle est dans un âge plus avancé. Je vais , par deux exemples , donner une idée de cctlc différence; la description de ces deux cas va servir à nous faire connaître l'aspect et la forme des lésions anatomiques qui appartiennent à celle maladie.

DES *l A I l i . . ,

Mcîllenct, fille , âgée de 24 jours , entre à l'infirmerie Te 26 janvier; elle est pâle et un peu maigre; elle a depuis deux jours une diarrhée de matières vertes très- abondantes; le ventre est tendu et douloureux à la pression; la langue est rouge à la pointe, très-sèche à la base; la peau est trèschaude; le pouls est naturel. (Riz gommé , cataplasme sur le ventre, diète.) Le 27, l'enfant vomit ses boissons; il est toujours dans le même état général; il maigrit progressivement. Le 1 "février, il n'y a presque plus de vomissemens ; mais le dévoiement , la tension du ventre et l'amaigrissement, continuent; des rides nombreuses se manifestent à la racine du nez , et la figure , qui jusqu'alors avait été sans expression , indique la douleur. Le 8 , même état général ; marasme fort avancé; continuation du dévoiement, dont les matières sont jaunes et quelquefois verdâlres. {Riz gommé, bain. ) Du 8 au 16, marche rapide des symptômes; affaiblissement extrême; excavation des joues; pommettes saillantes comme celles d'un vieillard ; rides très-nombreuses au front; peau blafarde et terreuse; cri d'une faiblesse extrême. Mort le ) 9.

On trouve, à l'ouverture du corps, qui est faite le lendemain, une pâleur générale et un amaigrissement considérable de toutes ses parties. La bouche et l'œsophage sont sains; l'estomac est légèrement rosé; quelques stries rouges transversales existent au niveau des valvules connivenles de l'intestin grêle, où l'on trouve de nombreux boutons rouges et saillans; quelques-uns d'entre eux commencent à s'ulcérer au sommet ; huit plexus folliculeux très-tuméfiés et très-rouges existent à la fin de l'iléon; celui qui termine cet intestin est un peu excorié et sanguinolent à sa surface , que tapissent des mucosités épaisses et tenaces. Le

de i/appahëil digestif. 4°7 eœcum est sain. Il existe à la fin du colon des stries rouges très-nombreuses, très-rapprochëes, et des mucosités puriformes adhérentes à la surface de la membrane interne.

Le foie est noirâtre , et rempli d'un sang noir et épais; la vésicule renferme une bile sanguinolente et liquide. Le poumon droit est gorgé de sang au bord postérieur. Le cerveau est très-injecté ; sa substance est fort r©se; ses ventricules, contiennent beaucoup de sérosité- Cet enfant n'a présenté d'autres symptômes que ceux qui accompagnent ordinairement l'entérite; mais il n'en serapas de môme du sujet de l'observation suivante.

François Tessont, âgé de i3 mois , entre le 1 2 septembreà l'infirmerie. Il est depuis quelques jours fort agité, et ne dort presque pas : les pupilles sont dilatées ; la langue est rouge et sèche , la peau très-chaude , le pouls très-fréquent. Il n'y a ni dévoiement ni vomissement. (Orge gommé , pédil. sinap. , calapl. sur le ventre, trois sangsues à Cèpigaslre, ) Le 1 3, il survient une diarrhée très-abondante de matières vertes et liquides; le ventre est moins tendu; l'enfant crie moins , et paraît abattu. Du i3 au 20, nul changement. Le 21 , le dévoiement est moius abondant; quelques vomissemens surviennent. Le 23, la respiration est gênée; l'enfant présente un état général de prostration et d'anxiété difficile à décrire ; sa figure est grippée , son front surtout offre des rides nombreuses qui persistent même après les cris; deux cercles livides apparaissent aux ailes du nez; le pouls bat jusqu'à 90 et 100. Le 24, même état général; les matières fécales sont d'une grande fétidité; l'enfant , continuellement abattu, tombe dans le marasme, et son poids s'affaiblit d une manière sensible, quoique la peau conserve beaucoup de chaleur. Le 25 , prostration , affaiblissement extrême , faciès hypocralique , agitation convulsive du çlobe de l'œil;

les morsures de sangsues deviennent violacées , s'ulcèrent, et de leur centre découle un pus sanieux. L'enfant meurt dans la nuit du 26. Ouvert le 27 au malin , on observe ce qui suit :

Extérieur. Marasme et pâleur générale; escarre large comme une pièce de deux francs au sacrum; Louche et œsophage sains; légère rougeur à l'estomac. On trouve dans le duodénum et l'iléon un grand nombre de glandes rouges et tuméfiées; quelques-unes sont béantes, et présentent des ulcérations superficielles à leur centre. Douze plexus folliculeux très-rouges et très-tuméfiés existent à la fin de l'iléon. On trouve dans le colon et le cœcum un grand nombre de follicules isolés, gros comme des graines de chènevis,et qui, au lieu d'être d'un rouge vif, comme dans l'iléon, sont, au contraire, environnés d'un cercle bleuâtre. L'appareil circulatoire et respiratoire ne présente rien de remarquable. Le cerveau est injecté , et renferme dans ses venlricu-* les une certaine quantité de sérosité un peu trouble. La moëlle épinière est saine.

J'ai choisi ces deux observations parmi celles que je possède, parce qu'elles offrent, sous le rapport des symptômes, un antithèse remarquable, tandis que rien n'est plus frappant de ressemblance que lès lésions cadavériques que j'ai décrites. La différence des âges des deux enfans peut expliquer sans doute cette différence de symptômes. En effet, nous verrons toujours que les symptômes de réaction sont presque nuls chez les jeunes enfans, bien que leurs lésions soient très-graves; mais, à mesure qu'ils avancent en âge, il nous sera permis d'observer tous les accidens généraux qui tiennent aux relations sympathiques qu'ont entre eux les différens organes de l'économic; Celle assertion sera plus amplement développée lorsque nous ferons l'histoire des maladies de l'appareil cérébro-spinal; il suflit, pour le moment , tkp l'émettre en passant.

de l'appareil digestif. /|0<) II résulte des faits et des considérations qui précèdent , que l'entérite folliculeusc n'est distincte par ses symptômes 4e l'entérite ordinaire, que chez les enfans qui sont déjà avancés en âge; que chez les enfans naissans l'inflammation des glandes mucipares du tube intestinal , quoique assez fréquente, ne donne pas lieu à des symptômes remarquables par leur marebe , leurs caractères propres cl leurs complications; ce n'est qu'aux environs de sept, huit ou dix mois que celte phlegmasic produit des accidens particuliers, dont l'ensemble constitue la maladie décrite sous le nom de fièvre euléro-mésentérique, par MM. Serres et Petit, et dothinentérile , par M. Brelonneau.

L'inflammation chronique de l'appareil folliculeux se rencontre aussi quelquefois, mais assez rarement, chez les enfans à la mamelle. On voit surtout celle inflammation survenir lorsqu'il existe des tubercules au poumon , ou lorsque les glandes mésenlériques s'enflamment , s'engorgent et se désorganisent.

Entérite avec désorganisation du tissu. — Je range dans cette subdivision le ramollissement inflammatoire et la gangrène des intestins.

11 ne faut pas confondre le ramollissement inflammatoire avec le ramollissement blanc de la membrane muqueuse intestinale. C'est du premier seul qu'il s'agit ici.

Lorsque la membrane muqueuse a été long-lempsle siège d'une phlegmasic dont le stimulus a continuellement maintenu le sang dans son tissu , ainsi que dans le tissu cellulaire sous-jacent , celte membrane acquiert d'abord un degré de friabilité extrême; elle se déchire sous l'action de l'ongle avec la plus grande facilité, et, lorsque cet état de friabilité, entretenu par F afflux prolongé du sang, persiste longtemps, la membrane muqueuse se désorganise au point d'offrir à peine les traces de sa structure membraniforme ; elle tombe en bouillie mollasse et rougcâlrc aussitôt que l'on

cherche h la séparer des autres membranes. On doit regarder celle désorganisation comme extrêmement grave, surtout lorsqu'elle occupe une grande étendue des intestins. Tous les enfans qui l'ont offerte h mon observation , avaient éprouvé pendant leur vie les symptômes de l'entérite la plus grave; mais aucun signe extérieur particulier n'était de nature'à faire connaître l'existence de celte altération. Je ne crois donc pas devoir en rapporter ici des exemples; nous n'y verrions que le tableau ordinaire et déjà plusieurs fois relracé , des symptômes de l'entérite, dont ce ramollissement est une des funestes terminaisons.

La gangrène de la membrane muqueuse intestinale mériteégalement de fixer notre attention; elle se présente sous plusieurs aspects différons. C'est ainsi que l'on voit certaines ulcérations de la région iléo-cœcale se gangréner, et présenter leurs bords noirâtres et comme tachés de suie , ainsi que cela s'observe quelquefois sur les aphlhes ulcérés de la bouche. Quelques points circonscrits de la membrane muqueuse peuvent s'ulcérer et se gangréner , sans qu'une inflammation franche ait précédé celle ulcération qui commence toujours, ainsi que le fait remarquer M. J. Cloquet, de la manière suivante : Une ligne noirâtre se manifeste ;autour d'elle la membrane muqueuse se change en une pulpe grisâtre et diflluente. Les escarres qui se forment alors venant à tomber, il en résulte un ulcère à bords coupés à pic , et dont le fond peut se détruire au point de causer une perforation complète. Cet accident est alors fort grave, car il peut donner lieu à un épanchement de matières intestinales dans l'abdomen ; cependant il s'établit alors des adhérences très-promptes entre les intestins, ce qui s'oppose quelquefois à cet épanchement (1). Je n'ai pas eul'oc-

(i) Nouveau Journal de Médecine, rédigé par MM. Béclard, Cloquet, etc., tonic i", janv. 1S1S, p. 29 et 107.

DE L'APPAREIL DIGESTIT. 4r*

casion d'observer celte espèce d'ulcérations gangréneuse* chez des enfans à la mamelle; cependant M. J. Cloquct l'a particulièrement rencontrée chez dès enfans en bas âge.

Quant à la gangrène produite par un excès d'inflammation, et qui occupe une étendue plus ou moins grande des intestins , elle peut quelquefois s'observer chez des enfans fort jeunes. J'en citerai ici un exemple d'autant plus remarquable, qu'il a été fourni par un enfant naissant, et que l'on a observé pendant la vie tous les symptômes qui appartiennent a la dysenterie.

5oc OBSERVATION.

Entérite, gangrène du colon. — Caroline Jossey , âgée de neuf jours , petite et faible, entre à l'infirmerie le 7 novembre. Elle présente une rougeur générale des tégumens et un gonflement œdémateux des membres ; la chaleur de la peau est naturelle; le cri ne présente aucune altération; le pouls est régulier, et bat quatre-vingt-douze fois par minute. L'enfant est pris d'une diarrhée verte très-abondante. On remarque une rougeur intense aux environs de l'anus. Le ventre est aussi un peu ballonné. Le 1 '/ , aux matières vertes du dévoiemenl se mêlent des stries de sang, et quelquefois des matières noirâtres et poisseuses ; l'état général est toujours le même, (lïiz édulcorè , lavement d'amidon, lait coupé. ) Le 1 5 , les membres ne sont plus autant gonflés , la figure est pâle, les commissures des lèvres tirées en dehors, le front profondément ridé, surtout aux environs de la racine du nez; le pouls est d'une faiblesse et d'une petitesse extrêmes; la diarrhée verdâtre et sanguinolente continue avec la même abondance ; une écume blanchâtre découle de la bouche. Le 14 , l'enfant rend une grande quantité de sang par les selles; sa figure est maigre, livide et toul-à-fait décomposée; il vomit les boissons qu'on lui fait prendre, cl ,

outre cela , des mucosités filantes et spumeuses. Ses membres sont froids et livides, son ventre contracté; les balle mens de son cœur extrêmement lents; enfin, il meurt lo soir en rendant encore par l'anus une grande quantité de sang noirâtre et liquide.

On trouve, à l'ouverture du cadavre, qui est faite le lendemain , de nombreuses sugillations au dos et sur les fesses; une couche de mucosités jaunâtres sur la langue, une congestion très-forte de l'œsophage, une rougeur pointillée de l'estomac. Le duodénum est dans l'état sain; a la fin de l'iléon existe une rougeur intense avec tuméfaction et friabilité du tissu muqueux , et exhalation sanguinolente à sa surface.' La membrane muqueuse du cœcum et du colon est remarquable par son épaississement et sa rougeur intense ; elle est couverte de sang dans toute son étendue. Quand ce liquide est enlevé, la membrane offre un aspect rugueux et saignant ; sa surface est sillonnée de rides nombreuses entre lesquelles se trouvent des lignes profondes excoriées et noires , comme si elles avaient été brûlées avec de l'acide nitrique. Outre ces sillons noirâtres, on trouve encore dans différons points du colon un grand nombre de taches ou ecebymoscs de même aspect. La membrane muqueuse est tellement molle au niveau de ces points, qu'elle tombe en bouillie dès qu'on la gratte avec l'ongle. Cet état est surtout remarquable au rectum, où se trouve acumuléc une grande quantité de sang mélangé avec des débris membraniformes et noirs comme les escarres dont il vient d'être question. Cet intestin répand une odeur de gangrène très-évidente.

Le foie est gorgé de sang; les poumons sont sains ; les ouvertures fœtales oblitérées; le cerveau très-injecté.

L'enléro-colitc ne pouvait êlre portée à un plus haut deque chez l'enfant dont on vient de lire l'observation. La gangrène du gros intestin était sans doute le résultat de soa

de l'appareil digestif. 4i3 inflammation, et de l'afllnx considérable du sang qui s'y est fait; la prostration générale et l'héniorrhagie intestinale étaient ici les seuls caractères particuliers de cette entérite qui , du reste , a présenté les symptômes ordinaires de l'inflammation des intestins.

Nous avons passé en revue toutes les variétés de l'inflammation des intestins chez les nouveau-nés; nous avons si- | gnalé autant que possible les symptômes propres à cha- : cune de ces variétés , il s'agit maintenant d'étudier les phlegmasies de la membrane muqueuse sous le rapport de leur siège.

On a distingué dès la plus baule antiquité les maladies de l'intestin grêle de celles du gros intestin. Celse a fait remar-

- quer que cette distinction avait été faite long-temps avant lui par Dioclès : « Diodes Caryslius tenuioris intestini morbum x<,p^a4a'v > plenioris u\in nominavit. A plerisque video

\ nunc illum priorem uAtov hune xwâixov nominari (1). » En divisant donc aujourd'hui les maladies du tube intestinal en deux sections , nous ne ferions que suivre une méthode qu'appuie l'expérience et l'autorité des auteurs les plus

l anciens.

Mais ici se présente une question fort importante : Est-il facile de distinguer pendant la vie, chez les jeunes enfans, l'inflammation de l'intestin grêle de celle du gros intestin? vNous répondrons par des faits.

Je ferai d'abord remarquer qu'il m'a toujours été impossible d'établir chez les enfans à la mamelle une distinction bien tranchée entre l'inflammation du duodénum et celle du reste de l'intestin grêle; je désignerai donc sous le terme général d'entérite ou d'iléile., l'inflammation de tout l'intestin grêle , et j'appellerai colite celle du gros intestin.

Sur quatre-vingts cas d'inflammation du tube intestinal ,

(i) De rc medicà, lib. !\ , cap. 1 , sect. 6.

j'ai observé avec soin Irenle cas d'en téro -colite , trcule-six cas d'entérite et quatorze cas de colite.

Sur les trente cas d'ontéro-colile , il y a eu vingt fois du dévoiement de matières jaunâtres et quelquefois vertes; chez les dix autres enfans le dévoiement n'a pas été observé. Chez tous, on a remarqué le ballonnement du ventre, qui était plus ou moins douloureux à la compression. Chez douze de ces enfans il y a eu vomissement de matières jaunâtres , bien qu'il n'y eut pas de gastrite. Chez tous . le pourtour de l'anus offrait une rougeur érythémateuse plus ou moins intense , causée sans doute par l'abondance et le contact des déjections alvines. La langue a très-souvent élé rouge et sèche; la peau très-chaude et très-aride; mais le pouls s'est rarement élevé jusqu'au degré qui indique ordinairement la fièvre : souvent même ses baltcmens étaient faibles et ralentis.

Sur les trente-six cas où l'intestin grêle seul était enflammé , quelle que fût du reste la variété de l'inflammation, il y a eu vingt fois des vomissemens , soit de boissons , soit de matières intestinales; et, parmi vingt cas de vomissemens, l'inflammation avait pour siège la région iléo-cœcale et même la valvule de Bauhin chez quinze enfans : de sorte qu'il serait possible que l'obstruction résultant delà tuméfaction de cette valvule, fût une cause de l'interruption du cours des matières intestinales, et, par suite, des vomissemens. Toujours le ventre a été ballonné, sinon dans le début de la maladie, du moins pendant son cours. Il y a eu vingt-cinq fois du dévoiement de matières jaunes et souvent d'un vert analogue à celui du méconium ; la langue a presque toujours élé rouge; la peau chaude; le pouls peu agité, si ce n'est sur deux enfans assez avancés en âge, et dont l'un avait une inflammation très-intense des follicules mucipares. J'ai également observé une rougeur assez vive des environs de l'anus chez tous.

bE l'appareil digestif. /,i5 Enfin , dans les quatorze cas de colite , il y a toujours eu dévotement ; le ballonnement du ventre a été en général moins considérable; je n'ai vu que six fois les enfans vomir, et j'ai très-souvent observé une agitation plus grande et une sécheresse très-remarquable des tégumens , qui ordinairement étaient froids et livides. Le pouls n'a pas offert plus d'élévation que dans les cas qui précèdent.

Les quatre-vingts enfans qui font le sujet de cotte analyse, étaient pour la plupart âgés d'un jour à six mois , quelquesuns avaient de six mois a un an.

Il résulte de ce calcul , qu'il est fort difficile de diagnostiquer , chez les enfans à la mamelle, l'inflammation du tube intestinal; que cependant il semblerait que les signes propres à l'entérite ou l'iléile, seraient le ballonnement rapide et considérable du ventre , le dévoiement accompagné de vomissement , tandis que , dans la colite , le dévoiement seul sans ballonnement du ventre est plus fréquent.

La complication de la gastrite et de l'entérite, ou la gastro-eutérite, est extrêmement commune chez les nouveaunés; la prédominance des symptômes propres à la gastrite, et qui ont été décrits précédemment, pourra seule permettre de supposer que cette complication existe.

Dans l'impossibilité où. nous nous trouvons de tracer avec e exactitude la série de symptômes propres à l'inflammation ( de chacun des points du tube digestif, contentons-nous de [présenter le tableau analytique des causes, des symptômes f et de la marche ordinaire de l'inflammation de la membrane i muqueuse des intestins en général.

Causes. — L'injection du tube intestinal à l'époque de la naissance , la facilité avec laquelle cet appareil s'injecte , et devient même le siège de congestions considérables dès que le moindre trouble survient dans le cours du sang à travers les vaisseaux thoraciques ou abdominaux ; l'ingestion d'aliimcus trop excitans, trop nutritifs ou trop difficiles h digé-

/, lG DES MALADIES

rcr ,ct, enfin , l'activité fonctionnelle dont jouit dès la naissance l'appareil digestif, appareil dont l'exercice est de la pins hante importance chez l'enfant qui a essentiellement besoin de se nourrir, et de fournir aux divers organe» les élémens de lanutrilion la plus active, telles sont les causes nombreuses de l'inflammation des voies digeslives chez l'enfant naissant. L'activité de ces diverses causes morbides explique aisément la fréquence des maladies de l'appareil digestif chez l'enfant qui vient de naître. De toutes les affections auxquelles il est sujet, ce sont, en effet, les plus nombreuses et les plus funestes; aussi devons-nous toujours apporter le plus grand soin à diriger et à surveiller le mode d'alimentation auquel sont soumis les enfans à la mamelle.

Les maladies du tube digestif n'offrent pas toujours dès leur début un caractère inflammatoire bien tranché; ce ne sont très-souvent, dans le principe, que de simples congestions passives; mais le séjour du sang dans le tissu de la membrane muqueuse en provoque réellement l'inflammation , ainsi que cela s'observe chez les vieillards ou les individus affectés de maladies du cœur et des gros vaisseaux.

Symptômes. — Les symptômes des maladies des voies digeslives, chez les enfans naissans, sont presque toujours locaux; ils ne donnent lieu aux symptômes de réaction qu'on observe en pareil cas chez les adultes, qu'à mesure que l'enfant avance en âge. Aussi devons-nous surtout diriger notre attention vers le trouble survenu dans les fonctions digeslives, lorsque nous voulons diagnostiquer les maladies des intestins.

Le vomissement est très- fréquent dans l'entérite, mais il a cela de particulier d'offrir presque toujours des matières jaunâtres et écumeuses , et de ne pas survenir immédiatement après l'ingestion des boissons. La diarrhée a presque toujours lieu ; elle est verte ou jaunâtre, et rarement elle n'est que séreuse. Dans ce dernier cas , elle est presque ton-

DE l'aPPAHEIL DIGESTIF. l\ 1 J

jours duc h une augmentation tle sécrétion causée par une activité fonctionnelle et un développement morbide survenu dans l'appareil follicùleux des intestins. Le ballonnement et la tension du ventre , sa douleur à la pression , sont encore des signes remarquables et presque constans de l'entérite. Joignez a cela la rougeur et la sécheresse de la langue, la chaleur des tégumens, qui, vers la fin de la maladie , deviennent, au contraire, froids et glacés; enfin , l'érythème de l'anus et de la peau environnante : tels sont les symptômes les plus ordinaires de la gastro-entérite , de l'entérite et de l'entéro-colite.

Pendant que ces symptômes se succèdent, et que la maladie qui les détermine fait des progrès, l'enfant tombe dans un marasme complet , les tégumens prennent un aspect terreux et blafard , les saillies osseuses se dessinent beaucoup plus qu'elles n'ont coutume de le faire a cet âge; les boules graisseuses des joues disparaissent ; les joues sont creuses , et les orbites enfoncés comme chez les vieillards ; la figure prend même un aspect de vieillesse qui ne s'observe pas chez les adultes: cela vient sans doute de l'absence des dents qui, chez l'enfant comme chez le vieillard, donne à leur physionomie décharnée une expression que n'ont pas les adultes chez qui persistent encore les deux arcades dentaires. Enfin, l'on voit se dessiner sur le visage plusieurs traits particuliers que nous devons ici chercher à comparer à ceux que M. Jadelot a signalés pour les en fans plus âgés.

M. Jadelot appelle trait nasal, celui qui se dessine en dehors des ailes du nez et embrasse le contour de l'orbiculaire des lèvres, élirait génal, celui qui s'étend de la commissure des lèvres et se perd vers la partie inférieure du visage ; il les regarde l'un et l'autre comme étant un symptôme des affections abdominales. Chez les très-jeunes en fans, quoique ces signes ne s'observent pas avec une aussi grande exactitude , on remarque cependant à peu près la même chose. En effet , la commissure des lèvres , comme je l'ai

souvent indiqué dans les observations qui précèdent, est tirée en dehors ; il en résulte un pli de la peau plus ou moins saillant , qui se dessine en dehors de l'orbiculairc des lèvres; il se forme aussi un autre pli fort analogue au trait génal , qui se dirige de la lèvre inférieure vers le menton; mais ce Irait s'observe bien plus rarement que le précédent. D'autres plis , qui sont conslans dans les maladies abdominales, et qui même s'observent dans toutes les circonstances où l'enfant éprouve de violentes douleurs , se remarquent a la racine du nez et au front. La peau de cette partie offre , dans les maladies abdominales chez les plus jeunes enfans , un aspect froncé ou chagriné très-caractéristique , et qu'il ne faut pas négliger. J'ai toujours été frappé de la coïncidence de ces rides irrégulières , dessinées h la peau du front, avec l'existence d'une inflammation des voies digestives. L'ensemble de tous ces I rails donne à la physionomie de l'enfant l'expression que l'on désigne vulgairement sous le nom de face grippée. Or, cetle expression de la physionomie est toujours l'indice d'une phlegmasie intestinale ou gastrointestinale très- violente.

Traitement. — Les bases générales du traitement de l'entérite et de la gaslro-entérile , doivent être fondées sur les considérations auxquelles nous venons de nous livrer dans cet article. Nous avons vu qu'une congestion sanguine abdominale était souvent la cause première des phlegmasies du tube intestinal : lors donc que l'on est appelé à combattre une entérite dès son début , il ne faut pas négliger d'appliquer k J'anus une ou deux sangsues, surtout si l'enfant offre des signes de pléthore sanguine. L'abstinence du sein est très- nécessaire, et l'on substituera à l'allaitement l'usage de boissons mucilogineuscs et adoucissantes , telles que la décoction de guimauve sucrée, l'eau de gruau coupée avec le lait , la décoction d'orge édulcorée , etc. Si l'enfant paraissait souffrir beaucoup , si son dévoiement était fort abon-

t)K L*APPAHEIL DIGESTIF. 4' 9

dont, on pourrait administrer des lnvemcns faits avec la décoction d'amidon , auxquels on ajouterait quatre, six ou huit gouttes de laudanum. Il faut donner avec réserve les préparations opiacées aux enfans , car elles agissent sur eux d'une manière beaucoup plus active que chez les adultes; il semblerait même que chez eux la propriété absorbante du rectum est portée au plus haut degré. J'ai vu plusieurs eufans, âgés de huit à douze jours, être presque narcotisés par l'administration de six gouttes de laudanum dans un lavement. Trois h quatre onces de liquide suffisent pour faire un demi-lavement chez les jeunes enfans. Une plus grande quantité distend outre mesure leur intestin , et les contraint de rendre le liquide avant qu'ils se soient ressentis de ses propriétés médicamenteuses. On doit surtout ne pas négliger d'appliquer des cataplasmes sur le ventre des enfans affectés d'enlérile. Ils se trouvent fort bien aussi de l'usage des bains émolliens; rien n'est plus propre à calmer leurs cris et leurs douleurs. On les voit se tranquilliser, et même s'assoupir et sommeiller aussitôt qu'on les plonge dans un bain. On ne saurait donc trop en recommander l'usage. On doit surtout régler avec le plus grand soin les heures et la quantité de l'allaitement.

Avant de terminer ce que j'avais à dire sur les phlegmnsies de la membrane muqueuse gastro-intestinale, il me reste, un point à éclaircir. Les tranchées que les enfans éprouvent plus ou moins long- temps après leur naissance doivent-elles (■Ire traitées comme une inflammation des voies digestives ?

Je crois que ces tranchées ou coliques peuvent provenir de plusieurs causes différentes. Je considérerai comme telles : i° la difficulté des premières évacuations alvines. La rétention du méconium , par exemple , peut déterminer chez l'enfant des douleurs analogues à celles que nous éprouvons l u Mju'après une constipation longue et opiniâtre nous ne pouvons aller ù la garde-robe. C'est ce que nous avons vu

chez les enfans qui s'ont nés avec une imperforalion de IV nus. 11 faudrait donc, dans ce cas , chercher à provoquer l'évacuation de celle matière, en administrant h reniant des laveniens avec l'huile d'olive ou l'huile de ricin. Deux gros de celle huile , par exemple , suffiront dans deux onces d'eau tiède. On pourrait aussi introduire dans l'anus un suppositoire de savon. C'est alors , et seulement alors, qu'il convient de donner aux enfans une ou deux cuillerées h café de sirop de rhuharhc ou de chicorée. 2° J'ai ouvert un assez hon nombre d'enfans qui avaient eu des coliques ou tranchées après leur naissance , et chez lesquels j'ai presque toujours trouvé , ou bien une congestion considérable du tube intestinal, ou plus souvent encore une inflammation; de sorte que , dans ce cas , les douleurs abdominales , l'agitation elles cris qu'elles causaient, étaient probablement le résultat de la phlcgmasi-e des inlcslins. 3° Les tranchées peuvent êlrc causées par un iléus ou même une péritonite; d'où il suit qu'il est impossible d'élablir d'une manière fénérale un traitement pour les coliques des nouveau-nés , parce que la cause qui les détermine peut varier à l'infini.

Toutefois il paraîtrait que les enfans seraient sujets à certains spasmes des intestins , dont les auteurs ont assez va guement parlé dans leurs ouvrages. Il est fâcheux que la plupart du temps ils n'aient pas accompagné leurs descriptions de l'ouverture des cadavres : cependant nous allons tâcher d'examiner ce que l'on doit entendre par ce mot.

Art. 3. — Spasmes des intestins.

Après la naissance , les intestins deviennent quelquefois le siège d'une grande irritabilité, et sont atteints de névroses ou spasmes , par suite desquels les fonctions digestives sont tout à coup troublées; il survient aussi parfois des convulsions générales ou des mouveihcns spasmodiques des membres et de la face; souvent il est impossible de recon-

DE l'aPPAREII. DIGESTIF. 421

naître la cause de cet acculent , qui cesse assez promplement pour reparaître ensuite avec une nouvelle intensité à une époque plus ou moins éloignée de l'apparition des premiers symptômes. Ces symptômes sont les suivans : le ventre se ballonne, l'enfant jette des cris aigus, sa figure se contracte, ses membres se roidissent, le ventre est excessivement douloureux au toucher, les garde-roLcs sont suspendues, il survient quelquefois des vomissemens. J'ai vu des enfaus être saisis par ces coliques nerveuses pendant qu'ils tétaient : ils quittaient brusquement le sein, jetaient des cris violens, leur ventro se ballonnait tout a coup , et leur agitation ne cessait qu'au moment où des gaz s'échappaient en abondance par l'anus.

M. Jos. Parrish, l'un des médecins de l'hôpital de Pcnsylvanie , à Philadelphie , a publié dans le Journal médicochirurgical de cette ville , un article intéressant sur ce sujet (i). H est probable, dit ce médecin , que cette affection spasmodique a pour siège les intestins , et particulièrement leurs fibres musculaires. Les enfans éprouvent en général un grand soulagement de l'expulsion des gaz que le tube intestinal contenait au point de donner lieu h une véritable tympanile. Dans un cas que j'ai observé en 1821 , dit M. Parrish, et où la mort m'a mis à même de rechercher la cause de la maladie , j'ai fait les remarques suivantes :

« Le sujet de celte observation était un enfant de 5 mois environ. Les convulsions débutèrent tout à coup , durèrent peu de temps, et, aussitôt qu'elles furent passées, l'eufanX reprit parfaitement sa connaissance et sa gaîlé habituelles. Il y cul d'abord quelques jours d'intervalle entre les convulsions, mais elles ne tardèrent pas à devenir plus fréquentes; et dans leurs intervalles même, l'enfant éprouvait quelques convulsions partielles. On appliqua deux fois des sangsues ù

(1) On infantile convulsions aiising, ffoni spasm of (lie intestines. ( ï'/io north american médical antl physical journal Jannuarj vSaj, )

la tôle el des vdsicatoires derrière les oreilles. On obtint un soulagement momentané, malgré lequel l'enfant mourut. A l'ouverture du cadavre , on trouva plus de la moitié des intestins grêles irrégulièrement contractés; dans quelques endroits le diamètre de l'intestin était réduit h celui d'une plume d'oie; dans d'autres, on aurait dit qu'il avait été serré et oblitéré au moyen d'une ligature. L'épiploon était pelotonné sur l'arc du colon; les autres organes de l'abdomen ne présentaient pas la moindre lésion. Le cerveau n'a pas été ouvert*. »

Il est évident qu'il y avait eu chez cet enfant des contractions spasmodiques du tube intestinal; mais il est fâcbeux que le cerveau n'ait pas été ouvert, parce qu'on aurait pu y trouver la cause de l'afléction spasmodique des intestins, qui peut-être n'avaient été que secondairement affectés.

Le développement des gaz dans les intestins donne trèssouvent lieu chez les enfans à des accidens à peu près semblables à ceux que nous venons de signaler : ce qui prouve que telle en est la cause , c'est que ces accidens cessent aussitôt que l'expulsion des gaz a lieu.

On doit , dans le traitement de celte maladie , considérer deux choses : l'excitation nerveuse, qui la produit, et les accidens qui surviennent consécutivement du côté des fonctions digeslives. Il est évident que ce spasme des intestins est dû h une irritation de l'appareil cérébral ou cérébro- ? pinal qu'il faut combattre avant tout; on y parviendra en appliquant deux ou quatre sangsues sur la région mastoïdienne, ou bien en faisant à l'enfant une saignée de bras ou du pied. Il faudra préférer l'application des sangsues à la saignée générale, si l'irritation cérébrale paraissait duc à une accumulation de sang vers la tête, et si la faiblesse extrême du sujet s'opposait à l'émission sanguine générale. 11 faut surtout employer en même temps les bains tièdes, car ce sont d'exccllcns anli-spasmodiques.

de l'appareil digestif; 42$ Parmi les médicamcns anli-spasmodiquos , on a conseillé l'assa-fœtida donné dans une émulsion ou en lavement; on peut seconder l'effet de ce médicament , en y ajoutant du laudanum : deux à cinq grains d'assa-fœtida avec deux ou trois gouttes de laudanum suffiront pour un lavement. M. Parrish recommande de frictionner en même temps la région rachidienne avec un liniment composé d'une cuillerée à café d'huile d'ambre et de laudanum, sur une cuillerée h soupe d'huile simple et d'eau-de-vie. Ce médecin considère l'irritation des gencives, provoquée par là dentition, comme une des causes de ces affections spasmodiques. Il recommande en conséquence de faire attention h l'état dans lequel se trouvent les mâchoires , pour inciser, scarifier les gencives ou calmer l'irritation de la bouche. Mais convenons que , si la dentition , et l'irritation des gencives qui en résulte , sont la cause prédisposante de ce spasme intestinal , elles ne le provoquent du moins qu'après avoir irrité sympalhiquement l'encéphale , et conséquemment l'irritation du système nerveux doit avant tout fixer notre attention.

Il ne faut pas oublier non plus de faire cesser la constipation, et de favoriser le dégagement des gaz intestinaux. Quelques légers laxatifs, l'introduction d'un suppositoire de savon dans le rectum, rempliront aisément le premier but. M. Parrish est parvenu h faire sortir les gaz contenus dans les intestins, en introduisant dans le rectum une seringue vide, à l'aide de laquelle il attirail l'air en relirant le piston. On peut se contenter de l'introduction d'un tube de gomme élastique , par lequel l'air s'échappe pendant que l'on comprime doucement le ventre de l'enfant. Je m'arrête peu sur celte affection , parce qu'elle me paraît devoir rentrer dans le domaine des maladies du système nerveux, dont il sera traité plus tard.

Am. /|. — lUmollisscmcnl blanc de la membrane muqueuse gastro-inleslmàtc.

Je n'ai pas voulu parler de celle altération de lissu immédiatement après l'inflammation , parce que je ne vois pas qu'elle en soit le résultat.

Nous avons déjà vu que, par suite d'une mauvaise alimentation , les enfans tombaient quelquefois dans un état de pâleur, de marasme etd'éliolement, auquel ils pouvaient succomber. On trouve, en ouvrant les cadavres de ces enfans , la membrane muqueuse pâle et décolorée , comme le sont les tégumens externes. Or , cet état de la membrane interne du tube digestif est le premier degré du ramollissement blanc des intestins , ramollissement qu'il ne faut pas confondre avec celui que détermine l'afflux du sang dans la membrane muqueuse par suite de l'inflammation qui s'y développe.

Le ramollissement présente donc deux degrés : celui où la membrane n'est encore que décolorée; déjà le lissu muqueux n'offre plus le degré de consistance qui lui est propre; il s'enlève avec la plus grande facilité quand on le gratte, mais ses lambeaux sont encore membraniformes; malgré cela, on les écrase avec la plus grande facilité. Dans, ce cas , la membrane muqueuse offre encore çà et là des lacbes ou marbrures rougeâtres , qui sont les dernières traces de sa coloration normale , ou des rougeurs accidentelles dont clic était le siège. C'est, en effet, ce que nous allons voir dans l'observation suivante.

5i« OBSERVATION.

Fanny Bombardy , âgée de dix jours , entre à l'infirmerie le 16 novembre. Elle est forte , vermeille, et présente un endurcissement du lissu cellulaire des membres supérieurs et inférieurs. Du 16 au 20, l'œdème des membres dispa-

Dli L APPAREIL DIGESTIF. . .^î5

mit , mais il survient clos vomissemens et une diarrhée abondante. Quelques points de muguet se manifestent sur les bords de la langue. Le 25 , le muguet a disparu; la diarrhée continue : l'enfant rend continuellement par les selles des matières d'un jaune clair et écumeuscs. Elle pâlit et commence à maigrir. Le 3o, progrès rapides de l'amaigrissement, décoloration générale des tégumens , qui sont d'une pâleur chlorolique très-remarquable. L'enfant n'a jamais de fièvre; son cri est faible , sa peau souvent glacée , surtout aux membres. Du icr au 6 novembre , tous les symptômes que nous venons d'énumérer prennent plus d'intensité ; la diarrhée est toujours abondante; les vomissemens ne cessent pas; enfin, l'enfant épuisé, faible et d'une pâleur extrême , succombe le 8 , après avoir vomi une grande quantité de matières vertes et jaunâtres.

Autopsie cadavêrUjue. — Décoloration générale des tégumens, quelques sugillalions violacées au dos et aux fesses. La base de la langue présente une ecchymose violacée , large comme une pièce de dix sous ; l'œsophage est pâle dans toute sa longueur: l'estomac présente le même aspect ; maison trouve en outre , près du pylore, quatre excoriations longues de trois lignes, très-superficielles, et pâles comme le reste de la membrane. La membrane muqueuse de l'intestin grêle offre , dans toute son étendue , une décoloration très-marquée; elle est en même temps si friable, qu'il suffit de la gratter légèrement pour en enlever de petits lambeaux qui s'écrasent et se réduisent en bouillie avec la plus grande facilité. Il existe dans la région iléo-ccecalc des plaques folliculeuses qui partagent lapâleur du reste de l'intestin, et l'on trouve en outre, dans celte région, quelques marbrures rougeâtres, qui se terminent à leurs bords par une teinte pâle, et qui semblent être les traces delà coloration que devait av oir ce tube intestinal avant la décolorai ion qui s'en est emparée.

/(2G DKS MALADIES

Le foie est volumineux et gorge de sang; la vésicule biliaire est Irès-dislcndue par une grande quantité de bile d'un vert porracé; les poumons sont gorgés de sang; les ouvertures fœtales sont oblitérées ; le cerveau est trèsinjecté.

Il est fort remarquable que les gros troncs veineux abdominaux aient conservé beaucoup de sang chez cet enfant , tandis que la membrane muqueuse était entièrement décolorée. Le ramollissement de la membrane muqueuse digestive est survenu ici chez un enfant qui, sans doute, était affecté primitivement d'une gastro-entérite; mais celle gastro-entérite ayant suspendu les fonctions digestives, a causé le marasme , la pâleur , et par suite le ramollissement du tube digestif par l'effet du défaut d'alimentation. Si ce ramollissement élait le résultat nécessaire de l'inflammation , il n'y aurait jamais de ramollissement sans inflammation ; or , nous allons voir le contraire. Le 9ujet de l'observation suivante s'est trouvé dans des conditions lout-à-fait analogues h celles qui amènent ordinairement l'éliolemenl et le marasme des enfans mal nourris , et dont nous avons déjà parlé h l'occasion de l'indigeslion intestinale.

5a" OBSERVATION.

Louise Massan , âgée d'un mois , a été nourrie depuis sa naissance h l'hospice des Enfans-Trouvés; elle est pâle, maigre el chétive, comme tous les enfans qui sont entre les mains des nourrices de l'hospice. Elle vomit souvent , et quelquefois il lui survient une diarrhée verle qui cesse spontanément au hout de deux ou trois jours. Celte petite fille entre h l'infirmerie le 26* février. Elle est maigre, pâle et très-tranquille; sa peau est d'une hlancheur si grande, qu'on la dirait transparente; de petites veines bleuâtres se dessinent h sa surface dans différentes régions du corps. Elle n'a jamais de fièvre, respire bien et cric très-peu. (Rîi

DE l'aPPAREII. DIGESTIF! 427

èdulc, lait coupé.) Cel enfant reste à l'infirmerie jusqu'au premier avril, sans présenter d'autre symptôme que ceux que je viens d'indiquer; pendant ce temps , elle tombe dans un marasme complet , et sa peau prend pour ainsi dire l'aspect de la cire. Elle s'éteint le icr avril. On trouve , à l'ouverture du cadavre, son ventre excessivement distendu par des gaz; tes intestins sont si minces et si transparens , qu'on voit à Iravers leurs parois les matières qu'ils contiennent. L'estomac, l'intestin grêle et le gros intestin , offrent dans loulc leur étendue une pâleur vraiment chlprotique , et la membrane muqueuse est tellement molle , qu'ilsuiïildc laloucber pour la réduire en une bouillie qui ressemble plutôt h du mucus qu'à une membrane. Le foie, la rate, les poumons, le cœur et le cerveau, sont très-sains; tous ces organes sout exsangues.

Cel enfant a sans doute été réduit au marasme et à la faiblesse extrême que nous avons observés , par l'alimentation insuffisante et vicieuse à laquelle il a été soumis , et dont les effets ont été secondés par un séjour prolongé dans l'infirmerie , où se trouvaient en même temps un assez- grand nombre de malades, et où il respirait un air insalubre. Le ramollissement n'a donc point dans ce cas succédé h une inflammation; il a été longuement amené par une cause opposée. Quelquefois ce ramollissement , au lieu d'être général, n'existe que dans quelques points isolés du tube intestinal. On le rencontre non-seulement après la naissance , mais encore chez des enfans qui meurent en naissant, ainsi que j'ai eu plusieurs fois occasion de l'observer. Il semble toujours succéder à l'absence du sang dans le tissu muqueux; c'est sans doute ce qui a porté M. Denis h le considérer comme le résultat d'une sorte de retrait du sans-, ainsi qu'il l'appelle (i). Mais ici l'absence du fluide san-

(i) Déni», loc. cil. , p. r>G.

gnin n'est point la cause directe du ramollissement; clic est elle-même, comme la pâleur cl le ramollissement, un effet du défaut d'alimentation; d'ailleurs il n'y a pas, à proprement dire, retrait de sang, car, où ce fluide se relire-, rail il? Lorsque les enfans meurent dans l'état que nous venons de décrire , on trouve tous les organes exsangues , les tégumens externes surtout en sont privés : il y a doue plutôt diminution, altération, suspension de l'hématose, a l'exécution de laquelle ne concourent plus ni les boissons indigestes que prend le malade, ni l'air malsain qu'il respire ; de sorte que la source de la vie s'épuise insensiblement , si je puis me servir de celte expression , et l'enfant péril de faiblesse et de faim. C'est donc avec, raison que je regarde le ramollissement blanc dont il s'agit ici, comme un degré avancé de celte décoloration des intestins que j'ai signalée en faisant l'histoire de l'indigestion intestinale , dont la cause gît surtout dans l'allaitement insuffisant ou vicieux anquel les enfans se trouvent exposés dans les hospices. Ce ramollissement me semble avoir de l'analogie avec celui qui se développe généralement et localement dans le lube intestinal des phlhisiques , et sur la nature duquel MM. Louis et Andral ont fait d'iuléressanies recherches.

Parmi les symptômes qui appartiennent à celte sorte de ramollissement , nous signalerons surtout la décoloration générale des tégumens et l'aspect étiolé des enfans, dont la peau ressemble assez h celle des filles chloroliques. Les autres symptômes, tels que la diarrhée, le ballonnement du ventre, clc. , étant communs h d'autres affections inleslinales , nous ne pouvons tirer aucune conséquence nlilc de leur examen pour diagnostiquer le ramollissement, à moins toutefois que nous ne remontions à la nature des causes qui les ont déterminés, et qui les entretiennent.

On doit regarder le ramollissement des intestins comme

»e i.'ai>?aheil DIGESTIF /| î>Ç)

me désorganisation tout-à-fait incurable H faudrait pour unsi dire une régénération de la membrane muqueuse, et :ela est impossible. Il faut donc s'efforcer de remédier aux >rcmicrs effets du défaut d'nlimentalion que nous avons léja signalés, et recourir aux moyens propres à rétablir le nauvais état des fonctions digeslives , avant que les acci- !cns qui en résultent n'aient amené la membrane muqueuse l'état de désorganisation que nous venons de décrire.

finT. 5. — Examen raisonné des principaux symptômes des maladies des voies digeslives.

J'ai passé en revue toutes les lésions qui surviennent dans

os dilfércns organes de l'appareil digestif, et je me suis Offorcé de faire ressortir les symptômes propres à chacune '.'elles , et qui peuvent nous les faire reconnaître pendant la iie. La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies i es enfans , ont été plus systématiques , et ont pris les symp-

ômes et les groupes de symptômes pour base de leurs divi- ■ ions, sans avoir égard aux lésions anatomiques. Je veux, . ans un examen rapide, apprécier la valeur de ces symp-

jmes, et les rapprocher des lésions anatomiques dont ils

ont l'effet.

V omissemens. — Plusieurs causes peuvent produire le voi îisscment : telles sont l'indigestion stomacale et intestilaie causée probablement par les mauvaises qualités du liait, l'œsophagite, la gastrite, l'entérite ayant surtout pour •'iége la région iléo-cœcalc , l'interruption du cours des manières fécales par une invagination ou le spasme des intesins , enfin le ramollissement de la membrane muqueuse, "c symptôme ne doit donc jamais être considéré sans rcnonterà la cause qui peut le déterminer. Il faut pour cela enir compte des considérations et des faits que nous avons irécédcmmcnt développés. Il est certainement impossible le tirer aucune conséquence pratique de l'observation de

4^0 DliS MU.ADIKS

ce symptôme pris isolément, et, pour en faire l'Jiistoiro clinique, il est absolument nécessaire de passer en revue toutes les maladies du tube digestif, car il peut prendre pari, comme nous l'avons vu , à chacune d'elles. Cette manière de considérer et d'apprécier le vomissement chez les enfa,ns à la mamelle, me semble beaucoup plus philosophique que d'imaginer et d'établir à priori les causes et les signes de ce phénomène morbide , ainsi que l'ont fait beaucoup d'auteurs.

Diarrhée. — La diarrhée, n'est pas un signe constant d'entérite; elle peut être produite par une véritable indigestion intestinale , par un état d'irritation et une augmentation de sécrétion de l'appareil folliculcux , par une colite, par une entérite. Elle varie sous le rapport de la couleur et de la consistance des matières; la diarrhée jaune, écumeuse et fluide est très-souvent accompagnée d'inflammation ; la diarrhée blanche cl muqueuse est souvent produite par une augmentation de sécrétion des follicules mucipares; la diarrhée mélangée de flocons verdàlres a souvent lieu sans inllammation.

liougeiirs des environs de l'anus. — Elle existe dans presj que tous les cas où il y a diarrhée , qu'il y ait ou non inflammation des intestins.

Tension du 'vcntre. — On l'observe très-ordinairement dans l'entérite, et alors elle est accompagnée de douleur à l'abdomen. La distension des intestins par des gaz, quand il sur vient un spasme des intestins, produit le même phénomène; mais elle est intermittente , et cesse avec la douleur quand les gaz s'échappent, tandis qu'elle est continue lorsqu'il y a inflammation. La tension du ventre, lorsqu'il y a ramollissement de la membrane muqueuse , est ordinairement sans douleur, et existe en même temps qu'un état général d'étiolemcnt et de pâleur.

CoLiques. — Elles peuvent être spasmodiques, ou bien fô

DE l'apPAEEIL DIGESTIF. l\î)l

résultat d'une inflammation, d'une invagination , d'une imperforation de l'anus , de la distension des gaz pendant l'inflammation , ou lorsque cet état pathologique n'existant plus, les aliinens ne sont pas digérés , et séjournent dans les intestins sans être digérés. C'est ce que les auteurs ont désigné sous le nom de flatulence.

Choléra. — Le choléra ne s'observe pas généralement dans nos climats; c'est une maladie qui attaque particulièrement les enfans dans les États-Unis; comme je n'ai observé que quelques cas analogues à cette affection , j'emprunterai au docteur Dewees les principaux détails dans lesquels je i vais entrer (î).

La maladie commence par des vomissemens , des selles copieuses, une grande agitation cérébrale et une soif ardente. Le pouls est petit , serré et fréquent. Les selles varient beaucoup; elles sont jaunes , brunes , liquides ou quelquefois épaisses; il s'y mêle parfois du sang, et presque toujours elles répandent une odeur d'une pulridité repoussante. L'irritabilité du tube digestif est quelquefois portée à un tel point , que les boissons et les alimens passent et sont rendus sans être altérés , comme dans la lientérie. La peau du front est tendue; les yeux caves , les ailes du nez retirées; les lèvres ridées; le ventre se tuméfie; les pieds sont œdémateux; il survient souvent des aphlhes. Cet état peut durer quelques semaines, et lorsque la mort survient , tous les symptômes redoublent d'intensité. On voit quelque fois sur la poitrine une éruption d'une immense quantité de vésicules. On voit souvent les enfans porter leurs doigts dans leur bouche, comme pour en arracher quelque chose. Le peuple croit qu'alors un ver s'attache au gosier de l'enfant.

Les recherches cadavériques ont fait voir que les lésions analomiques qui existent dans celte maladie sont les sui-

(1) A Trcatlseonthc physical and médical treatment of. Çhildrcn , by W. J\ Dewees. M. D. a« édit. Philadelphie , 1S26, p. 3g5.

43a nr.s mat.adids

vanlcs : on trouve une' congestion cérébrale; les organes thoraciques sont ordinairement dans l'étal sain, mais le tube intestinal est presque toujours malade; l'estomac et l'intestin grêle présentent très-souvent de larges lacbesd'un rouge livide que l'on rencontre surtout au duodénum vers le pylore ; souvent on trouve la tunique muqueuse tellement épaissie, que le calibre de l'intestin en est rétréci. Les gros intestins sont rarement affectés , à moins que la maladie n'ait offert des symptômes de dysenterie. Le foie est trèssouvent volumineux et plein de sang, et la vésicule biliaire contient une bile abondante et d'un vert foncé. Les autres orsanes de l'abdomen sont ordinairement sains.

11 est évident que tous les symptômes tracés par M. Dcwees avec beaucoup de vérité , sont ceux d'une gastro-entérite violente compliquée d'bémorrhagie , ainsi que nous en avons rapporté plusieurs exemples. [Y. les obs. 4i et 5o. ) Ainsi , quoique le choléra desenfans s'oit rare dans nos contrées , il n'en existe pas moins quelquefois , surtout dans les hôpitaux, où sont exposés des enfans nés au milieu de la plus affreuse misère , et à peine protégés par quelques haillons contre les intempéries de l'air.

M. Dewees a donné de longs détails sur le traitement de cette maladie, qui, à ce qu'il paraît, moissonne un grand nombre d'enfans en Amérique. Rien n'est plus irritant que sa méthode ; il s'attache trop , ce me semble , à combattre la prostration et l'espèce de pulridité do ces petits malades. C'est ainsi qu'il conseille d'abord de faire vomir, et ensuite de faire boire , surtout aux plus jeunes enfans , une cuillerée de café très- fort sans sucre et sans lait tous les quarls d'heure. J'ai vu , dit-il , réussir ce moyen comme par enchantement. Si l'estomac , ajoutc-t-il n'est pas calmé par l'administration du café, je m'empresse de faire prendre !c calomel, que je ne réunis jamais à l'opium. J'emploie ordinairement la préparation suivante :

de l'appaheil DIGESTItf. 433

Calomel . . gr. iij.

Sucre . gr. vj.

Divisez en douze parties.

Il faut administrer celle poudre jusqu'à ce que les selles soient devenues moins abondantes et moins verdâtres , ou moins brunes. Lorsque les évacuations alvines sont modérées, on peut administrer des lavemens avec une dose de laudanum proportionnée à l'âge du malade. Joignez à cela l'administration de la rhubarbe et des poudres absorbantes, l'application de vésicatoires aux membres , les frictions sèches avec la laine , etc. Ce traitement tonique réussit peutêtre chez des enfans nés sous un climat différent du nôtre; mais , lorsqu'on considère la nature des lésions anatomiques qui causent les symptômes dont l'ensemble constitue le choléra des enfans , on doit craindre de l'employer. Toutefois, il faut avouer que ce traitement n'a pas encore un fort grand succès en Amérique, puisque la maladie contre laquelle on le dirige continue de faire des ravages effrayans dans ce pays. En effet , M. Parrish , que j'ai déjà cité , commence un mémoire qu'il a publié en 1826 , par ce passage remarquable : « La grande mortalité du choléra des enfans rend cette maladie vraiment digne de l'attention des médecins; on connaît trop les ravages qu'elle exerce sur la population de nos grandes villes. Aucune maladie ne contribue davantage à grossir nos registres de mortalité , et c'est pour nos contrées un fléau non moins redoutable que la phthisie (1). »

Si, dès le principe de la maladie, les médecins américains suivaient un traitement moins inflammatoire , peutêtre auraient-ils moins à gémir sur les ravages de cette gastro-entérite.

M. Dewces conseille , comme traitement prophylactique, d'éloigner les enfans des lieux où se déclare la maladie, et

(1) Bemarkson the prophylacllc (realmcnt of choiera infantum. (The north american médical and physical journal, july 1826.)

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de les conduire h la campagne. Le docteur Rush s'esl fort bien trouvé de celle précaution de nourrir les enfans avec du lait , de leur couvrir la peau de vêlemens de flanelle , d'éviter de leur faire manger des fruits; et il avait soin de ne les nourrir qu'avec des farineux , tels que le riz , l'arrovvroot, le biscuit, etc. Quelque temps après l'apparition des dents , il faisait donner aux enfans une nourriture animale , pour tonifier l'appareil digestif.

M. Parrisli , dans le mémoire que j'ai cité, insiste aussi beaucoup sur la nécessité d'une alimentation tonique et excilanle , comme moyen prophylactique contre le choléra. Il est parvenu à élever de celte manière l'enfant d'une dame dont huit enfans avaient déjà succombé au choléra. Dès sa première enfance , il l'accoutuma à une nourriture très-fortifiante; on lui faisait boire tous les jours quelques cnille-rées de thé de gingembre (ginger lea) ; plus tard, du jus de viande. La nourrice , pendant l'été , prenait des alimens Irès-nutritifs ; on avait soin surtout de ne pas lui faire manger de fruits ni de légumes. La seconde année, on fit prendre ii lVnfanl des mets préparés avec des substances animales , des poissons, du beefslheak, du thé, du vin de Porto, etc. ; enfin, il passa l'époque de la dentition sans éprouver les atteintes d'une maladie dont l'idée seule inspirait à la mère les plus grandes inquiétudes.

Je ne sais quel praticien serait tenté , dans le même but, d'adopter en France une pareille méthode d'alimentation pour les enfans ; je ne sache pas qu'on eut h s'en louer.

Symptômes de réaction des maladies intestinales. — Un fait très-remarquable, et sur lequel nous nous sommes souvent appesanti dans le tableau que nous avons fait des maladies de l'appareil digestif, c'est que le plus souvent il n'existe pas chez les jeunes enfans de symptômes de réaction aussi tranchés que chez les adultes. La chaleur de la peau est seulement augmentée , et nous en avons vu succomber

nn grand nombre aux lésions les plus profondes et les plus graves , sans qu'ils présentassent de fièvre , la faiblesse du pouls étant plutôt un symptôme de réaction que l'accélération de la circulation , comme cela s'observe chez les adultes. Ainsi donc , l'âge apporte ici une modification importante et majeure aux affections du tube digestif.

Je termine le trop long chapitre de ces maladies, par une réflexion digne de fixer l'attention des médecins qui s'occupent de physiologie pathologique, c'est que l'appareil digestif, offrant h l'époque de la naissance un état de forma- - lion et de développement très-avancé, et remplissant dèslors des fonctions fort actives , est en même temps le siège du plus grand nombre de maladies chez les enfans; c'est , en effet, par le tube digestif qu'il en périt le plus , c'est là. qu'est le plus souvent le siège des maladies qui altèrent leur santé, et s'opposent au libre développement de leur constitution. Nous verrons la confirmation de celte remarque dans !r tableau que nous ferons, à la fin de cet ouvrage, de la fréquence des maladies suivant les appareils.

Je n'ai pas parlé des vers intestinaux , parce que les cnîans à la mamelle n'en ont presque jamais.