DÉVELOPPEMENT ET VICES .DE CONFORMATION DU FOIE

Le foie commence à se développer de bonne heure; Walter a constaté que , dans l'embryon de trois semaines , son

poids était la moitié tle celui de tout le reste du corps; et chez le fœtus à terme , il est par rapport au corps dans la proportion de 1 : 18 ou de 1 : 20 (1). Il remplit, chez le fœtus et l'enfant naissant, presque le tiers de la cavité abdominale, car il descend jusque vers la crête de l'os des îles. Ainsi, pendant la vie inlrà-utérinc , le foie offre de lionne heure un développement assez prononcé pour qu'il soit considéré comme un des organes importans de l'abdomen; il remplit, en effet, des fonctions fort essentielles sous le rapport de îa circulation fœtale; peut-être même en remplit- il aussi sous le rapport de la nutrition, car il serait fort possible que le produit de sa sécrétion concourût en quelque sorte h alimenter le fœtus. Je ne m'arrêterai point à développer celte idée , que l'on ne peut encore regarder que comme une 'simple conjecture.

Vices de con formation. — Le foie n'est complètement absent que dans le cas d'acéphalie complète; il n'occupe pas toujours, chez l'enfant naissant, la place qui lui est naturellement assignée; on peut le trouver hors de l'abdomen , dans le cas d'imperfection de la paroi abdominale, et même dans la cavité thoracique, lorsqu'une portion du diaphragme vient à manquer. Le foie présente aussi des scissions profondes et quelques altérations de forme peu importantes. • L'absence de la vésicule biliaire , lorsque ses canaux existent , est possible , et même elle n'entraîne pas d'aecidens; mais je ne sache pas qu'on ait vu naître des enfans avec une absence complète des voies biliaires.

Eu un mot , les enfans apportent rarement en naissant des vices de conformation du foie, qui, comme la plupart de ceux que nous avons passés en revue , allèrent la santé ou compromettent la vie des nouveau-nés.

(1) Meckel , Anat. yen.

DEUXIÈME SECTION