DE LA PÉRITONITE

assez abondant, qui , dans le bas-ventre, devait gêner les rnouvemens du diaphragme, surtout quand on comprimait la cavité abdominale avec la main, ou par les langes de l'enfant , car les poumons n'ont pas offert de lésions assez graves pour expliquer les accidens qu'a présentés l'enfant du côté de la respiration.

M. Dugès regarde la constipation comme une des causes de la péritonite chez les enfans. Il cite à l'appui de son opinion quelques faits assez concluans. Mais, outre quclaconslipalion est souvent l'effet plutôt que la cause de l'inflammation du péritoine, puisqu'elle ne survient qu'après le début de celte phlegmasie, on peut se demander comment il arrive que l'enfant soit affecté de péritonite dans le sein de sa mère, alors que la constipation n'est point sans doute, comme après la naissance , un accident résultant du trouble des fonctions digestives. Je crois , en effet , que l'oblitéralion du rectum ou l'étranglement interne des intestins, peuvent produire la péritonite , ainsi que M. Lcgouais et M. Dugès en ont vu des exemples; mais aussi ces accidens surviennent quelquefois sans enflammer la péritonite, comme on a pu le voir dans les observations que j'ai rapportées.

Convenons donc qu'il est difficile d'expliquer les causes de la péritonite chez les enfans à la mamelle. Une circonstance remarquable , c'est que les enfans affectés de péritonite , et observés par M. Dugès , n'étaient pas nés de mères atteintes de la péritonite puerpérale.

Les symptômes propres à la péritonite sont la tension du ventre , qui s'élève en pointe vers l'ombilic, l'agitation, la douleur indiquée par la face grippée et les cris sans cesse réitérés de l'enfant, les vomissemens, les éructations, la constipation; enfin , l'affaissement général, la petitesse du pouls, le marasme et la décomposition des traits; tel est l'ensemble des caractères et des symptômes de la péritonite , qui , du roste , exige de la part du médecin l'attention