DE L* APPAREIL RESPIRATOIRE

i ialeur tlu tronc élail Irès-élevée. Je m'abstiendrai de par- I r des caractères du pouls, qui , dans celte maladie , comme ! ins presque toutes celles des nouveau-nés, ne présente que i 's caractères incertains, et peu utiles sous le rapport du j agnostic. Toutefois , malgré le soin que je prends h faire l-'ssorlir ces symptômes , je dois convenir qu'ils n'offrent l'en d'assez précis pour nous conduire directement au | iagnostic de la pleurésie , mais que du moins ils sont propres à faire naître dans notre esprit de grandes probabilités j cet égard; et c'est souvent tout ce que nous pouvons ob i :nir au lit des malades , lorsqu'il s'agit de déterminer le iége et la nature de leurs affections.

Pleurésie chronique. — La pleurésie peut passer h l'état [ironique , même chez les enfans les plus jeunes , et donner leu aux altérations de tissu que l'on observe en pareil cas l iiez les adultes. Une petite fille de trois mois, qui , depuis f i naissance, n'avait cessé d'être malade, chélive, criarde kt pâle, et qui pour cela était venue plusieurs fois à l'infirmerie , où elle n'avait offert que des symplômes vagues , succomba enfin le 18 avril 1826. Elle était arrivée insensiblement au plus haut degré de marasme , et n'avait offert du Lévoiement que dans ses derniers jours; elle n'avait jamais pe lièvre, et, quoique sa respiration fut courte, le timbre • e son cri ne présentait pourtant aucune altération, de orle que les sœurs disaient que cet enfant se mouraitde lanueur. J'ai trouvé , à l'ouverture du cadavre , l'intestin grêle ouge, tuméfié , et rempli d'une grande quantité de sang oiràlre pris en caillot; le gros intestin était sain. Il existait n outre une pleurésie fort intense au côté gauche. La plère costale et pulmonaire était tapissée par une couche de ymphe plastique qui avait au moins une ligne et demie d'éuiisseur. Lorsqu'on enlevait celte couche , on trouvait aulessous la plèvre comme rugueuse cl fort injectée , tandis [u'au-dessous le lissu du poumon était Irès-crépitanl et par-

faitcmcnt sain. En faisant une coupe transversale au poumon, on distinguait a la circonférence de l'organe une ligne rouge Lien tranchée , qui indiquait la séparation entre la plèvre enflammée et le tissu pulmonaire sain. Le cœur et les gro» vaisseaux étaient exsangues, les ouvertures fœtales oblitérées; le cerveau , très-sain , contenait un peu de sérosité dans les ventricules.

Nous voyons, d'après ce qui précède , que l'état de langueur et d'amaigrissement était causé par celle pleurésie latente dont les progrès ont insensiblement amené la mort de cet enfant. Ainsi , toutes les fois que nous verrons un enfant languissant, maigre et flétri , recherchons avec soin si cet état ne résulterait pas de quelque lésion organique latente; ne restons point dans une sécurité qui nous laisserait tranquilles spectateurs d'une maladie dont nous aurions pu, peut-être, prévenir l'issue malheureuse, si nous avions recherché avec une scrupuleuse attention quels pouvaient en être la cause , le siège et la nature.

En général , il n'est pas très-facile de diagnostiquer la pleurésie chez les jeunes enfans ; nous pourrons cependant soupçonner qu'elle existe , lorsque nous observerons beaucoup d'anxiété , d'agitation , de difficulté h respirer , une dilatation pénible des parois du thorax, des contractions rapides et plus prononcées du diaphragme et des muscles abdominaux; et, au milieu de tous ces symptômes, l'intégrité du cri , qui n'offre d'autre altération que celle de la fatigue et de l'épuisement. La percussion et l'auscultation ne procurent, dans le cas dont il s'agit, que des renseigneraens fort incertains ; cependant , si l'on n'entendait la respiration dans aucun point du thorax , bien que le cri fût complet et libre , on pourrait croire qu'il existe un épanchement sans hépatisation , et que probablement l'enfant est affecté d'une pleurésie; mais combien celle conclusion serait incertaine ! Je persiste donc à dire que le diagnostic de la pleurésie , chez

de l'appareil RESPIRATOIRE. 557 -:s en fans à la mamelle, est toujours difficile, et qu'il est t'ès-facile de confondre celte phlegmasic avec la pneumonie, e.eureusement que cette erreur n'est pas très-préjudiciable 1 malade , parce que le traitement de l'une de ces maladies j invient parfaitement Lien à Pautre.

Le traitement de la pleurésie différera peu de celui de la neumonie; on s'empressera cependant d'appliquer quatre, x ou huit sangsues disséminées sur les parois du thorax, e couvrir la poitrine d'un large cataplasme, et d'établir, jr les jambes ou les bras , des dérivatifs à l'aide des vécatoires volans ou de sinapismes. Après les évacuations anguines, on peut essayer l'application de quelques venmses sèches, ou d'un vésicatoire sur les parois du thorax; t , si la maladie passe à l'état chronique , il me paraîtrait jvl utile défaire porter à l'enfant, quelque jeune qu'il fût , «ne camisolle de flanelle appliquée directement sur la peau.

De l'œdème des poumons. — Celle maladie consiste en me infiltration séreuse plus ou moins abondante du tissu tulmonaire; il est rare qu'elle soit primitive , elle est le plus ouvent consécutive à une pneumonie ou pleurésie chroniques; elle survient quelquefois à la fin de ces phlegmasics , lont elle peut être considérée comme une terminaison fâlieuse. J'ai trouvé plusieurs fois les poumons œdémateux, lans le cas d'œdème ou d'endurcissement du tissu cellulaire; ils étaient alors dans un état analogue à celui de toutes les autres parties du corps.

Quelle que soit la cause de l'œdème des poumons , il donné tieu à des accidens fort graves , et surtout à une gêne trèsmarquée de la respiration; j'ai cependant trouvé très-souivent une assez grande quantité de sérosité dans les poumons d'enfans qui n'avaient présenté aucun symptôme particulier Ldu côté de la poitrine; il est donc probable que cet œdème a lieu quelquefois au moment de l'agonie; c'est peut-être i même un phénomène cadavérique. Cependant il paraît que

l'œdème des poumons peut survenir sans être causé par quel, que lésion antécédente , et donner lieu h une série de symptômqs que M. Gardien a décrits avec soin, et parmi lesquels on remarque surtout la toux, la difficulté extrême do la respiration et la suffocation imminente. Lorsque les enfans que j'ai pu observer ont présenté des symptômes analogues à ceux que M. Gardien a signalés comme l'effet de l'œdème, j'ai Lien trouvé plusieurs fois le poumon infiltré de sérosité , mais il y avait toujours en même temps une pneumonie, une pleurésie ou une bronchite, de sorte que je ne pouvais attribuer à la présence seule de la sérosité les accidens dont je viens de parler.

Quoi qu'il en soit, je pense que s'il était possible, chez les jeunes enfans, de distinguer l'œdème des poumons, do la pneumonie ou de la pleurésie, l'application d'un vésicatoirc sur les membres ou sur le thorax conviendrait mieux que les évacuations sanguines. Quelques purgatifs, et l'oxymcl scillitique. administré à la dose d'une demi-once dans quatre onces de véhicule, me sembleraient également indiqués.

Aut. 5. — De la coqueluche.

Je présenterai , avec le plus de concision possible , le résumé des recherches et des opinions publiées sur la coqueluche depuis son apparition en Europe. J» tâcherai d'apprécier ces opinions à leur juste valeur; je ferai voir ce qu'elles offrent de positif, et j'en tirerai les conséquences pratiques et thérapeutiques qui découleront naturellement de cette discussion.

La coqueluche est caractérisée par une toux suffocante revenant par périodes, accompagnée d'une excrétion de mucosités bronchiques très-abondantes , et toujours compliquée de vomissemens muqueux , causés sans doute par une irritation de l'estomac, dont la membrane interne semble

de l'appareil respiratoire. 55g prendre part au catarrhe des bronches. Pendant les accès de toux, les malades éprouvent tous les accidens qui résultent naturellement d'une suffocation imminente , tels que la congestion de la face , l'injection de la conjonctive, le larmoiement, et l'état spasmodique général que provoque la difficulté de respirer. La toux a quelque chose de rauque et de retentissant qui lui est particulier. Je ne m'arrêterai point à apprécier la voleur des termes par lesquels les Français , les Allemands et les Anglais désignent cette maladie. Ils sont tous l'indication des symptômes , plutôt que de la nature de cette affection (1).

Les causes de cette inflammation catarrhale sont, comme celles de toutes les maladies épidémiques , difficiles à saisir. La seule remarque positive qu'on puisse faire, c'est que la coqueluche n'est réellement pas contagieuse, mais bienépidémique , distinction sur laquelle M. Gardien a insisté avec beaucoup de raison. Elle règne très-souvent en même temps que de simples catarrhes , les remplace, les complique ou les modifie, en leur donnant quelques-uns des caractères qui lui sont propres. Ôn l'a vu survenir avant une épidémie de croup , ou bien cette dernière maladie se développer au milieu d'une épidémie de coqueluche; de sorte que les causes qui ordinairement donnent naissance au catarrhe simple, au croup, à la coqueluche, semblent se lier par des rapports et des analogies dont le caractère nous échappe , mais dont il nous est permis d'observer les effets simultanés ou successifs. Pendant que j'étais à l'hospice des Enfans-Trouvés , j'ai vu, chez une nourrice qui demeurait auprès de la barrière d'Enfer, trois enfans âgés de 10 à 18 mois, être atteints ,

(1) Le mot coqueluche, en France , vient, dit-on , de ce que l'on couvrait autrefois d'un capuchon la tête des malades. Les mots allemands Icichustcn, sticlhuslcn, et l'expression anglaise hooplng cough , signifient toux convulsive ; on l'appelle encore en Allemand , blauer hauslen , toux bleue.

5Go DliS MALADIES

dans l'espace de trois mois , de la rougeole avec une angine légère, d'un catarrhe bronchique simple, qui prit bientôt les caractères les plus évidens de la coqueluche, et, enfin, du croup, qui survint successivement chez les trois enfans, et les moissonna dans huit jours. s

Il nous est difficile de connaître bien positivement la nature intime de la coqueluche, mais nous ppuvons saisir quelques-uns de ses principaux caractères. Ainsi , il est évident que c'est un catarrhe bronchique. Iî suffit de l'examen le plus superficiel des symptômes de la maladie, pour acquérir celle notion. Riais ce catarrhe a quelque chose de particulier; la toux qu'il détermine est toujours suffocante, convulsive , et ne rev ient que par accès. Celle complication nerveuse est donc à noter; ici commence la spécificité, nous l'observons, mais nous ne pouvons l'expliquer sans courir Je risque de nous égarer dans de futiles hypothèses; cependant je ferai une remarque relativement a cette complication nerveuse , c'est que , chez les enfans et même chez les adultes , les affections du larynx, de la trachée -artère , et même des bronches , donnent lieu très-souvent et trèspromplcment à une irritation spasmodique locale ou générale, caractérisée par le spasme de l'organe malade ou par des convulsions générales plus ou moins graves. L'amygdalite, l'angine simple , le croup, uù corps étranger dnns la trachée-artère , les tumeurs qui gênent et compriment la trachée ou les bronches, donnent lieu à une toux plus ou moins suffocante, très-remarquable par ses rémissions, et qui , dans certains cas , imite la toux de la coqueluche d'une manière frappante Ainsi donc, tout en admettant la spécificité du catarrhe dans la coqueluche , et en faisant remarquer que celle spécificité consiste surtout dans une complication nerveuse, nous ne pouvons nous dispenser d'avouer que , dans beaucoup d'autres occasions , les maladies du même organe offrent également une complication nerveuse

de l'appareil respiratoire. 5G 1

bien évidente, d'où il suivrait que, si c'est en cela queconsislc la spécificité de la coqueluche, le siège du mal et la lésion physiologique qui existe entre lui et le système nerveux, pourraient Lien concourir en quelque chose h déterminer celle spécificité. La même maladie, sur deux points différens de l'économie, offre souvent des caractères variés ; des maladies différentes ayant le même siège , offrent quelques caractères analogues : donc le siège du mal entre pour quelque chose dans la spécificité des maladies en général, el doit Cire pris en considération dans celle de la coqueluche en particulier.

Il est encore un autre caractère delà coqueluche, que l'on considère comme lui étant propre , c'est la coexistence des vomissemens muqueux que la toux détermine. Cette coexistence s'explique aisément par le rapport d'organisation entre la membrane muqueuse des bronches et celle de l'eslomac , et -les efforts de la toux rendent naturellement compte de la fréquence des vomissemens.

Je n'ai point la prétention de croire que j'ai expliqué , par les raisons qui précèdent, la spécificité de la coqueluche; j'ai eu seulement en vue de laisser entrevoir une des causes possibles de celle spécificité. Je pense donc qu'il nous reste encore des efforts à faire pour dévoiler In nature intime de la maladie ; déjà des observateurs fort éclairés ont exercé sur ce point leur esprit d'investigation; tels ont itè Roscn, Cullcn, Schœfer, Hufcland, Ma thaï, John, Authcnriclh , Baumes. Tous ont reconnu, à l'ouverture des cadavres, l'existence d'un catarrhe bronchique sans lésion particulière des bronches. Celte opinion a surtout été soutenue parle docteur Whaltdc Glascow (1) , Albcrs de Brcmen , Marcus' (2),

(l) Trealiscon the nature history and treatmen af chincough inctuding a variety of cases and dissections by liob. Whall. Glascow , 1818.

(9.) Traité de la coqueluche, ou bronchite cpidàmit/uc, son diagnostic, sa nature et son traitement , trad. de l'Allemand, par E.-L. Jacques. l'aris , 1821. in-8°.t

Dcsruellcs (i) cl Ad. Ilcnke, qui , dans son savant ouvrage, paraît, en faisant ressortir ces opinions, très-disposé à les partager (2).

Hufeland a pensé que la huitième paire de nerfs pouvait jouer un certain rôle dan6 la production de cette maladie, et qu'elle était peut-être la cause de la double irritation catarrhale que les bronches et l'estomac nous offrent alors (3). Cette opinion , renouvelée par M. Breschet , qui a trouvé sur deux individus morts de catarrhe accompagné de la toux suffocante , les nerfs pneumo-gastriques rouges à l'extérieur et jaunes a l'intérieur, n'a pu être confirmée par les recherches assidues de M. Guersent , et j'ai , pour mon compte , toujours disséqué les nerfs pneumo-gastriques chez les enfans morts de la coqueluche , sans y avoir jamais trouvé de lésion appréciable , de sorte que celte idée n'est encore rien moins que démontrée.

Enfin , Authenrieth , d'après le succès qu'il a obtenu de sa méthode de traitement, semble conclure que la coqueluche est due à une accumulation de lymphe vers les bronches, et qu'on détruit cette cause en déterminant à l'exlérieur la formation de pustules qui renferment cette lymphe (4).

Les ouvertures de cadavres n'ont jamais rien présenté de constant , si ce n'est le catarrhe bronchique porté à un degré plus ou moins avancé , et presque toujours accompagné d'une quantité considérable de mucosités accumulées dans les bronches , qui quelquefois sont dilatées d'une manière sensible , et présentent une rougeur plus ou moins vive.

(1) Traité de (a coqueluche ; ouvrage couronné par la Société médicopratique. Paris, 1S27, in-8".

(2) Handbuch , der kindcrlcranheitcn. Francfort, 1821 , a vol. in-S" , t. II, pag. 193.

(3) System drr prahtlschc hcillitnde. Jena, 1818 — 1828, 4 V<>1. in-S".

(4) Vcrsuche fiir die praMische licillutndc. Tubingue, 1S0S, iu-S".

de l'appareil heshiutoihe. 563 Parmi les lésions concomitantes du catarrhe, on a trouvé assez souvent l'Inflammation des ganglions lymphatiques voisins des hronches, et la dilatation de la terminaison des rameaux bronchiques , signalée pour la première fois par Lacnnec. Je l'ai vue une fois sur un enfant de i5 mois, et qui présentait à l'extrémité des dernières bronches, des espèces de petites vésicules remplies d'un pus crémeux et inodore. La dilatation inégale et la crevasse des bronches a également été rencontrée chez quelques enfans ; il en est de même de l'emphysème; enfin, on a vu cette maladie compliquée de pneumonie, de pleurésie, de tubercules pulmonaires , d'entérite chronique , de mésentérile, de méningite, d'hydrocéphalie; mais, en considérant la variété de ces nombreuses complications , ne voit-on pas aussitôt que les unes sont le résultat assez ordinaire de toute affection pulmonaire de longue durée , les autres l'effet accidentel d'idiosyncrasies particulières? Pourquoi donc irions-nous chercher parmi les complications si variables de la coqueluche, les lésions propres à nous en faire connaître le siège et la nature , tandis qu'il existe une lésion principale, toujours constante, toujours identique, à laquelle il est plus naturel d'accorder la prérogative d'être au moins une des principales causes de la coqueluche. Je sens combien la nature de la discussion dans laquelle je viens d'entrer est propre à nous entraîner dans le champ des suppositions; je m'arrête donc où finissent les probabilités, et je me hâte de tracer la marche des symptômes et le traitement de la maladie.

Tous les auteurs, depuis Rosen, ont reconnu différentes périodes dans la maladie, et M. Guersent, dans son excellent article Coqueluche du Dictionnaire de médecine , les a tracées avec beaucoup de soin. Je conviens que le développement de cette maladie présente plusieurs degrés; mais, malgré l'attention que j'ai mise à les observer, je les ai trouvés si variables sous le rapport de leur durée, et même

de leurs caractères, que je crois qu'il csl impossible d'assigner a chaque période des limites et des signes conslans.

La coqueluche débute toujours par un catarrhe bronchique simple; cl même, dans une épidémie de coqueluche , on a vu des enfans n'avoir qu'un catarrhe , qui se terminait au bout de quelques jours ou quelques semaines , sans jamais présenter les caractères de la coqueluche , tandis que les autres enfans , vivant sous la même influence atmosphérique, présentaient cette maladie avec tous les traits qui lui sont propres. Les uns n'avaient-ils qu'une fausse coqueluche, tandis que les autres en avaient une vraie ? Il serait déplacé de renouveler a cet égard ce qu'on a dit du croup. Il est plus raisonnable de penser que la même maladie a existé chez ces enfans à des degrés différons, et qu'elle a varié chez eux du moins au plus. Lorsque la toux augmente , ainsi que l'irritation des bronches , la figure devient bouffie , les yeux s'injectent, la respiration s'accélère , l'expectoration est d'abord rare, limpide, filante et comme séreuse; enfin, le cri et la voix prennent ua timbre particulier , et facile à reconnaître pour les praticiens exercés. J'ai vu chez plusieurs enfans le catarrhe bronchique se borner la, et rester longtemps h ce degré de simplicité. J'ai vu particulièrement chez une petite fille de deux mois , qui se trouvait à l'infirmerie des Enfans-Trouvés , la toux férinc , accompagnée de suffocation et d'expectoration abondante , ne durer que 48 heures. On avait pronostiqué que la coqueluche allait se développer , et durer plus ou moins long- temps chez cet enfant; il n'en fut rien , tout se passa rapidement, sans même qu'on eût fait de médication active; et, quoique l'enfant fût resté encore assez long-temps à l'infirmerie , il n'a plus présenté aucun symptôme de catarrhe suffocant.

Lorsque la coqueluche s'accroît, la poitrine devient le siège de douleurs qui se fixent surtout vers le sternum; les quintes de toux reviennent par accès très-rapprochés , et

de l'appareil RESPIRATOIRE. 565 augmentent de fréquence et d'intensité le soir et la nuit ; elles sont presque toujours précédées d'un râle muqueux qui s'accroît à mesure que la quinte approche , et, lorsqu'elle est enfin survenue, la suffocation, la douleur, l'étranglement, causent la plus vive anxiété au malade, qui saisit tout ce qui se présente sous sa main, s'y cramponne , fait de violens efforts d'inspiration accompagnés d'un cri aigu , de sifllemens et d'inspirations pénibles, étouffées et incomplètes,* pendant ce temps, la figure devient violette et tuméfiée, les jugulaires se sont remplies de sang, le cou semble se dilater avec un effort pénible , les membres se roidissent spasmodiquement ; l'enfant , étourdi , effrayé même de ses propres angoisses , perd quelquefois connaissance, et semble frappé de mort par la suspension momentanée de sa respiration. Très-souvent aucun râle ne se fait plus entendre pendaut ces quintes de toux ; il est même re marquable que plus la toux est sèche , et plus elle est pénible et suffocante; elle le devient réellement moins lorsque les mucosités abondent dans la trachée. Tous ces efforts déterminent ordinairement des vomissemens par lesquels l'enfant rend non-seulement ce qu'il a mangé , mais encore des mucosités abondantes. Enfin , lorsque la toux cesse, l'enfant revient peu à peu de son anxiété, reste affaissé pendant quelques minutes , accuse, s'il est assez âgé, une douleur au front et au sternum; son cri ou sa voix sont faibles et épuisés; mais cet état de fatigue est de courte durée, car bientôt sa gaîté revient, et il reprend aussitôt les jeux de son âge , jusqu'à ce qu'un nouvel accès de toux vienne l'accabler de nouveau.

La coqueluche dure plus ou moins long-temps h l'état aigu , et telle que je viens de la décrire; elle est souvent accompagnée de fièvre , surtout dans le commencement; mais peu à peu ce symptôme de réaction devient moins intense , ou ne se présente plus. Il n'en est pas de même lorsque la

maladie se complique d'une pneumonie , d'une pleurésie on d'une hydrocéphalie. Lorsque la coqueluche survient chez les enfans tuberculeux, elle peul hâter le travail de désorganisation que déterminent les tuhcrculcs , et se terminer ainsi par une phthisie du larynx ou des poumons.

Au bout de quelques semaines ou de quelques mois, les symptômes diminuent d'intensité, l'expectoration est plus abondante et les mucosités plus épaisses; la toux devient moins fatigante , moins intense et moins fréquente; enfin , disparaît avec la maladie tout le cortège des accidens dont elle était la cause.

Le prognostic de la coqueluche est d'autant plus grave , que ses complications sont plus dangereuses et les enfans plus jeunes. M. Guersent a fait remarquer avec raison, que, chez les enfans à la mamelle, elle se compliquait très-souvent de congestions cérébrales ; aussi , dès que cette maladie se développe chez eux , cette complication ne tarde-telle pas à les faire périr. On conçoit aisément tout le danger que peuvent entraîner la pneumonie , la pleurésie, le ramollissement des tubercules, le pneumato-thorax, et autres complications possibles de la coqueluche.

Traitement. — Deux indications principales se présentent dans le traitement de la coqueluche : il faut combattre l'inflammation catarrhale , et modérer ou éloigner les effets du la complication nerveuse qui s'y ajoute. Il faut, au début de la maladie , avoir recours aux émissions sanguines locales ou générales, aux boissons adoucissantes , aux dérivatifs sur le tube digestif; traiter , en un mot, la maladie par une méthode purement et rigoureusement antiphlogistique, durant la période inflammatoire; comme l'irritation bronchique donne promptement lieu, chez les jeunes enfans, à des congestions pulmonaires ou encéphaliques , il ne sera ' pas inutile d'appliquer quelques sangsues au cou ou sur les parties latérales du thorax , dès que les moindres symptômes

DE l'aPPA.I\EIL hESPIIUTOIRE. 5C7

annonceront l'irritation de ces organes. FI paraît, dit M. Dewees (1) , que telle était la méthode de traitement de Willis, ainsi que celle de tous les praticiens de son époque , et notamment de Sydenham , d'Astruc , de Home, etc. Les succès que ces praticiens célèbres paraissent en avoir obtenus , doivent nous engager à les imiter. Je ne crois pas qu'il soit rationnel d'administrer en même temps des vomitifs dans le but de débarrasser l'estomac des mucosités qui le surchargent» Si l'on administre le kermès et la scille, ce doit être plutôt comme expectorans qu'à la dose vomitive ; ainsi un demi-grain de kermès dans un looeh de deux onces pour un enfant de huit mois à un an, sufliront pour provoquer une expectoration plus abondante. N'oublions pas que les enfans fort jeunes n'expectorent pas , et que ce serait les fatiguer en vain, que de leur faire prendre de pareils médicamens. Les médecins anglais assurent que le calomélas , donné à la dose de quelques grains tous les deux ou trois jours , accélère , et rend plus irrégulière et plus courte La marche de la coqueluche. Je conçois , en effet , sans vouloir partager leur prédilection pour ce médicament , qu'il peut très-bien , en entretenant la liberté du ventre , combattre avantageusement l'inflammation calarrhale des bronches.

Lorsqu'on s'est bien assuré que les premiers symptômes inflammatoires sont modérés, et que l'irritation nerveuse des bronches est la seule cause des accidens qui existent , hâtons-nous de chercher à la combattre , et ne restons pas dans une inaction qui deviendrait funeste au malade , et que pourrait nous commander la croyance très-mal fondée qu'il est nécessaire que la coqueluche parcoure régulièrement ses périodes; -sachons qu'il n'est pas plus dangereux d'arrêter les progrès de ce mal , que de couper les accès d'une

(1) A Ireadte onthe physical and medical Ircalment bfcKlldrin. Loiidwi , 1826. in-S°.

fièvre iûtermilteiite , et que lu marche de l'une ne doit pas plus être respectée que celle de l'autre,

Nous pouvons donc avoir recours, dans la période dont il s'agit, aux narcotiques et aux anti-spasmodiques ; tels seront les potions adoucissantes , auxquelles on ajoutera un quart ou un demi-grain d'extrait gommeux d'opium , ou mieux onçore un ou deux gros de sirop diacode. L'assa-fœtida, donné en lavemens, o réussi entre les mains de quelques praticiens; mais son efficacité n'est pas encore suffisamment démontrée. Cullen, considérant les retours périodiques des accès de toux, employait le quinquina , mais son exemple n'a pas été suivi. Il paraît qu'on aurait obtenu quelque avantage du sulfate de quinine donné à petites doses: cependant il est h remarquer que la rémittenec des accès est fort irrégulière, que par conséquent on ne peut en prévoir lo retour , et qu'on s'expose h administrer le médicament a l'instant même où la toux va recommencer , ce qui sans doute nuirait h l'efficacité du remède. La ciguë, la jusquiamo et la belladone, n'ont pas été oubliées parmi les narcotiques essayés contre la coqueluche. La poudre de bclladono, ou son extrait gommeux administré à la dose de un quart ou un demi-grain dans un véhicule , produit d'assez bons effets, mais ses résultats sont fort inconstans. Le sédatif que M. Guersent emploie avec le plus d'avantage, est un mélange par parties égales d'oxyde de zinc , de belladone et de ciguë, en commençant par un quart de grain de ces substances , qu'on donne trois fois par jour , et en augmentant successivement, suivant l'effet qu'éprouve le malade. 11 a également administré avec le plus grand succès l'oxyde de zinc seul , à la dose d'un grain d'heure en heure, chez un enfant de six semaines , dont on avait inutilement essayé d'arrêter les quintes de toux (1).

Enfin , on doit employer les dérivatifs sur la peau, lorsque

(1) Guersent, article Coqueluche du Dict. de mcd.,t. VI , p. 20.

de l'appareil respiratoire. SCq ln maladie n'offre plus aucun signe d'une imflammation franche. Les vésicatoires entre les épaules , les frictions ammoniacales camphrées sur les hras ou les parties latérales de la poitrine, peuvent être de quelque utilité. Sans partager le Lut dans lequel Aulhenrielh a recommandé les frictions faites avec sa pommade, on peut y avoir recours comme simple moyen dérivatif; on frottera donc l'épigaslre ou le thorax des enfans, avec une pommade composée d'une partie et demie d'émétique sur huit parties d'axonge; mais il faut se garder de frotter plusieurs fois sur les houtons déjà développés, quoi qu'en ait dit Autenrielh , car alors il survient quelquefois des ulcérations qui causent de la fièvre, et qui dépassent le degré d'inflammation qu'on veut «obtenir. M. Dewees se sert d'une pommade composée d'un demi-gros d'émétique, de quinze gouttes d'huile essentielle de lavande ou de citron , et d'une once de cérat simple.

L'état de faiblesse dans lequel se trouvent les enfans lorsque la coqueluche est enfin passée , exige des soins hygiéniques long-temps prolongés. Avant de les soumettre aux toniques , tels que le sirop ou vin de quinquina , il faut les habituer graduellement à une nourriture de plus en plus fortifiante , telle que les bouillons de poule , de veau , de bœuf, les gelées de viande , les légumes féculens , et ne les habituer que progressivement à prendre des vins médicinaux ou généreux, comme le conseillent la plupart des auteurs. Le lait de chèvre pur ou coupé, une bonne nourrice, le séjour à la campagne , surtout dans le printemps et l'été , conviendront parfaitement bien dans la convalescence des enfans à la mamelle.

Ce serait peut-être ici le lieu de parler des névroses de la respiration, telles que le hoquet, le spasme de la glotte, etc.; mais, comme nous ne possédons que des données fort incertaines sur ces affections, je ne crois pas devoir leur consacrer un chapitre où je n'aurais rien à dire qui n'ait été

mille fois écrit. Il est d'ailleurs à remarquer que le spasme de In glotte n'est souvent qu'un symptôme de différentes maladies inflammatoires que j'ai déjà signalées.

Je terminerai l'histoire des maladies du thorax , par faire observer que l'application du stéthoscope et la percussion , ne sont point aussi inutiles ni aussi nuisibles chez les enfans, que M. Denis le dit dans son ouvrage (pag. 55G ) , ainsi que M. Guersent, à l'article Enfant du Dict. de Méd. Nous avons pu voir, dans ce chapitre, de quel secours pouvaient être ces moyens d'investigation.