HISTORIQUE. XV

bornes de son ambition , et ne pouvait effacer le souvenir d’une affection d’enfance qui le rappelait vers son pays. Billard arriva à Angers après avoir parcouru une partie de la Savoie, de la Suisse, et visité les hôpitaux de Genève et de Lyon. Riche de connaissances positives, il voulait y ajouter encore l’expérience que l’on acquiert par la fréquentation des praticiens éclairés; et dans ce second voyage il sut profiter de ses rapports avec MM. De Candolle, Maunoir, Butini , Coindet , Gensoul , comme il l’avait fait en Angleterre avec MM. Lawrence, Wardrop, Duncan, Thomson, etc.

Précédé par une réputation justement méritée , Billard était attendu de ses concitoyens, quand il vint se fixer au milieu d’eux pour y exercer la médecine. Les succès remarquables qu’il obtint bientôt dans sa pratique , achevèrent de justifier la haute opinion qu’on avait conçue de ses talents ; aussi vit-il sa clientelle s’accroître rapidement. Malgré les fatigues inséparables d’une profession si souvent pénible , Billard dérobait chaque jour quelques heures à son sommeil , pour les consacrer à l’étude. C’est ainsi qu’il acheva la Iraduction du Traité pratique sur les maladies des yeux , de M. Lawrence, et qu’il rédigea le Précis de l’ anatomie pathologique de T œil, qu’il a ajouté à l’ouvrage du chirurgien anglais. Quoiqu'il ait puisé les matériaux de ce travail dans les écrits de Meckel , de Wardrop et d’Albrecht Schoen , il n’en a pas moins composé un mémoire vraiment original et très-instructif, par les développements et les aperçus ingénieux qu’il y expose, autant que par la manière neuve avec laquelle il a envisagé ce sujet, il publiait en meme temps dans les journaux de médecine, le résultat de son expérience sur l’emploi du calomélas dans le traitement du croup et des angines pelliculeuses, et une consultation médico-légale sur un cas de supposition de part.

Le dernier travail de Billard a pour objet un exemple aussi rare que remarquable de sueur bleue. La plupart des patho-

NOTICE

logisles qui ont parlé des altérations de couleur que la sueur peut offrir, font mention d’une marière générale des changements qu’on a observés dans la couleur de cette humeur. Ainsi, on cite des sueurs de sang, des sueurs jaunes, vertes, noires ; quant aux observations de sueur bleue, il n’en existe, à ma connaissance , que trois autres cas , dont un seulement offre tous les caractères de l’authenticité : il est rapporté par Conradi , dans son Traité (T anatomie pathologique (1) ; les autres , racontés par Jean Dolœus, médecin de la cour de Nassau (2), et par Lemery (3) , ne sont pas à l’abri de toute contestation. Billard n’envisagea pas ce fait, en apparence extraordinaire , comme un cas rare qui devait simplement piquer la curiosité. Cette singulière altération de couleur de la sueur devint pour lui l’occasion de recherches intéressantes sur la cause de ce phénomène morbide, et sur le traitement rationnel qu’il convient de lui opposer.

Ici s’est terminée la carrière littéraire de Billard. Ce qu’il a écrit porte généralement le cachet de cette observation éclairée, qui s’entoure des lumières et de l’expérience que 1 on puise dans l’étude approfondie de l'histoire de la science. On y trouve a chaque page l’application des principes que professait Béclard, et qui caractérisent la plupart des travaux clés élèves formés à son école (4). Ainsi, ce ne sont pas seulement les faits qu’il observe qui constituent la base des préceptes qu il veut établir 5 une éruditon acquise avec discernement lui fournit encore des éléments nombreux pour compléter ou rectifier les résultats de ses propres recherches. Billard était doué d’un esprit juste et réservé, qui le tenait

(1 ) Tome 4, 2e partie, pag. 11 2. Trad. ital.

(2) Ephém. des cur. de la nat., dcc. 1. Ann. vi et vu.

(5) Ilist. de V Acad, royale des sciences. Ann. 1701 .

(4) Voyez ce que j’en ai dit ailleurs, dans la Notice surla vie et les ouvrages de Béclard. Paris, 1826, in-8° (p.13 — 17), chez Bcchct.