CHAPITRE V

DE LA TAILLE DE l’eNFANT ET DE SA PESANTEUR.

Depuis sa naissance jusqu’à sept mois, l’enfant croit trèsrapidement 5 la nutrition se fait chez lui avec une grande activité ; aussi il ne tarde pas à acquérir une taille très-élevée en proportion de celle qu’il avait à l’époque de la naissance , et ses membres grossissent d’une manière remarquable.

Chaussier a noté que l’embryon croissait dans le sein de sa mère de 2 pouces par mois, d’où il suit que l’enfant, à l’époque de la naissance , doit avoir environ 18 pouces (1). Telle devrait être en effet la taille de l’enfant naissant, s’il est vrai que la nature suive exactement le calcul établi par le célèbre anatomiste que je viens de citer.

Sans avoir égard à l’accroissement plus ou moins régulier de l’embryon pendant son séjour dans l’utérus , j’ai mesuré un certain nombre d’enfants, depuis l’âge d’un jour jusqu’à un mois, afin de connaître la taille des enfants naissants. Voici les résultats généraux de ces recherches. t

J’ai pris au hasard et sans distinction de sexe ou d’âge , 54 enfants dont j’ai mesuré la taille, afin d’avoir une moyenne proportionnelle. Il y en avait sept nés à terme et âgés d’un jour-, ils avaient, l’un 16 pouces, deux 17 pouces, deux i5 pouces 6 lignes , un 19 pouces , et l’autre 18. Trois en-

(1) Table synoptique des mesures relatives à l'étude et à la pratique des accouchements , gr. in-fol.

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fan ts qui paraissaient être nés avant terme, et qui étaient âgés d’un jour , avaient , l’un 1 2 pouces , l’autre 14 V2 , et le 3* i5 pouces. — Trois enfants étaient âgés de 2 jours ; ils avaient, l’un 17 pouces (féminin) , l’autre idem; le dernier 19 pouces (masculin ) : six étaient âgés de 3 jours ( masculin ) -, ils étaient faibles , et paraissaient être nés avant terme. Le ier avait même i5 pouces 6 lignes , et le 4e i4 pouces 3 lignes ; le 5e ( fém. ) avait 17 pouces 5 le 6e ( masc. ) , 19 : un seul de 4 jours , né à terme ( masc. ), avait 16 pouces 4 lignes : trois , âgés de 5 jours , avaient, l’un i5 pouces 6 lignes ( fém. ) , l’autre , 17 pouces ( fém. ) -, le 3e , 17 pouces 2 lignes : trois de 6 jours avaient, l’un ( masc. ), 17 pouces ; le 2e (fém. ) , 17 pouces 1 ligne -, le 3e ( fém. ) , 16 pouces. Sur quatre enfants âgés de 7 jours , le Ier ( masc. ) , 17 pouces 5 lignes ; le 2e ( masc. ), 17 pouces 6 lignes ; le 3e (fém. ),

15 pouces 10 lignes; le 4* (masc. ), 17 pouces : trois enfants de 8 jours avaient, l’un (fém.), 17 pouces 6 lignes; l'autre (fém. ), 17 pouces 9 lignes ; le 3° ( masc. ), 17 pouces : deux de 9 jours , l’un avait 19 pouces 8 lignes ; l’autre 16 pouces 9 lignes, tous les deux du sexe masculin : un seul de 10 jours ( fém. ) , avait 17 pouces 6 lignes : un de 12 jours ( masc. ), avait 19 pouces : deux de 1 3 jours (fém. ) , l’un 16 pouces 6 lignes ; l’autre 18 pouces : trois de 14 jours, dont 2 du sexe féminin , 17 pouces ; le 3° ( masc. ), 16 pouces 6 lignes : un de 1,5 jours ( fém. ) , 17 pouces : un de 17 jours ( fém.), 17 pouces 6 lignes ; trois de 18 jours avaient, le ier ( masc. ), 17 pouces 3 lignes ; le 2e ( fém. ) , 18 pouces 6 lignes ; le 3e (masc.), 18 pouces: un de 20 jours (fém.), 18 pouces 6 lignes : u. de 21 jours ( masc. ), 19 pouces : cinq d’un mois, le Ier" (fém. ), 16 pouces 6 lignes; le 2* (masc.), 17 pouces 8 lignes ; le 3e ( mas, ) , 19 pouces ; le 4e (masc.),

16 pouces 6 lignes ; le 5e ( fém. ) , 17 pouces 4 lignes.

On voit , d’après ce relevé , que la plu par' des enfants mesurés, soit au moment de la naissance, soit i5 ou 20 jours