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long-temps une altération particulière dans !d timbre de leurs cris et de leur voix., qui, comme le disent les auteurs, restent presque toujours voilés.

Il est une espèce de cri toute particulière, que je n’ai observée que trois fois, et qui, en raison de son timbre, fort analogue à celui du bêlement de la chèvre, et de sa marlière tremblante et comme saccadée, mérite, à mon avis, le hom de cri chevrotant. La reprise se fait ordinairement plus entendre que le cri ; l’un et l’autre sont peu soutenus, et oht le timbre particulier que je viens d’indiquer. Les trois enTants sur lesquels j’ai observé le cri chevrotant étaient âgés, l’Un de huit jours , l’autre de trois semaines, le troisième dé quatre mois. Ils succombèrent à une entérite chronique; mais, en outre , la glotte était le siège d’un œdème considérable, et présentait tous les caractères de l’angine œdémateuse, de sorte qüe je serais porté à croire que le cri chevrotant est un signe propre à l’angine œdémateuse. J’émets toutefois cette opinion avec toute la réserve qu’on doit apporter dans une conclusion tirée d'un petit nombre de faits.

3° Altération du cri suivant sa durée. — Lorsqu’une cause quelconque vient accélérer les mouvements de la respiration, le cri devient aussi très-rapide, Ie3 deux parties qui le composent se succèdent promptement, trois ou quatre cris précèdent une reprise. Cette sorte de cri est produite ordinairement par le développement d’une douleur violente et subite, comme lorsqu’on vient à piquer l’enfant, ou quand il se brùie en buvant. On l’observe encore dans les cas de coliques ou tranchées, dans l’iléus, dans la péritonite.

Le cri entrecoupé ou singultueux s’observe surtout dans l’angine suffocante, affection qui ne mérite pas toujours le nom d’angine pris dans son acception rigoureuse, et qui, le plus souvent, est une véritable névrose des principaux organes de l’appareil respiratoire. Ce cri se rapproche beaucoup de celui qui caractérise le croup; il est dû comme lui à uhé

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altération particulière du timbre de la reprise ; mais, en outre, on peut entendre ici très distinctement les deux parties du cri, tandis que dans le croup le cri est totalement remplacé par un bruit de soufflet qui succède à chaque reprise. Le cri singultueux est aussi très-irrégulier, il est produit et entretenu par les causes qui rendent la respiration singultueuse 5 il indique ordinairement un grand trouble dans l’innervation des organes de la voix ; je l’ai observé, porte au dernier degré, chez un enfant de quatre mois, qui périt après avoir offert des symptômes fort analogues à ceux du croup. On trouva pour toute lésion, à l’ouverture du cadavre, une masse grosse comme une noix, de tubercules crus, situés dans le médiastin postérieur, et qui comprimaient fortement la trachée-artère à l’origine des bronches. Le diamètre de ce conduit était diminué de moitié par suite de l’aplatissement qu’il avait subi, de sorte que l’air ne le traversait qu’avec la plus grande difficulté.

Il découle des considérations qui précèdent, une conséquence générale qu’il ne faut pas perdre de vue dans la séméiologie des maladies des enfants à la mamelle ; c’est que les altérations du cri proprement dit indiquent le plus ordinairement une affection des poumons ou des bronches, tandis que les altérations de la reprise sont un signe assez ordinaire d’une affection du larynx et de la trachée-artère. Si l’expérience confirme cette règle, qui, du reste, peut recevoir quelques exceptions, on conviendra sans peine que la distinction que j’ai faite des diverses parties qui composent le cri n’est pas frivole, puisqu’elle peut avoir une utilité pratique.

Quant aux différentes variétés du cri des nouveau-nés, que je viens d’exposer, je pense qu’avec un peu d’imagination et la création facile de quelques mots nouveaux, on pourrait les multiplier à l’infini ; mais je me suis arrêté aux distinctions que j’en ai faites, parce que je pense qu’il est facile d’y rap-

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porter toutes les modifications du cri que notre oreille peut saisir. Lorsque nous étudierons les maladies delà phonation en particulier, nous ferons l’application de chacune des variétés et des altérations du cri que nous venons d’établir ici d’une manière générale.

Art. VI. Expi’cssioa de la physionomie.

Après le cri, l’expression de la physionomie est un des principaux moyens qu’a l’enfant de manifester les sensations qu’il éprouve.

La physionomie de l’enfant naissant n’offre point encore aux yeux des gens du monde d’expression bien caractérisée; cependant si nous en jugeons par le sentiment quelle nous inspire, nous devons admettre quelle exprime quelque chose de tendre et d’aimable. Mais il est vrai de dire qu’il en est de la physionomie de ces jeunes enfants comme de toutes les choses qui frappent nos regards; nous en jugeons diversement suivant la disposition particulière de notre esprit , et l’idée arbitraire que nous nous faisons de la beauté et de la laideur, influe beaucoup ici sur notre jugement.

Le médecin ne doit pas s’arrêter à cette première sensation, car elle est le résultat d’un examen superficiel. Avide de lire dans le moindre mouvement des traits de l’enfant, l’expression de quelque besoin ou de quelque douleur, il doit chercher a apprécier tous les changements qui y surviennent. C’est dans le but d’enrichir la séméiotique des enfants d’un nouveau moyen d’investigation, que M. le docteur Jadolot a imaginé la séméiologie physiognomonique , et l’on ne peut disconvenir qu’il n’ait rendu un véritable service à la science; puisque cette théorie est capable de répandre quelque lumière sur le diagnostic toujours obscur des maladies des enfants. La séméiologie physiognomonique, que M. Jadelol a fait connaître seulement aux personnes qui suivent habituel-

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lemcnt sa visita n’a été publiée que par M. Eüsêbe de Salle, dans un discours préliminaire qu’il a mis en tête du Traité des maladies des enfants , de Michel Underwood. « Durant les premiers mois de la vie, dit cet auteur , la figure de l’enfant ne présente guère qu’une masse informe sur laquelle on ne distingue encore aucun trait arrêté. Cependant les maladies aiguës y impriment déjà quelques modifications sensibles. Ces altérations seront plus manifestes pour les maladies chroniques. » C’est depuis la première dentition, suivant M. Eusèbe de Salle , jusqu’à la puberté, que l’on peut tirer quelques secours de la séméiologie physiognomonique (i).

Ainsi M. Jadelot n’à point appliqué sa nouvelle théorie à l’étude des maladies des enfants à la mamelle. Il se présente donc ici une lacune à remplir 5 et comme nous ne pensons pas, avec le comrlientateur d’Underwood, que la figure des enfants naissants ne présente aucun trait arrêté, nous allons tacher d indiquer, et les changements qui y surviennent, et les indications que ceux-ci peuvent fournir.

Dans l’étal de calme et de santé, la figure de l’enfant ne présente aucune ride, les saillies osseuses ne paraissent pas, les joues sont saillantes et rondes, et l’expression de la physionomie est presque nulle 5 mais aussitôt que la douleur ou la joie viennent agiter l’enfant, il se passe dans sa physionomie un changement remarquable.

La douleur est, pendant le premier mois au moins, la seule sensation que puisse éprouver l’enfant, et le bien-être dans lequel il se trouve au milieu de l’exercice régulier de ses fonctions, est plutôt l’absence de la douleur que le plaisir tel que nous le concevons et le ressentons. Nous avons vu que l’enfant, pendant qu’il criait, offrait certaines rides à la racine du

(1) Traite des maladies des en fants , entièrement refondu et mis sur un nouveau plan ; par Eusèbe de Salle. Paris, 1825, tom. Ier. — Disc, pre'lim.. p. 45.

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nez, à l’angle externe des yeux, que sa bouche s’entrouvrait, et que les muscles de la face étaient pour la plupart dans un état alternatif de contraction et de relâchement. Cela s’observe dès que l’enfant vient de naître ; cette expression particulière de la physionomie, que nous avons dit résulter des efforts que nécessite la respiration précipitée de l’enfant, est déjà pour nous un premier indice qu’il faut saisir avec soin, parce qu’il peut nous conduire plus loin. En effet, faisons, pour un moment* abstraction du cri qui accompagne ordinairement ce mouvement de la physionomie, et comparons ces différentes rides de la face à celles que l’on observe chez un adulte en proie à des douleurs violentes. On verra la lèvre supérieure se rider et se soulever à demi, des rides verticales et horizontales se dessiner à la racine du nez, ou s’étendre au front ; les paupières se rapprocher, et des rides nombreuses se^manifester à l’angle externe de l’œil, ou se dessiner circulairement à la peau dans la direction du musclé orbiculaire des paupières. Tels sont les traits qüe les peintres s’efforcent d’indiquer quand ils veulent peindre la douleur; tels sont ceux que nous observons chez l’enfant qui crie, et enfin tels sont les traits qui caractérisent le faciès douloureux chez les nouveau-nés. Si l’on joint à cela les circonstances dont le médecin peut éclairer son jugement, on concevra qu’il est possible de reconnaître la douleur, même chez les enfants les plus jeunes. J’ai pu me convaincre d’ailleurs de la vérité de ce que j’avance, en examinant des enfants qui criaient parce qu’on les avait piqués par mégarde, ou parce qu’on les avait brûlés en leur faisant prendre de3 boissons trop chaudes.

Il est facile d’expliquer comment il sc fait que l’expression de la douleur soit caractérisée par les mêmes contractions musculaires que celles que déterminent l’accélération et la gêne de la respiration. En effet, les sensations douloureuses agissent toujours sympathiquement sur les organes de la

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circulation et de la respiration, dès-lors tout le cercle nerveux décrit par M. Ch. Bell, éprouve, par irradiation, une excitation subite, de laquelle résulte l’ensemble des contractions thoraciques et faciales que l’on remarque chez l’enfant qui crie et qui souffre. Lajoie excessive agit bien également sur les organes circulatoires, mais elle en suspend plutôt le mouvement quelle ne l’accélère ; et l’on sait que l’excès de la joie produit les syncopes plutôt qu’une douleur excessive. Il est également reconnu que, dans une opération grave, le patient ne s’évanouit pas ordinairement tant que dure l’excès de ses douleurs, et que c’est habituellement lorsqu’il ne ressent plus le tranchant de l’instrument, qu’il tombe en syncope. Les cris, les sanglots, la suffocation qu’éprouvent les personnes affligées, démontrent aussi le lien qui existe entre le sentiment de la douleur et l’agitation convulsive des muscles du thorax et de la face. Ainsi donc on peut explique^ comment il arrive que les contractions du visage, pendant les cris, sont les mêmes que celles qui constituent l’expression de la douleur.

Ce premier point établi , nous pourrons prendre pour objet de comparaison le faciès douloureux que nous venons de décrire, et regarder comme un signe de douleur chaque modification de la physionomie qui aura quelque rapport avec cette expression. Dans les douleurs sourdes causées par une maladie chronique , dans le cas de malaise général , de fatigue, de digestion difficile, on remarquera chez l’enfant au berceau les traits dont il s’agit, plus ou moins prononcés 5 à peine visibles quelquefois, ils donneront à la figure de 1 enfant un aspect particulier qui n’échappera pas à un observateur attentif, et que I on sentira plutôt qu'on ne pourra décrire : c’est comme un nuage, si je puis me servir de cette expression métaphorique , qui voile et obscurcit la figure de 1 enfant. Plus marqués dans certaines circonstances, ces traits se dessineront de manière à ce qu’on ne puisse les mé-

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connaître. On les voit souvent apparaître au réveil de l’enfant, qui présente alors cette expression douloureuse quelques minutes avant de jeter le cri, et qui les conserve également après avoir crié. Dans le cas de douleurs continues , dans les aifections abdominales chroniques , ces traits plus ou moins perceptibles , plus ou moins modifiés , sont pour ainsi dire permanents 5 et si l’on joint à cela la langueur et l'abattement de l’enfant , dont le teint devient pâle et flétri , on aura le type du jades douloureux ; on peut dire que la figure porte alors le cachet de la douleur : la meme chose se remarque dans le cas d’hydrocéphale aiguë et d’inflammation franche ou pelliculaire des voies aériennes. Ainsi nous connaissons maintenant l’expression de la douleur chez les enfants , et c’est déjà un pas de fait dans l’étude du diagnostic de leurs maladies.

INous verrons, en étudiant les maladies en particulier , comment cette expression se modifie sous l’influence des altérations de tels ou tels organes , et nous ferons alors, autant que possible , l’application de la théorie de M. Jadelot.

La figure des enfants peut aussi exprimer le bien-être et la joie.

Il est rare de voir les enfants sourire avant trois semaines 5 j en ai vu plusieurs commencer à cet âge à prendre part aux agaceries qu’on s’efforçait de leur faire pour obtenir un premier sourire ; mais c’est ordinairement à un mois environ que l enfant commence véritablement à rire. L’expression que prend alors son visage est trop connue pour que je cherche à la décrire, et tous les physiologistes ont parlé de l’épanouissement général des traits du visage , qui constitue l’expression du bonheur et de la joie , et ont fait ressortir le contraste qui existe entre cet état et la contraction générale des traits dans la douleur. « Dans la douleur, dit Cabanis ,

1 animal se retire tout entier sur lui-même , comme pour présenter le moins de surface possible : dans le plaisir, tous

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les organes semblent aller au-devant des impressions ; ils s'épanouissent pour les recevoir dans plus de points (i). »

Cette expression de la joie chez les enfants devient plus marquée à mesure qu’ils avancent en âge ; elle ne consiste d’abord que dans un simple mouvement des lèvres , qui plus tard se prononce davantage, et s’accompagne ensuite d’éclats de voix réitérés. Cette expression de la physionomie est pour nous moins utile à connaître, et nous avons peu besoin d’en étudier les modifications , puisque notre tâche se borne à rechercher par quels signes extérieurs nous pourrons découvrir la source et la nature des maux dont l’homme est déjà frappé à un âge où l’on ne peut qu’avec peine comprendre et interpréter chez lui le langage de la douleur.

Je me résume en disant que la physionomie de l’enfant peut exprimer : i° la douleur : elle offre les memes contractions plus ou moins prononcées que celles qui accompagnent les cris 5 20 le bien-être : aucune contraction bien prononcée ne se manifeste alors , les traits semblent se dilater et s’épanouir.

Mais le faciès des enfants peut, en outre , avoir une expression particulière, suivant que les organes encéphaliques, thoraciques ou abdominaux sont malades. C’est un fait qui, pour être démontré, a besoin qu’on le rapproche d’un assez grand nombre d’observations. Aussi ne chercherons-nous à indiquer l’expression de la physionomie dans ces diverses maladies , qu’à mesure que nous les étudierons, et , sous ce rapport, nous observerons non seulement la contraction des traits du visage. , mais encore ses nuances de coloration, qui, comme nous le verrons , ne sont pas à négliger dans l’étude des maladies des enfants.

(1) Rapports du physique et du moral de l'homme. Paris, 182-4, in-8°, 2 vol.; 4e edit., tome 1, page 124.