HERPÈS

plilictenoïdc s iris.

circinnalus.

labialis.

prœputialis.

auricularis .

Willan, Bateman , MM. Biett et Rayer, ont désigné sous le nom d’herpès une maladie différente de celle qui porte ce nom dans les ouvrages de Lorry et de M. Alihert. Il n’est personne qui n’ait observé ces petites vésicules qui bientôt s’excorient, et sont remplacées par une croûte jaunâtre qu’on voit apparaître autour des lèvres après quelques accès de fièvre : cette éruption , que l’on trouve désignée par les nosologistes anglais sous le nom d’herpès labialis , peut donner l’idée des caractères du genre herpès.

Les symptômes généraux qui accompagnent ordinairement l’herpès sont peu graves 5 ce n’est point une maladie propre à l’enfance : cependant quelques-unes de ses variétés se rencontrent assez fréquemment chez les jeunes enfants.

Les variétés de l’herpès ont été établies, i° d’après la forme des groupes ou des vésicules. Herpès plilictènoïdes , vésicules globuleuses et transparentes , grosses comme un grain de millet, apparaissant sur diverses parties du corps , ordinairement précédées de taches rouges plus ou moins larges, qui sont le siège d'une vive démangeaison. Herpès iris , vésicules aplaties , entourées d anneaux concentriques de différentes couleurs. Herpès circinnatus , caractérisé par une tache érythémateuse environnée d’une auréole de vésicules. 20 D’autres variétés ont été établies d’après le siège de la maladie. Herpès labialis , herpès præputialis , groupe de petites vésicules globuleuses accompagnées de prurit , et qui se développe à la surface interne ou à la surface externe du prépuce. On a encore rangé parmi les variétés de la maladie qui nous occupe, l’herpès auricularis, palpehralis , vulvaris.

Si l’on observait chez un enfant naissant , l’herpès prœputialis ou vulvaris , il faudrait se garder de prendre cette affection pour une maladie vénérienne, et apporter la plus scrupuleuse attention à la forme des vésicules, au léger cercle rouge qui les environne, à la couleur des croûtes qui

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leur succèdent, à la facilité avec laquelle elles disparaissent sous l’influence d’un traitement approprié (i).

Le traitement de l’herpès doit être simple, puisqu’ici nous n’avons presque jamais de complications à combattre. Il faut administrer au malade des boissons adoucissantes ou légèrement acidulées, et faire en meme temps sur la partie malade, des lotions émollientes, ou bien , lorsque les croûtes se renouvellent continuellement à la surface des excoriations superficielles qui succèdent aux vésicules , on peut laver la partie malade avec une dissolution légère de sulfate d’alumine et de potasse.

ECZEMA.

Isolare.

impetiginodes.

rubrum.

aigu.

chronique.

Cette maladie a été quelquefois confondue avec la gale, et quelques auteurs l’ont décrite sous le nom de dartre squameuse humide ( Alibett. )

(1) Il s’agit ici d’un point de diagnostic des plus importants. L’herpès prœputicdis a été' souvent pris pour une affection vénérienne. Toutefois,comme il ne pourrai têtre considéré que comme un symptôme primitif, on comprend que chez les enfants nouveau-nés il y ait peu de chances d’erreur j il faudrait que la maladie eût été contractée au passage. MM, Biett et Casenave ( Dictionn . demèd., 2e édit., art. Herpès ) ont beaucoup insisté sur ce point, et ils signalent les remarques suivantes, comme propres à faire éviter toute méprise : 1° le chancre vénérien ne débute pas par une vésicule ; 2° les squames de l’herpès ne ressemblent en rien aux croûtes épaisses de la syphilis ; 3° les ulcérations vénériennes, à bords durs et élevés, etc., ne sauraient être confondues avec les excoriations superficielles qui succèdent aux vésicules herpétiques (O).

Les vésicules arrondies et entourées d’un léger cercle rouge qui caractérisent l’eczema , peuvent se montrer isolées à la face , sur les membres , à la partie supérieure des cuisses , et disparaître assez promptement, soit par la résorption, soit après avoir donné issue au fluide qu’elles contiennent, et qui se concrète sous forme de croûtes légères. L’eczema , dans ce cas, peut être regardé comme aigu ; il compromet à peine la santé du malade , n’exige que quelques soins de propreté , un régime adoucissant et des bains émollients.

Mais lorsque , plus rebelle dans sa marche , il résiste à ces moyens hygiéniques : lorsque, prenant un caractère chronique, on voit les vésicules se renouveler sans cesse , sétendre, se multiplier, se confondre, donner lieu à une sécrétion abondante de laquelle résulte la formation des croules plus ou moins étendues , au-dessous desquelles pullulent sans cesse de nouvelles vésicules : alors l'amaigrissement, la douleur, le trouble des fonctions digestives, la réaction fébrile qui complète cette série de symptômes, finissent par altérer profondément la santé du malade , et réclament particulièrement les soins et l’attention du médecin.

On peut dire , en général , que l’eczema , soit aigu , soit chronique, se rencontre plus fréquemment chez les adolescents et les adultes que chez les vieillards et les enfants à la mamelle. Cependant il est certaine variété d’eczema que l’on observe assez souvent chez ces derniers ; c’est l’eczema du cuir chevelu, que l’on reconnaît par de petites vésicules bleuâtres qui se développent à la tète, et qui, en donnant issue à un fluide qui se concrète promptement , simulent un peu la teigne (i).

J’ai aussi vu très-souvent sur différents points du tronc et

(1) C’est cette éruption qui, avec l’impétigo, en impose quelquefois pour la teigne muqueuse, et qui a etc décrite long-temps sous le nom impropre de teigne anùanlhacèe (O).

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des membres chez les nouveau-nés, apparaître presque subitement de petites vésicules isolées entourées d’un léger cercle rouge, se terminant souvent par résolution, mais se crevant quelquefois , et donnant lieu à une petite croûte superficielle. Ces vésicules sont au nombre de deux, de trois , de quatre ; elles sont fort éloignées les unes des autres , se rencontrent indifféremment à la face, sur le tronc et les membres; et, à cela près de leur nombre, elles offrent de la manière la plus tranchée les caractères de l’eczema. Je ne doute pas que ce ne soit une variété de cette maladie. Je les ai rencontrées sur des enfants âgés à peine d’un jour, et cela me porte à croire qu’il est possible que l’enfant apporte cette éruption en naissant. Les sœurs de l’hospice des En fants-Trouvés , par suite des préjugés que leur inspire une maladie dont l’ombre seule, pour ainsi dire, les épouvante , ont 1 habitude de regarder ces vésicules comme des pustules vénériennes , et condamnent au traitement anti-syphilitique les nouveau-nés qui les présentent. M. Baron ne partage pas ordinairement cette crainte ; et j’ai vu ces vésicules disparaître en quelque sorte d’elles-mémes au bout de peu de jours sur des enfants restés à l’infirmerie.

L’eczema mercuriel pourrait sans doute se développer chez des enfants allaités par des femmes soumises h l’emploi 'extérieur ou intérieur du mercure, mais je n’en connais pas •d’exemple.

Le traitement de l’eczema chronique est aussi difficile •dans son choix et sa direction , qu’incertain dans ses résulilals ; cependant il est des règles générales qu’il ne faut pas Ijperdre de vue. Ainsi, on doit avant tout considérer de quelle mature sont les symptômes de réaction qui surviennent, et iquel est le siège des altérations concomitantes de l’éruption «cutanée ; soit que l’opiniâtreté avec laquelle se reproduisent lies vésicules et les croûtes de l’eczema soit due à une altération particulière des fluides , ainsi qu’on le pensait autrefois,

et comme quelques médecins ne seraient peut-être pas éloignés de le croire aujourd’hui ; soit que l’altération de la sécrétion cutanée provienne d’une altération dans le tissu et dans l’activité nutritive ou interstitielle de l’organe chargé de cette sécrétion , toujours est-il que le médecin doit se proposer de modifier l’état actuel de la constitution du malade, afin de comhatlre la maladie dont il est affecté. Or, plusieurs moyens thérapeutiques ont été conseillés dans ce hut. A l extérieur on a recommandé les bains émollients , les lotions saturnines, les applications de nitrate d’argent fondu, d’acide muriatique étendu d’eau , des cataplasmes avec la petite chelidoine ou avec l’épurge , les bains sulfureux ou gélatineux, les douches de vapeur, etc.

A l’intérieur , on a préconisé les acides végétaux et les préparations arsénicales étendues d’eau, les toniques, tels que la serpentaire de Virginie et le quinquina , les préparations sulfureuses, la teinture de cantharides, la douceamère.

Je me borne à signaler ces médicaments sur lesquels l’expérience ne nous permet pas encore de prononcer , et je pense qu’un praticien judicieux ne doit ni les rejeter tous, ni les admettre exclusivement; mais, lorsqu’il aura épuisé les moyens simples et rationels, et qu’il verra ses premiers efforts infructueux, alors, obligé de combattre en empyrique une affection qui, comme tant d’autres , se joue de nos efforts, il choisira ceux de ces remèdes qui pourront nuire le moins à ses malades , dont il doit avant tout consulter les organes digestifs et l’état particulier de la constitution.