CINQUIÈME SECTION

Maladies de l'oesophage.

f^ices de conformation. — Les vices de conformation de l’oesophage, qui, s’étant développés pendant la vie inlràutérine, peuvent causer chez l’enlant naissant des accidents plus ou moins graves , ne sont pas très-nombreux. Us existent ordinairement, comme l’a dit Meckcl, en meme temps que l’absence ou le défaut de conformation d’une ou de plusieurs parties de la face ou de la bouche ; .ou, comme INI. Lallemand, de Montpellier, en rapporte un exemple , ils semblent avoir été causés par la destruction ou la déviation des

de l’appareil digestif. 297

parties qui environnent et soutiennent l’œsophage dans sa position naturelle.

Ces vices de conformation primitifs consistent dans l’abisence de l’œsophage, dans l'oblitération de ce conduit mem- Ibraneux, qui se termine en cul-de-sac , ou bien dans une ! scission d’une partie de l’œsophage en deux conduits placés IF un à côté de l’autre (i).

Voici un exemple curieux d’absence de l’œsophage :

L enfant qui fait le sujet de cette observation est venu au imonde privé d’œsophage. Il vécut huit jours , et a été observé par le docteur Sonderland , médecin à Barmen.

Le 2 août 1820, madame ¥¥¥ mit au monde un enfant à [terme , qui paraissait bien portant. Après l’accouchement il ■s’écoula une grande quantité d’eau , et le placenta fut trouvé deux ou trois fois plus volumineux qu’il n’a coutume de l’être. •On fit prendre à l’enfant un peu d’eau sucrée, qu’il avala ^avidement, mais qui sortit aussitôt par le nez et par la bouche, et manqua de le suffoquer. Toutes les fois qu’on essayait de lui faire avaler des aliments , on ne pouvait y parvenir, et les mêmes accidents se reproduisaient , d’où il fut facile de conclure la présence d’un vice de conformation dans l’œsophage. Cet enfant vécut pendant huit jours, au bout desquels il mourut de faim. Tant qu’il vécut , les urines et les selles sortirent comme à l’ordinaire , seulement en quantité moins considérable. A l’ouverture du corps, on fut frappé du volume extraordinaire du foie , qui couvrait tous les viscères du bas-ventre jusqu a l’ombilic , nais qui, du reste , •avait la forme et la couleur ordinaires. La vésicule du fiel était remplie de bile. Après avoir enlevé le foie, on trouva l’estomac et les intestins conformés et situés comme ils ont ^coutume de l’être -, mais le cardia manquait, et en cet endroit

(1) Blaes,, Obs. medicœ rariores , tab. 6, Gg. 2, cité par Meckel , Wans son iïfanuel d’anatomie gén. et descri pt., t. III, p. 575.

l’cstomac adhérait au diaphragme par du tissu cellulaire. Le poumon droit était distendu et rose-, le gauche, au contraire, dense et foncé en couleur , ce qui prouvait que 1 enfant n avait respiré qu’avec le premier. Le cœur était bien conformé, seulement la cloison des oreillettes était encore percée. L œsophage manquait toul-à-fait , le pharynx se terminait en cul-de-sac (i).

Le cas le plus remarquable de la terminaison de l’œsophage par un cul-de-sac privé de toute communication avec l’estomac , est celui dont M. Lallemand a donné l’histoire dans sa dissertation inaugurale , où se trouve consignée l'observation d’un fœtus anencéphale, né à VHôtei-Dieu, en 1816.

<( En examinant les débris du cerveau , dit M. Lallemand, nous avions trouvé derrière le cou, au-dessous du sphénoïde, un corps sphéroïde blanchâtre , assez résistant, que nous regardions comme le cervelet, recouvert du repli de la duremère qui forme la tente. Mais, après avoir incisé la membrane extérieure, nous fûmes fort surpris de voir sortir d une cavité en forme de sac dilaté, une substance verte assez consistante , élastique , semblable en tout à du méconium : la ressemblance était si parfaite, que ce fut la première comparaison qui vint à l’esprit de ceux qui étaient présents, sans que personne cependant supposât quelle pût avoir quelque réalité.

« La face interne e cette poche avait l’aspect des membranes muqueuse; c était en effet celle du pharynx et de l’œsophage. On s’ n perçut en faisant passer par le fond de celte cavité , un st k , qui sortit parla bouche en traversant la colonne vertébral; . L’œsophage était sorti en traversant une ouverture , et en f ormant une anse comme une portion d’intestin dans uni hernie. Sa cavité était considérablement

(1 ) Journal comvb nu --y taire du Dict. des sciences médit. , t . \ III, p. 5ü9.

de l’appareil digestif. 299

dilatée par l’accumulation du méconium. Un peu avant d’en- Irer dans la poitrine, l’œsophage était rétréci et même oblitéré , au point que je ne pus jamais faire passer le stylet le plus délié, de cette poche dans l’estomac, tandis que j’en avais lait passer un très-gros par la bouche, sans difficulté (x). »

Ce vice de conformation, remarquable sous plusieurs rapports , ne peut nous servir ici à éclairer le diagnostic d’une pareille maladie ; car l’enfant qui en était atteint n’était pas viable , et n’a par conséquent présenté aucun signe propre à nous éciairer sur la nature de cette anomalie ; mais on peut , daprès l’observation qui précède , indiquer quels doivent être les signes d’une oblitération de l’œsophage chez un nouveau-né.

D’abord la déglutition doit être tout-à-fait impossible ; l’enfant vomit promptement le lait de sa nourrice , et lorsque le cul-de-sac résultant de l’oblitération est rempli, on doit sentir à la partie moyenne du cou une tuméfaction molle qui augmente à chaque déglutition 5 si , après l’évacuation de celle poche, les nausées persistaient, l’enfant ferait sans doute des efforts inutiles de régurgitation et de vomissement , comme cela s’observe sur les chiens qu’on empoisonne , et dont on lie l’œsophage pour empêcher le vomissement de la substance vénéneuse.

Quel traitement faudrait-il suivre en pareil cas ? Il est sans doute fort difficile de remédier à cette infirmité, et l’on ne peut espérer de sauver les jours d’un enfant condamné à une mort presque certaine ; cependant , comme il est quelquefois de la plus grande importance qu un enfant vive quelques heures ou quelques jours , parce que de grands intérêts de famille peuvent dépendre de l’établissement et de la durée

de sa vie , le médecin devra tenter tous les moyens capables

(1) Observ. pathol. propres à éclairer quelques points de physiologie. Paris, 1818, in-4°; ibid. 1825, in-8°.

SOO

de la prolonger autant que possible. Ainsi il tâchera de nourrir l’enfant avec des lavements de lait, ou d’un mélange à parties égales de lait et de bouillon gras. Il devra sonder l’œsophage pour s’assurer si la communication avec l’estomac est tout-à-fait interrompue , et si l’on ne pourrait pas introduire une sonde de gomme élastique , par laquelle on ferait passer un liquide nourrissant dans les voies digestives. Cette sonde d’ailleurs pourrait servir à dilater graduellement le canal œsophagien.

Tout en conseillant ces moyens, je doute fort de leur efficacité, et je pense que la guérison d’une infirmité aussi grande ne pourrait s’opérer que dans le cas où l’oblitération ne serait pas tout-à-fait complète , autrement elle tiendrait presque du miracle.

si Itérations de texture développées pendant la vie intràutérine. — Pour pouvoir apprécier ces altérations , il faut d’abord se faire une idée exacte de l’aspect que présente 1 oesophage chez les nouveau-nés. J’ai examiné ce canal membraneux avec beaucoup de soin, sur presque tous les enfants morts pendant l’année 1826 à l’hospice des Enfanls-1 rouvés : sur deux cents environ , chez lesquels tout portait à croire que cet organe était sain , je l’ai trouvé dans un état d’injection plus ou moins prononcé sur 190, c’est-à-dire, sur les mêmes enfants que ceux dont j’ai parlé à I occasion de l’injection du pharynx 5 cette congestion sanguine offrait divers aspects 5 elle avait rarement la forme d’injection ramifiée. C’était le plus ordinairement une rougeur uniforme, variant du rouge clair au rouge violacé , et toujours finissant brusquement à l’endroit où cesse l’épithelium. Ce que j ai dit de la rougeur habituelle du pharynx doit s’appliquer à celle de l’œsophage \ l’une et l’autre me semblent être un état habituel chez les nouveau-nés , et cette congestion , due sans doute aux mêmes causes que l’injection générale des téguments externes , ne doit pas être considérée comme un état patho- 1

DE l’appareil DIGESTIF.

logique, puisqu’elle se présente chez presque tous les nouveaunés. M. Baron, qui depuis long-temps a observé cette rougeur habituelle de l’œsophage chez les enfants naissants, ne la regarde jamais comme pathologique 5 je pense qu’elle est l’effet d’une congestion passive résultant de l’établissement encore incomplet de la respiration et de la circulation.

Mais si, outre l’injection et la rougeur que nous venons d’indiquer pour l’œsophage , nous trouvons une altération plus profonde de la membrane interne de ce canal, chez un enfant qui vient de naître , nous devons regarder cette altération comme le résultat d’une cause morbide telle quelle. Tâchons de démontrer la vérité de ce que nous venons d’avancer, par quelques exemples.

iNGTiÈME observation. — Deher entre à l’hospice des Enfants-Trouvés, le 26 mars. Cet enfant, du sexe masculin, portant encore son cordon ombilical mou, frais et récemment lié, est apporté le 26 au malin. Il a déjà taché ses langes de méconium , il vomit des matières glaireuses, a le cri faible, la face rouge et grippée, et les extrémités froides : cependant il est doué d’une assez forte constitution. Il meurt dans la nuit du 26 au 27. L’ouverture du cadavre est faite vingt heures après la mort. On trouve la bouche et le pharynx trèsinjectés. Il existe, en outre, tout le long de l’œsophage , une quantité considérable de follicules mucipares très-développés, et qui, pour la plupart, sont environnés à leur base d’un cercle rouge beaucoup plus vif que la rougeur générale et ■violacée que présente la paroi du pharynx et de l’œsophage. Quelques-uns de ces follicules commencent à s’ulcérer au sommet, qui présente une déchirure jaunâtre très-superficielle. La meme altération se rencontre au même degré dans l estomac, qui renferme des matières d une couleur bistre et dune consistance muqueuse. Ces matières sont très-adhérentes aux parois de l’organe. L’intestin grêle est le siège

d’une congestion veineuse très-marquée. Les deux poumons sont considérablement gorgés de sang. Cependant le trou de Botal et le canal artériel commencent à s’oblitérer : il existe une légère injection au cerveau.

Cet enfant a sans doute péri par les poumons : mais, outre cette cause de mort, on doit voir qu’il existait encore une affection de l’appareil folliculeux de l’œsophage et de l’estomac, qui s’était probablement développée pendant la vie intra-utérine ; car elle n’aurait pas eu le temps de faire , dans un seul jour qu’a vécu l’enfant, d’aussi grands progrès. iVous allons voir dans l’observation suivante une altération plus profonde encore de l’œsophage.

Yingt-et-tjnième obsekvation. Bouton, garçon récemment né, entre à l’hospice des Enfants-Trouvés le 4 avril, et meurt dans la nuit du 5 au 6, sans que j’aie observé les symptômes qu’il avait présentés. On me rapporta seulement qu'il avait vomi plusieurs fois la veille, et qu'il ne gardait pas longtemps le lait de sa nourrice. Je fis l’ouverture du cadavre six heures après la mort, et je trouvai la bouche injectée, le pharynx très rouge, et sa membrane interne un peu tuméfiée. Il y avait à la partie, supérieure de l’œsophage deux ulcérations presque parallèles, oblongues, ayant chacune qua tre lignes de longueur environ ; leur fond était jaunâtre ; leurs bords, coupés à pic, offraient, ainsi que tout le tiers supérieur dé l’œsophage, une vive coloration d’un rouge carmin ; l’estomac et tout le tube intestinal étaient le siège d'une congestion sanguine très prononcée , avec exsudation sanguinolente dans toute l’étendue du tube digestif. Le foie se réduisait facilement en bouillie : la vésicule du fiel, très distendue, contenait une bile noirâtre et poisseuse.

Les poumons étaient fortement engorgés, et il se trouvait une assez grande quantité de sérosité sanguinolente épan-

de l’appareil digestif. 505

chée dans la poitrine. Les ouvertures fœtales étaient encore libres, le cerveau se trouvait très injecté, et il y avait un épanchement de sang entre l’arachnoide et la pie-mère. Les deux ventricules cérébraux contenaient de la sérosité sanguinolente.

Outre la congestion sanguine générale qui, chez cet enfant, a entravé le développement et l’exemice des fonctions de ses principaux organes, il est évident qu’il a apporté en naissant l’inflammation et l’ulcération de l’œsophage, affection grave, en ce quelle devait considérablement gêner la déglutition, et nuire ainsi aux phénomènes de la digestion et de la nutrition, fonctions si importantes à un âge où la vie végétative a surtout besoin de se développer, puisqu’elle tient alors toute l’économie sous sa dépendance.

Si les faits que je viens de citer ne nous éclairent pas beaucoup sur la symptomatologie de l’œsophagite, ils sont du moins utiles, en ce qu’ils nous prouvent qu’il est possible que des enfants naissent avec une inflammation de l’œsophage, qui peut être pour eux la source d’accidents graves , auxquels les médecins doivent apporter des remèdes dès les premiers instants de la vie.

Nous allons nous occuper maintenant de l’histoire de l’œsophagite développée après la naissance ; ce que nous dirons alors du diagnostic et du traitement de cette maladie, pourra se rapporter à l’œsophagite congénitale.

MALADIES DE l’oesophage DÉVELOPPÉES APRES LA NAISSANCE.

Lorsque je me suis occupé des maladies de la bouche et du pharynx, il était possible de suivre des yeux les progrès de l’altération propre à chacune de ces maladies, et d’observer en même temps la marche des symptômesqui les accompagnaient ; mais il ne peut en être ainsi à mesure que nous

avançons vers les parties profondes du tube digestif : nous devrons donc suivre une autre marche que celle que nous avons prise jusqu’à ce moment, et ne tracer l'histoire générale du diagnostic et du traitement des maladies qui vont nous occuper, qu’à mesure que les faits nous les auront dévoilés 5 car ce n’est point un ouvrage d’imagination que nous créons, nous ne voulons pas qu’il soit tissu d’idées abstraites ou préconçues 5 nous désirons être ici l’interprète fidèle et sévère de la nature, et ne parler que d’après ses seules inspirations. Commençons donc par l’histoire aride, mais indispensable , des principaux faits que nous avons recueillis sur les maladies de l’œsophage chez les adultes.

Inflammations. — L’œsophagite est rare chez les adultes, et a le plus ordinairement pour cause l’ingestion de poisons irritants dans le tube digestif. C’est ainsi qu'il y a presque toujours œsophagite après l’empoisonnement par l'acide sulfurique. Mais cette maladie est moins rare chez les enfants naissants : on en conçoit aisément la raison, puisqu’à cet âge cet organe est habituellement le siège d’une congestion plus ou moins considérable. Il se trouve donc par cela même plus disposé à s’enflammer et à se désorganiser.

Lorsque l’inflammation n’aura d’autres traces que la rougeur, il sera difficile chez les nouveau-nés de la distinguer d’avec, la congestion habituelle de l’œsophage. Mais lorsqu à cette rougeur se réuniront quelques lésions ou quelques produits phlegmasiques , nul doute que la membrane œsophagienne ne soit alors le siège d’une inflammation. Ainsi les symptômes qui, pendant la vie, auront accompagné le développement de ces lésions, devront être considérés comme propres à l’œsophagite, et servir à nous éclairer sur le diagnostic de cette maladie.

Vingt-deuxième observation. Henriette Félicité, âgée de six semaines, du sexe féminin, chclive et pâle, était déjà vc-

nue deux fois depuis sa naissance à l’infirmerie, pour une diarrhée de matières jaunes très liquides, accompagnée d’une tension du ventre et de vomissements des boissons peu de temps après les avoir prises. Elle entra une troisième fois, le ii juillet à l’infirmerie, et présenta les symptômes suivants : Pâleur générale, légère tension du ventre, qui cependant est assez souple -, cri faible, mais complet 5 vomissements des boissons. (Riz gomm., catapl. sur le ventre, lait coupé.) Le i5, la face devint livide, l’enfant refuse de boire, ou boit peu, puis se met à crier lorsqu’on lui introduit de force la cuillère dans la bouche pour le contraindre d’avaler. Il vomit sans efforts le lait presqu’en meme temps qu’on le lui fait boire; sa diarrhée persiste. Du i5 au 17, ces symptômes continuent, la pâleur de l’enfant devient plus grande; il tombe dans le marasme. Le 18, face grippée , front sillonné de rides, cri très faible, peau froide, pouls presque imperceptible. La mort survient dans la nuit du 18 au 19.

On trouve , à l’autopsie cadavérique , qui est faite le lendemain, la bouche pâle, le pharynx injecté, l’oesophage d’un rouge vif à son tiers supérieur, au niveau duquel l’épithélium est totalement détruit. Les deux tiers inférieurs de ce canal offrent seulement des stries rouges assez nombreuses.

La membrane muqueuse de l’estomac est d’un gris cendré, le mucus qui la recouvre est épais et très-adliérent; huit plaques folliculeuses ardoisées et tuméfiées; se trouvent à la fin de l’iléon. Le poumon gauche est sain , le droit est engorgé , les ouvertures foetales sont à demi-oblitérées , le cerveau est parfaitement sain.

Cet enfant a réellement succombé à une œsophagite et à une gastro-entérite chronique , cause probable de son dévoiement et de ses retours fréquents à 1 infirmerie.

Remarquons la destruction de 1 épithélium et la rougeur

vive du tiers supérieur de l’œsophage ; ne perdons pas de vue en même temps l’opiniâtreté des vomissements , leur promptitude , leur fréquence , et surtout l’état non digéré des matières vomies. L’enfant rendait le lait presque comme il l’avait pris , et aussitôt après l'avoir pris ; c’est une circonstance digne de remarque.

Vingt -troisième observation. Sophie Taillau. âgée de cinq jours, enfant petit, affecté d’œde^e des membres inférieurs et d’une roideur très-prononcee de leurs articulations , entre à l’infirmerie le 19 mai. Son cri est pénible et douloureux, sont front profondément ridé 5 elle n’a pas de dévoiement, mais elle vomit promptement tout ce quelle prend , même l’eau sucrée , quelle rend chargée de petits flocons albuminiformes , ou quelquefois mélangée de matières jaunâtres. La peau est froide, les battements du cœur irréguliers et obscurs. Cet enfant, nourri seulement avec un peu d’eau sucrée et de lait coupé, reste pendant trois jours dans l’état que je viens de décrire, vomissant presque tout ce qu’on lui fait prendre , et , en outre, rendant sans effort en grande quantité, par la bouche, des matières trèsjaunes et inodores. Il meurt le 22.

On trouve , à l’ouverture du cadavre , une couche muqueuse fortement attachée à la langue , le pharynx très-injecté, la glotte infiltrée et rougeole long de l’œsophage, l’épithélium est enlevé par larges lambeaux, au niveau desquels est étendue une matière jaune , semblable à celle que l’enfant vomissait. La membrane muqueuse œsophagienne présente, au niveau des parties détruites de l’épithélium, une couleur d’un rouge carmin très-vif. On voit, en outre, près de la terminaison de l'épithélium , quelques stries ou lignes noirâtres.

L’estomac offre un grand nombre d’ulcères folliculcux au niveau de sa grande courbure. Le duodénum et le jéjunum

de l’appareil digestif. 507

présentent un pointillé rouge très-abondant, et la fin de l’iléon une rougeur vive uniforme. Le gros intestin est sain, le foie gorgé de sang.

Le bord postérieur des deux poumons est gorgé de sang , le canal artériel est encore ouvert. Le cerveau est parfaitement sain.

Ici nous avons vu , outre l’œsophagite , une gastrite caractérisée par de nombreuses ulcérations sur le caractère desquelles je reviendrai plus tard. Peut-être était-ce à cette complication qu’étaient dus ces vomissements de matières jaunes qui ont accompagné ou suivi les vomissements des boissons. Toutefois, notons ici la destruction de l’épithélium, et la couleur d’un rouge carmin que présentait l’œsophage.

Vingt-quatrième observation. Endurcissement du tissu cellulaire, ulcère de T œsophage. — Marie Bertel, âgée de six jours , d’une forte constitution , téguments vermeils , membres œdémateux et durs, avait le cri tout-à-fait étouffé ; la figure , sans expression particulière, indiquait cependant par moment la douleur; elle entre à l’infirmerie le 2 mai. Le 3, on remarque une rougeur intense des environs de l’anus, une diarrhée de matières vertes très-abondantes, des vomissements glaireux presque continuels , des régurgitations fréquentes après avoir bu ; la poitrine résonne obscurément au côté droit ; les battements du cœur sont fort obscurs et à peine sensibles, même au stéthoscope ; la peau est froide. L’enfant reste comme inanimé sur son berceau. (Riz gommé , tilleul sucré , frictions sèches et chaudes sur les membres.) Cet état général persiste le \ ; mais on observe de plus que l’enfant vomit abondamment des matières vertes très-liquides. Enfin , il s’éteint le soir, après avoir eu , pendant trois jours , une existence qui ressemblait moins à la vie proprement dite qu’à une lente agonie.

Autopsie cadavérique. — Membres robustes . téguments encore très-colorés 5 l’appareil digestif présente une légère congestion à la base de la langue , une rougeur vive au pharynx, une injection très-prononcée de la partie supérieure de l’œsophage, qui offre à son extrémité inférieure une ulcération longitudinale longue de six lignes, large de quatre 5 son fond est jaunâtre ; ses bords sont épais, rouges et comme saignants ; la membrane muqueuse est détruite au centre de cette solution de continuité , dont le fond est formé par la membrane celluleuse ; l’estomac ne présente qu’une très-légère injection 5 l’intestin grêle est sain dans ses deux tiers supérieurs 5 près de la région iléo-cœcale il existe plusieurs plaques folliculeuses dont quelques-unes sont légèrement excoriées ; ont voit quelques follicules isolés dans leur voisinage 5 la vulve de Bauhin est rouge et légèrement tuméfiée. La membrane interne du gros intestin est très-rouge , considérablement ridée, tuméfiée et très-friable. Cette membrane est tapissée par des mucosités verdâtres fort adhérentes.

L’appareil respiratoire est le siège de plusieurs lésions importantes ; en effet, la glotte est d'un rouge vif et trèstuméfiée; les ventricules du larynx sont remplis de mucosités épaisses qui s’y trouvent accolées. La trachée-artère et les bronches sont striées de rouge. Le poumon droit est hépatisé dans la plus grande partie de son étendue.

Le cœur, les gros vaisseaux et le cerveau sont gorgés de sang.

Au milieu de toutes les lésions et de tous les accidents auxquels a succombé ce nouveau-né, nous devons noter, comme se rapportant au sujet qui nous occupe, l’ulcération si remarquable de l’œsophage et les vomissements opiniâtres, quoiqu'il n’y eût pas de gastrite, car on ne doit pas considérer comme telle l’injection légère de l’estomac. Nous devons aussi remarquer en passant l’étouffement du cri coïncidant

de l’appareil digestif. 509

avec l’inflammation vive de la glotte, qui était pour ainsi dire obstruée. iN 'oublions pas non plus de signaler l’absence de toute i éaction fébrile , malgré 1 inflammation multipliée sur tant d’organes à la fois.

Jusqu à présent nous avons vu l’œsophagite sans altération de sécrétion. Les observations suivantes vont nous fournir des cas d œsophagite compliquée de muguet.

Vingt-cinquième observation. Muguet de t œsophage.— André Tallois , âgé d un mois , avait été , quinze jours après sa naissance , affecté d’une ophtalmie palpébrale et d’un muguet discret, dont la membrane muqueuse buccale était seule le siège en apparence. Le xcj janvier, la nourrice aux soins de laquelle il était confié, 1 apporta à l’infirmerie, en disant qu il \omissait très-souvent ses boissons , et que, loin de profiter, il dépérissait au contraire de jour en jour. Cet enfant, en effet, était pâle et maigre , ses membres inférieurs étaient infiltrés, son cri était très-faible, son pouls, petit et lent, avait 60 à 60 pulsations. ( Eau de gomme édulcorée, suspension de 1 allaitement , lait coupé. ) Le 20 janvier, l’infiltration des membres était en partie dissipée, l’enfant criait peu, ne semblait pas souffrir beaucoup , mais il vomissait presque tout ce qu on lui faisait boire. ( Même traitement. ) Le i5 .janvier, même état général , continuation des vomissements. |Cet état dura, sans nul changement, jusqu’au 2 février, alors le dévoiement vint s’unir aux symptômes précités. (Riz jgommé , lait coupe. ) Du 5 au 10 février, le marasme fit de

• grands progrès, les joues devinrent caves, le front fut sillon-

• né de rides, le cri, par sa petitesse, indiquait la faiblesse •extrême du malade , dont le cœur battait avec si peu de force t-que 1 on entendait , à 1 auscultation , plutôt des frémissements fque de véritables pulsations. Lorsqu’on levait l’enfant ou qu on le changeait de place dans son berceau , ce seul mouvement donnait lieu souvent à des régurgitations d’un fluide

laiteux , et quelquefois mêlé de grumeaux blancs et pâteux. Enfin , la mort vint terminer cette langeur extrême, le to février au soir. •

Le cadavre ouvert le lendemain matin, nous trouvâmes, à l’extérieur, une décoloration générale et un marasme complet -, toutes les parties du corps étaient pour ainsi dire exsangues 5 la base de la langue était tapissée d’une coucbe épaisse de mucus 5 la membrane muqueuse buccale était trèspâle 5 l’œsophage offrait çà et là des plaques irrégulières d’un rouge très-vif, et, dans certains points, une destruction complète de son épithélium. Il y avait, en outre, dans presque toute l’étendue de ce canal membraneux, un nombre considérable de points de muguet, qui tranchaient, par leur blancheur , avec la rougeur intense de l’œsophage. Ce muguet cessait au niveau de l’épithélium.

L’estomac était parfaitement sain ; l’intestin grêle, distendu par beaucoup de gaz, offrait seulement, à la fin de l’iléon , quelques plaques rouges , et la membrane muqueuse était dans un commencement de ramollissement; la membrane du gros intestin était rouge, ridée, tuméfiée et très-friable. Les poumons étaient crépitants dans la plus grande partie de leur étendue ; le droit seulement offrait à son sommet un point très-circonscrit d’hépatisation. Les ouvertures fœtales étaient oblitérées. Le cerveau se trouvait parfaitement sain.

J’ai choisi cette observation , parce que l’inflammation chronique de l’œsophage était la maladie prédominante , et que nous avons pu observer avec attention les symptômes que cet enfant a présentés pendant sa vie.

Or , nous remarquons, d’une part, des vomissements opiniâtres , un dépérissement rapide, et les progrès toujours croissants du marasme jusqu’au moment de la mort; de 1 autre, nous trouvons l’estomac sain, et l’œsophage violemment enflammé, tapissé de points de muguet. De sorte que nous

de l’appareil DIGESTIF. 311

sommes naturellement portés à établir entre l’opiniâtreté , la fréquence des vomissements et la désorganisation de l’oesophage , un rapport tellement intime que nous pouvons regarder l’un comme l’effet de l’autre. Cependant ne nous hâtons pas de généraliser , et poursuivons l’examen particulier des faits.

Vingt-sixième observation. — Muguet de [œsophage. —

Alexandrine Rebet, âgée de 14 jours, entre à l’infirmerie le 25 juin. Elle est d’une faible constitution 5 elle n’a ni dévoiement ni vomissements ; la membrane muqueuse buccale est très-rouge ; il existe quelques points de muguej aux bords 'de la langue. Toute la surface du corps offre une légère teinte iclérique ( Orge gomm ., garg. émoll. , diète du sein, lait • coupé.). Le 26 juin, une diarrhée jaune survient. L’enfant vomit également des matières jaunes. La face est fort altérée •elle devient par moment le siège de contractions qui semblent indiquer des douleurs passagères. Les environs de l’anus :sont très-rouges 5 les membres sont froids ; le pouls est extrêmement petit et peu fréquent; le cri est faible sans être voilé ni étouffé ( Meme traitement). Le 28, la membrane muqueuse de la bouche est d’un rouge plus intense 5 le muguet !s’y est étendu par plaques, la diarrhée continue, les vomissements sont fort abondants, les matières en sont moins jauïnes ; l’ictère est dissipé, l’enfant commence à tomber dans le nnarasme. Le 29 et le 3o, le même état persiste. Le 2 juillet, Ho. dévoiement est suspendu, les vomissements sont devenus iplus abondants; l’enfant ne garde rien de ce qu’on lui fait iprendre. Il meurt dans l’après-midi.

L’autopsie cadavérique est laite le lendemain ; le cadavre lest réduit au demi-marasme. La langue et la voûte palatine -sont couvertes d’une couche de muguet fort épaisse. On trouve le long de l’œsophage des stries de muguet, entre lesquelles existent de longues excoriations très-profondes ; l’é-

512 des maladies

pithélium est détruit au niveau de ces excoriations, dont le fond est d’une couleur rouge-carmin ; à l’extrémité inférieure de l’œsophage, il existe une couche épaisse et uniforme de muguet, au-dessous de laquelle l’épithélium reste intact ; car, après avoir enlevé le muguet, on trouve l’épithélium adhérent à la membrane muqueuse, dont on le sépare cependant sans difficulté. L’estomac et l’intestin grêle sont parfaitement sains; la membrane interne du gros intestin est molle et tuméfiée sans être rouge; l’appareil respiratoire et le circulatoire n’offrent aucune altération ; le cerveau est sain (1).

Dans lesjdeux observations qui précèdent, nous avons vu l’œsophagite accompagnée d’une altération de sécrétion succéder à la stomatite avec muguet ; nous avons remarqué des vomissements opiniâtres lors même que l’estomac était sain ; ce symptôme doit donc ici mériter toute notre attention. Cependant, avant de chercher à en apprécier la valeur, continuons d’examiner les lésions de l’œsophage et les symptômes de ces lésions.

L’inflammation prolongée d’un organe en amène quelquefois la gangrène ; celle de l’œsophage est rare ; cependant on peut l’observer même chez les jeunes enfants, ainsi que le prouve l’observation suivante.

Vingt-septième observation. — Gangrène de T œsophage. — Joséphine Charville, âgée de seize mois, offre une courbure rachitique à la partie moyenne de la région dorsale de la colonne vertébrale. Elle est pâle, maigre, et 11’exprime cependant , ni par ses cris ni par l’expression de sa physionomie , une douleur vive dans quelque partie du corps que ce soit. Elle était sevrée depuis quelques mois ; à la suite d’une rougeole très-bénigne , il lui était survenu aux lèvres une

(1 ) Consultez les deux premières planches de l’Atlas.

de l’appareil digestif. 515

éruption qui, consistant d’abord en de petites vésicules transparentes, avait été remplacée par des excoriations recouvertes de croûtes jaunâtres ( Herpès labialis). C’est pour cette maladie qu’elle entra à l’infirmerie le 6 avril , depuis lors elle présenta les symptômes suivants :

\ omissements assez fréquents, surtout après avoir mangé 5 éructations acides, pouls lent et petit, pâleur générale. Le 10 avril, les croûtes des lèvres se dessèchent et tombent, il ne s en forme pas de nouvelles. Dégoût prononcé pour les aliments, état continuel d abattement, sans plainte , sans cri, sans agitation. Les filles de service citent cet enfant pour sa douceur et sa tranquillité. Évacuations alvines naturelles , peau chaude, pouls lent (60 pulsations). Le 12 avril, la face s infiltre, les membres éprouvent un amaigrissement rapide ; l’enfant vomit moins souvent le peu de lait coupé qu’on lui fait prendre, c’est le seul traitement qui lui soit prescrit. Le i3 avril, dévoiement abondant, tension du ventre, infiltration de la face, abattement général , quelques éructations sans vomissements 5 le pouls, toujours petit, est plus fréquent (90 puis. ) 5 le marasme fait des progrès effrayants ; l’enfant reste toujours taciturne et abattu 5 il crie peu, et ne parait pas souffrir. Le i5 avril , meme état, dernier degré de marasme, pâleur extrême, dévoiement, quelques vomissements de matières muqueuses mélangées de flocons blanchâtres. Le 17 , il n’y a de remarquable que les progrès de l’amaiigrissement. Les selles, assez fréquentes , sont liquides et Jaunes, le ventre est toujours balonné. Jusqu’alors l’enfant n’a pris que du riz gommé et un peu de lait coupé. Du 17 ;au 20, le malade reste toujours abattu, et ne cesse de maitgrir chaque jour davantage. Il succombe enfin dans la nuit «du 20 au 21, sans avoir présenté de symptômes plus tranchés «que ceux qui viennent d etre indiqués.

L’autopsie cadavérique est faite le 2 1 . L’extérieur du corps 'offre une décoloration générale et un marasme complet. La