ENTÉRITE

érythémateuse.

avec altération de sécrétion.

folliculeuse.

avec désorganisation de tissu.

de l’appareil digestif. 407

Entérite erythémateuse. • — Il n’y a qu’une différence bien peu sensible entre l’inflammation érythémateuse des intestins et l’injection passive dont ils sont si souvent le siège chez les enfants ; aussi est-il fort difficile d’établir la ligne de démarcation qui sépare ces deux lésions. Toutefois, nous pouvons dire que l’une est la cause prédisposante de l’autre, et que si le tube intestinal est si fréquemment enflammé chez les jeunes enfants, c’est qu’il est presque toujours injecté. Le sang qui constitue cette injection passive , devient, par son séjour prolongé dans les vaisseaux ou dans le tissu de la mem brane, un véritable corps étranger et irritant, qui peut donner lieu aux lésions et aux symptômes propres à l’inflammation franche.

Lorsqu’au lieu d’une simple injection ramiforme et capilliforme , 1 inflammation érythémateuse présente pour caractères anatomiques des rougeurs par plaques plus ou moins étendues, indifféremment situées dans une portion déclive ou non du tube digestif, accompagnées d’une tuméfaction et d une friabilité plus ou moins sensibles de la membrane muqueuse, alors plus de doute sur la nature de cette lésion, qui est évidemment inflammatoire, et qui souvent n’est que le résultat d’une véritable congestion passive. Pour tracer avec exactitude le tableau de l’entérite érythémateuse , j’ai particulièrement remarqué les symptômes qu’avaient offerts pendant la vie les enfants sur lesquels j’ai trouvé les caractères anatomiques de la lésion que je viens de décrire. Voici le résultat de cet examen analytique.

J’ai observé un très grand nombre de cas d’entérite érythémateuse \ mais beaucoup d’entre eux étaient compliqués de gastrite , de pneumonie, etc., etc., de sorte qu’en les accumulant tous ici, il serait difficile d’isoler et de grouper les symptômes propres à celle maladie. En élaguant donc ces cas compliqués, le nombre de ceux où la maladie existait sans complication se réduit à quarante. Tous ces enfants

étaient, âgés de un jour à un an. Chez trente il y a eu dévoiement de matières jaunes et assez liquides ; chez six, le vomissement des boissons , chez vingt-cinq, le ballonnement du ventre ; chez quatre, des selles naturelles; chez six, pas de dévoiement ; chez cinq , une rougeur érythémateuse aux environs de l’anus, causée sans doute par le contact et le séjour des matières intestinales ; chez aucun je n'ai vu de transpiration abondante ; chez presque tous , la peau était sèche et brûlante ; chez quatre seulement, il y a eu une accélération fébrile du pouls , et ces quatre enfants étaient âgés de cinq mois à un an ; chez vingt-cinq , la figure avait une expression particulière de douleur , caractérisée surtout par des rides verticales à la racine du nez et le tiraillement en dehors des commissures des lèvres.

Ces cas d’entérite érythémateuse ont été assez souvent compliqués d’hémorrhagie. On a trouvé sur quatre de ces enfants, du sang exhalé dans différents points du tube intestinal, où existait une inflammation très vive. Un d’eux en avait rendu une certaine quantité par le vomissement et par les selles. Déjà nous avons vu le même symptôme dans un cas de congestion passive abdominale ; mais ici ce n était pas seulement le résultat de la surabondance du sang dans les vaisseaux intestinaux et dans les gros troncs vasculaires de l’abdomen : c’était évidemment une exhalation sanguine ré-

sultant de l’afflux du sang par le stimulus inflammatoire dont la membrane muqueuse était le siège, \oici, du reste, 1 histoire de ce cas intéressant.

Quarante-cinquième observation. Marie Colin , Agée de io jours, petite et assez forte , ayant les téguments très vermeils , le cri fort bien soutenu et complet, entre à l’infirmerie le 27 septembre. Elle se trouve au neuvième jour de la vaccine, qui a régulièrement parcouru ses périodes. Depuis la veille , elle ne cesse de crier , quelques points de mu-

de l’appaueil digestif. 400

guet se montrent sur les bords de la langue, dont la membrane est d’un rouge cerise 3 l’enfant a une diarrhée verte, abondante, mais le ventre 11’est pas tendu. (Riz gommé, garg. émoll. , lav. d’amidon, lait coupé.) Le 28, même état 3 l’enfant ne dort pas , et crie nuit et jour 3 il est dans une agitation continuelle; sa figure, constamment grippée , exprime la douleur; la diarrhée est toujours très abondante , il s’y mêle du sang en assez grande quantité. Cependant l’enfant ne maigrit pas , sa peau est chaude et sèche , son pouls ne bat que soixante-six fois par minute. Le Ier octobre , le muguet s’est étendu à la face interne des lèvres et des joues ; l’enfant s’agite sans cesse, et , pour la première fois, il vomit tout ce qu’on lui fait boire ; on a remarqué quelques stries de sang dans les matières de ses vomissements. (Tilleul sucré, bain entier, lait coupé.) Même état général les jours suivants. Le fy, \e faciès est profondément altéré ; le ventre se ballonne , et , lorsqu’on le comprime , on voit des rides se dessiner dans tous les sens sur le front de l’enfant ; le muguet forme une couche épaisse sur toute l’étendue de la langue , il s'étend jusqu’aux parties latérales de son frein ; le cri est faible et épuisé , les déjections alvines sont toujours verdâtres, sanguinolentes et très-abondantes;le ventre est dur et tendu ; la poitrine résonne dans tous ses points ; la mort arrive le soir, et l’autopsie cadavérique est faite le lendemain.

Le cadavre conserve encore beaucoup d’embonpoint ; les membres sont raides, et le tissu adipeux est comme figé dans les différentes parties du corps ; une couche épaisse de muguet existe au-dessus et au-dessous de la langue , et l’extrémité inférieure de l’œsophage et le siège d’un ramollissement :gélaiiniforme bien caractérisé. O11 trouve seulement une rougeur pointillée à la face interne de l’estomac ; il existe •dans toute la longueur du tube digestif une grande quantité de matières sanguinolentes, poisseuses et très épaisses. O11 voyait dans différents points de l’intestin grêle plusieurs rou-

410 des maladies

geurs étendues par plaques, et accompagnées d une tuméfaction très prononcée , et d’une grande friabilité du tissu muqueux qui se déchirait sous l’ongle avec beaucoup de facilité. Il y avait encore du sang récemment exhalé et aceolle sur ces points enflammés. Quelques plaques fobiculeuses , rouges et tuméfiées, existaient à la fin de l iléon. Le cæcum était parsemé de nombreux follicules isolés et légèrement enflammés, et il existait dans le colon de nombreuses rougeurs p ir plaques entremêlées de stries ardoisées.

Le foie était peu foncé en couleur *, la vésicule contenait une bile liquide et d’un vert foncé. Les plumons étaient sains, le droit seulement se trouvait un peu gorgé de sang à sa base-, le canal artériel était encore ouvert , et le trou de Botal fermé. Le cerveau était ferme et très injecté.

La maladie à laquelle a succombé cet enfant , était , si je puis le dire , concentrée, dans le tube intestinal , et les symptômes auxquels elle a donné lieu sont remarquables sous le rapport de leurs caractères tranchés et positifs : diarrhée verdâtre et très abondante , faciès douloureux , tension du ventre augmentant successivement , agitation continuelle causée sans doute par la douleur , et , au milieu de cette excitation , nul mouvement fébrile ; tels sont les symptômes qui se sont offerts d’abord à notre observation ; bientôt nous avons vu survenir des vomissements , et 1 ouverture du cadavre nous permet actuellement de croire qu ils étaient dus au ramollissement de l’œsophage survenu dans les derniers temps de la maladie de 1 enfant. Enfin , les vomissements et les déjections sanguinolentes devaient nous donner 1 é\ cil sur l’existence de l’hémorrhagie intestinale. ]\ous en avons trouvé les traces en ouvrant le cadavre; de sorte qu’en analysant les signes et les symptômes que cet enfant nous a présentés , nous pouvons les apprécier à leur valeur positive, et

de l’appareil digestif. 411

conclure en dernier ressort à l’existence d’une entérite compliquée d’hémorrhagie.

L’entérite érythémateuse , quel que soit, du reste, son siège, peut précéder différentes variétés d’inflammation dont elle n’est pour ainsi dire que le premier degré, et prendre divers aspects en prolongeant sa durée. C’est ainsi qu’à la rougeur intense qui la constitue on voit succéder une coloration brunâtre ou ardoisée répandue par points, par plaques ou par strie?, dans diverses parties du tube digestif ; de sorte qu’il est très commun de trouver chez les enfants qui sont morts à la suite d’un dévoiement prolongé , et par lequel ils ont été réduitsau marasme le plus complet, de trouver, dis-je, des stries ardoisées, soit dans l’intestin grêle, soit dans le colon ; et l’on doit regarder cette altération de couleur de la membrane interne des intestins, comme une trace ou comme l’indice d’une phlegmasie chronique.

Je dois m’empresser d’ajouter que l’entérite ne se montre pas toujours d’une manière aussi tranchée que je viens de 1 exposer, mais j’ai fait ressortir les symptômes qui lui appartiennent, afin qu’on put les reconnaître , même lorsqu’ils seraient moins clairs. Le tableau que je viens d’esquisser nous servira de type et de point de comparaison dans toutes les circonstances possibles.

L'entérite érythémateuse est fort souvent compliquée de gastrite. La gastro-entérite est réellement une maladie très fréquente chez les enfants à la mamelle. Les symptômes de la gastro-entérite ne diffèrent pas beaucoup de ceux qui appartiennent à l entérite simple : des vomissements plus ou moins opiniâ res se manifestent bien, mais il est très commun de voir vomir des enfants qui sont affectés seulement d’entérite ; de sorte que la présence de ce symptôme ne pourrait Téellement nous éclairer sur l’union de la gastrite à l’entérite. Ln des signes probables de l’existence simultanée de ces deux maladies , serait la douleur à la région épigastrique , expri-

412 DES maladies

mée par l e faciès douloureux, et les cris de l’enfant quand on comprime celte région 5 mais ne sent-on pas aussitôt le vague d’une pareille indication , et ne concoit-on pas que le colon enflammé , se trouvant à peu près dans la direction du point que l’on presse , ne puisse lui-mème devenir le siège de la prétendue douleur de l’estomac? Ainsi donc, en dernière analyse, si l’anatomie pathologique nous démontre que l’en‘érite est souvent accompagnée de gastrite, 1 observation clinique des maladies des jeunes enfants est impuissante à nous révéler par quels signes on distinguera la gastro-entérite de l’entérite seule. Ce que je dis de la variété de 1 inflammation dont il s’agit maintenant, peut s appliquer aux autres phlcgmasies intestinales. Dans tous les cas , l impossibilité de cette distinction ne peut avoir aucune conséquence fâcheuse en thérapeutique, puisque le traitement de l’entérite conviendra parfaitement bien à la gastro-entérite.

Eniérile avec altération de sécrétion ou muguet des intestins. — L’altération de sécrétion qui constitue le muguet, peut se rencontrer à la surface de la membrane muqueuse intestinale lorsqu’elle est enflammée. J’ai trouvé une fois cette altération de sécrétion à la surface de 1 iléon ; mais, comme je n’avais pas recueilli les symptômes qu’avait offerts l’enfant pendant la vie , je me dispenserai de rapporter cet exemple 5 je me bornerai à tracer l’histoire d'un cas de muguet du colon.

Quarante-sixième observation. liamollissement pailiel de l’ estomac , muguet du colon. — Louis Simonet, âgé de 3 jours, entre le 21 avril à l’infirmerie , pour une diarrhée très abondante dont il était affecté depuis deux jours. Il présentait en outre une légère teinte ictérique sur toutes les parties du corps. (Riz éd., lait coupé.) Le 2Ô, 1 ictère disparut, cl l’enfant vomit ses boissons ^ la diarrhée , toujours fort abondante, causa l’amaigrissement rapide de l’enfant.

de l’appareii. digestif. 415

qui mourut le 37. Ou trouva à l’ouverture du cadavre la membrane muqueuse buccale saine 5 une désorganisation complète et une grande friabilité des trois tuniques de l’estomac, dont la membrane muqueuse offrait un ramollissement gélatiniforme , surtout au niveau du grand cul de-sac. Le dernier tiers de l’iléon , le cæcum et toute l’étendue du colon, étaient d’un rouge intense , tuméfiés, ridés, et comme chagrinés 5 le cæcum et tout le colon offraient à leur surface un grand nombre de petits flocons blanchâtres, de consistance crémeuse, et fort adhérents à la surface des villosités rouges et tuméfiées de la membrane. Quelques-uns de ces flocons flottaient libres au milieu des matières fécales , qui étaient verdâtres et liquides ; mais le plus grand nombre étaient fortement adhérents à la membrane, et ne s’enlevaient que lorsqu’on les grattait avec le scalpel. Cet aspect disparaissait vers l’S iliaque du colon ; mais on le retrouvait au rectum, qui était le siège de stries rouges longitudinales très intenses ; le reste du cadavre n’a rien présenté de remarquable.

Il est impossible de ne pas admettre que cette altération de sécrétion ne soit analogue à celle qui, dans la bouche et l’estomac , a reçu le nom de muguet. Si cette altération de sécrétion a de l’analogie avec les fausses membranes en général qui se développent à la surface des membranes muqueuses, on ne doit point s’étonner de l’avoir vue se montrer dans le colon, puisque l’inflammation de cet intestin produit quelquefois des pellicules membraniformes plus ou moins étendues sur différents points de sa surface, comme cela s’observe dans la dysenterie et autres phlegmasies intestinales. Aucun symptôme particulier 11’a pu nous faire diagnostiquer ici le muguet des intestins ; nous avons vu seulement les signes d’une entérite ; aussi 11’avons-nous rapporté ce cas que comme un exemple de la variété fie l’inflammation que nous avons désignée sous le nom d’entérite avec altération

de sécrétion. Peut-être pourrait-on rencontrer de. fausses membranes plus ou moins longues dans 1p colon des enfants; mais je n’ai pas eu l’occasion d en observer.

Entérite folliculeuse — L’appareil folliculeux du tube intestinal peut devenir, comme celui de IVstoqpac , le siège de diverses altérations. Il consiste, comme on lésait, en de petites glandules isolées dans les deux premiers tiers de I intestin grêle , groupés ou rassemblés par plaques ou plexus oblongs qui occupent presque toujours le bord libre des intestins, et varient beaucoup quant au nombre. Ces follicules redeviennent isolés dans le cæcum et le colon, et se montrent même jusque dans le rectum.

Dans l’état naturel, ils sont plus ou moins apparents, beaucoup d’enfants n’en présentent pas, et leur développement varie suivant les individus.

Les altérations que subissent les follicules mucipares des intestins, ne sont pas toutes de nature inflammatoire évidente. Ils éprouvent, par exemple , à l’époque de la dentition , un surcroît d’énergie vitale, qui, tout en augmentant considérablement leur sécrétion , rend leur volume plus saillant et leur nombre plus considérable, mais qui, cependant, ne cause pas leur rougeur, leur tuméfaction ou meme leur ulcération , ainsi que cela s’observe dans l'inflammation franche. Il est important que nous nous arrêtions un instant sur celte espèce d’excitabilité organique et fonctionnelle qui survient dans l’appareil folliculeux des enfants à la mamelle.

J’ai vu les follicules isolés et les plexus folliculeux du tube intestinal considérablement nombreux et développés sans être enflammés, chez douze enfants. 11 y en avait trois âgés de huit jours à trois semaines , deux de deux mois; les sept autres avaient de neuf mois à un an , et se trouvaient à l’époque de l’apparition de leurs premières dents. Dix de ces enfants avaient un dévoiement plus ou moins abondant de matières muqueuses, blanchâtres et très-liquides. C était

de l’appareil digestif. 415

réellement le dévoiement séreux des auteurs ; ainsi, tout portait à croire qu’il y avait un rapport direct entre le développement de ces follicules et l’augmentation de leur sécrétion. Le plus grand nombre de ces enfants était de ceux qui se trouvaient à l’époque de la dentition , de sorte que l’on doit voir encore en cela un rapport remarquable entre l’époque de l’apparition des dents et celle du déve'oppement organique de l’appareil folliculeux des intestins. On se rend physiologiquement assez bien compte de celte coïncidence. En effet , l’appareil folliculeux semble destiné à seconder faction des intestins dans la digestion, en fournissant à la surface de ces organes un fluide qui, suivant toutes probabilités, concourt à l’élaboration des aliments. Les chiens et les animaux carnivores, dont la force digestive , si je puis me servir de cette expression , est vraiment remarquable , possèdent cet appareil développé au plus haut degré; nous ne devons pas alors être étonnés de voir les follicules et les plexus mucipares augmenter de volume et d’action à l’époque de l’apparilion des dents chez l’homme, puisqu’alors les organes de la digestion reçoivent une modification qui les rend aptes à remplir plus en grand leurs fonctions.

On dirait donc que la nature a fixé pour la même époque le développement de toutes les parties de l’appareil digestif ; car c’est aussi alors que les glandes salivaires acquièrent un volume plus considérable , et sécrètent la salive en plus grande abondance.

Celle coïncidence dansledéveloppement normal des dents, et dans l’accroissement de volume et d’action des follicules, doit expliquer le rapport qui existe entre la dentition et la fréquence de ces dévoiements séreux qui surviennent à celle époque chez les enfants; ainsi donc, on peut aisément expliquer cette espèce de sympathie , signalée par les auteurs entre l’apparition des premières dents et les accidents qui arrivent du côté du tube digestif, sans avoir recours à ces

sortes d’hypothèses dont on use trop souvent dans la recherche des phénomènes de la vie. Il y a ici coïncidence, ou, si l’on veut, sympathie fonctionnelle et morbide, parce qu’il y a coïncidence de développement.

Bien que les enfants ne présentent pas aussi souvent le développement des follicules mucipares avant la dentition qu’aux environs de cette époque ou après elle, il ne faut pas cependant croire que ces follicules soient nuis chez les enfants naissants. On en trouve très-souvent en nombre plus ou moins considérable dès les premiers jours de la vie : mais, généralement parlant, ils ne se montrent bien développés et très-nombreux dans le canal intestinal, qu’à l’époque indiquée, et même encore à un âge plus avancé.

Je ne considère pas comme une inflammation franche ce développement morbide des follicules mucipares 5 néanmoins cet état d’excitabilité qui cause leur augmentation de sécrétion, est pour ainsi dire un degré intermédiaire entre l'état normal et l’état inflammatoire : je pense donc qu'il sera convenable de tenir au régime les enfants affectés de ce dévoiement. On s’assurera qu’il est dû à l’état morbide que je viens de décrire, en tenant compte surtout de la nature des matières rendues par les selles. On devra, dans ce cas, administrer à l’enfant des boissons adoucissantes, telles que le lait coupé avec l’eau de gruau. Le dévoiement qui survient en pareil cas, est si abondant et si débilitant, qu’on voit en quelques jours l’enfant réduit au marasme. Le développement follieuleux peut alors ne pas s’être borné seulement aux intestins ; il envahit souvent toute la longueur du tube digestif, ainsi que le prouve l’observation suivante.

Quarante-septième observation. — Charles Maraud, âgé de 6 mois, entre le 8 mars à l’infirmerie; depuis quelques jours il lui est survenu un dévoiement fort abondant de matières d’abord jaunâtres , puis ensuite blanchâtres et écu-

de l’appareil digestif. 417

meuses ; il est maigre , pâle et excessivement faible ; on voit un grand nombre de petits points saillants dans la bouche ; la langue est sèche sans être rouge 5 les membres sont froids; le pouls n’offre rien de remarquable. (Riz édulcoré j lait coupé. ) Le 9, le dévoiement continue ; le ventre est légèrement ballonné; l’enfant crie peu; cependant sa figure est grippée, et présente l’expression du faciès hippocratique. On aperçoit à la mâchoire inférieure les saillies des deux premières incisives qui sont prêtes à percer ; il découle de la bouche une salive abondante; tout porte à attribuer à la dentition les accidents qu’éprouve l’enfant, 11 meurt dans la nuit du 8 au 9.

Autopsie cadavérique. — L’extérieur du cadavre présente un grand amaigrissement ; la bouche , l’œsophage et l’estomac, offrent un grand nombre de petits follicules blanchâtres et peu saillants. La membrane muqueuse de l’intestin grêle est. pâle , parsemée de nombreux follicules , et l’on trouve 14 plexus folliculeux très-prononcés, mais nullement enflammés, dans les deux derniers tiers de l’iléon. Le cæcum n’offre que quelques follicules ; le colon est pâle comme l’intestin grêle ; les poumons et le cerveau sont sains.

L’appareil folliculeux , quoique très-développé , n’était certainement pas enflammé chez le su jet de cette observation. Le dévoiement abondant et le marasme que nous avons observés étaient dus à la sécrétion abondante du tube intestinal.

Cette maladie est d’autant plus grave chez les enfants, 'qu’elle se trouve compliquée d’encéphalite ou de stomatite : aphteuse ou pelliculeuse, ainsi que cela s’observe souvent à 1 l’époque de la dentition; les enfants périssent alors en trèspeu de temps, et l’on ne saurait apporter trop de soins à •suspendre ces évacuations abondantes, qui, n’étant point raccompagnées d’une inflammation franche, ainsi que nous 'venons de le voir, seraient peut-être avantageusement com-

battues par des boissons légèrement astringentes. Je ne puis tracer ici exactement le mode de traitement qu’il faudrait suivre , parce que l’expérience ne m a pas mis à même d’en employer et d’en observer aucun.

L’appareil folliculeux peut devenir, dans d’autres cas , le siège d'une inflammation évidente , ainsi que cela se rencontre chez les adultes. M. Denis a l’un des premiers observé celle maladie chez les enfants -, j’ai eu moi-même fort souvent l’occasion de l’étudier à 1 hospice des F.nfants-Trouvés, et j’ai pu m’assurer de l’exactitude de la description qu’en a donnée M. Denis.

Lorsque les follicules isolés et les plexus follicu'eux du tube intestinal viennent à s’enflammer, ils peuvent offrir deux degrés d’altération. Ils sont simplement rouges et tuméfiés, ou bien iis se désorganisent, et deviennent autant d’ulcères remarquables par leur forme et leur aspect. Je ne m’arrêterai pas à les suivre dans les diverses périodes de leur développement, de leur tuméfaction et de leur ulcération : je renvoie pour cela aux détails que j’ai donnés dans un autre ouvrage; je me bornerai à rechercher en quoi cette maladie diffère de ce qu’elle est chez les adultes.

On sait que l’inflammation de l’appareil folliculeux donne lieu chez les adultes à des symptômes fort analogues à ceux que l’on avait assignés à la fièvre putride et adynamique. C’est , en effet , ce que démontrent les recherches de MM. Petit et Serres , et le travail plus récent de M. Bretonneau. Ce que j’ai publié sur le même sujet vient également à I appui de cette opinion. Mais il n’en est pas lout-à-fait de même chez les très-jeunes enfants; en effet, sur vingt cas d’inflammation de l’appareil folliculeux des intestins chez des enfants âgés de quelques jours à deux mois, je n’ai vu que les symptômes ordinaires de l’entérite. Nulle complication cérébrale , nul de c s symptômes qu’on attribuait à la putridité,ne sont venus s’ajouter à celle maladie, qui cependant

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a offert, à l’ouverture du cadavre, les memes lésions anatomiques que chez les adultes. Mais il n’en a pas été de même chez les enfants plus âgés. Cette affection a présenté alors beaucoup d’analogie avec ce qu’elle est dans un âge plus avancé. Je vais, pardeux exemples, donner une idée de celte différence; la description de ces deux cas va servir à nous faire connaître l’aspect et la forme des lésions anatomiques qui appartiennent à cette maladie.

Quarante-huitième observation. — Meillenet, fille, âgée de 24 jours, entre à l’infirmerie le 26 janvier; elle est pâle et un peu maigre; elle a depuis deux jours une diarrhée de matières vertes très-abondantes ; le ventre est tendu et douloureux à la pression ; la langue est rouge à la pointe, trèssèche à la base ; la peau est très-chaude ; le pouls est naturel. ( Riz gommé , cataplasme sur le ventre , diète. ) Le 27, l’enfant vomit ses boissons; il est toujours dans le même état général; il maigrit progressivement. Le 1er février, il n’y a presque plus de vomissements ; mais le dévoiement , la tension du ventre et l’amaigrissement, continuent; des rides nombreuses se manifestent à la racine du nez, et la figure, qui jusqu’alors avait été sans expression, indique la douleur. Le 8, même état général ; marasme fort avancé ; continuation du dévoiement , dont les matières sont jaunes et quelquefois verdâtres. (Riz gommé, bain.) Du 8 au 16, marche rapide des symptômes; affaiblissement extrême; excavation des joues ; pommettes saillantes comme celles d’un vieillard ; rides très-nombreuses au front ; peau blafarde et terreuse ; cri d’une faiblesse extrême. Mort le 19.

On trouve, à l’ouverture du corps, qui est faite le lendemain , une pâleur générale et un amaigrissement considérable de toutes ses parties. La bouche et l’œsophage sont sains; l’estomac est légèrement rosé; quelques stries rouges transversales existent au niveau des valvules conniventes de

l’intestin grêle, où l’on trouve de nombreux boutons rouges et saillants ; quelques-uns d’entre eux commencent à s’ulcérer au sommet 5 huit plexus folliculeux très-tuméfiés et trèsrouges existent à la fin de l’iléon ; celui qui termine cet intestin est un peu excorié et sanguinolent à sa surface, que tapissent des mucosités épaisses et tenaces. Le cæcum est sain. Il existe à la fin du colonies stries rouges très-nombreuses, très-rapprochées, et des mucosités puriformes adhérentes à la surface de la membrane interne.

Le foie est noirâtre , et rempli d’un sang noir et épais ; la vésicule renferme une bile sanguinolente et liquide. Le poumon droit est gorgé de sang au bord postérieur. Le cerveau est très-injecté ; sa substance est fort rose ; ses ventricules contiennent beaucoup de sérosité.

Cet enfant n’a présenté d’autres symptômes que ceux qui accompagnent 'ordinairement l’entérite ; mais il n’en sera pas de même du sujet de l’observation suivante.

Quarante-neuvième observation. — François Tessont, âgé de i3 mois , entre le 12 septembre à l’infirmerie. Il est depuis quelques jours fort agité , et ne dort presque pas : les pupilles sont dilatées 5 la langue est rouge et sèche, la peau très-chaude , le pouls très-fréquent. Il n’y a ni dévoiement ni vomissement. (Orge gommé . pédil. sinap., catapl. sur le ventre, trois sangsues à l’épigastre.) Le i3, il survient une diarrhée très-abondante de matières vertes et liquides; le ventre est moins tendu -, l’enfant crie moins , et parait abattu. Du i3 au 20, nul changement. Le 21, le dévoiement est moins abondant ; quelques vomissements surviennent. Le 20, la respiration est gênée ; l’enfant présente un état général de prostration et d’anxiété difficile à décrire ; sa figure est grippée *, son front surtout offre des rides nombreuses qui persistent même après les cris ; deux cercles livides apparaissent aux ailes du ne/. ; le pouls bat jusqu'à 90 et 100.

DE l'appareil digestif. 421

Le 24, même état général; les matières fécales sont cl’une grande fétidité; l’enfant, continuellement abattu, tombe dans le marasme , et son pouls s’affaiblit d’une manière sensible, quoique la peau conserve beaucoup de chaleur. Le 25, prostration, affaiblissement extrême , faciès hippocratique, agitation convulsive du globe de l’œil, les morsures de sangsues deviennent violacées, s’ulcèrent, et de leur centre découle un pus sanieux. L’enfant meurt dans la nuit du 26. Ouvert le 27 au matin , 011 observe ce qui suit :

Extérieur : Marasme et pâleur générale ; escarre large comme une pièce de deux francs au sacrum ; bouche et œsophage sains; légère rougeur à l’estomac. O11 trouve dans le duodénum et l’iléon un grand nombre de glandes rouges et tuméfiées ; quelques-unes sont béantes, et présentent des ulcérations superficielles à leur centre. Douze plexus folliculeux très-rouges et très-tuméfiés existent à la fin de l’iléon. O11 trouve dans le colon et le cæcum un grand nombre de follicules isolés, gros comme des graines de chènevis, et qui, au lieu d’être d’un rouge vif, comme dans l’iléon , sont , au contraire , environnés d’un cercle bleuâtre. L’appareil circulatoire et respiratoire ne présente rien de remarquable. Le cerveau est injecté, et renferme dans ses ventricules une certaine quantité de sérosité un peu trouble. La moelle épinière est saine.

J’ai choisi ces deux observations parmi celles que je possède , parce qu’elles offrent , sous le rapport des symplôups, une opposition remarquable, tandis que rien n’est plus frappant de ressemblance que les lésions cadavériques que j’ai décrites. La différence des âges des deux enfants peut expliquer sans doute cette différence de symptômes. En effet, nous verrons toujours que les symptômes de réaction sont presque nuis chez les jeunes enfants , bien que leurs lésions soient très-graves; mais, à mesure qu’ils avancent en âge,

il nous sera permis d'observer tous les accidents généraux, qui tiennent aux relations sympathiques qu’ont entre eux les différents organes de l’économie. Cette assertion sera ( lus amplement développée lorsque nous ferons l’histoire des maladies de l’appareil cérébro-spinal ; il suffit , pour le moment, de l’émettre en passant.

Il résulte des faits et des considérations qui précèdent, que l’entérite folliculeuse n’est distincte par ses symptômes de l’entérite ordinaire , que chez les enfants qui sont dé^à avancés en âge ; que chez les enfants naissants l’inflammation des glandes mucipares du tube intestinal, quoique assez fréquente, ne donne pas lieu à des symptômes remarquables par leur marche, leurs caractères propres et leurs complications,- ce n’est qu’aux environs de sept, huit ou dix mois que celte phlegmasie produit des accidents particuliers, dont l’ensemble constitue la maladie décrite sous le nom de fiè\re entéro-mésentérique, par MM. Serres et Petit, et dolhinentérile, par M. Bretonneau.

L’inflammation chronique de l’appareil folliculeux se rencontre aussi quelquefois , mais assez rarement , chez les enfants à la mamelle. On voit surtout cette inflammation survenir lorsqu’il existe des tubercules au poumon , ou lorsque les glandes mésentériques s’enflamment, s’engorgent et se désorganisent.

Enlérite avec désorganisation de tissu. — Je range dans cette subdivision le ramollissement inflammatoire et la çangrène des intestins.

Il ne faut pas confondre le ramollissement inflammatoire avec le ramollissement blanc de la membrane muqueuse intestinale. C’est du premier seul qu’il s’agit ici.

Lorsque la membrane muqueuse a été long-temps le siège d’une phlegmasie dont le stimulus a continuellement maintenu le sang dans son tissu, ainsi que dans le tissu cellulaire sous-jacent , cette membrane acquiert d’abord un degré de

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friabilité extrême; elle se déchire sous l’action de l’ongle avec la plus grande facilité, et, lorsque cet état de friabilité, entretenu par l’afflux prolongé du sang, persiste longtemps, la membrane muqueuse se désorganise au point d’offrir à peine les traces de sa structure membraniforme ; elle tombe en bouillie mollasse et rougeâtre aussitôt que l’on cherche à la séparer des autres membranes. On doit regarder cette désorganisation comme extrêmement grave, surtout lorsqu’elle occupe une grande étendue des intestins. Tous les enfants qui l’ont offerte à mon observation, avaient éprouvé pendant leur vie les symptômes de l’entérite la plus grave; mais aucun signe extérieur particulier n’était de nature à faire connaître l’existence de cette altération. Je ne crois donc pas devoir en rapporter ici des exemples; nous n’y verrions que le tableau ordinaire et dé jà plusieurs fois retracé, des symptômes de l entérite, dont ce ramollissement est une des funestes terminaisons.

La gangrène de la membrane muqueuse intestinale mérite également de fixer notre attention ; elle se présente sous plusieurs aspects différents. C’est ainsi que l’on voit certaines ulcérations dans la région iléo-cœcale se gangréner , et présenter leurs bords noirâtres et comme tachés de suie, ainsi que cela s’observe quelquefois sur les aphtes ulcérés de la bouche. Quelques points circonscrits de la membrane muqueuse peuvent s’ulcérer et se gangréner , sans qu’une inflammation franche ail précédé celte ulcération qui commence tou jours, ainsi que le fait remarquer M. J. Cloquet, de la manière suivante : Une ligne noirâtre se manifeste; autour d’elle la membrane muqueuse se change en une pulpe grisâtre et diffluenle. Les escarres qui se forment alors venant à tomber, il en résulte un ulcère à bords coupés à pic, et dont le fond peut se détruire au point de causer une perforation complète. Cet accident est alors fort grave, car il peut donner lieu à un épanchement de matières intestinales dans l’abdo-

424 DLS MALADIES

nien ; cependant il s’établit alors des adhérences très promptes entre les inlestins, ce qui s’oppose quelquefois à cet épanchement (i). Je n’ai pas eu l’occasion d’observer cette espèce d’ulcérations gangréneuses chez des enfants à la mamelle; cependant M. J. Cloquet l’a particulièrement rencontrée chez des enfants en bas âge.

Quant à la gangrène produite par un excèM inllammation, et qui occupe une étendue plus ou moins grande des intestins , elle peut quelquefois s’observer chez des enfants fort jeunes. J’en citerai un exemple d’autant plus remarquable, qu'il a été fourni par un enfant naissant, et que 1 on a observé pendant la vie tous les symptômes qui appartiennent à la dyssenterie.

Cinquantième observation. — Entérite, gangrène du colon.— Caroline Jossey, âgée de neuf jours , petite et faible, entre à l’infirmerie le 7 novembre. Elle présente une rougeur générale des téguments et un gonflement œdémateux des membres ; la chaleur de la peau est naturelle ; le cri ne présente aucune altération ; le pouls est irrégulier , et bat quatre-vingt-douze fois par minute. L enfant est pris d une diarrhée verte très abondante. On remarque une rougeur intense aux environs de l’anus. Le ventre est aussi un peu ballonné. Le 12, aux matières vertes du dévoiement se mêlent des stries de sang, et quelquefois des matières noirâtres et poisseuses; l’état général est toujours le même (Riz édulcoré, lavement d’amidon , lait coupé). Le 10, les membres 11e sont plus gonflés , la figure est pâle , les commissures des lèvres tirées en dehors , le front profondément ridé, surtout aux environs de la racine du nez ; le pouls est d’une faiblesse et d’une petite extrêmes ; la diarrhée verdâtre et sanguino*»

(1 ) N ou v. Journal de Médecine, rédigé par MM. Béclard, Cloquet, etc. Tom. 1er, janvier 1818, p. 20, cl 107.

de l’appareil digestif. 425

lente continue avec la même abondance; une écume blanchâtre découle de la bouche. Le 14, l’enfant rend une grande .quantité de sang par les selles; sa figure est maigre , livide et tout-à-fuit décomposée ; il vomit les boissons qu’on lui fait prendre, et, outre cela, des mucosités filantes et spumeuses. Ses membres sont froids et livides, son ventre contracté ; les battements de son cœur extrêmement lents; enfin, il meurt le soir en rendant encore par l’anus une grande quantité de sang noirâtre et liquide.

On trouve, à l’ouverture du cadavre , qui est faite le lendemain, de nombreuses sugillations au dos et sur les fesses ; une couche de mucosités jaunâtres sur la langue , une con^ gestion très forte de l’œsophage, une rougeur poinlillée de l’estomac. Le duodénum est dans l’état sain; à la fin de l’iléon existe une rougeur intense avec tuméfaction et friabilité du tissu muqueux, et exhalation sanguinolente à sa surface. La membrane muqueuse du cæcum et du colon est remarquable par son épaississement et sa rougeur intense; elle est couverte de sang dans toute son étendue. Quand ce liquide est enlevé, la membrane offre un aspect rugueux et saignant ; sa surface est sillonnée de rides nombreuses entre lesquelles se trouvent des lignes profondes excoriées et noires, comme si elles avaient été brûlées avec de l’acide nitrique. Outre ces sillons noirâtres, on trouve encore dans différents points du colon un grand nombre détachés ou ecchymoses de même aspect. La membi ane muqueuse est tellement molle au niveau de ces points, quelle tombe en bouillie dès qu’on la gratte avec l’ongle. Cet état est surtout remarquable au rectum, où se trouve accumulée une grande quantité de sang mélangéavec des débris membraniformeset noirs comme les e carres dont il vient d’être question. Cet intestin répand une odeur de gangrène très évidente.

Le foie est gorgé de sang ; les poumons sont sains ; les ouvertures fœtales oblitérées ; le cerveau très injecté.

L’entéro-colite ne pouvait être portée à un plus haut degré que chez l’enfant dont on vient de lire l’observation. La gangrène du gros intestin était sans doute le résultat de sou inflammation et de l’afflux considérable du sang qui s’y est fait 5 la prostration générale et l’hémorrhagie intestinale étaient ici les seuls caractères particuliers de cette entérite qui, du reste, a présenté les svmptomes ordinaires de 1 inflammation des intestins.

Nous avons passé en revue toutes les variétés de l'inflammation des intestins chez les nouveau-nés 5 nous avons signalé autant que possible les symptômes propres à chacune de ces variétés , il s’agit maintenant d’étudier les phlegmasies de la membrane muqueuse sous le rapport de leur siège.

Diagnostic de F entérite. — On a distingué dès la plus haute antiquité les maladies de l’intestin grêle de celles du gros intestin. Celse a fait remarquer que cette distinction avaitété faite long-temps avant lui par Dioclès : « Diocles Cary slius tenuioris intestini morbum yopoxi/iv, plemoris sô.eov norninauit: A plerisque video nunc ilium prior'cm eiÀeov hune zwXtuov nominari (1) . » En divisant donc aujourd’hui les maladies du tube intestinal en deux sections , nous ne ferions que suivre une méthode qu appuient l’expérience et l’autorité, des auteurs les plus anciens.

Mais ici se présente une question fort importante : Est-il facile de distinguer pendant la vie, chez les jeunes enfants, l’inflammation de l’intestin grêle de celle du gros intestin P Nous répondrons par des faits.

Je ferai d’abord remarquer qu’il m’a toujours été impossible d’établir chez les enfants à la mamelle une distinction bien tranchée entre l’inflammation du duodénum et celle du reste de l’intestin grêle 5 je désignerai donc sous le terme gé-

(I) Dat'c mediôd, lib. 4, cap. 1, scct. 6.

de l’appareil digestif. 427

néral d’entérite ou d’iléite, l’inflammation de tout l’intestin grêle , et j’appellerai colite celle du gros intestin.

Sur quatre-vingts cas d’inflammation du tube intestinal , j’ai observé avec soin trente cas d’entéro-colite, trente-six cas d’entérite et quatorze cas de colite.

Sur les trente cas d’entéro-colite, il y a eu vingt lois du dévoiement de matières jaunâtres et quelquefois vertes; chez les dix autres enfants le dévoiement n’a pas été observé. Chez tous, on a remarqué le ballonnement du ventre , qui était plus ou moins douloureux à la compression. Chez douze de ces enfants il y a eu vomissement de matières jaunâtres, bien qu’il n’y eût pas de gastrite. Chez tous, le pourtour de l’anus offrait une rougeur érythémateuse plus ou moins intense , causée sans doute par l’abondance et le contact des déjections alvines. La langue a très souvent été rouge et sèche ; la peau très chaude et très aride ; mais le pouls s’est rarement élevé jusqu’au degré qui indique ordinairement la fièvre : souvent même ses battements étaient faibles et ralentis.

Sur les trente-six cas où l’intestin grêle seul était enflammé, quelle que fût du reste la variété de l’inflammation , il y a eu vingt fois des vomissements , soit de boissons, soit de matières intestinales; et, parmi vingt cas de vomissements, l’inflammation avait pour siège !-a région iléo-cœcale et même la valvule de Bauhin chez quinze enfants : de sorte qu’il serait possible que l’obstruction résultant de la tuméfaction de cette valvule , fût une cause de l’interruption du cours des matières intestinales, et, par suite des vomissements. Toujours le ventre a été ballonné , sinon dans le début de la maladie , du moins pendant son cours. Il y a eu vingt-cinq fois du dévoiement de matières jaunes et souvent d’un vert analogue à celui du méconium ; la langue a presque toujours été rouge; la peau chaude ; le pouls peu agité, si ce n’est sur deux enfants assez avancés en âge , et dont l’un avait une

inflammation très intense des follicules mucipares. J’ai également observé une rougeur assez vive des environs de l anus chez tous.

Enfin , dans les quatorze cas de colite, il y a toujours eu dévoiement; le ballonnement du ventre a été en général moins considérable ; je n'ai vu que six fois les enfants vomir, et j’ai très-souvent observé une agitation plus grande et une sécheresse très-remarquable des téguments , qui ordinairement étaient froids et livides. Le pouls n’a pas offert plus d’élévation que dans les cas qui précèdent.

Les quatre-vingts enfants qui font le sujet de cette analyse, étaient pour la plupart âgés d’un jour à six mois, quelquesuns avaient de six mois à un an.

Il résulte de ce calcul, qu’il est fort difficile de diagnostiquer, chez les enfants à la mamelle, l'inflammation du tube intestinal ; que cependant il semblerait que les signes propres à l’entérite ou l’iléite , seraient le ballonnement rapide et considérable du ventre, le dévoiement accompagné de vomissement, tandis que , dans la colite , le dévoiement seul sans ballonnement du ventre est plus fréquent.

La complication de la gastrite et de 1 entérite, ou la gastro-entérite , est extrêmement commune chez les nouveaunés ; la prédominance des symptômes propres à la gastiite, et qui ont été décrits précédemment , pourra seule permettre de supposer que celte complication existe.

Dans l’impossibilité où nous nous trouvons de tracer avec exactitude la série de symptômes propres à l'inflammation de chacun des points du tube digestif, contentons-nous de présenter le tableau analytique des causes, des symptômes et de la marche ordinaire de l’inflammation de la membrane muqueuse des intestins en général.

Causes : l’ injection du tube intestinal à l’époque de la naissance, la facilité avec laquelle cet appareil s’injecte, et devient même le siège de congestions considérables, dès que

de l’appareil digestif. -429

le moindre trouble survient dans le cours du sang à travers les vaisseaux thoraciques ou abdominaux; l’ingestion d’aliments trop excitants, trop nutritifs ou trop difficiles à digérer, et , enfin , l’activité fonctionnelle dont jouit dès la naissance l’appareil digestif, appareil dont l’exercice est de la plus haute importance chez l’enfant qui a essentiellement besoin de se nourrir, et de fournir aux divers organes les éléments de la nutrition la plus active, telles sont les causes nombreuses de l’inflammation des voies digestives chez l’enfant naissant. L’activité de ces diverses causes morbides explique aisément la fréquence des maladies de l’appareil digestif chez l’enfant qui vient de naître. De toutes les affections auxquelles il est sujet, ce sont, en effet, les plus nombreuses et les plus funestes ; aussi devons-nous toujours apporter le plus grand soin à diriger et à surveiller le mode d’alimentation auquel sont soumis les enfants à la mamelle.

Les maladies du tube digestif n’offrent pas toujours dès leur début un caractère inflammatoire bien tranché ; ce ne sont très-souvent, dans le principe, que de simples congestions passives: mais le séjour du sang dans le tissu de la membrane muqueuse en provoque réellement l’inflammation , ainsi que cela s’observe chez les vieillards et les individus affectés de maladies du cœur et des gros vaisseaux.

Symptômes : Les symptômes des maladies des voies digestives, chez les enfants naissants , sont presque toujours locaux ; ils ne donnent lieu aux symptômes de réaction qu’on observe en pareil cas chez les adultes, qu’à mesure que l’enfant avance en âge. Aussi devons-nous surtout diriger notre attention vers le trouble survenu dans les fonctions digestives , lorsque nous voulons diagnostiquer les maladies des intestins.

Le vomissement est très-fréquent dans l’entérite; mais il

cela de particulier, d’olfrir presque toujours des matières

jaunâtres et écumeuses , et de no pas survenir immédiatement après l’ingestion des boissons. La diarrhée a presque toujours lieu ; elle est verte ou jaunâtre, et rarement elle n’est que séreuse. Dans ce dernier cas , elle est presque toujours due à une augmentation de sécrétion causée par une activité fonctionnelle et un développement morbide survenu dans l’appareil folliculeux des intestins. Le ballonnement et !a tension du ventre, sa douleur à la pression , sont encore des signes remarquables et presque constants de l’entérite. Joignez à cela la rougeur et la sécheresse de la langue , la chaleur des téguments, qui , vers la fin de la maladie, deviennent, au contraire, froids et glacés 5 enfin, l’érythème de l’anus et de la peau environnante : tels sont les symptômes les plus ordinaires de la gastro-entérite, de l’entérite et de l’entéro-colite.

Pendant que ces symptômes se succèdent, et que la maladie qui les détermine fait des progrès, l’enfant tombe dans un marasme complet, les téguments prennent un aspect terreux et blafard, les saillies osseuses se dessinent beaucoup plus qu’elles n’ont coutume de le faire à cet âge ; les boules graisseuses des joues disparaissent; les joues sont creuses, et les orbites enfoncés comme chez les vieillards; la figure prend même un aspect de vieillesse qui ne s’observe pas chez les adultes : cela vient sans doute de l’absence des dents qui, chez l’enfant comme chez le vieillard, donne à leur physionomie décharnée une expression que 11’ont pas les adultes chez qui persistent encore les deux arcades dentaires. Enfin, I on voit se dessiner sur le visage plusieurs traits particuliers que nous devons ici chercher à comparer à ceux que M. Jadelot a signalés pour les enfants plus âgés.

M. Jadelol appelle trait nasal celui qui se dessine en dehors des ailes du nez et embrasse le contour de l’orbiculaire des lèvres , et trait gênai, celui qui s’étend de la commissure des lèvres et se perd vers la partie inférieure du visage ; il

les regarde l’un et l’autre comme étant un symptôme des affections abdominales. Chez les très-jeunes enfants, quoique ces signes ne s’observent pas avec une aussi grande exactitude , on remarque cependant à peu près la même chose. En effet , la commissure des lèvres , comme je l’ai souvent indiqué dans les observations qui précèdent , est tirée en dehors ; il en résulte un pli de la peau plus ou moins saillant , qui se dessine en dehors de l’orbiculaire des lèvres ; il se forme aussi un autre pli fort analogue au trait gênai , qui se dirige de la lèvre iuférieure vers le menton ; mais ce trait s’observe bien plus rarement que le précédent. D’autres plis, qui sont constants dans les maladies abdominales, et qui même s’observent dans toutes les circonstances où l’enfant éprouve de violentes douleurs, se remarquent à la racine du nez et au front. La peau de cette partie offre, dans les maladies abdominales chez les plus jeunes enfants, un aspect froncé ou chagriné très-caractéristique , et qu’il ne faut pas négliger. J’ai toujours été frappé de la coïncidence de ces rides irrégulières , dessinées à la peau du front, avec l’existence d’une inflammation des voies digestives. L’ensemble de tous ces traits donne à la physionomie de l’enfant l’expression que l’on désigne vulgairement sous le nom de face grippée. Or, cette expression de la physionomie est toujours 1 indice d’une phlegmasie intestinale ou gastrointestinale très-violente.

Traitement. • — Les bases générales du traitement de l’entérite et de la gastro-entérite , doivent être fondées sur les considérations auxquelles nous venons de nous livrer dans cet article. Nous avons vu qu'une congestion sanguine abdominale était souvent la cause première des phlcgmasies du tube intestinal : lors donc que l’on est appelé à combattre une entérite dès son début, il ne faut pas négliger d’appliquer à l’anus une ou deux sangsues, surtout si l’enfant offre des signes de pléthore sanguine. L’abstinence du sein

est très-nécessaire , et l’on substituera à l’allaitement l’usage de boissons mucilagineuses et adoucissantes , telles que la décoction de guimauve sucrée , l’eau de gruau coupée avec le lait , la décoction d’orge édulcorée, etc. Si l'enfant paraissait souffrir beaucoup, si son dévoiement était fort abondant, on pourrait administrer des lavements faits avec la décoction d'amidon , auxquels on ajouterait quatre , six ou huit gouttes de laudanum. Il faut donner avec réserve les préparations opiacées aux enfants; car elles agissent sur eux d’une manière beaucoup plus active que chez les adultes ; il semblerait même que chez eux la propriété absorbante du rectum est portée au plus haut degré. J’ai vu plusieurs enfants, âgés de huit à douze jours, être presque narcolisés par l’administration de six gouttes de laudanum dans un lavement. Trois à quatre onces de liquide suffisent pour faire un demi-lavement chez les jeunes enfants. Une plus grande quantité distend outre mesure leur intestin , et les contraint de rendre le liquide avant qu’ils se soient ressentis de ses propriétés médicamenteuses. On doit surtout ne pas négliger d’appliquer des cataplasmes sur le ventre des enfants affectés d’entérite. Ils se trouvent fort bien aussi de l’usage des bains émollients ; rien n’est plus propre à calmer leurs cris et leurs douleurs. On les voit se tranquilliser, et même s’assoupir et sommeiller aussitôt qu’on les plonge dans un bain. On ne saurait donc trop en recommander l’usage. On doit surtout régler avec le plus grand soin les heures et la quantité de l'allaitement.

Des tranchées. — Avant de terminer ce que j’avais à dire sur les phlegmasies de la membrane muqueuse gaslro-ihtestinalc, il me reste un point à éclaircir. Les tranchées que les enfants éprouvent plus ou moins long-temps après leur naissance doivent-elles être traitées comme une inflammation des voies digestives ?

Je crois que ces tranchées ou coliques peuvent provenir de

de l’appareil digestif. -455

plusieurs causes différentes. Je considérerai comme telles : i°la difficulté des premières évacuations alvines. La rétention du méconium, par exemple, peut déterminer chez l’enfant des douleurs analogues à celles que nous éprouvons lorsqu’après une constipation longue et opiniâtre nous ne pouvons aller à la garde-robe. C’est ce que nous avons vu chez les enfants qui sont nés avec une im perforation de l’anus. Il faudrait donc , dans ce cas , chercher à provoquer l’évacuation de cette matière , en administrant à l’enfant des lavements avec l’huile d’olive ou 1 huile de ricin. Deux gros de celte huile , par exemple , suffiront dans deux onces d’eau tiède. On pourrait aussi introduire dans l’anus un suppositoire de savon. C’est alors , et seulement alors , qu’il convient de donner aux enfants une ou deux cuillerées à café de sirop de rhubarbe ou de chicorée. 2° J'ai ouvert un assez bon nombre d’enfants qui avaient eu des coliques ou tranchées après leur naissance, et chez lesquels j’ai presque toujours trouvé , ou bien une congestion considérable du tube intestinal, ou plus souvent encore une inflammation , de sorte que, dans ce cas, les douleurs abdominales, l’agitation et les cris qu’elles causaient, étaient probablement le résultat de la phlegmasie des intestins. 3° Les tranchées peuvent être causées par un iléus ou même une péritonite ; d’où il suit qu’il est impossible d’établir d’une manière générale un traitement pour les coliques des nouveau-nés, parce que la cause qui les détermine peut varier à l’infini.

Toutefois il paraîtrait que les enfants seraient sujets à certains spasmes des intestins , dont les auteurs ont assez vaguement parlé dans leurs ouvrages. Il est fâcheux que la plupart du temps ils n’aient pas accompagné leurs descriptions de l’ouverture des cadavres : cependant nous allons tâcher d’examiner ce que l’on doit entendre par ce mot.

Art. 4. — Spasmes des intestins.

Après la naissance, les intestins deviennent quelquefois le

siège d’une grande irritabililé, et sont atteints de névroses ou spasmes, par suite desquels les fonctions digestives sont tout à coup troublées ; il survient aussi parfois des convulsions générales ou des mouvements spasmodiques des membres et de la face ; souvent il est impossible de reconnaître la cause de cet accident , qui cesse assez promptement pour reparaître ensuite avec une nouvelle intensité à une époque plus ou moins éloignée de l’apparition des premiers symptômes. Ces symptômes sont les suivants : le ventre se ballonne, l’enfant jette des cris aigus, sa figure se contracte, ses membres se roidissent, le ventre est excessivement douloureux au toucher, les gardes-robes sont suspendues, il survient quelquefois des vomissements. J’ai vu des enfants être saisis par ces coliques nerveuses pendant qu'ils tétaient : ils quittaient brusquement le sein , jetaient des cris violents, leur ventre se ballonnait tout à coup, et leur agitation ne cessait qu’au moment où des gaz s’échappaient en abondance par l’anus.

M. Jos. Parrish, l’un des médecins de l’hôpital de Pensylvanie, à Philadelphie , a publié dans le Journal médicochirurgical de cette ville, un article intéressant sur ce sujet (1). Il est probable , dit ce médecin , que celte affection spasmodique a pour siège les intestins , et particulièrement leurs fibres musculaires. Les enfants éprouvent en général un grand soulagement de l’expulsion des gaz que le tube intestinal contenait au point de donner lieu à une véritable tympanite. Dans un cas que j’ai observé en 1821, dit M. Parrish , et où la mort m’a mis à même de rechercher la cause de la maladie, j’ai fait les remarques suivantes-

« Le sujet de cette observation était un enfant de 5 mois

( I) On infantile convulsions arising, from spasm of die intestines. ( The nurlh american medical and phrsical journal ; n° de janvier 1 827.)

de l’appareil digestif. 455

environ. Les convulsions débutèrent tout à coup , durèrent peu de temps, et, aussitôt quelles furent passées, l’enfant reprit parfaitement sa connaissance et sa gaité habituelles. Il y eut d’abord quelques jours d’intervalle entre les convulsions, mais elles ne tardèrent pas à devenir plus fréquentes 5 et dans leurs intervalles même, l’enfant éprouvait quelques convulsions partielles. On appliqua deux fois des sangsues à la tête et des vésicatoires derrière les oreilles. On obtint un soulagement momentané , malgré lequel l’enfant mourut. A l’ouverture du cadavre, on trouva plus de la moitié des intestins grêles irrégulièrement contractés ; dans quelques endroits le diamètre de l’intestin était réduit à celui d’une plume d’oie ; dans d’autres, on aurait dit qu’il avait été serré et oblitéré au moyen d’une ligature. L’épiploon était pelotonné sur l’arc du colon ; les autres organes de l’abdomen ne présentaient pas la moindre lésion. Le cerveau n’a pas été ouvert. «

Il est évident qu’il y avait eu chez cet enfant des contractions spasmodiques du tube intestinal 5 mais il est fâcheux que le cerveau n’ait pas été ouvert, parce qu’on aurait pu y trouver la cause de l’affection spasmodique des intestins, qui peut-être n’avaient été que secondairement affectés.

Le développement des gaz dans les intestins donne trèssouvent lieu chez les enfants à des accidents à peu près semblables à ceux que nous venons de signaler : ce qui prouve que telle en est la cause, c’est que ces accidents cessent aussitôt que l’expulsion des gaz a lieu.

On doit, dans le traitement de cette maladie, considérer deux choses : l’excitation nerveuse qui la produit, et les accidents qui surviennent consécutivement du côté des fonctions digestives. Il est évident que ce spasme des intestins est dû à une irritation de l’appareil cérébral ou cérébrospinal qu’il faut combattre avant tout ; on y parviendra en appliquant deux ou quatre sangsues sur la région masloi-

dienne , ou bien en faisant à l’enfant une saignée de bras ou du pied. Il faudra préférer l’application des sangsues à la saignée générale , si l’irritation cérébrale paraissait due à une accumulation de sang vers la tête , et si la faiblesse extrême du sujet s’opposait à l’émission sanguine générale. I faut surtout employer en même temps les bains tièdes , car ce sont d’excellents anti-spasmodiques.

Parmi les médicaments anti-spasmodiques , on a conseillé l’assa-foelida donné dans une émulsion ou en lavement; on peut seconder l’effet de ce médicament, en y ajoutant du laudanum : deux à cinq grains d’assa-fœtida avec deux ou trois gouttes de laudanum suffiront pour un lavement. M. Parrish recommande de frictionner en même temps la région rachidienne avec un Uniment composé d’une cuillerée à café d’huile d'ambre et de laudanum, sur une cuillerée à soupe d’huile simple et d’eau-de-vie. Ce médecin considère 1 irritation des gencives , provoquée par la dentition , comme une des causes de ces affections spasmodiques. Il recommande en conséquence de faire attention à l’état dans lequel se trouvent les mâchoires , pour inciser , scarifier les gencives ou calmer l’irritation de la bouche. Mais convenons que , si la dentition , et l’irritation des gencives qui en résulte, sont la cause prédisposante de ce spasme intestinal, elles ne le provoquent du moins qu’après avoir irrité sympathiquement 1 encéphale, et conséquemment l’irritation du système nerveux doit avant tout fixer notre attention.

Il ne faut pas oublier non plus de faire cesser la constipation , et de favoriser le dégagement des gaz intestinaux. Quelques légers laxatifs, 1 introduction d un suppositoire de savon dans le rectum, rempliront aisément le premier but. M. Parrish est parvenu à faire sortir les gaz contenus dans les intestins, en introduisant dans le rectum une seringue vide, à l’aide de laquelle il attirait l’air en retirant le piston. On peut se contenter de l’introduction d un tube de gomme

de l’appareil digestif. 457

élastique, par lequel l’air s’échappe pendant que l’on comprime doucement le ventre de l’enfant. Je m’arrête peu sur cette affection, parce qu’elle me parait devoir rentrer dans le domaine des maladies du système nerveux , dont il sera traité plus tard.

[Art. 5. — Ramollissement blanc delà membrane muqueuse gastrointestinale.

Je n’ai pas voulu parler de cette altération de tissu immédiatement après l’inflammation , parce que je ne vois pas qu’elle en soit le résultat.

Nous avons déjà vu que, par suite d’une mauvaise alimentation, les enfants tombaient quelquefois dans un état de pâleur, de marasme et d’étiolement, auquel ils pouvaient succomber. On trouve, en ouvrant les cadavres de ces enfants, la membrane muqueuse pâle et décolorée, comme le sont les téguments externes. Or, cet état de la membrane interne du tube digestif est le premier degré du ramollissement blanc des intestins, ramollissement qu’il ne faut pas confondre avec celui que détermine l’afflux du sang dans la membrane muqueuse par suite de l’inflammation qui s’y développe.

Le ramollissement présente donc deux degrés : celui où la membrane n’est encore que décolorée-, déjà le tissu muqueux n’offre plus le degré de consistance qui lui est propre; il s’enlève avec la plus grande facilité quand on le gratte , mais ses lambeaux sont encore membraniformes ; malgré cela, on les écrase avec la plus grande facilité. Dans ce cas, la membrane muqueuse offre encore çà et là des taches ou marbrures rougeâtres , qui sont les dernières traces de sa coloration normale, ou des rougeurs accidentelles dont elle était le siège. C’est, en effet , ce que nous allons voir dans l’observation suivante.

Cinquante et unième observation. Fanny Bombardy , âgée de io jours, entre à l’infirmerie le 1 6 novembre. Elle est forte, vermeille, et présente un endurcissement du tissu cellulaire des membres supérieurs et inférieurs. Du 16 au 20, l’œdème des membres disparait, mais il survient des vomi— semenls et une diarrhée abondante. Quelques points de muguet se manifestent sur les bords de la langue. Le 25 , le muguet a disparu -, la diarrhée continue : l’enfant rend continuellement par les selles des matières d un jaune clair et écumeuses. Elle pâlit et commence à maigrir. Le 3o , progrès rapides de l’amaigrissement, décoloration générale des téguments, qui sont d’une pâleur chlorotique très remarquable. L’enfant n’a jamais de fièvre; son cri est faible, sa peau souvent glacée , surtout aux membres. Du i£r au 6 novembre, tous les symptômes que nous venons d’énumérer prennent plus d’intensité -, la diarrhée est toujours abondante ; les vomissements ne cessent pas; enfin, l’enfant épuisé , faible et d’une pâleur extrême, succombe le 8, après avoir vomi une grande quantité de matières vertes et jaunâtres.

Autopsie cadavérique. — Décoloration générale des téguments, quelques sugillations violacées au dos et aux fesses. La base de la langue présente une ecchymose violacée, large comme une pièce de dix sous ; l’œsophage est pâle dans toute sa longueur; l’estomac présente le même aspect; mais on trouve en outre, près du pylore, quatre excoriations longues de trois lignes, très-superficielles, et pâles comme le reste de la membrane. La membrane muqueuse de l'intestin grêle offre dans toute son étendue, une décoloration très marquée; elle est en même temps si friable, qu’il suffit de la gratter légèrement pour en enlever de petits lambeaux qui s’écrasent et se réduisent en bouillie avec la plus grande facilité. Il existe dans la région iléo-cœcale des plaques folliculeuses

de l’appareil digestif. 459

qui partagent la pâleur du reste de l’intestin , et l’on trouve, en outre , dans cette région , quelques marbrures rougeâtres, qui se terminent à leurs bords par une teinte pâle, et qui semblent être les traces de la coloration que devait avoir ce tube intestinal avant la décoloration qui s’en est emparée.

Le foie est volumineux et gorgé de sang ; la vésicule biliaire est très distendue par une grande quantité de bile d’un vert porracé ; les poumons sont gorge's de sang - les ouvertures fœtales sont oblitérées-, le cerveau est très injecté.

Il est fort remarquable que les gros troncs veineux abdominaux aient conservé beaucoup de sang chez cet enfant , tandis que la membrane muqueuse était entièrement décolorée. Le ramollissement de la membrane muqueuse digestive est survenu ici chez un enfant qui, sans doute, était affecté primitivement d une gastro-entérite ; mais celte gastro-entérite ayant suspendu les fonctions digestives , a causé le ma- .rasme, la pâleur, et par suite le ramollissement du tube digestif par 1 effet du défaut d’alimentation. Si ce ramollissement était le résultat nécessaire de l’inflammation, il n’y aurait jamais de ramollissement sans inflammation ; or, nous allons voir le contraire. Le sujet de l’observation suivante s est trouvé dans des conditions tout à-fait analogues à celles qui amènent ordinairement l’étiolement et le marasme des enfants mal nourris , et dont nous avons déjà parlé à l’occasion de l’indigestion intestinale.

Cinquante-deuxième observation. Louise Massan , âgée d un mois, a été nourrie depuis sa naissance à l’hospice des Enfants-Trouvés ; elle est pâle, maigre et chétive, comme tous les enfants qui sont entre les mains des nourrices de 1 hospice. Elle vomit souvent, et quelquefois il lui survient une diarrhée verte qui cesse spontanément au bout de deux ou trois jours. Cette petite fille entre à 1 infirmerie le 26 février. Elle est maigre, pâle et très tranquille; sa peau est

4i0 des maladies

d’une blancheur si grande , rju on la dirait transparente ; de petites veines bleuâtres se dessinent à sa surface dans différentes régions du corps. Elle n a jamais de fièvre, respire bien, et crie très peu. (Riz édule., lait coupé.) Cet enfant reste à l’infirmerie jusqu’au Ier avril, sans présenter d’autre symp* tome que ceux que je viens d’indiquer -, pendant ce temps , elle tombe dans un marasme complet, et sa peau prend pour ainsi dire l’aspect de la cire. Elle s éteint le Ier avril. On trouve, à l’ouverture du cadavre, son ventre excessivement distendu par des gaz ; les intestins sont si minces et si transparents, qu’on voit à travers leurs parois les matières qu’ils contiennent. L’estomac , l’intestin grêle et le gros intestin , offrent dans toute leur étendue une pâleur vraiment chlorotique , et la membrane muqueuse est tellement molle , qu il suffit de la toucher pour la réduire en une bouillie qui ressemble plutôt à du mucus qu’à une membrane. Le foie , la rate, les poumons, le cœur et le cerveau, sont très sain. ; tous ces organes sont exsangues.

Cet enfant â sans doute été réduit au marasme et à la faiblesse extrême que nous avons observés, par l’afimentalion insuffisante et vicieuse à laquelle il a été soumis , et dont les effets ont été secondés par un séjour prolongé dans l’infirmerie , où se trouvaient en même temps un assez grand nombre de malades, et où ils respiraient un air insalubre. Le ramollissement n’a donc point dans ce cas succédé à une inflammation ; il a été longuement amené par une cause opposée. Quelquefois ce ramollissement , au lieu d’être général, n’existe que dans quelques points isolés du tube intestinal. On le rencontre non-seulement après la naissance, mais encore chez des enfants qui meurent en naissant, ainsi que j’ai eu plusieurs fois occasion de l’observer. 11 semble toujours succéder à l’absence du sang dans le tissu muqueux; c’est sans doute ce qui a porté M. Denis à le considérer

comme le résultat d une sorte de retrait du sang , ainsi qu’il 1 appelle (i). Mais ici l’absence du fluide sanguin n’est point la cause directe du ramollissement; elle est elle-même, comme la pâleur et le ramollissement, un effet du défaut d alimentation ; d ailleurs il n’y a pas, à proprement dire, retrait de sang , car, où ce fluide se retirerait-il ? Lorsque les entants meurent dans 1 état que nous venons de décrire, on trouve tous les organes exsangues, les téguments externes surtout en sont privés ; il y a donc plutôt diminution , altération , suspension de l’hématose, à l’exécution de laquelle ne concourent plus ni le3 boissons indigestes que prend le malade, ni 1 air malsain qu il respire ; de sorte que la source de la vie s épuise insensiblement, si je puis me servir de cette expression, et l’enfant périt de faiblesse et de faim. C est donc avec raison que je regarde le ramollissement blanc dont il s’agit ici , comme un degré avancé de cette décoloration des intestins que j’ai signalée en faisant l’histoire de 1 indigestion intestinale , dont la cause git surtout dans l’allaitement insuffisant ou vicieux auquel les enfants se trouvent exposés dans les hospices. Ce ramollissement me semb'a avoir de l analogie avec celui qui se développe généralement et localement dans le tube intestinal des phthisiques , et sur la nature duquel MM. Louis (a) et Andral ont fait d’intéressantes recherches. *

Parmi les symptômes qui appartiennent à celte sorte de ramollissement, nous signalerons surtout la décoloration générale des téguments et l’aspect étiolé des enfants, dont la peau ressemble assez à celle des filles chlorotiques. Les autres symptômes, tels que la diarrhée, le ballonnement du ventre, etc., étant communs à d autres affections intestinales , nous 11e pouvons tirer aucune conséquence utile de leur

(1) Denis, loc. cit., p. 96-

(2) Recherches anatomico-pathologirjucs sur la phthisie, Paris,

examen pour diagnostiquer le ramollissement , à moins toutefois que nous ne remontions à la nature des causes qui les ont déterminés, et qui les entretiennent.

On doit regarder le ramollissement des intestins comme une désorganisation tout-à-fait incurable. Il faudrait pour ainsi dire une régénération de la membrane muqueuse, et cela est impossible. Il faut donc s’efforcer de remédier aux premiers effets du défaut d’alimentation que nous avons déjà signalés , et recourir aux moyens propres à rétablir le mauvais état des fonctions digestives, avant que les accidents qui en résultent aient amené la membrane muqueuse à l’état de désorganisalion'que nous venons de décrire.

Art. 6. — Examen raisonné des principaux symptômes des maladies

des voies digestives.

J’ai passé en revue toutes les lésions qui surviennent dans les différents organes de l’appareil digestif, et je me suis efforcé de faire ressortir les symptômes propres à chacune d’elles , et qui peuvent nous les faire reconnaître pendant la vie. La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies des enfants, ont été plus systématiques, et ont pris les symptômes et les groupes de symptômes pour base de leurs divisions, sans avoir égard aux lésions anatomiques. Je veux, dans ui^t examen rapide, apprécier la valeur de ces symptômes, elles rapprocher des lésions anatomiques dont ils sont 1 effet.

Vomissement? . — ' Plusieurs causes peuvent produire le vomissement : telles sont l’indigestion stomacale et intestinale causée probablement par les maux aises qualités du lait, l’œsopbagite , la gastrite , l’entérite ayant surtout pour siégé la région iléo-coecale, l’interruption du cours des matières fécales par une invagination ou le spasme des intestins, enfin le ramollissement de la membrane muqueuse. Ce symptôme ne doit donc jamais être considéré sans remonter à la cause qui peut le déterminer. Il faut pour cela tenir compte des considérations et des faits que nous avons précédemment

DE l’appareil DIGESTIF.

développés. Il est certainement impossible de tirer aucune conséquence pratique de l’observation de ce symptôme pris isolément, et, pour en faire 1 histoire clinique, il est absolument nécessaire de passer en revue toutes les maladies du tube digestif, car il peut prendre part, comme nous l’avons vu , à chacune d’elles. Cette manière de considérer et d’apprécier le vomissement chez les enfants à la mamelle, me semble beaucoup plus philosophique que d’imaginer et d’établir à priori les causes et les signes de ce phénomène morbide , ainsi que 1 on fait beaucoup d’auteurs.

Diarrhée. — La diarrhée n’est pas un signe constant d’entérite 5 elle peut être produite par une véritable indigestion intestinale , par un état d irritation et une augmentation de sécrétion de 1 appareil folliculeux , par une colite, par une entérite. Elle varie sous le rapport de la couleur et de la consistance des matières 5 la diarrhée jaune, écumeuse et fluide est très-souvent accompagnée d’inflammation 5 la diarrhée blanche et muqueuse est souvent produite par une augmentation de sécrétion des follicules mucipares 5 la diarrhée mélangée de flocons verdâtres a souvent lieu sans inflammation.

Rougeurs des environs de l’anus. — Elle existe dans presque tous les cas où il y a diarrhée , qu’il y ait ou non inflammation des intestins.

-Tension du ventre. — On l’observe très-ordinairement dans 1 entérite, et alors elle est accompagnée de douleur à 1 abdomen. La distension des intestins par des gaz , quand il survient un spasme des intestins, produit le même phénomène 5 mais elle est intermittente , et cesse avec la douleur quand les gaz s échappent, tandis qu’elle est coniinue lorsqu il y a inflammation. La tension du ventre, lorsqu’il y a ramollissement de la membrane muqueuse, .est ordinairement sans douleur , et existe en meme temps qu’un état général d étiolement et de pâleur.

Coliques. — Elles peuvent être spasmodiques, ou bien le résultat d’une inflammation , d’une invagination, d’une imperforation de l’anus, de la distension des gaz pendant l’inflammation, ou lorsque cet état pathologique n’existant plus , les aliments ne sont pas digérés, et séjournent dans les intestins sans être digérés. C’est ce que les auteurs ont désigné sous le nom de flatulence.

Choléra. — Le choléra ne s’observe pas généralement dans nos climats 5 c’est une maladie qui attaque particulièment les enfants dans les Etats-Unis ; comme je n’ai observé que quelques cas analogues à cette affection, j’emprunterai au docteur Dewees les principaux détails dans lesquels je vaisentrer (1).

La maladie commence par des vomissements , des selles copieuses, une grande agitation cérébrale et une soif ardente. Le pouls est petit, serré et fréquent. Les selles varient beaucoup ; elles sont jaunes , brunes , liquides ou quelquefois épaisses ; il s’y mêle parfois du sang , et presque toujours elles répandent une odeur d’une putridité repoussante. L’irritabilité du tube digestif est quelquefois portée à un tel point , que les boissons et les aliments passent et sont rendus sans être altérés, comme dans la lienterie. La peau du front est tendue 5 les yeux caves, les ailes du nez retirées ; les lèvres ridées ; le ventre se tuméfie; les pieds sont œdémateux; il survient souvent des aphtes. Cet état peut durer quelques semaines , et lorsque la mort survient , tous les symptômes redoublent d’intensité. On voit quelquefois sur la poitrine une éruption d’une immense quantité de vésicules. O11 voit souvent les enfants porter leurs doigts dans leur bouche , comme pour en arracher quelque chose. Le peuple croit qu alors un ver s’attache au gosier de l’enfant.

(1 ) A Treahse on the physical and medical treatment of Children, hy IV . P. Dewees. M. D. deuxième édit. Philadelphie, 1826, p. 595.

de l’appareil digestif. 445

Les recherches cadavériques ont fait voir que les lésions anatomiques qui existent dans cette maladie sont les suivantes : on trouve une congestion cérébrale ; les organes thoraciques sont ordinairement dans l’état sain , mais le tube intestinal est presque toujours malade ; l’estomac et l’intestin grêles présentent très-souvent de larges taches d’un rouge li\ide que 1 on rencontre surtout au duodénum vers le pyloresoment on trouve la tunique muqueuse tellement épaissie, que le calibre de l’intestin en est rétréci. Les gros intestins sont rarement affectés, à moins que la maladie n’ait offert des symptômes de dyssenterie. Le foie est très-souvent volumineux et plein de sang, et la vésicule biliaire contient une bile abondante et d un vert foncé. Les autres organes de l’abdomen sont ordinairement sains.

Il est évidènt que tous les symptômes tracés par M. Dewees avec beaucoup de vérité, sont ceux d’une gastro-entérite violente compliquée d’hémorrhagie , ainsi que nous en avons rapporté plusieurs exemples. (V. les obs. 4i et 5o.) Ainsi , quoique le choléra des enfants soit rare dans nos contrées, il n’en existe pas moins quelquefois, surtout dans les hôpitaux, où sont exposés des enfants nés au milieu de la plus affreuse misère, et à peine protégés par quelques haillons contre les intempéries de l’air.

M. Dewees a donné de longs détails sur le traitement de cette maladie , qui , à ce qu’il parait , moissonne un grand nombre d’enfants en Amérique. Rien n’est plus irritant que sa méthode ; il s’attache trop , ce me semble , à combattre la prostration et l’espèce de putridité de ces petits malades. C est ainsi qu’il conseille d’abord de faire vomir, et ensuite de faire boire, surtout aux plus jeunes enfants, une cuillerée de café très-fort sans sucre et sans lait tous les quarts d heure. J’ai vu, dit-il, réussir par ce moyen comme par enchantement. Si l’estomac, ajoute-t-il, n’est pas calmé par 1 administration du café, je m’empresse de faire prendre le

calomel , que je ne réunis jamais à l’opium. J’emploie ordinairement la préparation suivante :

Calomel gr. iij.

Sucre gr. vj.

- Divisez en douze parties.

Il faut administrer cette poudre jusqu’à ce que les selles soient devenues moins abondantes et moins verdâtres, ou moins brunes. Lorsque les évacuations alvines sont modérées , on peut administrer des lavements avec une dose de laudanum proportionnée à l’âge du malade. Joignez à cela l’administration de la rhubarbe et des poudres absorbantes, l’application de vésicatoires aux membres, les frictions sèches avec la laine, etc. Ce traitement tonique réussit peut-être chez des enfants nés sous un climat différent du nôtre -, mais, lorsqu’on considère la nature des lésions anatomiques qui causent les symptômes dont l’ensemble constitue le choléra des enfants , on doit craindre de l’employer. Toutefois, il faut avouer que ce traitement n’a pas encore un fort grand succès en Amérique , puisque la maladie contre laquelle on le dirige continue de faire des ravages effrayants dans ce pays. En effet , M. Parrish , que j’ai déjà cité , commence un mémoire qu’il a publié en 1826, par ce passage remarquable : « La grande mortalité du choléra des enfants rend cette maladie vraiment digne de l’attention des médecins ; on connaît trop les ravages quelle exerce sur la population de nos grandes villes. Aucune maladie ne contribue davantage à grossir nos registres de mortalité , et c’est pour nos contrées un fléau non moins redoutable que la phthisie (1) ».

Si, dès le principe de la maladie, les médecins américains suivaient un traitement moins inflammatoire, peutêtre auraient-ils moins à gémir sur les ravages de cette gastro-entérite.

(1) Retnarks on lhe prophrlaclic treatment of choiera infantum. ( The norlli amcrican medical and physical journal, july 1826.)

de l’appareil digestif. 447

M. Devvees conseille, comme traitement prophylactique, d’éloigner les enfants des lieux où sç déclare la maladie, et de les conduire à la campagne. Le docteur Rush s’est fort bien trouvé de celte précaution de nourrir les enfants avec du lait, de leur couvrir la peau de vêtements de flanelle, d’éviter de leur faire manger des fruits1, et il avait soin de ne les nourrir qu’avec des farineux, tels que le riz, l’arrowroot, le biscuit, etc. Quelque temps après l’apparition des dents, il faisait donner aux enfants une nourriture animale , pour tonifier l’appareil digestif.

M. Parrish , dans le mémoire que j’ai cité, insiste aussi beaucoup sur la nécessité d’une alimentation tonique et excitante, comme moyen prophylactique contre le choléra. Il est parvenu à élever de cette manière l’enfant d’une dame dont huit enfants avaient déjà succombé au choléra. Dès sa première enfance, il l’accoutuma à une nourriture très-fortifiante ; on lui faisait boire tous les jours quelques cuillerées de thé, de gingembre ( ginger , tea) ; plus lard, du jus de viande. La nourrice, pendant l’été, prenait des aliments très-nutritifs; on avait soin surtout de ne pas lui faire manger de fruits ni de légumes. La seconde année, on fit prendre à l’enfantdes mets préparés avec des substances animales, des poissons, dubeefteak, du thé, du vin de Porto, etc. Enfin , il passa l’époque de la dentition sans éprouver les atteintes d’une maladie dont l’idée seule inspirait à la mère les plus grandes inquiétudes.

Je ne sais quel praticien serait tenté, dans le meme but , d’adopter en France une pareille méthode d’alimentation pour les enfants; je ne sache pas qu’on eut à s’en louer (x).

(1) Choléra épidémique. — Depuis l’e'poque où Billard publia son ouvrage, les médecins français ont eu le triste avantage d’observer aussi le cboléra, et chacun peut appre'cier aujourd’hui le degré d’exactitude des descriptions qu’on avait données jusqu’alors de cette maladie épidémique; mais d’après les détails qui précèdent, il est évident qu’il ne s’agit ici que du choléra sporadique, et que c’est à lui seul que se rap-

Symptômes de réaction des maladies intestinales. — Un fait très-remarquable , et sur lequel nous nous sommes sou-

portentles moyens curatifs et prophylactiques conseille'spar MM. Parrisb, Dewees et Rush . Quant au chole'ra épidémique, chez les nouveau-nés, je me bornerai à relater ici quelques-uns des résultats statistiques qui ont trait à l’histoire de cette maladie dans le premier âge, et que j’extrais du rapport remarquable, publie' par la commission chargée de recueillir et de coordonner tous les documents relatifs à la marche et aux effets du choléra-morbus dans Paris et dans le département de laSeine. Paris, 1834, in-4°.

Sur les 18,402 de'cès constates pendant l’e'pide'mie, la première enfance, ou l’âge compris entre la naissance et cinq ans, forrre à peu près le quatorzième des morts (1311 ), ou 71 sur mille. Or il meurt à Paris, anne'e moyenne sur dix : de la naissance à cinq ans, 7,920 enfants ; le chole'ra a donc augmente' d’un sixième les chances de mort qui menacent ordinairement la première enfance.

Les recherches faites sur la duree moyenne de la maladie selon les âges, ont montre' que de la naissance à un an, cette durée De s’était pas étendue au-delà de 43 heures ; de un à cinq ans, elle a été de 49 heures; de cinq à dix ans, de 42 heures ; de dix à quinze ans de 55 heures; dans les âges compris entre quinze et soixante ans, de 64 heures ; enfin de soixante à quatre-vingt-dix ans et au-delà, de 60 heures, ou deux jours et demi. Ainsi, à l’exception de l’àge de cinq à dix ans, la durée de la^maladie a été en raison directe des forces de l’àge de l’individu. J’ignore si l’on a publié le relevé du nombre des nouveau^ nés morts du choléra à l’hospice des Enfants-Trouvés pendant la durée de l’épidémie. Le rapport de la commission ne contient aucun document particulier à cesnjet, et c’est une véritable lacune dans ce travail, qui renferme d’ailleurs l’examen de tant d’autres questions importantes.

D’après les renseignements que M. Baron m’a fournis, les enfants nouveau-nc's et à la mamelle ont été, en quelque sorte, exceptés de l’épidémie. On sait que plus de cinq mille enfants sont reçus par année à l’hôpital des Enfants-Trouvés; or, du 19 mars 1832 au 6 juin, il n’y a eu que 8 cholériques; 7 sont morts, le huitième a succombé beaucoup plus tard sous l’influence d’un entéro-colite qui succéda au choléra. Chez les premiers la maladie a duré de 1 2 à 48 heures. L’àge de ces enfants variait dc 5 mois à 2 ans 5 mois et 10 jours.

de l’appareil digestif. 449

vent appesanti dans le tableau que nous avons fait des maladies de lappareil digestif, c’est que le plus souvent il

Parmi les faits allégués contre la propriété contagieuse du choléra, il en est peu qui soient plus concluants que les exemples qui ont été observés pendant l’épidémie, d’enfants qui continuèrent de prendre le sein de leur mère, pendant que celle-ci était déjà en proie à tous les symptômes de la maladie , el qu’elle y succombait. M. Mitivié, médecin de la Salpétrière, communiqua sur ce sujet une lettre à l’Académie royale de médecine, dans sa séance du 18 septembre 1 852, et d’autres observations semblables ne tardèrent pas à être publiées. Ces faits étant intéressants non seulement pour l’histoire générale du choléra , mais encore par les considérations qui les rattachent à la pathologie du premier âge, je vais en rapporter ici quelques-unes qui ont été recueillies par le docteur Patin ( Observations sur l’ allaitement par des nourrices cholériques. — Gaz. Méd., an 1852, p. 637 ).

La femme Daridé , âgée de 56 ans , allaitant son enfant âgé de dix mois, est prise du choléra, le 1 6 juillet, et meurt le 51 a quatre heures du matin. Son enfant continua à téter jusque dans la soirée du 20 juillet, et il n’a pas cessé de bien se porter.

La femme Antony , âgée de 29 ans , allaitait son enfant âgé de trois mois, quand elle fut atteinte par le choléra , le 27 juillet. La maladie dura dix jours, et se termina par une convalescence longue et pénible L enfant ne discontinua pas de téter sa mère, et par fois , toutes les nuits, il couchait avec elle dans le même lit. Malgré les vomissements, lesdéjections et les sueurs froides, les parents laissèrent cet enfant auprès de sa mère. La santé de l’enfant n’a pas cessé d’être excellente pendant toute la durée de la maladie de sa mère ; il n’a cessé de conserver sa gaîté jusqu’au onzième jour, où il éprouva quelques-uns des symptômes précurseurs de la variole, et cette autre maladie épidémique, qui régnait dans le pays, a suivi chez lui une marche très bénigne, et la guérison a été assez prompte.

La femme Lemaitre , âgée de 46 ans, allaitait un enfant de 9 mois, quand elle ressentit les premiers symptômes du choléra, le 8 août. Le 10, tous les symptômes s’aggravent, et l’enfant ne cesse pas de prendre le sein. Le 15, la diminution du lait, la dureté cl le refroidissement des mamelles rendent difficile l’action de téter ; toutefois l’en-

n’existe pas chez les jeunes enfants de symptômes de réaction aussi tranchés que chez les adultes. La chaleur de la peau est seulement augmentée , et nous en avons vu succomber un grand nombre aux lésions les plus profondes et les plus graves, sans qu’ils présentassent de fièvre, la faiblesse du pouls étant plutôt un symptôme de réaction que l’accélération de la circulation , comme cela s’observe chez les adultes. Ainsi donc, l’âge apporte ici une modification importante et majeure aux affections du tube digestif.

Je termine le Irop long chapitre de ces maladies , par une réflexion digne de fixer l’attention des médecins qui s’occupent de physiologie pathologique, c’est que l’appareil digestif, offrant à l’époque de la naissance un état de formation et de développement très-avancé , et remplissant dès-lors des fonctions fort actives, est en même temps le siège du plus grand nombre de maladies chez les enfants; c’est, en effet, parle tube digestif qu’il en périt le plus, c’est là qu’est le plus souvent le siège des maladies qui allèrent leur santé, et s’opposent au libre développement de leur constitution. Tsous verrons la confirmation de cette remarque dans le tableau que nous ferons , à la fin de cet ouvrage , de la fréquence des maladies suivant les appareils.

Enlozoaires. — Je n’ai pas parlé des vers intestinaux, parce que les enfants à la mamelle n’en ont presque jamais.

fant qui était vigoureux , parvient encore à force d'efforts à tirer un peu de lait. Le 14 au matin , c’est en vain qu’on présente l’enfant au sein. Malgré le refroidissement général et l’immobilité de la malade, on lit encore prendre le sein à l’enfant à plusieurs reprises dans la journée; la malade mourut dans la nuit du 14 au 15. L’enfant n’a pas éprouvé un seul instant de malaise.

La femme Harel, prise du choléra dans la nuit du 6 au 7 août, vers minuit, et morte le 7 à onze heures du matin , donne à téter à son enfant à deux reprises, après l’apparition des vomissements et des déjections. L’enfant n’a pas cessé de se bien porter (O.).