CHAPITRE XI

Vers un mois ou six semaines, les membres commencent à paraître sous forme de petites saillies légèrement aplaties latéralement , et inclinées vers le torse. Les supérieurs se montrent avant les inférieurs •, la main et 1 avant-bras se distinguent à deux mois 5 la jambe et le pied apparaissent de

L’issu constamment funeste du tétanos, chez les enfants nouveau-nés, démontre assez l’inefficacité des traitements quels qu ils soient, qui ont été conseillés et employés pour le combattre; qu une méthode rationnelle ou empyriqnc ait clé mise en usage, la maladie s est toujours tciminée par la mort. Cependant, les altérations cadavériques sont tellement caractéristiques , l’indication qu’elles fournissent est tellement évidente, qu’on devra toujours recourir, dès le début, aux émissions sanguines locales, soit sur le rachis, soit aux apophyses mastoïdes et abord, si le trisinus a précédé les contractions tétaniques du tionc. La congestion rachidienne est si considérable et si rapide, qu on ne doit pas hésiter à appliquer plus que moins de sangsues des le début de la maladie; je ne serais pas éloigné de croire que le peu de succès qu’on a retiré de ce moyen, provient peut-être de ce qu on a craint de tiici une trop grande quantité de sang chez des enfants si jeunes. Mais je n’hésite pas à dire qu’ici une application d’un trop petit nombre de sangsues doit être plutôt nuisible qu’utile, parce que 1 m dation liés vive causée par les morsures, n’est pas compensée par l’ hémorrhagie qui en résulte, et qu’elle est plutôt capable d’augmenter que de diminuer la congestion rachidienne déjà existante. Des ventouses scarifiées seraient bien préférables aux sangsues, parce que la douleur des scarifications est momentanée, et que par 1 application réitérée des ventouses, on peut retirer tout à la fois une plus grande quantité de sang et dans beaucoup moins de temps (O.).

trois à quatre mois. Quand l'avant-bras et la jambe commencent à paraître, dit Pli. Béclard, ils sont moins grands que la main et le pied ; et de même , la cuisse et le bras sont moins grands que la jambe et l’avant-bras. Les membres présentent déjà deux parties distinctes à sept semaines, pour les supérieurs , et à huit , pour les inférieurs ; le sommet s’élargit, et se divise en doigts gros et courts , qui restent liés entre eux jusqu’au troisième mois, par une substance molle : cette substance disparait peu à peu, à partir du sommet jusqu’à la base des doigts. Pendant long-temps les membres supérieurs, qui se sont développés les premiers, restent plus longs que les inférieurs, et ce n’est que vers le quatrième mois qu’ils sont égaux (1).

Les vices de conformation des membres sont assez nombreux : ils manquent ou ils sont surnuméraires ; ils peuvent avoir éprouvé un arrêt de développement, de scissions, des fractures ou des luxations pendant la vie intrà-ulérine.

Haller a cité des exemples nombreux de l’absence d’un membre, de plusieurs membres , des deux bras ou des deux jambes, d’une ou de plusieurs parties d’un même membre. Il a également rapporté beaucoup de cas de membres surnuméraires implantés sur différentes parties du corps (2). Depuis lui , les recueils scientifiques ont fait connaître une foule de faits analogues, dont nous ne pourrions faire ici l’histoire sans nous exposer à entrer dans des détails beaucoup plus longs que ne le comporte la nature de ce Traité; j’abandonne donc ce sujet aux ouvrages spécialement destinés à l'anatomie pathologique, et je me bornerai à parler ici des solutions de continuité, des fractures et des luxations qui surviennent pendant le séjour de l’enfant dans l'utérus, ou qui ont lieu pendant l’accouchement.

(1 ) Dissertation inaugurale, page 60.

(2) Opéra minora. — De monstris (partes déficientes), t. III.

Il parait que la gangrène peut s’emparer des membres du fœtus , et causer leur séparation plus ou moins complète ; de sorte que l’enfant naît avec un membre divisé, et l’on peut observer sur le moignon la trace de la cicatrice qui résulte de celte division. Un enfant vint au monde à la Maternité de Paris, avec un bras de moins; la surface du moignon était cicatrisée, et l’on trouva un cylindre osseux qui semblait être l’autre portion de l’humérus amputé, implanté à la surface du placenta. Chaussier pensa que ce membre avait été séparé par une espèce de sphacèie (i). Le 29 décembre 1824, le docteur Kalkinson fut appelé pour accoucher une femme âgée de vingt ans, mariée depuis le mois d’avril précédent. Je trouvai, dit ce médecin, les membranes encore entières : à onze heures elles se rompirent, et une demi-heure après un fœtus vint au monde naturellement. Je m’aperçus alors que le pied gauche manquait, et qu’il avait été séparé de la jambe un peu au-dessous des mollets. La surface amputée était cicatrisée , excepté au centre , sans doute en raison de la saillie des os. L’enfant était vivant, mais il expira au bout de vingt minutes. En examinant, après l’accouchement, les parties génitales, je trouvai le pied à l’entrée du vagin, et le retirai aussitôt. La section était également cicatrisée, excepté dans le point où les os faisaient saillie. Rien ne put indiquer qu’il se fût fait une hémorrhagie du membre amputé. Ce pied , plus petit que le droit, qui était contourné en dedans, n’offrait aucune trace de putréfaction ; et , le comparant à l’autre pied , je pus juger approximativement qu’il était séparé depuis deux mois. Durant la grossesse, la mère n’avait rien éprouvé qui pût expliquer celte lésion, ni rendre compte de l’époque à laquelle elle avait eu lieu (2).

(1) Discours prononce en 1812 à la distribution des prix de la Maternité de Paris.

(2) The London med. and. phjs. Journal ) july 1825. Voyez

Les membres du fœtus ont quelquefois offert des luxations. Chaussier a observé sur un fœtus les deux cuisses, les deux genoux , les deux pieds et trois doigts de la main gauche luxés. Dupuytren a publié récemment un mémoire fort intéressant sur la luxation spontanée du fémur, qui, dans le plus grand nombre des cas, existe des deux côtés à la fois , et qui n’a lieu , chez quelques individus , que d’un côté seulement. « Sur vingt cas de cette maladie que j’ai observés, dit Dupuytren, la luxation n existait que d'un côté sur deux ou trois individus. J’ai en ce moment sous les yeux un jeune enfant qui n’a de luxation que d un seul côté , et ce qui rend ce fait plus intéressant encore , c’est que cet enfant a une sœur affectée de la même maladie, et qui, comme lui, ne l’a que du côté droit (i). Ce n’est point à l’époque de la naissance, que l’on s’aperçoit ordinairement de l’existence de cette luxation ; mais , à mesure que la station et la progression s’établissent et se perfectionnent, le diagnostic de cette luxation devient plus facile. Cest surtout, dit Dupuytren, lorsque le bassin commence à prendre plus de largeur, et que les enfants commencent à être habitués à des exercices plus longs et plus fatigants, que le mal devient plus apparent. C’est alors que le balancement de la partie supérieure du corps sur le bassin, que son inclinaison en avant, que la cambrure de la taille, la saillie du ventre, les mouvements en arc de cercle des extrémités du diamètre transverse du bassin, que le défaut de flexitéde la tête des fémurs, que les mouvements alternatifs d’élévation et d abaissement de cette tête le long de la fosse iliaque externe, etc., commencent à devenir très évidents.

aussi les Archives générales de médecine , janvier 1 826, où j’ai donne' la traduction de cette observation.

(1) Répertoire général d’anatomie , rédige’ par M. Brcscbet, tome V, première partie, page 1 1 0.

Celte luxation a ordinairement lieu en haut et en dehors; la tète du fémur se trouve transposée de la cavité cotyloïde dans la fosse iliaque externe de l’os des îles. Ce déplacement parait avoir pour cause, suivant Dupuytren, la position habituelle des jambes du fœtus pendant qu’il est contenu dans l’utérus. Cette position est telle que les cuisses sont fortement fléchies sur le ventre; que les tètes des fémurs font continuellement effort contre la partie posté-: rieure et inférieure de la capsule de l’articulation ; que cet effort continuel , sans effet chez les individus bien constitués, peut bien en avoir chez d’autres dont les tissus sont moins résistants. En admettant ce fait, on conçoit que la partie postérieure et inférieure de la capsule de l’articulation , obligée de céder et de laisser passer la tète du fémur , permette à une luxation de s’opérer; et dès-lors il suffit, pour concevoir le déplacement en haut et en dehors, de se rappeler que les plus puissants des muscles qui environnent l’articulation supérieure des fémurs, tendent constamment à faire remonter la tète de ces os dès qu’elle est sortie de la cavité cotyloïde ’ ).

Dupuytren conseille, pour bases du traitement, le repos et les moyens propres à raffermir les parties molles qui environnent l’articulation , et à s’opposer à l’élévation de la tête du fémur dans la fosse iliaque. Il est difficile d’appliquer ces moyens aux enfants à la mamelle; mais on peut du moins éviter de les faire marcher trop promptement , et de les contraindre, dans le but ridicule de leur donner des forces , de se tenir sur leurs jambes ; car on conçoit que le poids du corps facilite l’élévation de la tète du fémur dans la fosse iliaque. Je ne puis exposer ici toutes les considérations déve-

(1) Mémoire sur un déplacement originel ou congénital de la tête des fémurs , par Dupuytren ( Répertoire d’anatomie , tome II, première partie).

loppées dans cet excellent mémoire , auquel je suis obligé de renvoyer le lecteur (i).

Outre les luxations, les os du fœtus peuvent encore éprouver des solutions de continuité, soit par suite d un arrêt de développement, soit par suite d’une fracture analogue à celles que nous observons chez les adultes 5 j’ai recueilli une observation qui démontre la possibilité des solutions de continuité par arrêt de développement.

Quatre-vingt-quatrième observation. Un enfant de deux mois meurt à l’hospice des Enfants-Trouvés, le 4 juin 1826, d’une pneumonie aiguë. A l’examen du cadavre , je m aperçois que 1 humérus est mobile a la partie moyenne où il existe une espèce de fausse articulation : l observation attentive de celle partie permet de voir qu il y a une solution de continuité de la substance osseuse à la partie moyenne de l’humérus , et dans une étendue de quatre lignes ; cet espace est rempli par une substance cartilagineuse assez épaisse , dont les extrémités sont en contact avec les extrémités chagrinées de l’os, comme le sont les épiphyses avec les os auxquels elles appartiennent. Cet humérus n’était pas plus long que celui du côté opposé 5 l’espace dont je parle n’était donc pas formé par une substance déposée entre les deux fragments de l’os, mais bien par un rudiment de l’état cartilagineux de celui-ci , que, par une singulière anomalie , l’ossification n’avait pas envahi.

(1) Autre cause de luxation congénitale des fémurs. — On consultera aussi avec fruit les observations et les planches publiées sur ce vice de conformation par M. Cruvcilhicr ( Anatomie pathologique du coq>s humain , etc.; deuxième livraison , pl. 2, 3, 4, in-fol., fig. coloriées), qui concourent à prouver, comme le pensait Dupuytren, que cette difformité, ainsi que celle qui constitue le pied-bot, dépendent de la situation particulière des membres du fœtus dans l’utérus.