CHAPITRE III

Sans entrer dans les détails pathologiques qui concernent l'histoire des mala- Ulies endémiques dont nous venons de voiries rapports avec les influences locales

(1) Au moment où nous écrivons, une épidémie de fièvre jaune sévit au Sénégal hu itans après la précédente, qui a eu lieu en 1859. Dans nos Antilles, au contraire, on n'en a lias ' ■ ressenti depuis dix ans, ce qui ne s'était pas vu depuis bien longtemps, surtout avec des I- » mouvements de troupes européennes, mouvements qu'a nécessités la guerre du Mexique.

UUTROULAU. — 2" ÉDIT. 8

l\U CLIMATOr.OGIE.

des climats iiilertropicaux, et à cliacunc desquelles sera consacré un chapitre particulier de ce livre, je crois qu'il peut être utile d'exposer ici les principes d'après lesquels j'envisage leur éliologie et leur symptoniatologie endémiques principes que je puise dans la géographie. Ces idées, contenues en germe, mais incomplètement développées dans mes divers n)émoires sur les maladies des pays chauds, pourront, généralisées à toute une classe de maladies, éclairer des points contestés et très-obscurs d'endémicité.

La méthode éliologique, appliquée à l'élude de la pathologie, n'est pas toujours facile ni même praticable ; mais quand par elle on peut arriver aux connaissances les plus essentielles de la nature et du traitement des maladies, elle doit être préférée à loute autre.

IJans un judicieux mémoire, Félix Jacquot (1), dont les médecins qui s'occupent do pathologie des pays chauds ne sauraient trop déplorer la perle prématurée, nous fait assister aux vicissitudes qu'ont subies la classification et la thérapeutique, en Algérie, depuis l'occupation. Il leur assigne quatre phases ou périodes principales : la première, qu'il appelle période broussaisienne, est suffisamment caractérisée par son nom ; la deuxième , appelée période de transition, a été marquée par la révolution qu'a opérée le livre de iM. Maillot (2), lequel, malgré un reste de doclrjne physiologique, proclame que les fièvres rémittentes et pseudo-continues sont de même nature que les intermittentes et sont attaquables, comme elles, par le sulfate de quinine ; la troisième, antithèse de la première, inaugure une nouvelle doctrine, sous le nom de période paluatre, qui supprime les individualités morbides et les espèces contemporaines, pour leur substituer le genre palustre et ne voir partout que des formes et des masques de fièvre à quinquina : ta conséquence de cette exagération, c'est l'abus du sulfate de quinine, dont l'usage devient aussi général que l'était autrefois celui des sangsues et des saignées; la quatrième enfin, qui sépare ce qui avait été réuni, considère les espèces morbides, analyse les éléments, puis les combine pour former des maladies complexes, est désignée sous le nom de période des éUments morbides ou période analytique. C'est dans le sens de ces dernières idées qu'est construite la doctrine pyrélologique de Félix Jacquot, qui peut se formuler ainsi qu'il suit : L'endémie estivo-automnale des pays chauds et palustres n'est pas simple, mais com-

(1) Jacquot, Étude nouvelle de l'endémo-épidémie annuelle dos pays chauds {Annales (f. ygiène, 1854, t. II, p. 33 ; 1857, t. VIII, p. 2àl).

(2) Maillot, Trailé des fièvres, ou irritalions cérébro-spinales, inlenniltenUs, d'après les obsermtions recueillies en France, en Corse et en Afrique. Paris, 483(5, in-8.

i; APPORTS DES MALADIES ENDEMIQUES AVEC LES CLIMATS PARTIELS. 115

iilexe. Elle se compose : 1° de pyrexies; 2° de diverses affections , dytienterie, maladie du foie, qui, sans pouvoir être réputées maladies locales, ont cependant ;me localisation évidente. La cause de ces dernières paraît résider dans le climat et dans l'hygiène; quant aux fièvres, elles doivent être séparées en deux classes bien distinctes : fièvres de nature intermittente, d'origine palustre, reconnaissant le quinquina pour spécifique; fièvres d'origine non palustre, ne reconnaissant pas le quinquina pour spécifique.

Dans nos colonies tropicales, où les théâtres pathologiques sont beaucou]) moins étendus et plus disséminés, où les médecins, moins nombreux, ont aussi moins de rapports entre eux, et où l'esprit médical ne peut pas faire école, les doctrines étiologiques et thérapeutiques ont subi cependant à peu près les mêmes vicissitudes qu'en Algérie. Après le joug absolu et prolongé de l'école physiologique, qui ne reconnaissait comme cause de maladies que des agents d'irritation et d'inflammation, comme traitement rationnel que les antiphlogistiques, et qui régnait encore quand je suis arrivé à la Martinique, est venue la généralisation de l'étiologie palustre avec toutes ses exagérations : fièvre jaune, dysenterie, hépatite, fièvres de toute espèce, tout subissait la loi du miasme palustre et devait se juger par le sulfate (kquinine.

Convaincu par ma pratique personnelle, et encore plus par les résultats déplorables que je voyais se produire sous mes yeux, des erreurs de la médicalioii physiologique, je me préservai cependant des entraînements de la doctriiupalustre, qui ne tarda pas à nous arriver de l'Algérie. Dans mes rapports ofliciels, dès 18^8, et, plus tard, dans mes diverses publications, j'ai insisté sur l'influence qu'exercent les localités sur les espèces endémiques, et sur la nécessité de leur reconnaître des causes spéciales éniananl de foyers distincts et spéciaux, tout en constatant les combinaisons fréquentes qui s'opèrent entiv ces maladies dans les foyers où elles se rencontrent réunies, et les maladies complexes qui en résultent. Mais cette dichotomie ne s'arrête pas pour moi, comme pour Félix Jacquot, à diviser l'endémo-épidéinie en deux groupes : maladies palustres et maladies non palustres. tMes appréciations portant sur des espèces plus nombreuses, (jui créent ufte importance plus évidente aux influences de localité et établissent un lien de famille entre toutes ces maladies, malgré un élément étiologique spécial et un traitement différent pour chacune d'elles, je n'ai pas pu reconnaître dans les causes hygiéniques ou daus les influences météoriques ([ue Jac((uol appelle climatiques, la raison des différences qui séparcni les maladies non palustres des palustres, et qui les distinguent

enire elles comme espèces. Sous les tropiques, on ne rencontre pas, comme en Algérie, les saisons tranchées et les troubles de l'hygiène occasionnés par les accidents de guerre, qui peuvent suffire souvent à expliquer l'apparition, en plus grand nombre, de maladies telles que la dysenterie hépatique et les fièvres conliniies non palustres.

La doctrine paludéenne, dont l'exposition la plus originale et la mieux systématisée est le livre de Boudin (1), malgré les exagérations auxquelles il arrive souvent, a consacré un grand principe, celui de la nature infectieuse des maladies endémi(|ues des pays chauds et palustres. Son erreur, selon nous, a consisté à ne reconi)aître qu'un infectieux, le miasme palustre, conmie cause de maladies très-distinctes, en tant qu'espèces, et un seul agent spécifique, l'antidote bien connu des effets de cet infectieux, comme base de traitement. Le principe doit rester, l'erreur doit être corrigée.

La doctrine des éléments étiologiques, d'où découle naturellement celle des éléments pathologiques, et qui permet de remonter à la nature essentielle de ces maladies, tout en expliquant les combinaisons dont elles sont susceptibles, me semble la voie la plus sûre pour arriver à la vérité sur leur pathologie et leur thérapeutique. Suivant ces idées, le groupe des endémies non palustres de Félix Jacquot, qui s'accroît pour nous de la fièvre jaune et du choléra, doit être envisagé, comme les maladies palustres, dans ses rapports avec la topographie, c'est-à-dire comme maladies de localités, dépendant de la constitution géologique et hydrologique du sol, particulièrement, comme maladies infectieuses, en un mot, et non pas seulement comme dépendance des perturbations apportées à l'hygiène ou comme influence des météores, dont les accidents n'ont pas assez d'intensité dans nos climats intertropicaux pour donner raison de la gravité, de la permanence ou des fréquents retours de ces maladies. Je serai aussi bref que je pourrai dans le développement des considérations qui me font adopter ces principes et qui se déduisent la plupart de la géographie climatologique des cUmats partiels telle que nous la connaissons.

A. Ce n'est pas la météorologie qui règle la répartition des endémies. Qu'y a-t-il de plus radicalement différent, pour des localités appartenant à un même climat général, que le^"climats partiels de la Guyane et du Sénégal, soit pour les moyennes et les extrêmes de température, soit pour l'humidité et la sécheresse, soit, en un mot, pour le caractère des sai.sons qui se corres-

(1) Boudin, Traité des fièvres intermiltentes. Paris, 18â2, et Traité de géograplùeel de stalislique médicales et des maladies endémiques. Paris, 1857, t. Il, p. 514.

UAPPOKTS DES MALADIES ENDÉMIQUES AVEC LES CLIMATS PAUllELS, 117

poiuleiit? Et pourlant la fièvre paludéenne y règne avec une égale intensité ; la dysenterie y tient une place, sinon égale en gravité, ce qui fait aussi varier la fréquence de l'hépatite purulente, du moins toujours importante pour le chilfre des malades ; la fièvre jaune y fait de lointaines et irrégulières apparitions. Par contre, aux Antilles, localités de peu d'étendue, avec des conditions de météorologie qui ne présentent aucune différence sensible, les diverses endémies sont renfermées dans des foyers très-distincts quoique très-rapprochés les uns des autres. Enfin la Cochinchine, qui, sous le rapport de la géographie et de la pathologie, a plusieurs points de ressemblance avec la Guyane, est pourtant la seule de nos colonies où s'observe le choléra.

Si dans les localités les plus dissemblables par leur météorologie on voit se développer les mêmes espèces endémiques ; si sous un même climat on les voit se concentrer dans des foyers qui leur sont propres et qu'il est toujours facile de distinguer, c'est que leurs différences comme individualités morbides ne sont pas essentiellement liées aux météores ; ce qui ne diminue en rien l'influence très-manifeste des éléments particuliers de la météorologie et des saisons qui en combinent les forces, d'abord sur l'époque de leur développement, ensuite sur les caractères particuliers que peuvent leur imprimer les constitutions médicales souvent très-différentes auxquelles sont soumises leurs évolutions annuelles.

B. Les causes hygiéniques expliquent encore moins que la météorologie l'existence des maladies endémiques et leur inégale répartition dans les climats partiels. Jamais et nulle part, si l'on excepte le temps et les écoles de la doctrine physiologique, on n'a eu l'idée d'attribuer aux déviations de l'hygiène la cause première des lièvres paludéennes ; la tradition et l'observation journalière confirment trop bien, pour cette maladie, l'existence d'une cause spé- ' cilique, pour qu'on ait cru utile d'en rechercher d'autres, si ce n'est pour I expliquer une fréquence plus grande de cas ou une aggravation accidentelle ( de caractère. Mais il n'en a pas été de même pour la dysenterie et l'hépatite. 1 En Algérie, les causes hygiéniques créées par un état de guerre pres(|ue con- I tinuel, les marches forcées, les campements en plein air par tontes les intem- 1 péries, les fatigues de toute espèce, les boissons et les aliments insulFisants ou ' de mauvai.se nature, les privations pendant les expéditions et les excès au re- I tour, ont pu paraître des causes suffisantes pour expliquer la fréquence et la i gravité des accidents causés par ces maladies, qui dans ces cas sont plus épi- ' démiques qu'cndémique-s. Mais la plupart des garnisons de nos stations intori tropicales n'ont à subir aucune (h; ces influences graves : aux Antilles, \wx

^'IR CtlMATOLOGlE.

exemple, où la vie du .soldat est aussi calme et aussi régulière qu'elle peut l'être, où le service des places et les exercices militaires sont tou jours maintenus dans la mesure la plus propre à éviter les inconvénients du climat, où le logement, le vêtement et la nourriture du soldat sont l'objet de la constante sollicitude des chefs, les maladies de toute espèce n'en ont pas moins une grande gravité et une fréquence qui ne varie qu'avec l'exacerbation ou le repos des causes endémiques. Au Sénégal, où des événements di^ guerre sont venus depuis plusieurs années changer l'existence coloniale des troupes, les endémies n'ont changé ni de caractère ni de gravité, et n'ont donné plus de malades qu'en raison de l'augmentation de l'effectif des garnisons et des causes accidentelles qu'ont fait surgir les expéditions. Mais à Taïli et h la Nouvelle- Calédonie, où l'ocGupalion a nécessité aussi des actions de guerre, où l'éloignement rend souvent l'alimentation difficile ou de mauvaise nature, où les excès de toute sorte ne sont assurément pas plus rares qu'ailleurs, on n'a jamais vu se produire de maladie endémique, malgré la puissance de ces causes. Les écarts de l'hygiène sont donc impuissants à faire naître des ntaladies endémiques là où elles n'existent pas habituellement, et ne peuvent qu'en aggraver ou en multiplier les manifestations là où elles trouvent leurs véritables causes.

C . Les localités seules, envisagées sous le rapport des caractères hydrotelluriques de leur sol, donnent la raison de leur règne endémique. Si ce n'est, en effet, ni dans l'hygiène ni dans la météorologie que réside la cause essentielle des espèces endémiques propres à chaque localité, où la trouver, sinon dans les caractères du sol, dans la localité elle-même ? Pour la fièvre paludéenne, cela ne fait aucun doute; partout où se rencontre la forme aplatie on déprimée des terres en même temps que leur constitution véritablement palustre, cette maladie est endémique ; partout où l'altitude et la nature volcanique du sol excluent l'existence des marais, là même où des eaux stagnantes couvrant des terres basses ne concordent pas avec l'existence des alluvions ou des détritus végéto-animaux qui concourent à former la matière palustre et donnent naissance aux miasmes fébrigènes, elle ne se montre que comme un accident. Nous avons donné sur cette topographie locale les indications les plus précises.

La dysenterie et l'hépatite sont localisées dans des foyers particuliers, qui, pour être moins bien connus que ceux de la fièvre dans leurs caractères géologiques, n'en sont pas moins distincts très-souvent de ceux des autres endémies. A la Réunion, ils sont tout à fait étrangers à la nature marécageuse des

lî APPORTS DES MALADIES ENDÉMIQUES AVEC LES CLIMATS PAUTIELS. HO

k rreset aux iivfliiences palustres rapprochées ou éloignées. A Cayenne et aux \ntillcs, où ils sont situés à de faibles dislances des foyers palustres et peuvent I) subir une certaine influence, ils sont pourtant très-distincts de ceux-ci et appartiennent aux terrains volcaniques et non aux terres basses ; le sol accidenté, élevé, sillonné par des eaux vives, paraît être partout leur lieu d'élection. Ce n'est qu'au Sénégal et en Cochinchine qu'ils se confondent avec les foyers de la fièvre, et que nous ne savons pas les en distinguer. Cette géographie de la dysenterie et de l'hépatite endémiques n'est pas d'ailleurs moins bien accusée en Algérie que sous les tropiques ; tous les écrivains s'accorden à reconnaître les différences qui existent entre elle et celle de la lièvre.

Nous ne savons pas caractériser les foyers endémiques de la fièvre jaune et du choléra, mais nous savons qu'ils sont parfaitement localisés.

D. Les endémo-épidémies des pays chauds insalubres sont toutes des maladies infectieuses. C'est là une conséquence nécessaire de l'influence dé localités, des foyers limités, influence qui s'exerce par infection miasmatique. En ce qui concerne la fièvre paludéenne, son origine infectieuse n'est aujourd'hui une question pour personne ; on peut dire d'elle que c'est la maladie infectieuse par excellence. Le même accord n'existe pas sur la nature pathogénique des autres espèces endémiques ; mais s'il est possible de prouver qu'elles se comportent, dans toutes leurs conditions principales, comme la fièvre paludéenne elle-même, on sera autorisé à admettre leur lien de famille commun avec celte maladie. Or, cette enquête est facile à faire et l'on ne peut plus probante.

Mode de développement. — L'endémicité, qui leur est commune comme maladies de localité, est le caractère fondamental de leur nature infectieuse. C'est par infection locale, en effet, que s'exerce cette endémicité ; et si nous avons tenu à prouver que ce n'était ni par les causes météoriques ni par les causes hygiéniques, c'est pour répondre aux opinions contraires qui sont nées en Algérie siir les causes de la dysenterie hépatique en particulier ; car, depuis Hippocrate, les maladies endémiques sont considérées comme des maladies de localités, indépendantes des conditions de l'atmosphère, et tenant à la nature des terres et des eaux. Or, ce n'est qu'aux effluves dont la source permanente réside dans le sol que les foyers d'infection doivent leur puissance pathogénique, bien que ces effluves ne puissent pas être matériellement constatés. Le fait est incontestable pour les foyers de la fièvre, il ne doit pas l'être moins pour ceux des autres endémies, attendu que leur limitation, leur répartition et leurs rapports constants avec les manifestations morbides, ne sont

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pas moins bien accusés ni moins constatés pour nous que ceux des foyers palustres. La fièvre n'est-ellc pas bornée aux climats ou règne le marais fébrigène seulement, et dans chaque climat aux seuls foyers palustres? La dysen- ; lerie et l'hépatite n'existent-elles pas dans des climats où ne règne pas la fièvre, et n'ont elles pas, dans ceux où on les rencontre à côté de celle-ci, des foyers (jui sont très-distincts des siens ? La fièvre jaune' n'a-t-elle pas sa source dans l'infection maritime seulement ? Le choléra n'est-il pas né sur les bords du Gange?

L'époque de leur développement périodique, qui est réglée par les conditions mjétéorologiques les plus propres à la formation et à l'action du principe infectieux, et qui diffère pour chacune d'elles, est aussi un caractère commun de leur nature infectieuse. C'est pendant l'évaporation du sol détrempé par les pluies et mis en fermentation par la chaleur que les fièvres redoublent de nombre et de gravité; c'est parles mêmes influences auxquelles s'ajoutent souvent les variations de' la température, que la cause qui porte son action sur le foie et sur l'intestin agit avec le plus d'activité; c'est pendant l'hivernage que la fièvre jaune présente ses périodes d'exacerbation, pendant les chaleurs que se montre le choléra.

Siège et caractères anatomiqnes. — Un caractère commun aux maladies infectieuses, c'est celui de maladies primitives du sang, de maladies générales, à siège multiple, avec caractère anatomique spécial ordinairement localisé. La fièvre paludéenne présente le type de ce caractère : c'est une maladie générale à siège multiple et variable, à caractère anatomique spécial, le gonflement de la rate, et c'est une intoxication du sang par le miasme palustre. La fièvre' jaune le présente à un plus haut degré encore ; il est peu de maladies dont lai généralisation soit mieux accusée dès le début, dont le siège paraisse intéresser plus d'organes, dont l'altération organique spéciale, le foie graisseux, soit plusconstante et mieux constatée, dont l'altération du sang se décèle mieux physiquement et chimiquement. Quant au choléra, tout le monde s'accorde aujourd'hui à le regarder comme un empoisonnement par infection, dont l'algidité, la nature particulière des excrétions et la psorentérie sont les caractères les, plus distinctifs.

La dysenterie et l'hépatite, qui reconnaissent peut-être un même principe ! infectieux portant son action principale tantôt sur le foie, tantôt sur le grosintestin, tantôt sur l'un et l'autre k la fois, ont un siège moins étondu et plusi constant, plus localisé, si l'on veut, mais ont chacune un caractère anatomique spécial et propre : l'ulcération gangréneusc, le sphacèle de l'intcstini

l APl'ORTS DES MALADIES ENDÉMIQUES A\ I.C, LES CMMATS PAUTir.LS. 121

[lour la première; le pus et l'abcès pour la seconde. On ne peut pas non plus leur refuser le caractère de maladie générale par intoxication du sang ; la cachexie dans laquelle elles plongent les malades en est la preuve, et c'est celte généralisation qui les avait fait ranger par les médecins de l'Algérie dans les maladies palustres. Ces caractères les différencient également des mûmes maladies de cause épidémique ou sporadique qui s'observent dans toutes les latitudes.

Marche, durée et terminaison. — Qu'on se rappelle comment se comporte la fièvre paludéenne sous ce triple rapport, et l'on verra combien sont frappantes les analogies que présentent avec elle les autres endémies. Une première attaque subie, n'existe-t-il pas pour la dysenterie hépatique une même tendance à la chronicité, à ces nombreuses récidives qui éternisent la maladie et se répètent même hors des foyers d'infection? N'en résulte-t-il pas, au bout d'un temps variable, une altération de toute la constitution, une cachexie qui présente pour chaque espèce un caractère particulier? Or, chronicité, récidive, persistance et lente élimination du poison infectieux, cachexie particulière, ce sont là des caractères de maladies infectieuses.

Ici nous sommes obligé de séparer la fièvre jaune et le choléra des autres maladies purement infectieuses, comme elles se séparent dans ces clinjats des maladies purement endémiques. Ce sont des maladies essentiellement aiguës, à attaque le plus souvent unique, à durée limitée et réglée par l'évolution plus *ou moins prompte du poison qui la détermine, à terminaison par la guérison, sans cachexie, ou par la mort. La propriété qu'elles ont de ne pas se reproduire après une première attaque et d'accorder l'imiTiuaité à l'infection latente qu'on appelle acclimatement, les place sur la limite des maladies infectieuses et des maladies pestilentielles contagieuses ; elles participent du caractère de chacun de ces ordres de maladies, et ne possèdent entièrement ni ceux de l'un ni ceux de l'autre. La périodicité assez régulière de leurs retours en fait des d'endémies à longues périodes de repos et de durée ; mais elles se montrent toujours sous la forme épidémique. (i'est à ces caractères qu'il faut attribuer la différence de marche, de durée et de terminaison qu'elles présentent avec les maladies principalement infectieuses et endémiques.

E. De la nature infectieuse des endémo-épidémies propres aux régions tropicales se déduit leur spécificité symptomatique et étiologique. La spécification des maladies est de trop récente date, en pathologie générale, pour que tout le monde puisse être d'accord sur son interprétation et sur son application à la pathologie spéciale. C'est surtout quand on étudie les maladies au point de vue

de leurétiologie, mais seulement aussi quand elles se prêlenl à cette élude, qu'on arrive à déterminer leur caractère le plus essentiel, le plus personnel, qu'on mo passe le mot, la spécificité. Il ne faut pas entendre par maladie spécifique, une espèce pathologique nouvelle, une individualité morbide à part ; ces maladies appartiennent tontes aux classifications nosographiqiies, quel que soit leur système, et ne se distinguent des autres espèces que par un élément étiologique et pathologique particulier partout et toujours le même. Ce n'est même pas, d'après Hunter, la maladie qui est l'espèce particulière, c'est seu lement sa cause; l'effet spécifuiue est quelque chose de surajouté (1). Toutes fois, si la cause suffit, comme elle n'est pas toujours appréciable et ne se décèle que par ses effets dans les maladies infectieuses, particulièrement, la spécialité d'un ou de plusieurs symptômes, d'un ou de plusieurs caractères anatomiqnes ne peut qu'ajouter à la S[X^cificité. Tl ne faut pas d'ailleurs mettre la spécialité, qui est «ne propriété beaucoup pins commune des maladies, sur le même rang que la spécificité, qui est toujours leur caractère le plus essentiel.

Spécificité étiologique. — c Le miasme, dit liequin, est devenu la formule philosophique et sacramentelle d'une catégorie bien distincte de causes spéciûques, dont les espèces sont, je n'hésite pas de le dire, beaucoup plus nombreuses que ne se l'imaginent les esprits superficiels (1). » L'infeclion miasmatique est l'analogue de l'empoisonnement par les gaz délétères. Comme lui, elle procède d'un principe qui est introduit dans le torrent de la circulation et qui va porter son action sur un organe ou sur un appareil d'organes, quelquefois même sur tous les organes que pénètre le fluide qui le charrie. T,e poison chimique se révèle non-seulement par ses effets, mais encore par l'analyse ■ qui en détermine la nature. Le poison infectieux ou miasmatique n'est connu que par les symptômes et les lésions anatomiqnes qu'il produit; mais sisai nature et même son existence ne peuvent passe prouver par l'analyse, elles sedéduisent logiquement de ses effets et sont aussi rigoureusement admissibles; que celles des agents chimiques. Comme les poisons aussi les miasmes sonti multiples et sont de nature aussi variée que leurs effets sont, distincts. « Dess foyers où rien ne se ressemble, dit Deslandes, qui contiennent k-s uns des! substances animales, les autres des substances végétales, de l'eau douce ou de;

(1) Monneret, Traité de pathologie gct^èrale. Paris, 1857. — Voyez Bouchul, Po/hologie générale. Paris, 1868.

(2) Requin, De la spécificité dans les maladies (thèse do concours). Paris, 1851, in-a.1

K/VPPORTS DES MALADIES ENDÉMIQUES AVEC LES CLIMATS PARTIELS. iTà

l'fuu de uier, des cadavres huaiains ou des fourrages avariés, ne peuvent viTser dans l'air des émanations de même nature. Elles ne sauraient être idenii(]ues, celles qui produisent des odeurs si variées, si opposées ; qui causent ili s maladies si dilïérentes; qui développent en ligyple la peste, aux Antilles 1.1 lièvre jaune, aux Judos le choléra, en Italie la fièvre pernicieuse, ici le orbut, ailleurs la dysenterie, etc. On peut donc admettre comme démontré (|iie les émanations qu'on ne voit pas, présentent, quant à leur nature, des iïérences infinies [i). " « Lorsque, dans les opérations chimiques que nous pouvons complètement suivre, dit Rochoux, nous voyons les composés i|ni se forment varier suivant la nature, la proportion des matériaux soumis à l'action de leur affinité réciproque, d'après la température, le degré d'humidité de l'air, l'état électrique, etc., pouvons-nous raisonnablement supposer I que les émanations marécageuses, développées sous des conditions toutes plus I ou moins capables de faire varier leur composition, restent néanmoins touj jours semblables? Envisagée en elle-même, on pourrait dire à priori, une I pareille manière de voir paraît déjà bien peu fondée. Elle n'est plus soutenable I dès 'instant que nous employons le seul moyen que nous ayons d'apprécier U'identité ou la non-idenlité de la composition des miasmes, savoir, l'étude t de leurs effets sur l'économie (2). '>

Les causes infectieuses de nos endémo-épidémies doivent leur spécificité res- I pective à leur répartition par localités et à la topographie spéciale de chacune • de ces localités; mais elles n'ont pas toutes le même degré de spécificité. D'après Requin, le miasme palustre est la cause spécifique par excellence; à côté de Ini, et peut-être avant lui, doivent se placer les miasmes de la lièvre jaune et du choléra, dont les foyers sont toujours bien plus circonscrits et les elTets bien pins constants et bien plus uniformes que ceux du miasme palustre. Pour ces maladies, rin.'"ectieux constitue toute la cause et par conséquent tonte la spécificité étiologique; ce qui ne veut pas dire qu'elles puissent se passer du concours très-puissant que leur prête la météorologie de la zone torride, c'est-à-dire la chaleur humide, Télectricité, l'égalité de la pression atmosphérique, la direction et la force des vents. Je crois qu'on peut, avec Requin, regarder la spécificité de ces maladies comme une spécificité de premier ordre.

(1) Deslandes, Dictionnaire de médecine cl de chirurgie pratiques en 15 volumes, art. ÉMANATIONS. Paris, 1831, t. Vil.

(2) Rochoux, Dictionnaire de médecine en 30 volumes, art. Marais. Paris, 1839, l.XIX, p. 146.

12/l CLIMATOLOGIE.

Dans la dysenterie et l'hépatite, il n'en est plus tout à fait de même. Ces maladies sont de toutes les localités et de tous les climats, et se développent sporadiquement ou épidémiquement sous l'influence de causes très-variées, dépendant autant des variations atmosphériques que des conditions telluriques et : hydrologiques du sol. Mais ce qui leur donne le caractère endémique dans les, colonies, c'est bien certainement l'infectieux qu'elles rencontrent dans les; foyers qui leur sont propres et où elles sont permanentes, aidé d'une météorologie spéciale. Cet infectieux n'est qu'un élément de leur étiologie, mais il eni est l'élément spécifique , celui qui leur donne le caractère endémique , ainsi i que les caractères pathologiques qui les distinguent. On peut donc regarderîa spécificité étiologique de ces maladies comme étant d'un ordre inférieur ài celle de la fièvre paludéenne et de la fièvre jaune; c'est la spécificité de deuxième ordre de Requin ; si l'on préfère, la spécialité dépendant des in-fluences locales seulement.

Spécificité jmthologique . — Nous avons vu que la spécificité pathologique; ne réside pas dans la maladie tout entière, que celle-ci appartient aux classes; générales de la nosologie, et que c'est seulement un ordre particulier de symptômes ou de lésions anatomiques, propres et constants, qui constitue sa spécialité. Nos endémo-épidémies appartiennent à trois classes différentes : lespyrexies, les maladies pestilentielles, les inflammations.

La fièvre paludéenne et la fièvre jaune sont des pyrexies ; toutes deux ont une spécificité aussi générale au point de vue pathologique qu'au point de vue étiologique. La fièvre paludéenne, qui est de tous les climats, conserve partout ses caractères spécifiques: le type, l'hypertrophie de la rate; mais dans le» pays chauds et palustres , sa spécificité s'accroît de caractères spéciaux trèsremarqualDles : la perniciosité, les formes pernicieuses particulières, la récidi-i vilé, la cachexie. La fièvre jaune, elle, n'appartient qu'aux climats intcrtropi-i eaux et leur emprunte toute sa spécificité : ses caractères symptomatique{f propres sont la réunion, dans une même période, de l'ictère, du vomissement noir et de l'hémorrhagie, auxquels il faut ajouter l'albuminurie récemment constatée; ses caractères anatomiques, la dyscrasie particulière du sang et le foie graisseux.

La fièvre jaune est, de plus, une maladie pestilentielle, comme le choléra.i Celui-ci est devenu ubiquitaire, par suite de ses fréquentes migrations ; mais toujours et partout il conserve ses caractères : l'algidité, les crampes, les excrétions de nature particulière.

La dysenterie cl l'iiépalitc sont des inflammations. En tant que maladie?

■ KAPPORTS DES MALADTliS ENDÉMIQUES AVEC LES CLIMATS PARTIELS. 125

1 iiillanmiatoii-es, elles conservent les symptômes généraux qu'on leur trouve I dans tous les climats ; mais, sous le ciel des tropiques seulement, ce sont des maladies générales marchant à la chronicité, aux récidives, à la cachexie, et se [terminant, la première par l'ulcère gangréneux, la seconde par la suppuration tet l'abcès enkysté.

La spécificité du mal n'implique pas la spécificité du remède ; elle est dans i la nature même des choses, et le remède n'est souvent que dans l'esprit du rmédecin. La fièvre paludéenne a pourtant sou spécifique; les autres maladies, sses congénères, trouveront-elles le leur un jour? En supposant que l'art reste rréduit aux ressources qu'il possède aujourd'hui, il faudra toujours reconnaître tque les maladies des régions intertropicales qui ont leurs analogues dans les rrégions tempérées, empruntent à leur spécificité plus ou moins prononcée un rcaractère particulier de gravité qui nécessite une médication beaucoup plus lactive, si elle n'est pas entièrement autre que celle qu'on leur oppose commucnément. Il n'est pas un médecin sensé qui, à son arrivée dans les foyers endérmiques de la zone torride, ne reconnaisse immédiatement les différences rqu'imprime le climat à la pathologie et ne sente la nécessité de modifier sa i thérapeutique.

Ce n'est pas d'ailleurs par goût du nouveau ou de l'inconnu que j'ai adopié ila spécification comme méthode dans l'étude de la pathologie des pays chauds; rc'est comme conséquence logique du classement étiologique auquel on arrive itoul naturellement par l'étude de la topographie médicale des locaUtés. C'est «aussi pour avoir assisté, au commencement de ma pratique dans les pays : chauds, aux résultats thérapeutiques déplorables que procuraient les doctrines physiologiques appli(|uées à ces maladies, et pour avoir constaté plus tard les exagérations de l'étiologie paludéenne, d'après lesquelles on prétendait les juger toutes par le sulfate de quinine, que j'ai senti la nécessité d'abandonner les I idées systématiques de la synthèse pour leur substituer l'esprit d'analyse qui fait remonter aux espèces, tout en tenant compte des rapports et des propriétés " communes.

Enfin, l'exemple des maîtres qui sont le plus autorisés et qui font de la > spécificité symptomatique et étiologique des maladies la seule base d'indications thérapeutiques appropriées et vraiment utiles, n'a pas peu contribué à me raf-

■ fermir dans cette voie. « Si cette question de spécialité n'aboutissait qu'à une , satisfaction de notre curiosité, dit le professeur Trousseau, je ne m'y arrèle-

■ rais pas longtemps... C'est une question capitale... Sans la connaissance de la nature spéciale des différentes affections, vous verrez votre thérapeutique.

l-O Crf.lMATOLOGlE.

livrée aux plus grands écaris, s'adresser avec une vwlence inutile à des affections qui n'ont de grave que l'apparence; abandonner, au contraire, à des moyens impuissants des affections qui, sous une forme apparente de bénignité, cachent la gravité la pins terrible. Non que je veuiliii dire que la spécification doive vous conduire à trouver un remède spécifique poui' chaque maladie spécifique..., mais ce dont je reste convaincu, c'est que la spécification est la seule voie qui conduise à une thérapeutique efficace (1). |