FIÈVRE JAUNE

surprenant que la (ît'vre jaune, qui est une maladie qui leur est commune connue plusieurs autres, et qui, du reste, à notre avis, conserve ses caractères dans les climats divers où elle apparaît, revête aussi dans ces trois localités un aspect et une marche analogues.

"Aussi le chapitre qui précède, si complet, si sobre d'interprétations hasardées, si riche de saine et de sérieuse observation, et qui repose en grande partie sur des faits étudiés à la Guadeloupe et à la Martinique, semble-t-il avoir été inspiré sur le sol même de la Vera-Gruz.

» La plupart des articles écrits par M. Dutroulau peuvent s'appliquer en effet à la fièvre jaune qu'on voit à la Vera-Cruz.

» Nous ne pouvons nous étendre ici sur toutes les particularités qu'elle y présente; nous nous bornerons à quelques remarques sur les principales d'entre elles.

■) La fièvre jaune est endémique à la Vera-Cruz. Si, certaines années, elle a semblé faire défaut, c'est que les étrangers non acclimatés y faisaient aussi défaut, ou étaient très-peu nombreux. La maladie, dans ce dernier cas, avait une forme bénigne, ne fournissait pas de décès et passai! inaperçue au milieu des nombreuses fièvres dont on peut être atteint dans le pays.

» Elle est aussi endémique, mais à un plus faible degré, dans la plupart des villes du littoral que nous avons visitées, Tampico, Alvarado, Carmen, Campêche, Mérida.

') Les habitants nés à la Vera-Cruz jouissent d'une immunité absolue contre la fièvre jaune. Cette immunité s'étend à un rayon peu considérable, de quelques lieues, de telle sorte que les habitants des localités moins voisines, comme ceux de l'intérieur du Mexique, venant séjourner à la Vera-Cruz, y seront aussi exposés que les Européens nouveaux venus eux-mêmes, à contracter la maladie.

» La cause essentielle de la fièvre jaune échappe encore; mais celte maladie nous a semblé prendre naissance et se développer à la Vera-Cruz par l'elTet de la décomposition des matières organiques, et en particulier des résidus provenant de l'homme , quand ces matières ont éprouvé une fermenlalion spéciale, par le concours d'une température au moins modérée, d'un état électrique considérable, d'une humidité provenant du mélange en certaines portions de vapeurs d'une atmosphère marine et d'une atmosphère terrestre. Nous avons constaté la faible quantité de l'ozone dans les lieux qu'affeclioiinc la fièvre jaune.

' Nous n'admettons pas le développement spontané de la fièvre jaune sur

UGh MALADIES ENDÉMIQUES.

les navires ni loin de la mer, dans l'intérieur des terres. La réunion de tout ces éléments, en proportion particulière au climat de la ville de la Vera-Cruzj est nécessaire à la formation du miasme producteur de la lièvre jaune.

.) Sous ce climat spécial, si favorable à la rapide croissance des végétaux, i l'évolution d'une multitude d'êtres animés, visibles ou invisibles, les forces di l'homme, d'abord exaltées, s'oppriment; toute matière organique s'allèrei s'aigrit, fermente, se putréfie. Aussi tout approvisionnement de vivres, tel qut farines, fourrages, est-il difficile ; le vin tourne au contact de cet air, si ii vent du nord souffle à l'horizon.

» Dans l'eau en repos pendant quelque temps, se voient de nombreux animal cules, et celle tombée du ciel, et conservée dans des citernes, doit y powrh deux fois avant de pouvoir se conserver.

» Les couleiirs des objets pâlissent, le fer lui-même, en s'oxydant, tombe véritablement en pièces.

» Mais, une fois née sous l'inQuence des causes locales, la fièvre jaune peui s'entretenir par le (ait même des malades qui en ont été atteints; et ilsdet viennent susceptibles, avec le concours de certaines conditions réunies et aoi déterminées, d'infecter les bardes, la literie, les locaux, etc.

0 Aussi nous croyons à l'infection possible par les malades, et, par consé* quent, à la transmissibilité de la lièvre jaune, à sou importation^ à sa propav gation.

» C'est par importation que, pendant notre intervention au Mexique, et commi i le choléra, avec lequel elle a plus d'uue analogie, elle s'est attachée à la grandi i voie de communication de la Vera-Gruz à Mexico, aux points encombrés pS' beaucoup d'hommes, Soledad, Camaron, Paso del Macho, Cordova. (

» Mais l'altitude lui a opposé une barrière infranchissable; elle n'a pas dépas» \, celle de Goi'dova, où elle a sévi à deux reprises pendant les cinq années d v notre occupation. Cetle ville est à la hauteur de 903 mètres, à 353 mètre [ au-dessus du camp Jacob de la Guadeloupe. < li

«Le Fortin, Orizaba, Puebla, Mexico, qui sont au delà de Gordova, n'ont eii y, que des malades dont l'atteinte se rattachait à un empoisonnement à la Vera | Gruz ou à des points intermédiaires dans lesquels la lièvre jaune avait été ira' portée et sévissait accidentellement. p

» Aux confins de la Terre Ghaude, Jalapa a dû son immunité plus à son altii tude (1320 mètres), qui est à peu près celle d'Orizaba (1279 mètres), qu'à son heureuse position topographique. tit

» La fièvre jaune a ses recrudescences épidémiques pendant la saison huinid- ,j

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et chaude, dite de l'hivernage, d'avril à septembre, et qui correspond au règne des vents S. S. E.

» Les recrudescences sont souvent peu marquées.

') La présence d'un grand nombre d'étrangers dans la ville la fait naître à l'état d'épidémie, à peu près infailliblement en toute saison.

» En temps d'épidémie, il suffit de passer un petit nombre d'heures à la Vera-Cruz pour y contracter le germe de la maladie. Quant à l'incubation, elle est en général de courte durée.

» Les cas isolés qui suivent une époque épidémique où la maladie a été grave, sont graves eux-mêmes.

» L'immunité a été acquise pour tous ceux qui ont eu une fièvre jaune confirmée.

«Les U5^ nègres du Dnrfour et du É.ordofan, du bataillon égyptien, en ont joui d'une à peu près absolue pendant quatre ans de séjour dans la ville, malgré un service très-pénible. Mais la phthisie, qui décime de nombreux habitants, a fait parmi eux beaucoup de victimes. Les compagnies du gé-nie colonial, composées d'hommes recrutés à la Martinique et à la Guadeloupe, de créoles et d'hommes de couleur ayant du sang nègre, n'ont fourni aucun décès suite de fièvre jaune. Au contraire, les Algériens du bataillon des tirailleurs (lurcos) lui ont payé un lourd tribut.

» Quelques rares Européens doivent à leur idiosyncrasie le bénéfice de cette immunité; mais quelquefois ils la perdent; après avoir traversé impunément une épidémie, ils sont livrés sans défense à l'atteinte d'une autre.

» La symptomatologie faite par M. Dutroulau rcllèle à peu près fidèlement celle de la fîèvre jaune à la Vera-Cruz ; dans cette ville, comme dans les Antilles, les symptômes peuvent bien varier par leur marche et par leur intensité, suivant l'âge, la constitution, le tempérament du sujet, suivant la forme grave ou bénigne de la maladie, ses complications, les médications employées, l'époque de la saison et le génie de l'épidémie; mais ils n'en restent pas moins le plus souvent tranchés et renfermés dans un cadre spécial que les deux périodes de l'affection divisent d'une manière plus ou moins prononcée.

» Les complications ou accidents secondaires de la maladie, tels que la suppression de l'urine, le passage d'une grande quantité d'urée et de bile décomposée dans le sang, provoquent dans les organes, dans le cerveau le plus ordinairement, dans les poumons, etc., des désordres et des réactions qui déterminent la forme de la terminaison fatale, souvent par le coma, fréquemment par des accès épileptiformcs, d'autres fois par l'asphyxie.

DUTROULAl!. — 2"^ ÉOIT. !50

» La présence de l'albumine dans l'urine a été constatée dans tous les cas où la fièvre jaune n'avortait pas à la i'm de la première jiériode, et sa reclierchc faite chez tous nos malades, à la fois par la chaleur et par l'acide azotique, nous a été d'un grand secours pour établir le pronostic et le diagnostic de la maladie.

» Les taches pétéchialeé n'ont pas été observées communément, mais nous avons vu prendre pour telles les piqûres de moustiques. Or, chez les malades entrés dans la seconde période, ces piqûres prennent la teinte rosée du purpura hémorrhagica; elles ne se voient que sur les parties découvertes de la peau que l'insecte a pu attaquer, et elles sont toujours pour le pronostic un signe grave.

» Le diagnostic s'aide aussi beaucoup des commémoratifs, tels que lieu de naissance, provenance du malade, durée du séjour à la Vera-Cruz, etc.

» Il serait d'une grande importance de pouvoir distinguer la fièvre jaune des autres affections fébriles si nombreuses avec lesquelles on peut la confondre les deux prismiers jours. Les tracés du sphygmographe, le degré de la température du malade, les réactions de ses humeurs sur le papier de tournesol, nous ont donné quelques indications précieuses, mais non caractéristiques de la maladie.

«Dans les nombreuses nécropsies que nous avons faites, nous avons trouvé à peu près constamment la matière noire dans l'estomac ou dans les intestins ; quelquefois cependant, à sa place, une matière blanchâtre ou grisâtre, d'apparence chyleuse.

» Fréquemment des taches ecchymotiques étaient rencontrées à la base du cœur. Une coloration rouge violacée de l'endocarde nous a paru être le plus souvent un effet cadavérique produit par le contact plus ou moins prolongé des caillots sanguins.

» Les reins nous ont offert à peu près constamment un volume et un poids augmentés; le poids s'est fréquemment élevé jusqu'à 2/jO grammes.

» Au contraire, la rate avait à peu près toujours conservé son volume, sa consistance et son poids de l'état normal.

» A peine avions-nous vu un certain nombre de malades, que nous avons reconnu la nécessité de diviser les cas qu'ils présentaient en cas légers douteux, légers^onfirmés, moyens et graves, soit pour établir une statistique de mortalité ralioimelle, soit pour asseoir la valeur d'une méthode curative.

«Dès 1862, de nombreux faits nous déterminaicnl à établir une séparation tranchée entre la fièvre jaune et les fièvres de nature paludéenne, si fréquentes et si variées, souvent si graves pour la classe pauvre de la ville, des environs.