FIÈVRE JAUNE

et pour les soldais appelés à camper près des marais. Dès celte époque, à propos' d'une épidémie de fièvre paludéenne qui avait sévi sur le 20" bataillon de chasseurs à pied, et dans un rapport au Conseil de santé, reproduit en partie dans la Gazette des hôpitaux, u" du 28 février 1863, nous signalions l'importance de cette distiiiciion au point de vue du traitement : le sulfate de quinine, en effet, si puissant et si indispensable contre toute manifestation fébrile de cause paludéenne, s'était déjà montré pour nous funeste dans la lièvre jaune.

» La fièvre jaune est donc, à noire avis, un empoisonnement de nature spéciale, une entité morbide bien distincte, naissant de causes spéciales qui ne font naître qu'elle. Pour nous, la fièvre dite d'acclimatation, que l'on a quelque tendance à séparer aussi de la fièvre jaune, n'est qu'une fièvre jaune légère avortée à sa naissance; elle n'apporte l'immunité pour le malade qu'elle atteint que lorsqu'elle dérive de la fièvre jaune; par conséquent, toute autre fièvre éphémère, inflammatoire, etc., ou de cause paludéenne, n'en préservera pas.

» Le traitement nous a très- préoccupé. Nous avons essayé comparativement divers médicaments et diverses médications, qui nous ont paru plus ou moins avantageux, plus ou moins défavorables. iNous nous bornerons à dire ici que nous considérons la saignée comme ne pouvant être réservée que pour des cas exceptionnels, tels que constitution tout à fait plélhorique du sujet avec violence des symptômes de l'invasion, forme congestive de la maladie. Encore faut-il même dans ces cas que la saignée puisse être faite dès les premiers moments.

» Nous avons vu constamment le sulfate de quinine, l'émétique, sans doute par leurs effets hyposthénisants, le calomel, par ses effets altérants, aggraver considérablement la maladie et en précipiter la terminaison fatale.

.) Nous avons cru devoir repousser tous les médicaments ou boissons pouvant fatiguer les organes digestifs, et pour ce motif, la médication du pays, l'huile, qui n'agit comme purgatif qu'on produisant une pénible indigestion, laquelle augmente aussitôt l'intensité des symptômes du côté de l'estomac.

» En présence de la révolle ou de rinerlic de l'estomac pour l'assimilation, nous avons cherché à faire absorber les médicaments par la peau et par le rectum ; cette dernière voie a été pour nous d'un précieux secours pour administrer au malade du vin de Bordeaux, du bouillon, etc., quand, épuisé par des hémorrhagies, il était près de défaillir dans la lulle.

«Nous avons reconnu l'exlrème importance qu'il y a l\ assurer an malade, dès la première heure, les soins et le repos, à lui éviter tout trajet à pied,

tout transport non indispensable, toute fatigue physique ou morale, à n'employer aucune médication perturbatrice, à surveiller attentivement et plusieurs fois par jour et par nuit, la marche de la maladie, et, tout en n'intervenant qu'avec réserve, à ne jamais désespérer de triompher, quelque désespérants que soient les symptômes.

» Mais quelque heureuse que puisse être la thérapeutique à combattre les accidents produits dans l'organisme par la fièvre jaune, elle n'eu est pas moins restée impuissante à neutraliser le poison subtil qui détermine la maladie.

M Une fois absorbé et lancé dans le torrent circulatoire, il résiste à tous les moyens employés pour le détruire. Ce poison, puisé dans un milieu contaminé et venant à manifester ses effets à des altitudes où la fièvre jaune est inconnue, comme à Mexico, n'en agit pas moins avec toute sa violence; le malade ne paraît retirer aucun bénéfice à se trouver si loin du foyer du miasme.

M C'est donc à la prophylaxie et à l'hygiène qu'il faut demander ce que la thérapeutique ne peut donner.

» Pour nous, après avoir recherché avec soin la provenance de chaque malade, nous avons été frappé de voir certaines maisons de la Vera-Cruz, les plus hautes, les plus aérées, les plus éloignées des foyers d'impureté, n'avoir en quelque sorte jamais de décès par suite de fièvre jaune, malgré le nombre d'étrangers qu'elles reçoivent; tandis que d'autres, les plus basses et les plus humides, celle situées sur des rues étroites et mal tenues, les casernes, en général très-mal soignées, fournissent des cas très-souvent mortels.

» Nous croyons donc fermement qu'il est possible d'empêcher le développement de cette terrible maladie, en s'appliquant à poursuivre à outrance les causes qui la produisent. Les principales, à notre avis, sont, sous ce climat particulier, les émanations résultant de la putréfaction des matières organiques, celles surtout provenant des sécrétions et des déjections de l'homme.

» C'est à surveiller la propreté des hôtels, des cours, des fosses d'aisance, si défectueusement construites à la Vera-Cruz, des conduits d'eaux de lessive ou ménagères, des égouts, des rues, etc.; c'est à faire évacuer et à désinfecter les locaux qui ont fourni plusieurs cas de suite; à refuser l'entrée de malades atteints de fièvre jaune lorsque la ville n'en présente pas, que la municipalité intelligente et active de la Vera-Cruz devra s'appliquer, dans le but de chasser de ses murs un fléau si préjudiciable à sa prospérité et à la sécurité commune.

» Elle ne perdra pas de vue qu'un faible oubli des règles de l'hygiène, qui, dans une ville d'Europe, n'a aucune importance, est suivi, sous le ciel de la Vera-Cruz, des plus mauvais effets.

CHOLÉRA. 469

)) iNoiis comptons beaucoup sur l'cflicacité des mesures prévenlives, et nous sommes persuadé aussi que l'eau du Jamapa, que nous avons eu la vive satisfaction de voir arriver dans la ville avant notre départ, utilisé comme il convient, sera désormais un puissant moyen de désinfection et d'assainissement. I » Bien que la réalisation de ce grand et si utile travail, mis à l'élude depuis plus d'un siècle, ait été obtenue par un préfet mexicain, elle n'en restera pas moins comme ayant été accomplie par le fait de l'occupation française.

1) Telles sont les remarques que nous pouvons faire dans une simple note que l'on nous a fait l'honneur de nous demander, et que nous écrivons à la hâte; en signalant encore que notre observation de la fièvre jaune à la Vera- Cruz, pendant cinq années, est d'accord avec celle de l'éminent auteur de ce livre, sur les points principaux de l'histoire de la fièvre jaune. »