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HÉPATITE. — ÉTIOLOGIE. 635

iKtus savons que deux localités voisines et placées clans les mômes conditions météorologiques, ne sont pas, pour cela seul, des foyers également inlensesde dysenterie ou d'hépatite. Ainsi donc ces deux maladies, reconnaissant les mêmes influences de climat et habitant les mêmes localités, peuvent être considérées comme ayant pour cause endémique le même infectieux, le même miasme.

Mais des liens si étroits entre deux maladies ne doivent-ils pas provenir d'une influence pathogénique directe de l'une sur l'autre? autrement dit, l'hépatite n'est-elle pas, comme l'ont indiqué Ribes et M. Cruveilhier, une extension de l'inflammation du gros intestin au parenchyme hépatique, par l'intermédiaire des veines mésaraïques et de la veine porte ? C'est dans l'estomac et le duodénum que l'école physiologique plaçait le point de départ de cette inflammation ; mais le défaut de concordance que le scalpel constate entre les lésions du foie et celles de ces derniers organes a fait renoncer à cette étiologie. Je ne crois pas non plus que l'inflamiiiation des veines qui partent des ulcérations dysentériques puisse être invoquée comme cause de l'hépatite. Tout au plus une telle influence serait-elle admissible pour quelques cas rares ; mais idans le plus grand nombre il faudrait y renoncer. D'abord la phlébite abdoiminale est encore à constater, et si je n'ai pas porté particulièrement mes I recherches sur les veines, j'ai cependant examiné assez attentivement tous les (Organes du ventre sur un grand nombre de cadavres, pour être autorisé à (Croire que le pus des veines, en s'écoulant, ne m'etit pus échappé. Il ne faut ipas oublier ensuite qu'il n'y a pas coexistence constante de l'hépatite et de la (dysenterie; que la première précède quelquefois la seconde, bien qu'elle lui ! succède le plus souvent; qu'enfin il y a des localités où la dysenterie se comiplique rarement d'hépatite, à Cayenne par exemple. Voilà pourquoi ces maladies peuvent paraître liées par une même cause endémique, mais doivent être considérées comme des expressions pathologiques distinctes de cette même I cause.

Les causes immédiates et accidentelles de l'hépatite dans les foyers endémiques sont, avant tout, le refroidissement du corps en sueur, les suppresssions de transpiration par un courant d'air frais ou par un grain qui pénètre :ies vêtements ; ou bien encore l'ingestion d'une grande quantité d'eau froide ipciidant que le corps est échaufl^é, un bain froid pris imprudemment; toutes ices causes sont fréquemment accusées par les malades. Quant à l'influence des boissons excitantes et des aliments de mauvaise nature, elle se comprend mieux qu'elle ne se prouve. Les violences, les efl'orts, les fatigues, suffisent

aussi pour faire naître la maladie chez les sujets prédisposés : parmi les militaires, les tambours, dont les bras sont continuellement en mouvement, fournissent une proportion notable d'hépatite. L'hygiène réglementaire, dont ne s'écartent qu'accidentellement nos soldats aux Antilles surtout, simplifie beaucoup toutes ces causes et met mieux en relief l'action des influences endémiques.

Je n'ai rien à dire des prédispositions que peuvent créer ITige, le sexe, le tempérament, les professions, peu variés d'ailleurs sur les théâtres cil s'est exercée mon observation et n'empruntant probablement rien de particulier au climat.

En Algérie, M. Rouis (1) constate pourtant que les abcès du foie sont plus rares chez les femmes que chez les hommes; que tous les âges en sont à peu près également atteints ; que les bonnes constitutions en sont plus souvent frappées que les autres; que les tempéraments nerveux et lymphatiques à la fois y sont le plus disposés ; que, par rapport à la nationalité, les hommes du nord fournissent un plus grand nombre de cas que ceux du sud de l'Europe; que la position hiérarchique n'est pas un préservatif de la maladie.