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en avait même une épidémie qui a été trailée à l'hôpital. Eh bien, rien n'est frappant comme la différence que présente alors celte maladie de provenance étrangère, d'avec celle qui naît sur place et que l'on trouve quelquefois à côté d'elle, dans les mêmes salles. Je vais indiquer sommairement ces différences.

C'est par les symptômes de la fièvre inflammatoire et sans stupeur bien marquée, que débute la fièvre typhoïde modifiée qui s'observe aux Antilles; il y a de la somnolence au début, mais pas de phénomènes nerveux. Les symptômes abdominaux constitués par le gargouillement, rarement la véritable crépitation iléo-caecale, par le météorisme, par les douleurs plutôt vagues que localisées, par la diarrhée alternant avec la constipation, ne se dessinent qu'après les premiers jours. Les éruptions cutanées se bornent à des sudamina et à quelques taches ecchymotiques, qui deviennent plus tard des pétéchiès; mais les taches rosées lenticulaires sont rares. Les râles qui annoncent la pneumonie hypostatique sont mal accusés; les phénomènes nerveux, plutôt adynamiqnes qu'ataxiques, sont assez lents à se prononcer. La fièvre est continue avec exacerbalion vespérale, accompagnée d'alternatives de sécheresse et de moiteur à la peau; mais jamais intermittente, et toujours rebelle au sulfate de quinine. Après trois à quatre septénaires, la maladie cède habituellement à un traitement dont les évacuants et les saignées locales forment la base ; mais quelquefois elle s'aggrave et se termine par la mort : ce sont ordinairement les accidents cérébraux qui causent ce résultat; je n'ai pas observé la péritonite par perforation, ni les gangrènes, ni les suppurations, qui éternisent la maladie. Du reste, l'autopsie ne laisse voir que des plaques elliptiques assez rares, vers la fin de l'iléon, plutôt grises et molles que rouges et dures, pointillées etérodées plutôt qu'ulcérées. Des ulcérations caractéristiques sont pourtant consignées dans les autopsies faites avant moi, à la Basse-Terre, en 18^8 et 18^9. Les lésions pulmonaires ne sont guère que de l'hypérémie, et c'est l'encéphale qui présente les plus graves altérations.

Telle est la fièvre ty|)hoïde, toujours rare, je le répète, puisque je n'en compte pas plus de quatre h cinq cas pour une année sur plus de deux mille malades que j'ai observés aux Antilles. C'est plutôt la gastro-entérite ou la gastro-céphalite grave des classifications physiologiques, mais ce n'est pas la maladie complexe qui résulte de la combinaison de l'élément paludéen avec l'élément typhoïde, telle qu'elle est représentée dans les épidémies de Cayenne et de Mayotte. Je l'ai toujours distinguée d'ailleurs des com-

RAPfOntS I)ËS'maLADIF.S non F.NDÈMlQtËS. 99, plicalions par î'élal lyphoïde que pi ésciilciU assoz IVcqucnunciil les diverses maladies eiuléniiques, fièvre pernicieuse, dysenterie, hépatile, fièvre jaune même, et que j'ai oijservées comme on les observe dans toutes les localités palustres. J'estime qu'il y a erreur et danger à confondre sous une même dénomination, dans une même description, ces maladies très différentes, par leur nature, de la fièvre typhoïde; erreur, parce qu'en analysant les symptômes, on peut remonter à la maladie primitive, qui n'est pas la fièvre typhoïde; danger, parce que le traitement peu arrêté, peu actif pour la plupart des médecins, de la fièvre typhoïde, est en opposition avec la rapidité d'action et quelquefois avec la nature du traitement que réclament les maladies endémiques.

, Dégagée de toute complication, la fièvre typhoïde est donc une maladie rare, et presque toujours modifiée dans les climats intertropicaux. Elle est encore plus rare pai mi la population créole que parmi les Européens, et n'attaque guère ceux-ci que pendant la première année de leur séjour, toujours d'après ma propre observation.

Quant à la cause de cette rareté, elle me semble rationnellement expliquée par M. Laure, qui la fait consister, non pas dans un antagonisme que les fréquentes combinaisons de cette fièvre avec les maladies endémiques de toute sorte démentent, mais dans les influences hygiéniques qui résultent de la disposition des habitations dans les pays chauds. Là, où des ouvertures nombi-euses semblent appeler l'air extérieur et en favorisent la circulation, il est difficile, à moins de circonstances extraordinaires, que le miasme animal se concentre et acquière une certaine densité ; tandis que celte comnmiiication libre de nuit et de jour avec l'air ambiant, favorisée souvent par l'évitemenl au vent et par la disposition intérieure des maisons, qui jont construites pour la fraîcheur, permet l'entrée sans entrave des émanations du sol. A l'encombrement des casernes qui a été signalé comme cause d'épidémie typhoïde dans certaines localités, il faut encore ajouter les bouleversements de terrains et les travaux d'iiislallation cpii les font souvent naître.

Les fièvres éruptivcs ne sont pas étrangères aux climats chauds ; elles y sont pourtant, sinon moins graves, du moins en général moins fréquentes et moins périodiquement épidémiques qu'elles ne le sont dans les dimats tempérés. La classe et l'âge des Européens qui viennent habiter la zone torride, sont cause qu'on a peu d'occasions d'étudier les modifications que peut imprimer le climat l\ ces maladies, dans les hôpitaux militaires surtout.

Quant aux fièvres continues graves, dont la liste est assez nombreuse

dans les ouvrages anglais et américains sur les climais iiUerlropicaux, et qui y sont désignées sous les noms d'irritatives, de congestives, A' ardentes, àe malignes, etc., c'est à une différence de doctrine sur i'éliologie de ces fièvres qu'il faut attribuer leur absence complète des statistiques des hôpitaux dans nos colonies. En lisant les rapports médicaux, on les retrouve toutes, comme forme de la fièvre endémique. Il en est de même de la fièvre bilieuse, dont la nature est très diversement interprétée, et qui doit être classée aussi parmi les fièvres endémiques. Toutes ces fièvres, étrangères aux colonies salubres, sont sous la dépendance du sol palustre.

Maladies de l'encéphale. — Parmi les maladies aiguës du cerveau et de ses enveloppes, nous n'avons à signaler comme propre aux climats intertropicaux, que le coup de soleil, qui est peut-être plus commun à Cayenue qu'ailleurs, et qui, réputé par le vulgaire pour être une maladie primitive et particulière (tu cerveau due à l'insolation, a été longtemps abandonné aux soins des docteurs en jupes toujours disposés daiis nos colonies à monopoliser au profit des simples du pays la cure des maladies locales, dont ils prétendent posséder seuls le secret, mais qui le plus souvent n'est que le symptôme grave, apoplectique ou comateux, des fièvres pernicieuses, La congestion cérébrale, le coup de sang, déterminé chez les Européens non acclimatés par l'exposition prolongée au soleil, et occasionnant la perte subite et momentanée de connaissance avec quelques mouvements nerveux et sans aucune préexistence ou coïncidence de fièvres paludéennes, est un accident peu rare et en même temps peu grave (1),

Rappelons aussi la rareté de l'apoplexie cérébrale, poui* avoir occasion de faire remarquer que la constitution physique et chimique du sang qui résulte pour les créoles comme pour les Européens acclimatés de l'action du climat sur la circulation et l'hématose, c'est-à-dire l'augmentation du sérum et la diminution des globules et delà fibrine, donne l'explication de cette rareté, et tranche la question de l'influence des saisons sur le développement de celte maladie dans les climats tempérés.

Nous ne devons pas omettre de rappeler les graves accidents qui résultent dans quelques-unes de nos colonies, celles où on cultive la canne à sucre, de l'abus de la liqueur alcoolique nommée tafîa. L'espèce de fureur avec laquelle s'adonnent à celte boisson beaucoup d'Européens, détermine d'.ibord un état fébrile aigu avec manie furieuse , puis tous les symptômes

(1) Les journaux anglais ont mentionné pourtant des cas nombreux de mort subite délerminûs par celte cause pendant ladernière guerre de l'Inde.