FIÈVRE PALUDÉENNE. - ANATOMIE PATHOLOGIQUE

l'organe ceulral de la circiilalion et aux deux organes le plus direclenieiu annexés à celte fonction, et par leur nature elles traduisent une modification, non-seulement dans la quantité de fluide sanguin que contiennent habituellement le foie et la rate, et qui, au lieu de les traverser, s'y accumule, mais aussi dans la constitution même du sang, qui est cause des altérations de couleur ou de consistance que présentent ces trois organes. L'altération du sang préexiste donc aux lésions constatées dans les organes que nous avons examinés, -et elle les règle en quelque sorte; mais la nature de cette dyscrasie n'est pas mieux déterminée pour la fièvre intermittente qu'elle ne l'est pour d'autres maladies où elle est encore plus apparente, le choléra et la fièvre jaune, par exemple ; l'analyse chimique et le microscope n'ont rien appris de particulier sur ce point. Nous sommes donc obligés, pour le sang comme pour les organes, de nous borner à constater les caractères nécropsiques, et nous devons chercher des lumières dans la pathogénie, quand ces caractères sont négatifs. Or, le miasme ne peut produire son effet que par son absorption et son introduction dans le sang, et par le fait seul de cette introduction la constitution du sang a déjà subi une modification qui, pour n'être pas appréciable à nos sens ou par l'analyse, n'en est pas moins réelle. Dans les fièvres récentes et simples les recherches des expérimentateurs les plus habiles n'ont pu rien découvrir ; mais au degré pernicieux ou à une période plus avancée, il n'en est plus de même. MM. Léonard et Folley ont constaté par de nombreuses ana- * lyses du sang dans les fièvres de l'Algérie, une diminution des globules, un abaissement des quantités d'albumine, sans augmentation de la fibrine, une décroissance des matériaux solides et une augmentation de la quantité d'eau. A l'aide de ces résultats ces auteurs expliquent la décoloration anémique de la peau, la diminution des forces, les infiltrations séreuses, la tendance aux hémorrhagies et les extravasations sanguines, d'où dépendent le ramollissement et la rupture de la rate. Je ne pense pas néanmoins qu'on puisse conclure avec eux que ces altérations ne doivent pas être considérées comme cause de la fièvre, et qu'elles ne sont que des effets de la maladie, consécutifs aux symptômes par conséquent. Elles ne sont en réalité ni cause ni effet des phénomènes morbides, mais elles dépendent directement du poison miasmatique qui infecte toute la masse sanguine et qui porte son action sur les organes de la circulation, sur la rate d'une manière toute spéciale. « S'il est vrai, dit M. Boudin, après avoir cité Bordeu, que tous les miasmes ont leurs organes marqués pour leur germination, le

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miasme dos marais doit avoir les siens, el en eiïel. nous le voyons manifester sa présence dans l'économie par un congeslionnement de la rate ainsi que par diverses autres localisations. Mais, pour que ces résultats soient produits, il faut que préalablement le miasme ait été absorbé et que le sang en ait été imprégné, d'où il découle qu'il y a altération ou modification sangujne antérieure à toute manifestation statique ou dynamique sur telle ou telle autre partie du solide vivant. » La fièvre paludéenne n'est pas d'ailleurs la seule maladie infectieuse dans laquelle le sang ne manifeste physiquement son altération qu'à une période avancée de l'évolution pathologique, et seulement dans les cas graves d'intoxication : la fièvre jaune est dans ce cas.

L'altération du sang doit donc être considérée comme la première, la plus générale et la plus constante des lésions de la fièvre paludéenne; elle commence avec l'imprégnation du torrent de la circulation par la cause miasmatique, et est le point de dépari de toutes les lésions anatomiques qui se déclarent plus tard dans les organes. Celles de la rate, pour être les mieux caractérisées et les plus fréquentes, ne sont pourtant pas d'une autre nature que celles du cœur ou du foie, et témoignent seulement d'une action élective du miasme sur cet organe.

Quant aux autres lésions organiques, si vaguement décrites dans les auteurs, si inconstantes et si mal caractérisées sur tous les cadavres qu'on examine, dépendant presque toujours d'une des formes particulières dont nous nous occuperons plus tard, elles ne présentent rien qui se rapporte d'une manière directe à la nature ou au siège de la fièvre paludéenne. Les centres nerveux cérébro-rachidien et trisplanchnique, qui jouent un si grand rôle dans les phénoménisations symplomatiques, et qui pour cette raison ont été considérés par beaucoup d'observateurs comme le siège et le point de départ de tous les accidents de la fièvre, ne présentent le plus souvent aucune trace d'altération. Je ne veux pas dire que dans les formes variées de la fièvre pernicieuse et dans les fièvres chroniques on ne trouve pas, dans plusieurs organes, des altérations nombreuses et de nature très diverse, qui sont en rapport avec les localisations symptomatiques et avec la durée de la maladie; mais ce qui est certain, c'est que ces altérations varient autant que les formes de la fièvre dont elles ne sont que des eflcls, et qu'elles ne sont pas des caractères généraux qu'on puisse rapporter à la nature même de la maladie. Elles expliquent quelquefois matériellement la mort, jamais la nature de la fièvre ; les fièvres pernicieuses qui tuent le plus rapidement, au bout de quelques heures d'accès quelquefois, et qui,