ARTICLE V. — COMPLICATIONS

J'ai souvent insisté, clans le cours de ce livre, sur les affinités et les tendances à se combiner qu'ont entre elles les diverses maladies qui forment le règne endémique des régions tropicales. Si cela n'implique pas l'unilé de cause spéciale qu'ont cru voir quelques médecins, cela prouve du moins le lien de famille que peuvent établir les influences climatologiques entre des maladies de phénoménisations morbides très différentes. Il serait difficile d'établir quelque rapport entre les phénomènes qui caractérisent la colique j sèche et ceux qui appartiennent en propre à la fièvre ou à la dysenterie, | et pourtant, réunies dans les mêmes foyers endémiques, on voit ces maladies alterner chez le même maladef se compliquer assez souvent, se com- , biner même dans quelques cas. L'élément saturnin, qui est souvent l'élé- j 'jment spécifique de la nature de la colique, ne la préserve pas de cette i association.

1" FîèTre pulndccnnc.

Les affinités endémiques de la colique avec la fièvre paludéenne sont tellement frappantes dans certaines localités, qu'elles l'ont fait considérer par ceux qui ont toujours rencontré les deux maladies à côté l'une de l'autre, sinon comme l'effet direct du miasme palustre lui-même, du moins comme une expression morbide liée à l'anémie, à la diathèse paludéenne qui est' le fond de la fièvre. M. Raoul, qui penchait pourtant vers l'origine saturnine de la maladie, déclare, dans ses rapports de campagne à la côte d'Afrique, n'avoir pas observé un seul cas de cohque qui n'eût été précédé d'anémie , et, loin d'être déterminée par le sulfate de quinine employé pour combattre la fièvre, comme quelques-uns l'ont prétendu, il l'a vue disparaître souvent en même temps que celle-ci et par le même traitement. M. Fonssagrives a été plus loin, il a vu dans ces affinités deux expressions morbides différentes d'une même cause (i) ; il a décrit ^ des cas de colique intermittente (2). Dans mon mémoire, j'ai exprimé l'opinion que dans les rapports de coïncidence ou de succession observés souvent chez les anémiques entre la fièvre et la colique, on ne devait

(1) Gazelle hebdomadaire, année 1857.

(2) Union viédicale, 18^8.

COLIQUE. — Ct)MPLICATIONS. 568

voir qu'une complication ou une combinaison (l'élcmenls ctiologiqucs et pathologiques, mais que chez certains sujets et dans certaines localités ces rapports n'existent pas; mêmes observations ont été faites dans l'Océanie et ailleurs. Dans sou rapport sur les coliques sèches de Cayenne (1), M. Chapuis cite un fait (observation V) où la complication de l'élément i)alustre a imprimé à un cas de colique sèche d'origine saturnine une marche périodique qui ne lui appartient sûrement pas, et qu'elle devait à la cause endémique qui la compliquait. Quelle que soit la cause essentielle de la colique sèche, cette maladie est donc susceptible d'être compliquée par la fièvre paludéenne ou de s'enter sur elle, et par conséquent d'être modifiée dans sa marche, sans que rien soit changé à sa nature.

S" Dysenterie.

La diarrhée n'est pas incompatible avec la colique de plomb, môme dans les climats tempérés. M. Tanquerel-Desplanches dit que pendant une petite épidémie de diarrhée, qui eut lieu en 1837 à l'hôpital de la Charité, la colique s'accompagna de dévoiemeut chez tous les malades. La diarrhée était signalée comme assez fréquente, dans les épidémies de colique végétale du dernier siècle, pour que les auteurs qui ont attribué cette maladie à des causes atmosphériques en aient fait un des caractères différentiels d'avec la colique de plomb. Elle existait aussi au début des coliques bilieuses de Saint-Domingue et de Cayenne. On ne s'étonnera donc pas que sur les points des régions torrides, où la dysenterie est une des espèces les plus graves et les plus fréquentes du règne endémique, on voie celle-ci coexister ou alterner avec la colique sèche. Les deux épidémies de navire les plus intenses qui se sont montrées à la Martinique pendant que j'y étais médecin des hôpitaux, celle de la frégate V A fricaine, à Fort-de-France en 1843, et celle de la corvette V Embuscade, à Saint-Pierre en 1848, attribuées par M. Lefèvre à des causes saturnines, ont été dans ce cas. A bord de VAIricaim, coliques et dysenteries ont eu peu de gravité et ont toutes guéri ; la seconde a presque toujours succédé à la pren)ière de ces maladies et s'est déclarée généralement pendant le séjour à l'hôpital. A bord de V Embuscade, les symptômes ont été plus graves et la dysenterie a donné quelques décès, sans doute par l'influence de la localité ; mais ici il était

(1) Gazeile hebdomadaire, i860, n" 36.

5(5^1 MALADIL'S ENDÉMIQUES.

impossible de dire quelle était la complication, quelle était la maladie initiale. Tantôt c'était pendant le cours de la dysenterie que survenait l'atlaque de colique, tantôt c'était après celle-ci qu'on jfoyait se déclarer le lénesme et les selles sanglantes. Même en ayant égard à l'élément métallique qui pouvait être la cause première de l'une des deux maladies, il était dilïicile à celui qui n'était pas placé favorablement pour la constater, de ne pas voir dans ces rapports de coïncidence, de fréquence, de marche et de gravité, une influence commune de climat dont il fallait tenir compte.