ARTICLE VI, — MARCHE ET DURÉE

^ Attaque. — La colique primitive et de moyenne intensité a une marche ' continue, mais paroxystique, et dure de quatre jours à un septénaire. Les névropathies diverses, l'engourdissement des membres ou même les i)aralysies temporaires, les convulsions, peuvent se montier pendant celte première explosion, mais ce ne sont que des symptômes qui s'apaisent tout à coup et aussitôt que cessent la douleur de ventre et la constipation, pour ne plus se remontrer quelquefois. C'est là ce qu'on appelle l'attaque de colique ; elle constitue as.sez souvent toute la maladie et, dans tous les cas, en est la première et constante manifestation, si je m'en rapporte aux faits qui me sont connus.

Rechutes. — Mais là ne se borne pas ordinairement une colique sèche de quelque intensité ; à l'attaque première en succède ordinairement une ou plusieurs autres-qui se rapprochent de plus en plus et finissent par déterminer la cachexie. C'est habituellement sans aucune cause occasionnelle, et comme marche naturelle de la maladie que surviennent les rechutes ; peut-être cependant pourrait-on les rapporter à la continuité d'action de la cause première, s'il était prouvé que, les causes écartées, elles ne se reproduisent pas. Les rechutes s'annoncent presque toujours parla persistance de quelques-uns des symptômes de Tallaque dans l'intervalle qui la suit. Pour M. Raoul, c'est la forme ovillée des matières fécales, pour M. Fonssagrives, l'embarras gastrique et la douleur des genoux, qui constituent ces symptômes; il faut ajouter rabattement, l'anémie et la tristesse. Les rechutes ne sont en général ni aussi longues ni aussi complètes que l'attaque première, quant à la colique et la constipation , mais elles plongent le malade dans la cachexie et entraînent l'atrophie musculaire, les paralysies et l'encéphalopathie. Tous accidents, qui ces quelquefois se réu-

COLfQUl'. — MAUCHE ET DURKK. 5fi3 nissont dans une même attaque primitive de colique, sont bien plus souvent cependant des symptômes de cin-onicité et marquent une période avancée de la maladie. Quant à la durée totale de l'affeclion suivant cette marche à rechute et arrivant à la cachexie, c'est par mois qu'elle se compte, et elle n'a pour terme assez souvent que la mort ou l'émigration des climats chauds.

Réoidives. — Encore n'est-on pas sûr, après sa disparition et au bout d'un temps plus ou moins long, de ne pas la voir reparaître : la récidivité est le caractère le plus désespérant de la marche de la maladie. C'est souvent longtemps après avoir quitté les lieux où la maladie a été contractée qu'on la voit se renouveler ; on sait que les accidents causés par le plomb .se reproduisent quelquefois sans une intervention nouvelle de la cause, et la récidivité, dans ces conditions, ne serait pas un caractère de la nature de la maladie. Toutefois, les récidives ordinairement très fréquentes de la colique de plomb, pour les ouvriers, reconnaissent le plus souvent pour cause le retour trop prompt dans les fabriques et la reprise des travaux, tandis que pour la colique sèche, la cause de récidive le plus fréquemment constatée est le retour dans les climats chauds quelquefois très longtemps après les avoir quittés ; point n'est besoin pour cela que ce soit dans le même lieu, tel malade qui a déjà été atteint à Cayenne ou dans l'Inde, le sera cette fois au Sénégal, et réciproquement. Qu'il y ait eu ou qu'il n'y ait pas eu primitivement action du plomb, l'influence reproductrice du climat paraît manifeste dans ces cas et indépendante de la cause première. Peut-être pourrait-on voir aussi dans la fréquence moindre des récidives dans les régions torrides que dans les fabriques d'Europe, où on en compte jusqu'à trente sur un même individu, l'intervention moins nécessaire de la cause métallique.

^ Les récidives ne consistent quelquefois que dans l'attaque de colique simple et bénigne ; mais plus souvent les symptômes ont un caractère, une marche et une activité qui diffèrent d'une première attaque. Si dans celle-ci la colique, la constipation et les douleurs aiguës se montrent les plus prononcées, dans l'attaque consécutive ces symptômes n'occupent souvent que le second plan, et c'est l'arthralgie, la paralysie ou l'encéphalopathie qui dominent la scène.

MALADIES liNDÉMlQUliS.

ARTICLIC VII. — TEKMINAISON, PRONOSTIC.

Après une première attaque, même très grave, la colique sèche peut guérir sans laisser aucune trace. Après plusieurs attaques qui ont déterminé l'atrophie musculaire et les paralysies persistantes, elle peut encore guérir assez promptement par le changement de climat. Mais après de semblables cas, si le malade retourne dans les régions équaloriales, sur quelque point que ce soit, il traîne partout avec lui sa funeste disposition aux récidives, qui est le caractère de la maladie, et la voit se déclarer tôt ou tard ; il est alors exposé à y mourir ; tandis que je ne connais pas de malade qui, après le retour défmitif en Europe, soit resté épileptique ou paralytique.

Quant à la mortalité, on compte à peine un décès pour plusieurs années sur les statistiques des hôpitaux des colonies ; tandis que le relevé de M. Lefèvrc, pour un certain nombre de navires, porte 2,92 décès pour 100 malades. La mortalité de la colique de plomb est de 2,30 p. 100, d'après M. Tanquerel-Dcsplanches ; de 2,88 p. 100, d'après M. Tardieu (1), ce qui établit de grands rapports entre les résultats de cette colique et ceux de la colique sèche des navires de guerre.

ARTICLE VIII. — DIAGNOSTIC

Bien distinguer la colique sèche de toutes les maladies qui ont avec elle des rapports de symptômes est un premier soin que le médecin ne doit pas négliger, quand il a intérêt à remonter à la cause de la maladie. Ce diagnostic est facile et déjà fait pour les maladies qui s'observent dans les climats tempérés ; il ne reste à indiquer que quelques particularités pour certaines maladies des pays chauds ; mais il est tout à faire et présente les plus grandes difficultés, en raison des analogies qui frappent tout le monde, pour les deux catégories de colique sèche.

En ce qui concerne la colique symptomatique, qui n'est que l'expression particulière d'un état pathologique préexistant, il sera toujours facile, avec un peu d'attention, de ne pas faire de confusion. Sans doute la colique sèche, au point de vue de l'individualité morbide, a son analogue dans tous

(1) Dictionnaired'hygiène publique et de salubrité, t. III, ai t. Plomb.

les climats; la colique nerveuse dépendant seulement d'une névralgie intestinale, se rencontre partout et est de même ordre pathologique qu'elle ; mais'elle présente partout aussi une série de phénomènes qui en diffèrent par leur caractère, leur gravité et leur marche, et qui séparent la maladie , conunune de la maladie spéciale qui nous occupe. Les douleurs de la colique nerveuse ordinaire sont quelquefois très vives, arrachent des cris, provoquent des mouvements désordonnés et même parfois des mouvements convulsifs que peut suivre l'engourdissement ou l'abolition temporaire du mouvement dans les membres ; mais jamais les névropathies si bizarres, les accidents cérébraux et les -paralysies persistantes de la colique sèche ; elles se déclarent brusquement et ordinairement à la suite d'une cause hygiénique appréciable, ou font périodi(|uement le tourment de la vie dâ certaines personnes névralgiques, et sont comme le symptôme prévu d'une diathèse nerveuse ; les accès ne durent pas au delà de quelques heures ou d'un jour, et ne sont jamais par eux-mêmes cause de mort ou d'accidents graves ; ils s'accompagnent bien de constipation, d'anorexie, quelquefois de nausées et de diminution des urines , mais ne présentent que rarement la forme ovillée des déjections, et le vomissement de matières porracées.

Dans la colique hépatique, qui tient à la présence d'un calcul arrêté dans les conduits biliaires, on distinguera facilement la douleur, dont le siège fixë est dans l'hypochondre droit et qui ne fait qu'irradier avec plus ou moins d'intensité dans diverses directions, qui augmente par la pression et cesse quelquefois tout à coup sans cause immédiatement apparente, de la douleur profonde, vague ou seulement péri-ombilicale , insensible à la pression et plutôt soulagée par elle, qui est le caractère de la colique sèche. La violence des douleurs cause des vertiges, du délire, des convulsions, des syncopes parfois ; mais ces symptômes sont passagers et cessent avec lé paroxysme de colique, et ils n'ont rien de commun avec l'arthralgie et les accidents cérébraux de la colique sèche, qui sont consécutifs et presque toujours de longue durée. Ici l'ictère bilieux est la règle , les selles bilieuses la suite presque constante de l'accès, et au lieu de icxjhala, on y rencontre des calculs biliaires, qui marquent la crise de la maladie ; les accès durent quelques minutes ou quelques heures seulement, et s'ils se répètent et font durer l'attaque plusieurs jours, ils sont séparés par des intervalles de calme complet.

La colique bilieuse observée par Campet , l'oissonnicr-Dcsperrièros et autres, quand elle s'accompagne de constipation, d'arlhralgie et de para-^

568 MALADIES KNnfiMIQUKS.

lysie, peut fort bien être la colique sèche elle-même, dont l'ictère et les vomissemeiiisporracés ont êtè considérés par ces auteurs comme des caractères de maladie bilieuse. J)u moins ont-ils lait une distinction entre cette colique et la colique des plombiers eldes peintres, qu'ils observaient en même temps qu'elle. On observe aussi de temps en temps, sur les créoles comme sur les Européens, un trouble de sécrétion auquel on donne le nom vulgaire de fonte bilieuse, qui s'accompagne de vives coliques, d'ictère, de quelques vomissements bilieux et de selles de même nature après un jour ou deux de constipation ; mais on ne confondra pas cet embarras bilieux avec la véritable colique.

La colique néphrétique a, comme la colique hépatique, une cause toute mécanique. La douleur qu'elle occasionne a son siège au niveau des reins, , d'un seul côté ou des deux côtés à la fois, suit le trajet de l'uretère, arrive à la vessie, se fait sentir au testicule, à rauiis, à la cuisse ; elle est déchi- ' raute, arrache des ci-is, fait prendre les positions les plus bizarres ; elle s'accompagne de constipation temporaire ; mais elle se réveille par la pression exercée sur son trajet, et il est facile de reconnaître qu'elle n'a pas son siège dans l'intestin ; elle ne provoque pas les besoins fréquents et impuissants de se mettre sur le vase de nuit, et les selles, qu'on obtient sans beaucoup de peine par les lavements ou les purgatifs, n'ont pas les caractères qu'elles présentent dans la colique sèche. Les coliques hépatique et néphrétique sont des maladies apyréliques; mais le pouls est toujourspetit, serré, et s'accompagne souvent de sueurs froides. Les symptômes cérébraux qui apparaissent quelquefois sont de courte durée ; enfin l'accès de colique néphrétique est aussi assez court; il est suivi d'un calme subit et complet, et il a pour crise la sortie d'un ou de plusieurs graviers par les urines.

II est enfin un autre genre de colique, dont la cause est fort rare, et qu'on paraît avoir pourtant confondue quelquefois avec la colique sèche, attendu qu'on en trouve un nombre considérable porté sur les statistiques du Sénégal à une certaine époque : c'est ce qu'on désignait autrefois sous le nom cVileus, de colique de miserere. Ou connaît la cause anatomique de cet accident : c'est tantôt l'étranglement interne, tantôt l'invagination intestinale. Mais est-il besoin de rappeler qu'il y a alors douleur localisée, tumeur fréquente, lympanite, vive sensibilité, puis enfin tous le^ symptômes de la péritonite; que la constipation, si elle est absolue, finit par donner lien à des vomissements où se reconnaissent des matières fécales ;

COLIQUlil. — DIACNOSTIC. 569

que les symptômes nerveux observés n'ont aucun rapport avec ceux de la colique .sèche ?

Il suffit d'avoir l'attention éveillée pour qu'aucune des coliques diverses dont je viens d'esquisser les caractères puisse donner sérieusement lieu à une erreur de diagnostic. Il faut pourtant faire cette élimination avant de porter un jugement sur la fréquence de la colique sèche déclarée à terre.

Il est encore une maladie endémique des pays chauds que presque tous les auteurs inscrivent dans la synonymie de la colique sèche ou végétale, et dont je n'ai pas fait mention parce qu'on ne la rencontre pas sur les statistiques ou dans les rapporis officiels de nos possessions coloniales ayant une garnison européenne ; c'est le bé7'ibéri ou barbiers. M. Colas, médecin en chef de nos colonies de l'Inde, n'en parle que pour dire qu'il ne l'a pas observée et qu'il ne la connaît que par les médecins anglais (1 ) ; M. Vinson l'a vue sévir à la Réunion, mais dans la pratique civile et particulièrement sur la population indigène (2).

« Le béribéri est endémique dans l'île de Ceyian et sur la côte de Malabar, entre les 16° et 20° degrés de latitude nord, de Mazulipatam à Gaujam ; toutefois il a été observé aussi à Sumatra, en Chine dans le kl" régiment d'infanterie anglaise, à Aden dans le 20° régiment, à Bourbon et à Maurice. Dans cette dernière île, il a atteint, en 1812, jusqu'à 87 soldats dont U\ ont succombé. Selon Hamilton, le béribéri se montre rarement à plus de 40 milles de la côte, et sa manifestation a lieu particulièrement à l'époque des changements de moussons. Le docteur Christie dit n'avoir pas observé un seul exemple de cette affection sans un séjour d'au moins six mois dans un foyer; mais on l'a vue après 78 jours de navigation se développer à bord du navire Faize-Allum, qui, sur 65 hommes d'équipage, eut 35 malades, dont 10 succombèrent (3). »

Pour M. Vinson, le barbiers est une véritable myélite propre aux climats de l'Inde, ne différant de celle d'Europe que par sa spontanéité, sa forme éj)idémique, son cndémicitô, sa prédilection pour les enfants et quelques traits symplomatiques. Chez un enfant de huit ans, qui avait succombé à une violente attaque de barbiers, il a trouvé la moelle épinière ramollie au

(1) Observations recueillies à Pondichéry (Ikvue coloniale, 1852).

(2) Du béribéri {Mémoires de la Sociélcde biologie, t. V, année 1853).

(3) Boudin, Traite de géographie el de slalisliquc médicales. Paris, 1857, t. If, p. 306.

point d'être déliquescente ; le lamollissemenl existait dans toute l'étendue du cordon médullaire. Les méninges rachidiennes étaient vivement congestionnées et présentaient comme un réseau remarquable de sang noir. Les membranes du cerveau oiïraient le même pliénomène a un degré moindre. La substance de cet organe ne paraissait pas sensiblement altérée. On trouve aussi le tissu cellulaire sous-cutané gorgé de sérosité, les poumons œdématiés , et des épanchemenls séreux plus ou moins considérables dans la plèvre, le péricarde, le péritoine, la cavité crânienne , une véritable ascite même, d'après Hamilton et Young. (Boudin.)

« Le béribéri se caractérise par de la fièvre, des douleurs violentes dans les membres, aux lombes, sur le trajet de la colonne vertébrale, par une paralysie momentanée ou pernianenle des membres abdominaux ou thoraciques, s'étendaiit quelquefois à des organes plus importants (1). » Après quelques prodromes, la fièvre survient et est en général violente ; elle s'accompagne de mouvements spasmodiques ou convulsifs, de violentes douleurs aux lombes, aux parties interne et externe des cuisses, au thorax, et en même temps la paralysie se manifeste aux membres inférieurs, plus rarement aux supérieurs ou dans d'autres muscles. Tel est l'ordre le plus ordinaire des symptômes ; ce n'est qu'exceptionnellement qu'on voit la paralysie précéder la fièvre. Les douleurs des lombes sont constantes, celles des cuisses fréquentes aussi ; elles se manifestent quelquefois par des tiraillements ou des engourdissements douloureux, dans le reste du corps par des picotements ; elles sont gravatives, deviennent atroces et s'exaspèrent au moindre toucher. Quant à la paralysie, elle est temporaire ou permanente, brusque ou progressive, atteint les membres inférieurs, moins souvent les supérieurs, s'étend quelquefois au tronc et compromet toutes les fonctions, détermine la dyspnée et l'oppression. Dans quelques cas, ou observe des contractures, la distorsion du cou, la contraction de la bouche, la constriclion du sphincter anal, des luxations irréductibles. Connue effet de la paralysie, on constate l'accumulation des gaz et des matières fécales dans l'intestin, de l'urine dans la vessie, des mucosités dans les bronches.

Aux troubles de la sensibilité et de la mobilité, sur lesquels insiste surtout M. Vinson, il faut ajouter les symptômes d'hydropisie signalés par M. Morehead ; l'œdème des membres, du tronc, de la face. (Boudin.) Quand le malade doit mourir, le pouls augtncnle de fréquence, la dyspnée

(1) Boudin, passim.

devient plus grande, la face se couvre de sueur froide, le teint devient terne et jaune, les traits s'altèrent, le corps maigrit avec une effrayante rapidité. Dans les cas légers, la paralysie reste limitée aux membres, la fièvre cesse et la guérison ne se fait pas longtemps attendre. La durée est variable, ordinairement de six à huit jours; les rechutes sont fréquentes, la santé reste plus ou moins altérée et garde quelquefois des traces indélébiles. Le béribéri sévit dans toutes les saisons, plus fré(|ucmment cependant dans la saison des pluies ; parmi ses causes occasionnelles, le refroidissement subit est la plus active ; les enfants en sont le plus fréquemment atteints ; les vieillards ne le sont jamais.

Le traitement consiste dans les saignées et les autiphlogistiques dans la période aiguë ; les révulsifs, les purgatifs et même les vomitifs dans la seconde. Le changement de climat est le remède souverain. M. Vinson cite un de ses amis qui, resté boiteux depuis son enfance, vit disparaître son infirmité pendant un voyage en France.

Voilà la maladie qu'on a comprise souvent dans les descriptions de colique sèche ou végétale, et qui en diffère cependant par l'absence complète des symptômes caractéristiques de celle-ci : la douleur intestinale et la constipation. Si les autres douleurs sont comparables, jusqu'à un certain point, elles sont pourtant plus superficielles et plus disséminées dans la colique, et la paralysie de cette dernière maladie, rappelant par sa mobilité la nature des paralysies hystériques, n'a ni la constance, ni l'étendue, ni la gravité de celle qu'on observe dans le barbiers, qui est d'ailleurs une maladie essentiellement fébrile, tandis que la colique est une maladie apy-^, rétique. (Vinson.)

J'ai fait connaître les caractères d'une méningite endémo-épidémique observée depuis quelques années seulement parmi les nègres du Congo (1), et qui, par la singularité de ses symptômes et de sa marche, forme bien une espèce nosologique distincte, soit qu'on lui conserve le nom de maladie du sommeil, soit qu'on lui en donne un autre; la myélite endémique des climats indiens, à laquelle on a donné le nom de béribéri ou barbiers, n'a pas moins de titres à occuper une place spéciale dans les cadres nosologiques, bien que la cause à laquelle elle doit ses caractères spéciaux, plus essentielle sans doute que les inlluences vagues de climat chaud m\ de refroidissement subit auxquelleson l'attribue, soit entièrement inconnue. Si

(1) Voyez p. 101. Elle a de grands rapports avec l'hydropisie avec narcoUsme des nègres, dee auteurs anglais.

572' MA-LADIliS ENDÉMIQUES.

la colique sèche des pays chauds n'était que l'analogue de la colique iier veusc de tous les pays, et ne devait les symptômes graves qui la dislinguent de cette maladie qu'à des influences de climat local et général, on ne commettrait pas non plus une usurpation bien hlâmahle et bien étrange en en faisant une espèce endémique, réclamant sa place dans les cadres nosologiques. Mais las caractères qui la distinguent de la colique nerveuse tendent précisément à la confondre avec une maladie bien connue qui trouve sa cause sous toutes les latitudes, et qui depuis quelque temps a sévi dans les climats chauds avec une intensité inconnue jusque-là. ^ Reste donc à distinguer les uns des autres les cas de colique sèche véri- [ table qui seraient dus tantôt au plomb, tantôt aux seules influences de \ climat et de localité; et l'on comprendra que, pour les médecins qui exercent sur le théâtre même de la maladie, ce diagnostic n'est pas un simple intérêt de curiosité satisfaite, mais bien une question de prophylaxie. Si le plomb était toujours la cause première des accidents nombreux et graves qu'on observe, ce serait uniquement à l'hygiène privée ou administrative qu'appartiendrait le soin (;le les prévenir, et on les verrait bientôt disparaître ; mais si le diagnostic symptomatique restait d'accord avec l'enquête étiologique pour constater l'absence du plomb, les seules mesures efficaces ' contre les suites ou le renouvellement de la maladie, seraient celles qui sont adoptées pour les autres maladies endémicfues.

Malheureusement les éléments d'un diagnostic rigoui-eux manquent. Les analogies de symptômes reconnues par tout le monde ont rendu les observateurs peu attentifs sur les différences qui pouvaient les faire attribuer à l'un ou l'autre genre de colique ; le peu de détail que j'ai consacré à l'examen des symptômes particuliers le prouve, en ce qui me concerne, et un plus grand développement, d'après les faits et les descriptions qu'on trouve dans les écrits modernes, n'aurait fait qu'augmenter encore la confusion. Il faut pourtant y regarder de plus près et lâcher de reconnaître des caractères distinctifs ; car si tout devait rester identique, et dans les phénomènes qui expriment la maladie, et dans les moyens qui servent à la combattre et à la prévenir, il faudrait s'en tenir à la cause constatée dans beaucoup de cas et dont les effets sont parfaitement connus, plutôt que de s'appesantir sur une hypothèse qui ne serait plus d'aucune utilité.

Les intoxications pathologiques ou par infection, môme lorsque la cause toxique est de nature minérale, ne peuvent pas être considérées comme des empoisonnements toxicologiques, dont les effets directs et plus ou

moins immédiats comprometteiU la vie. Le plomb, pariiculiérement, agit de deux manières très didérenles : ou il est absorbé lentement, mais conliniiellement, par petites quantités, et cause une sorte d'infection ou de saturation de tout l'organisme avant de déterminer des symptômes morbides; ou il peut passer dans le sang en quantité suillsanle pour donner lieu presque immédiatement à des accidents caractéristiques. Dans ce dernier cas, il est rare qu'on ne puisse remonter facilement à la cause de l'empoisonnement, et qu'on ne constate la présence du métal sur le malade lui-même par des moyens d'investigation d'ordre chimique. Dans le premier, où elle n'a pas été connue et où elle reste plus ou moins occulte, où les symptômes sont d'autant plus tardifs que l'intoxication a été plus lente, et ne se déclarent même quelquefois qu'assez longtemps après l'éloignement de la cause toxique, il est difficile, il doit être même souvent impossible d'arriver jusqu'au plomb pour avoir la preuve de la nature de la maladie. L'incerlitude où l'on est du temps que met le plomb absorbé à être éliminé, la possibilité de voir les symptômes morbides apparaître alors qu'il n'y a plus de principe saturnin dans l'économie , telles sont les grandes difficultés ou les doutes que présente le diagnostic chimique de la colique de plomb : par contre, les accidents prompts ou ceux plus lents qui se sont déclarés dans les lieux mêmes où le malade a dû être soumis à la cause, autrement dit les cas de cohque primitive observés sur place et dés leur début, telles sont les conditions favorables où le plomb peut être recherché avec chance de succès. D'après l'opinion que m'ont exprimée des chimistes très autorisés, opinion qui appelle pourtant la preuve expérimentale, insuffisante jusqu'aujourd'hui, on doit toujours constater le plomb dans de semblables cas. La salive, la perspiralion cutanée, l'urine, les matières fécales, tels sont, à défaut du sang et des organes qu'on ne peut se procurer pendant la vie, les produits dans lesquels on doit rechercher le plomb.

JÂséré bleuâtre des gencives. — Personne ne met en doute que la coloration des gencives et des dents ne soit due au plomb ; des doses médicinales de ce métal, un simple collutoire, suffisent pour la faire naître. Pourtant ce n'est pas seulement un dépôt de composé plombique que le lavage ou le frottage puisse toujours enlever; c'est l'eflet d'une combinaison avec le tartre des dents et la sertissure souvent érodée des gencives, et la couleur bleue, grise, brune qu'il présente, et qui n'est pas celle du sulfure de plomb, est due à la matière organique ; la salive même ne doit pas y être étrangère, car la saveur slyplique et sucrée que perçoivent les ma-

574 MALADIES liNOliMlQUES.

lades est une preuve de rélimiiiation par cette voie, bien que, d'après M. Tanquerel-Desplanches, il n'y ail que ceux présentant le liséré qui accusent cette saveur étaient l'haleine fétide. Dans les cas de ptyalisme, il faudrait donc rechercher le plomb dans la salive, et dans tous les cas passer sur les dents et le liséré un pinceau trempé dans l'eau aiguisée d'acide sulfurique, ou mieux daus l'eau chargée d'hydrogène sulfuré, ou encore dans une solution d'iodure de potassium, qui donneraient avec le plomb des colorations caractéristiques. Ce signe seul ne serait pourtant pas une preuve.

Coloration noire de la peau. — Dans les usines couiine dans les ateliers où les poussières plombiques sont suspendues dans l'atmosphère, il se fait souvent à la peau un dépôt que le bain sulfureux colore en noir ; mais si, dans quelques-uns des travaux qui se font à bord comme à terre, cet effet peut se produire, on concevrait difficilement qu'il pût avoir lieu dans les cas d'intoxication lente produits par les boissons , l'eau particulièrement, et qui sont de beaucoup les plus nombreux. Toutefois, il est grandement probable que l'élimination du plomb dans les pays chauds se fait aussi par la transpiration cutanée, et qu'alors même que l'inlpxication n'a eu lieu que par absorption digestive, il doit se trouver dans ces quantités énormes de liquide sudoral que la peau surexcitée exhale à sa surface. Si le bain sulfureux ne le décèle pas toujours, c'est sans doute parce que le métal, en trop petite quantité et combiné aux matières organicpies, ne manifeste pas sa présence par l'action directe des réactifs ; mais qu'oa puisse par imbibilion obtenir assez de sueur pour isoler le plomb de ces matières, et probablement les effets de cette action se manifesteront.

Urines. — ■ Il en est de même de l'urine. Quel que soit le mode d'intoxication, si l'on peut être sûr que l'absorplion n'a cessé que depuis peu de temps, ^rtout dans les intoxications lentes où l'élimination est bien plus longtemps à se faire, la réussite de l'opération dépendra des quantités de liquide sur lesquels on agira et du procédé mis eu usage. L'urine est l'humeur excrémentitielle par excellence, et si l'on n'y trouve jiasles quantités de plomb pouvant être accusées d'être cause de la maladie, c'est que réellement il faut renoncer à ce genre de recherches.

Les matières fécales enfin ne devront pas échapper aux investigations quand les accidents seront récents, bien qu'il faille l'introduction par la bouche d'assez grandes quantités de plomb pour qu'il en sorte par les déjections. Mais alors le métal, ne pouvant passer dans le sang qu'en petites quantités, vu son insolubilité, doit se retrouver en partie daus les

selles (1 ). Peut-êlre aussi la voie d'absorplion présumée, qui esl presque ' toujours la muqueuse gaslro-intestinale dans les coliques obsei-vées h bord des navires comme à terre, sous les iiopiques, est-elle une raison pour qu'on doive diriger les recherches dans celle direction.

On n'induira pas de ions ces détails que je considère le diagnostic chimi(|ue de la colique de plomb comme une chose facile et sur laquelle on doive toujours compter. Je sais que, à part MM. Chevallier et Devergie (2), peut-être, les chimistes ont vainement tenté de découvrir ce métal ; mais leurs recherches ont porté particulièrement sur la matière morte. Pour moi, pourtant, c'est la preuve la plus sûre, et elle est possible h certaines conditions, à savoir : 1" (|ue le mode d'introduction supposé du poison et la date de son action puissent l'aire croire à sa présence dans l'économie ; 2" qu'on opère sur des quantités suffisantes de produits excrétés ou sur des parties convenables pour qu'on puisse y déceler le plomb ; 3° qu'on ait le soin, dans les analyses, de détruire les matières organiques par l'acide azotique, d'évaporer h siccité, de reprendre par (|uelques gouttes d'acide, de chauffer légèrement, puis de faire bouillir dans de l'eau distillée avant de faire agir l'hydrogène sulfuré, donnant un précipité noir, le chromate de potasse et l'iodure de potassium, en donnant un jaune. A la rigueur, les colorations diverses du liséré par les réactifs ne sont démonstratives que quand elles coïncident avec la présence du plomb dans les humeurs. Malgré les insuccès signalés par M. Colas dans les expériences de cette nature faites h Pondichéry sur la colique sèche {'6) ; malgré ceux dont parient quelques thèses et qui auraient suivi les essais tentés dans les ports, peut-être même à cause de ces insuccès ; la preuve chimique de la colique saturnine, que les savants chimistes que j'ai consultés croient possible dans des cas déterminés, et que, dans ces cas au moins, tout le monde est intéressé à éclaircir, ne doit pas être négligée par ceux qui n'oublient pas que la meilleure preuve d'un empoisonnement par une substance minérale est la présence du poison dans l'organisme, quand elle peut s'obtenir. Quelles que soient les combinaisons qui le recèlent, puisqu'il n'a pas disparu, les progrès de la cliimie doivent finir par l'atteindre.

(1) M. Oubler a eu l'obligeance de me faire voir le dessin d'urj cœcum de saturnin, dont la muqueuse était rendue bleuâtre par une couciie de sulfure de plomb qu'on avait pu enlever par le grattage.

(2) Annales d'hygiène publique, i" série, t. XXIV, p. 136, t. L, p. 314, 2° série, j t. I, p. 335.

(3) Observations recueillies à Pondichéry,

I A défaut du diagnostic chimique, et même avec lui, il faut recheixlier ; dans l'examen des syniptômes particuliers les caractères propres à dilTérencier la colique due aux seules influences climatériques d'avec la colique saturnine. Si l'on examine séparément chacun des symptômes qui servent à caractériser la colique sèche, il peut ètrediiïicile de dire à quelle catégorie de faits il appartient; il n'y a pas de phénomène en séméiotique qui, pris isolément, ne se retrouve dans d'autres maladies ; la réunion et la succession de ces symptômes peuvent seules servir de preuve pour le diagnostic. Le liséré, les selles en boule et la paralysie des extenseurs, formant une espèce de triade dans la coUque de plomb, sont dans ce cas. 11 n'est pas douteux que la recherche du liséré de Burton a été négligée par beaucoup d'observateurs de la colique sèche, persuadés à l'avance qu'il n'y avait pas à se préoccuper de la cause saturnine. Ceux qui ont annoncé qu'il existait dans les pays chauds des colorations anormales des gencives, dépendant d'une cachexie palustre, dysentérique ou scorbutique et pouvant être confondues avec lui, n'ont pourtant pas inventé ce fait. M. Ballot, a fait récemment des recherches sur ce point à l'hôpital de Saint-Pierre (Martinique], et dit en avoir observé sur un tiers des marins, particulièrement ceux qui ont dépassé trente ans, sur les soldats et sur les habitants civils ; il a essayé dans ces cas l'eau aiguisée, au 30% d'acide sulfurique, sans obtenir aucun changement ; aussi a-t-il peu de confiance dans ce signe, bien qu'il signale des coliques de plomb (1). Les selles ovillées, en boule, les véritables scybales , s'observent aussi dans d'autres maladies que la colique saturnine. Combien de rhumatisants et d'entéralgiques qui, pendant leurs crises, ne rendent que des boules noires et dures, enveloppées de mucus, et souffrent pour les rendre autant que beaucoup de malades atteints de colique sèche? La paralysie d'un ou de plusieurs membres ne peut-elle pas survenir à la suite d'autres causes spéciales que le plomb ? N'at-on pas regardé celle du béribéri, pendant longtemps, comme un signe de colique sèche ? L'œdème qui l'accompagne se rencontre aussi dans cette dernière maladie. Le rhumatisme déclaié par un refroidissement subit laisse quelquefois les membres paralysés; la dysenterie, les fièvres graves, souvent suivies d'un état cachectique persistant, entraînent les mêmes résultats ; la lésion d'un tronc nerveux peut y conduire ; les accidents nerveux et la paralysie conliactés dans les appartements fraîchement peints

(1) Lettre à l'auteur.

COLIQUE. — mAGNOSTIC. 577

sont rogardc's aujourd'hui comme produits par l'essence de térébenthine et non par le plomb, que les enduits siccatifs empêchent de se Yolaiilis.er ; on les distingue de la paralysie saturnine même chez les saturnins qui en sont affectés. Un jeune homme atteint d'atrophie musculaire progressive, présenté dernièrement par M. Hérardà la Société médicale des hôpitaux, m'a rappelé par sa marche, son attitude et l'état de ses membres, les paralysies anciennes de la colique sèche des régions tropicales. Quant au défaut de coniractilité \ électro-musculaire, que M. Duchenne (de Boulogne) dit avoir constaté dans/ la colique végétale comme dans la colique de plomb, elle se constate dans toutes les paralysies nerveuses avec atrophie considérable, et paraît être plutôt un signe distinctif des paralysies spinales et cérébrales (Becquerel) ; quand on parvient à ranimer la circulation et la nutrition, elle se réveille dans les paralysies saturnines comme dans celles d'une autre nature.

Les encéphalopathies délirante, convulsive, comateuse, suites d'intoxication saturnine, seraient bien difïïci'es à diagnostiquer, si elles se montraient isolées, dans des pays où les mêmes accidents peuvent tenir à tant de causes.

C'est dans le groupement des symptômes qu'il faut chercher, comme je l'ai dit, les caractères distinclifs de la colique' de plomb. Les recherches doivent d'abord porter sur -les signes de l'intoxication. Ils n'existent pas chez les ouvriers qui manient le i)lomb à l'état fixe, dit M. Tauquerel- Desplanches ; mais ils se rencontrent chez presque tous ceux qui avalent ou respirentdes particules plombiques. Ce n'est pas le premier genre d'intoxication qui détermine la colique sèche ; c'est presque toujours le second, c'est-à-dire les boissons ou les aliments altérés, et dès lors les signes de la saturation plombique doivent être beaucoup plus fréquents qu'il ne résulterait des dernières constatations de M. Lefèvre, attendu que celles-ci n'ont souvent été faites qu'assez longtemps après l'absorption du poison, et que sur les lieux, soit à bord, soit h terre, le médecin de la marine, qui vit presque toujours au milieu des hommes confiés à ses soins, peut en quelque sorte surprendre le mal sur le fait. Ce n'est donc plus le scorbut seulement dont il faut chercher les traces dans les visites réglementaires, c'est l'intoxication saturnine. Il faut essayer par les réactifs indiqués les colorations anormales des gencives, interroger l'haleine et le goût des hommes, apprendre à distinguer l'ictère saturnin de la coloration de la peau qui n'est (pic l'effet do l'anémie tropicale.

Lorsque la maladie est déclarée et qu'elle ne se caractéi'ise (]uc par la

IHITIUIIII.AU.

578 MALADIES LNUÉMIQUES.

colique, la conslipalion et diverses névralgies, je crois qu'il esl impossible (l'arriver à une dislincUon de cause, d'après ces seuls syniplùnies ; mais si le plomb se décèle, soit par un véritable liséré de Burlon, soit par la coloration de la peau après le bain sulfureux^ il ne peut pas rester de doute sur l'origine saturnine. Dans rap])arition de l'arthralgie, de la paralysie, de l'encéphalopatbic, avant tout symptôme de colique et indépendamment d'eux, il faut voir aussi des caractères saturnins. M. Tanquerol-Desplancbes a constaté que sur cent hommes placés en contact avec le plomb dans des circonstances en apparence les mêmes, les uns sont pris de colique, les autres d'arthralgie, ceux-ci de paralysie, ceux-là d'encéphalopathie ; un équipage de navire frappé dans toutes les classes de son personnel se trouve à peu près dans les mêmes conditions que les ouvriers d'une fabrique, et pourtant personne n'a dit encore avoir vu se déclarer des paralysies et des encéphalopathies sans colique préalable ou concomitante. On ne peut pas affirmer que ce soit là un caractère distinctif entre des maladies de nature différente ; s'il se confirmait, c'est une différence dont il faudrait chercher la cause^ pourtant. Quant aux névropathies et aux paralysies atrophiques anciennes et graves, si l'on ne connaît pas les antécédents du malade et de la maladie, il est difficile de reconnaître dans ces caractères seuls, le cachet des maladies de plomb. Combien de maladies chroniques ([ui peuvent produire de semblables résultats ! Le liséré plombique des gencives sera néanmoins un signe infaillible, quand il pourra être constaté.

En résumé, l^e diagnostic symptomatique ne présente pas beaucoup plus de facilité que le diagnostic chimique, quand on analyse les éléments dont il se compose.

AllTICLE IX. — ÉTIÔLOGIE.

il y a deux choses à considérer dans l'étiologie de la colique sèche : les nfluences générales de climat qui rangent la maladie à côté des autres espèces endémiques des régions tropicales, les causes plus spéciales auxquelles elle doit son origine et sa nature essentielle, et qui la séparent en deux catégories distinctes. On ne peut dénier aux influences climatologiqucs la raison des caractères tout particuliers de fréquence et de gravité que présentent souvent les accidents observés, et il serait impossible d'affirmer, au milieu de tant de divergences d'opinions s'appuyant également sur es faits, qu'on doive s'en tenir à ces influences ou conclure toujours

coi.iQui;. — i;Tioi.o(jiE. -,79 l'origine saliiriiiiio. L'iiulicalion iiiipailialc dos divers élrmciiLs doiil se* compose celle ùlioiogie est nécessaire pour guider l'esprit dans la recherche souvent très dilhcile de la vérité.

§ I. — Causes générales.

Je croirais inutile de revenir ici sur ce que j'ai déjà dit à diverses reprises touchant le rôle que joue la météorologie des climats chauds dans la détermination des maladies endémiques, s'il ne s'agissait encore que de la cause locale, sinon connue dans son essence, du moins admise ou admissible logiquement, à laquelle est attribuée l'endémicité de chacune d'elles ; mais il s'agit de plus d'une cause chimique dont les effets sont bien connus et sur l'action de laquelle l'influence des climats chauds était restée jusqu'ici à l'état d'inconnue, ou du moins n'avait été appréciée qu'au point de vue de la température.

Je rappellerai seulement que, si l'élévation de la moyenne thermoméirique est la caractéristique de la météorologie dans ces climats, cet élément n'agit pas seul pour produire les effets pathologiques dont les caractères spéciaux peuvent être attribués à la latitude et aux localités où on les observe ; les pluies d'orage, l'humidité élevée, l'égalité de pression, la tension électrique, la direction des vents, forment, avec la chaleur élevée, un tout complexe dont l'action morbifique diffère de celle de ses éléments isoles. On le comprend et on ne pourrait guère le nier, quand il s'agit de la préparation des causes miasmatiques qui peuvent naître du sol suivant sa nature et les localités, ou bien des modifications physiologiques de l'organisme qui disposent souvent à subir les influences morbides. Mais il faut bien l'admettre aussi pour les accidents déterminés par le plomb, quand on voit, pour les navires, les installations accusées d'être la source du mal se montrer partout les mômes, tandis que le nombre et la gravité des accidents diffèrent d'une manière si frappante suivant qu'ils naviguent sous les latitudes équatoriales ou qu'ils ne font que subir la température élevée de l'été dans les climats tempérés.

§ 3. — Causes spécinlcs.

Influences locales. — Quand on consulte les rapports officiels sur le service des hôpitaux dans nos colonies, on reconnaît, à n'en pas douter, que certaines localités sont plus affectées que d'aulres par la colique sèche ; on la voit mentionnée sur les statistiques les plus anciennes du Sénégal et

580 JULADlliS ENDÉMIQUES.

de Caycnnc, et il faul remarquer que clans celle dernière colonie ia slalioii a toujours 6t6 composée d'un petit nombre de navires, et que dans la première l'hôpital de Saint-Louis, où sont prises nos observations, ne reçoit que les malades provenant des petits navires et des postes du fleuve. Dans les postes de Madagascar, depuis l'occupation de Mayolte surtout, la maladie est signalée comme existant continuellement, sinon avec fréquence, et là encore, si. le contingent des navires est considérable, elle ne s'explique pas uniquement par leur nombre, pourtant, puisqu'à la Réunion, où ils sont beaucoup plus nombreux, on compte bien moins de coliques dans les hôpitaux. A Taïti comme à la Réunion, on ne traite que des malades provenant des navires de la station. Aux Antilles, les malades sont rares à terre aussi, bien qu'ils aient été nombreux sur les bâtiments de guerre et de commerce depuis une douzaine d'années ; mais des Européens sédentaires et des militaires de la garnison sont pris de temps en temps d'accidents graves dont l'origine saturnine ne peut pas être constatée. L'influence qui a déterminé les cas assez nombreux qui se sont montrés a Saint-Pierre pendant six semaines seulement, au commencement de 1852, m'a présenté tous les caractères de l'épidémie.

Quand on passe des hôpitaux aux navires, les choses ne sont plus les mêmes. Si l'influence géographique est encore signalée par quelques écrivains qui n'ont pas pu embrasser l'ensemble des observations faites partout, la connaissance de tous les faits cités par M. Lefèvre, l'analogie que présentent les conditions dans lesquelles ils se développent, ne permettent pas de douter qu'au-dessus des influences de climat et de latitude existe une cause saturnine expliquant toujours les caractères distinctifs de la maladie, sinon sa fréquence et son intensité. Dans les mers de l'Inde et dans les' deux océans, sur les rades des îles salubres du sud comme sur les rivages des contrées les plus insalubres du nord, partout sous les tropiques les bâtiments de guerre ont été le théâtre, depuis une quinzaine d'années, d'accidents dont la fréquence peut bien s'expliquer par une influence de climat général, mais dont les caractères spéciaux paraissent tenir à des causes puisées dans l'intérieur du navire même. Les faits observés par M. Raoul à bord de VAube, sur les rivages de la presqu'île de Bansk, située parZiii degrés de latitude sud, et ceux qui se déclarèrent, en mi , sur la Créole et le Bougainvillc dans la Méditerranée, sont pourtant cités par M. Lefèvre comme des preuves que la maladie peut se développer quelquefois aussi hors des climats chauds.

COLIQUB. — KTIOLOGIE. 581 i;inllucnco des localités sur l'existence de la colique sèche peut être diversement expliquée. Le sol, la météorologie, l'hygiène, ont été accusés tour à tour de fournir la cause plus spéciale qui l'engendre- On remarquera que les localités où la colique est signalée comme endémique sont toutes insalubres et doivent leur insalubrité à la nature palustre de leur sol. C'est au Sénégal et à Gayenne que celte coïncidence est le mieux accusée ; là, c'est des postes ou de la navigation du fleuve que viennent la plupart des malades; ici, des pénitenciers récenunent établis sur différents points du continent. De plus, la préexistence presque constante de l'anémie paludéenne, la coexistence fréquente de la fièvre elle-même, ont fait penser qu'il existe sinon identité, du moins affinité de nature, entre le miasme palustre et la cause primitive ou essentielle de la colique. Ces indications, qu'on trouve dans plusieurs écrits sur la colique sèche, se formulent d'une manière plus précise dans le dernier mémoire de M. Fonssagrives. Cet auteur,/ trouvant dans sa théorie sur le développement du marais artificiel dans la cale des navires des arguments favorables à l'étiologie palustre, s'exprime ainsi: « Les émanations infectieuses qui se dégagent d'un marais naturel ou artificiel, celles qu'exhale une cale fétide où croupit, sous l'action d'une forte température, un mélange d'eau douce ou d'eau salée, sont les conditions essentielles de la production de la colique sèche (1). »

■ Si la cause saturnine des faits collectifs observés h bord des navires, déjà mise en lumière par M. Lefèvre pour beaucoup de ceux qui sont connus, se confirme de plus en plus pour les faits à venir, il faut renoncer à cette ctiologie. D'ailleurs, le défaut de coïncidence de l'anémie ou de la fièvre paludéenne avec le développement de la colique a été constaté dans un grand nombre de cas et dans des lieux où la cause palustre manquait complètement. Toutefois, quelque restreint que soit le nombj-e des cas de colique attribués aux seules influences de localités, — et il ne l'est pas autant qu'on pourrait le croire, d'après les chiffres produits dans le rapport de M. Chapuis (2), — et eu égard aux analogies qui permettent de ranger les cas de cette nature parmi les maladies infectieuses, je crois que l'hypothèse d'un miasme comme cause endémique locale de cette catégorie de faits, est ce qui paraît le plus en rapport avec l'étiologie spéciale des autres maladies endémiques que j'ai décrites. Quelques influences géiié-

(I) Gazelle hebdomadaire, année 1857.

(2; Di'jù cité.

582 MALADlliS liNDÉMinUES.

^ raies observées à terre ou. en mer, quelques cas Isolés ou ii longue incubation, puisés clans les foyers terrestres et déclarés plus lard à bord des navires; ne me semblent pas incompatibles avec celte bypolhèse. Par contre, les accidents de navires lout à fait indépendants des influences terrestres, soit que le bâtiment n'ait pas encore abordé une terre insalubre, soit qu'il se trouve dans un pays où la maladie n'est pas signalée à terre, me semblent étrangers à cette cause.

Le rôle de la météorologie propre aux climats chauds dans celte éliologie, est le même que pour les autres maladies endémiques ; à l'aide de l'action collective des divers éléments dont elle se compose, elle prépare et fait naître la cause infectieuse ; par les modifications physiologiques qu'elle imprime à l'organisme, elle le rend plus apte à subir les effets de cette cause. Mais on lui attribue une action plus appréciable et plus directe, qui de tout temps a été siguîtlée par les observateurs de la colique sèche : c'est le refroidissement subit du corps, surtout en état de transpiration, soit par l'impression d'un air vif, soit par l'effet d'un grain qui traverse les vêtements, soit « en couchant à terre sur un terrain découvert, » comme a dit Lind, ou à la rosée sur le pont d'un navire, comme ont dit la plupart des écrivains modernes. Beaucoup de rhumatismes, de paralysies, de névralgies, de coliques de toute nature, reconnaissent cette môme cause, et, malgré celte communauté à beaucoup d'autres maladies encore, il faut pourtant en tenir compte ici, non-seulement en raison de sa constatation presque universelle, mais encore en raison de l'analogie entre les symptômes déterminés; coliques, névralgies, paralysies, appartiennent aussi h la maladie qui nous occupe. Mais c'est là une cause dynamique seulement, accidentelle pour ceux qui pensent qu'un élément plus spécial est nécessaire pour déterminer la maladie dans son espèce, suffisante pourtant pour ceux qui ne voient pas la nécessité de créer celte inconnue. !M. Lefèvre s'appuie de l'opinion émise par M. Galtier dans son Traité de toxicologie

I pour revendiquer les refroidissements subits comme cause occasionnelle de l'empoisonnement saturnin, ce qui lui enlève d'autant son essenlialité d'action dans la colique endémique.

C'est probablement à cette cause qu'est due la prédisposition qu'on a constatée chez tous les hommes qui, à bord, vivent dans les parties les plus chaudes du navire, ou qui sont par profession exposés au feu , comme les chauffeurs,, les mécaniciens, les coqs, les boulangers et les forgerons; abstraction faite d'ailleurs de la cause spécifique dont ils peuvent

COLIQUE. — ÉTIOLOGIF,. f)83

(Mro prôalablcmoni imprégiK^s, et seulement parce qu'ils soiu pins exposft» aux refroidissements.

Les écarts de régime comptent parmi les causes les plus anciennement signalées. C'est aux grandes 'débauches, et particulièrement à l'abus des liqueurs alcooliques, qu'étaient attribués les coliques végétales ou de Poitou, le mal de ventre sec, mentionnés par Dellon, Lind et beaucoup d'autres auteurs. Dans les écrits modernes, il est peu fait mention de ce genre de causes. On comprend pourtant que tout ce qui peut irriter directement la sensibilité ou troubler les fonctions des organes digestifs puisse provoquer la colique, mais comme cause accidentelle seulement et non comme cause spéciale, attendu que, suivant les individus, c'est la fièvre ou la dysenterie, tout aussi bien que la colique sèche, qui peut en résulter. M. Lefèvre s'appuie d'ailleurs sur des citations extraites du Traité d'hygiène de M. Michel Lévy (1), de la Toxicologie de M. Galtier (2), et des mémoires de M. Chevallier (3), pour prouver que l'inconduite est considérée aussi comme favorisant la colicpe de plomb, et pour faire remarquer que la constatation de celte cause dans la colique sèche des pays chauds ne doit pas exclure la pensée que le plomb a été la source de la maladie.

Quelques faits me portent à penser que le chagrin ou la tristesse dispose à la colique sèche. Ils exposent aussi à la colique de plomb, dit M. Lefèvre,

On peut, comme on voit, faire bien des objections à cet ordre de causes dont plusieurs ont une double portée; mais, sans être plus aflirmatif sur leur valeur spéciale, je crois qu'on peut leur attribuer la môme somme de probabilités qu'on leur reconnaît quand il s'agit d'autres maladies endémiques.

Influences saturnines. — Le rôle très considérable que joue le plomb dans la plupart des coliques graves observées à terre comme à bord sous des latitudes tropicales, ne peut plus être contesté, depuis que l'attention a été sérieusement éveillée par les recherches de M. Lefèvre. Aussi le premier devoir du médecin, dans de semblables cas, est- il de s'assurer de la présence de ce métal. Il ne lui est permis de s'en tenir aux seules influences de climat qu'autant que, le diagnostic symptomatique ne pouvant pas déce-

(1) Tome II, p. 903, édition de 1857.

(2) Tomel, p. 659.

(3) Annales d'hygiène cl de médecine légale. Paris, 1852, t. "XIiVin,p. 338.

584 MALADIliS ENDÉMIQUliS.

1er la nature de la maladie, l'enquèle chimique et ralionnelle la plus scrupuleuse et la mieux dirigée ne peut arriver à la constatation du plomb. Toute matérielle que soit cette cause, elle peut pourtant échapper à l'invesligation la plus attentive et rester aussi obscure et mystérieuse que les agents morbifiques les plus subtils; aussi l'incertitude du diagnostic symplomalique ne peut-elle pas se dissiper toujours par la détermination de la cause. Examinons donc les sources possibles de causes saturnines à bord comme à terre, tout en appréciant la mesure des effets qui peuvent en résulter.

Les quantités considérables de plomb métal qui servent à la construction de conduits et de bassins, et qui, sous forme de feuilles métalliques, revêtent diverses parties à bord d'un navire, sont considérées par M. Lefèvre comme pouvant donner lieu à des carbonates de plomb, par l'effet de la chaleur humide ou par le seul contact du bois, et comme n'étant pas exemptes d'inconvénients. Les oxydes et les sels qui entrent dans la préparation des mastics, comme dans celle de certains enduits siccatifs ou préservatifs, et dont une partie est conservée en dépôt dans le magasin du bord pour être utilisée au besoin, peuvent fort bien aussi, d'après lui, n'être pas étrangers à quelques accidents.

Mais cet auteur constate que ces conditions existaient à bord de nos navires avant les graves accidents observés aujourd'hui, et qu'elles n'avaient donné lieu qu'à un très petit nombre de coliques sèches. C'est surtout depuis l'application de la vapeur h la navigation que les cas se sont multipliés, et on a remarqué que les hommes employés au service des machines étaient particuUèrement atteints, ce qui a même fait donner à la maladie, par quelques médecins, le nom de colique des chauffeurs. Le mastic au minium, employé souvent et en assez grande quantité pour diverses réparations, est ici la cause incriminée. Son action est accidentelle, toutefois, et n'atteint qu'une classe d'hommes.

11 n'en est pas de même des cuisines distillatoires et des charniers qui peuvent introduire dans la boisson journalière de l'équipage des quantités de plomb en apparence insignifiantes, mais très susceptibles néanmoins, par la durée et la continuité de leur action, de produire les empoisonnements collectifs qui prennent toute l'apparence d'épidémies. On sait qu'en effet c'est ce mode d'introduction qui est le plus favorable à l'intoxication lente, et que celle-ci est d'autant plus dangereuse que les signes qui la décèlent n'apparaissent souvent qu'alors qu'il n'est plus temps d'en prévenir les effets. Sur quinze échantillons d'eau provenant de cuisines distil-

COLIQUE. — ÉUOLOGIi;. 585 laloircs de navires marcliaïuls cl; examinés par Ciicvallier, qualre ne coiitenaienl rien, un i)eaucou|) de sels de ploniij el un peu de sels de cuivre, huit des sels de plondj et seulement des traces de sels de cuivre, deux des quantités notables de sels de cuivre et des traces de plomb (1). 'foal dernièrement M. Lefèvre a trouvé dans l'eau des cuisines de l'Amazone et du Japon la cause des coliques déclarées sur ces navires (2) , et, plus récemment encore, une lettre de M. Ballot, médecin en clief à la Martinique, m'annonce que sur VAcfiéron, vieil aviso à vapeur muni d'une cuisine distillaloire, le quart environ de l'équipage a été atteint de colique de plomb légère, dont les premiers cas se sont montiés pendant la traversée de France aux Antilles, et que l'analyse a décelé une notable quantité de plomb dans l'eau de la cuisine ; l'étamage contenait 15 p. 100 de ce métal.

Avant lS/i5, les diverses parties des appareils distillatoires, élamage, tuyaux d'aspiration et de refoulement, recelaient toutes du plomb; et, bien que les inconvénients de ces dispositions aient été signalés et qu'ils aient dû être modifiés depuis, il résulte d'une enquête faite par W. Lefèvre que les anciennes installations n'ont pas été changées sur beaucoup de navires datant de cette époque.

Les charniers dans lesquels se met l'eau acidulée que consomment journellement les équipages dans les pays chauds, et dont l'adoption doit êtffe postérieure au règlement d'armement de 1832, qui n'en fait pas mention, peuvent aussi, suivant la composition des tubes ou siphons qui y plongent et des embouts ou biberons qui servent à aspirer l'eau, donner i^issance à des sels de plomb et causer des accidents. D'après les appréciations de M. Lefèvre, plusieurs empoisonnements en masse ou épidémies de colique sèche, dont l'origine n'a pas été déterminée, seraient dus à des charniers munis de tubes en plomb ou en fer-blanc. Un règlement de 1850 porte bien que les siphons el biberons des charniers doivent être en verre fort ; un autre de 1852, que les siphons seront en fer-blanc et les biberons en verre ; mais ces dispositions n'ont jamais été observées, et l'on a vu, lors des désarmements qui eurent lieu dans tous les ports en 1856, remettre eu magasin des charniers garnis de siphons en plomb.

Je ne puis m'empêcher de répélei' à cette-occasion la remarque que j'ai faite dans mon analyse du livre de M. Lefèvre (3), d'après des renseigne-

(1) Annales d'hygiène et de m'fdeëine légale, 1859, I. XI, p. 95etsuiv.

(2) Gazelle hebdomadaire, 1860, n° 27.

(3) Gazelle hebdomadaire, 18(30.

586 MALADIES ENDKMIQUES.

nienls qu'a bien voulu me fournir le chirurgien d'escadre dans la mer Noire, pendant la guerre de Crimée, h savoir : que ces mêmes navires, munis de cuisines distillatoiros et de charniers à siphons plombi(|ues, ne présentèrent pas, en 1854 et 1855, les accidents graves et nombreux qu'on constate dans les mers équatoriales, malgré l'acidulage réglementaire des pays chauds et quelquefois l'eau vineuse qui furent continuellement et exactement introduits dans les charniers, conformément aux ordres donnés ; et bien que les fatigues d'un service de guerre, l'encombrement par les Iiommes valides et par les malades, les températures élevées qui régnèrent pendant les deux étés, fussent des causes auxiliaires puissantes. Dans ces différences des résultais, suivant la latitude et le climat, les éléments du ^ navire étant h peti près les mêmes, il semble donc qu'il y a autre chose 1 que l'influence de la chaleur et des vicissitudes de l'hygiène navale dont on 1 doive se préoccuper.

Les vases en étain dont on se sert dans la marine, ~ dans les hôpitaux des porls comme à bord, du reste, — suivant la richesse en plomb de l'alliage qui les compose, seraient susceptibles de causer des accidents par le contact des boissons ou des matières alimentaires. M. Lefèvre attribue à cette cause les quelques cas de colique qui ont été observés sur les frégates V Héliopolis et la Jeanne d'Arc, à la côte d'Afrique, de 1854 à 1859, et qui atteignirent presque exclusivement les infirmiers. Ces faits doivent être bien rares. Il n'y a pas jusqu'au zincage des caisses à eau en fer qui, |)ouvant contenir de faibles proportions de plomb, devrait être accusé quelquefois. Il n'y a pas encore eu, et il est probable qu'il n'y aura jamais lieu de le faire, pourtant.

Quant aux vins, aux farines et autres aliments dans lesquels se rencontre quelquefois du plonij), si on n'a pas de raison pour les redouter davantage dans les régions chaudes qu'ailleurs, il ne faudrait pas non plus que les préoccupations touchant des influences localesen écartassentla pensée dans des cas donnés. Les boîtes d'endaubage dont usent particulièrement les états-majors, méritent surtout d'attirer l'attention. Aux probabilités d'accidents-de ce genre signalées par M. Lefèvre peut s'ajouter un fait mentionné dans le rapport sur le service médical de Mayotte pour le quatrième trimestre de l'année 1858 (1) : « Sur sept ouvriers d'artillerie, cinq furent pris presque en même temjîs de colique sèche, tandis qu'il n'y eut pas un seul individu atteint de cette affection parmi les hommes du détachement

(1) Archives (lu ministère des colonies.

COLIQUE. — iVriOLOGIE. 587

d'infanlorio. Celle maladie se montrant plus intense qu'elle ne l'est ordinairement à iMayolte, et sévissant au môme instant et uniquement sur une série d'hommes qui vivaient ensemble, couchaient dans le même logement, se nourrissaient des mêmes aliments, nous fûmes porté, dit M. Daullé, à en rechercher la cause dans leur hygiène privée, dans leurs aliments, dans leurs ustensiles de cuisine, etc. » L'enquête faite sur tous ces points, on crut rencontrer la cause dans une boisson particulière dont usaient les ouvriers dans le cours delà journée et pendant leur travail. « Ces hommes, ([uoique travaillant à l'abri du soleil, transpirent abondamment et boivent une grande quantité d'eau acidulée avec des citrons, ce qui constituerait une boisson saine en même temps qu'agréable, s'ils ne se servaient de gobelets en fer-blanc, qu'ils fabriquent avec des boîtes d'endaubage ayant ordinairement renfermé des légumes et dont là soudure, qui contient du plomb, peut très bien être transformée en sel plombique par l'acide du citron qui y séjourne plus ou moins longtemps avant d'être entièrement consommé. Ce qui nous porte à établir ce jugement, c'est que, dans les cinq cas, nous avons constaté le liséré caractéristique de l'empoisonnement saturnin, signe que nous n'avions pas eu occasion de remarquer d'une manière aussi patente dans la colique sèche précédemment observée à Mayolte et îi Nossi-Bé. «

Ce fait, dont la date est antérieure à celle du livre de M. Lefèvre, prouve que dans les colonies on est préoccupé du plomb quand on observe la colique sèche, et qu'on ne néglige rien pour le découvrir. Il faut connaître néanmoins les sources d'accidents saturnins qui y sont signalées et auxquelles on devrait remonter dans certains cas s'il s'agissait de déterminer la nature de la maladie. Ce sont : les eaux pluviales coulant sur des toitures métalliques ou enduites de peintures diverses ; le filtrage et la conservation de ces eaux dans des jarres vernissées auxquelles sont adaptés des cribles ou des opercules en plomb ; les diverses industries où peut être employé le plomb et qui sont probablement affranchies des mesures de police usitées en Europe ; les appareils qui servent à distiller le rhum sur les habitations (1). Les médecins qui exercent dans les régions tropicales savent néanmoins que la colique sèche ne s'observe pas sur les créoles, blancs comme noirs; à bord des vapeurs staiionnaires, les nègres employés dans les machines sont même signalés comme étant exempts des accidents qui

(1) Voyez la -M. Lefèvre {Gazelle hebdomadaire de 18G0, n" 27).

588 MALADIES lîNDÉMlQUES.

frappent les Européens à côLc d'eux. Si quelques-uns des cas de colique observés à terre étaient dus à l'une des sources que je viens de signaler, cette aptitude particulière des Européens non acclimatés à être fra|)pés serait donc une nouvelle preuve d'inlluence spéciale du climat.

iMoii intention n'est pas d'atténuer le danger qui peut naître, dans des cas donnés, de chacune des sources d'accidents saturnins que je viens d'indiquer; les faits parlent plus haut que toutes les interprétations. Il ne faudrait pourtant pas le proportionner à la seule existence du métal, quelle que soit sa quantité, et on devra toujours s'efforcer de faire concorder la forme, le nombre et la marche des accidents produits, avec la nature et le mode d'action de la cause. Entre les causes possibles et les causes réelles il y a souvent une grande distance en pathologie. Ainsi les diverses installations indiquées comme pouvant altérer l'eau paraissent bien innocentes en comparaison de ces vastes réseaux de tuyaux en plomb qui sillonnent le sol presque toujours brûlant de plusieurs villes de nos colonies, et qui conduisent à chaque maison l'eau des torrents formés, à certains moments, par les pluies diluviennes de l'hivernage; comprend-on ce qui devrait arriver si cette eau se chargeait de plomb ? Les appareils qui servent à la fabrication du sucre et à la distillation du rhum ont produit, parmi les troupes de la garnison de Ceylan, des accidents dont les caractères décelaient l'origine saturnine et dont la cause a été constatée par le docteur Smith. Vers la fm du xvill" siècle, J. Hunter et J. Clark attribuaient à la même cause la colique de Poitou qui s'observait aux Antilles (1). Et pourtant on n'a jamais signalé dans nos colonies, sur ceux qui sont le plus exposés h en être atteints, de coliques pouvant être attribuées à cette origine. Il ne faut donc pas s'en tenir aux influences générales, mais remonter toujours aux causes particulières.

Je termine cette exposition des influences saturnines en reproduisant les conseils suivants : « L'idée d'un empoisonnement saturnin étant la première qui vienne à l'esprit en voyant la physionomie si tranchée de la colique sèche, if faut, pour remonter à sa cause, tenir compte d'abord : 1° du nombre, de la gravité des cas et des circonstances qui ont précédé ou suivi leur développement ; 2° de la condition et de la profession des personnes atteintes et de celles qui ont été préservées. Si la maladie a sévi à la fois sur un grand nombre d'individus, si elle a frappé indistinctement

(1) Lefèvre, Recherches sur les causes de la colique sèche, p. 214.

COLIOUK. — TRAITEMIÎNT. 589

loiiles les posilioiis, si elle s'est moiUrée d'une manière à pen près égale dans tons les quartiers d'une ville, dans toutes les parties d'un navire, on devra supposer qu'elle dépend d'une cause dont l'action est générale, et il faudra la chercher dans les matières alimentaires, dans les boissons communes Il tout le monde. Si, au contraire, son inlluence a été bornée, si la maladie n'a atteint dans une ville ou un pays que le personnel de quelques habitations ; dans un navire, que certaines catégories de l'équipage, réunies, il est vrai, par des habitudes communes de travail ou de régime alimentaire, l'attention sera dirigée sur la disposition des lieux babités ; sur la nature des travaux qu'on y exécute ; sur la composition du régime alimentaîre habituel; sur la qualité des vases et ustensiles servant à la préparation, à la coction ou à la. conservation des aliments et des boissons (1). »

ARTICLE X. — TRAITEMENT

Les opinions professées généralement sur l'étiologie endémique de la colique sèche n'ont pas fait naître un traitement spécial ou différant notablement, par ses moyens, des divers agents thérapeutiques mis en usage en Europe contre la colique saturnine. Il faut remarquer pourtant que presque personne n'a eu recours aux traitements les plus vantés contre les maladies (le plomb. M. Lefèvre ne cite que Chaulet, chirurgien du brick V Entreprenant , qui ait employé celui de la Charité ; personne n'a parlé du sulfate d'alumine, que M. Gendrin, le premier en France, a mis en pratique avec succès, et que Brachet et Gensoul ont opposé, d'après lui, à la colique nerveuse; il en est de même du soufre, de l'acide sulfurique, des bains sulfureux, des eaux sulfureuses naturelles. C'est sur les calmants qu'on a surtout insisté dans la marine ; et, vu la grande part qu'il faut faire à la cause métallique dans la maladie qui nous occupe, il serait peut-être dangereux de trop s'écarter pour son traitement de ce que l'expérience a appris sur les moyens qui agissent le plus sûrement contre les accidents de cette nature.

Contre l'allaque primitive de colique, les indications sont précises : 1" calmer la douleur; 2" faire cesser la constipation ; 3" combaltre les symptômes consécutifs.

Avant d'adniinislrer les médicaments dont l'absorption doit se faire, il faut s'attacher à arrêter un syn)ptôinc très fatigant pour le malade et

(l) Leiuvrc, r- 2rj0.

590 MALADIES KINHÈMinUES.

gcnanl pour le Irailement, quand il a quelque iiileiisilé, c'esl-à-dire le vomissement. L'émétique remplit souvent ce but ; mais quand l'état anémique du malade peut le i-endre dangereux, il faut lui préférer le vésiaitoire simple ou morpliiné à l'épigastrc ; M. Foussagrives dit avoir arrêté brusquement les contractious de l'estomac par les inhalations de chloroforme.

Les calmants employés conti-e la douleur de ventre sont l'opium et la belladone, entre lesquels se partage le choix des praticiens. Quelques-uns disent s'être mieux trouvés du laudanum que des autres préparations d'opium ; d'autres ont employé de préférence l'extrait ; le plus grand jiombre, les sels de morphine. L'usage du médicament devant être continué pendant quelque temps, les doses devront être fractionnées de manière à pouvoir répéter les prisés toutes les deux ou trois heures et à ne pas dépasser l'équivalent de 15 à 20 centigrammes d'extrait en vingt-qualre heures. Le grand inconvénient de l'opium, au début, est d'agir dans le sens de la constipation déjà si opiniâtre. Aussi la belladone, bien qu'elle n'ait pas une action stupéfiante très supérieure, doit-elle être préférée souvent comme étant légèrement relâchante. Ce médicament, introduit dans le traitement de la colique de plomb en 1836, par le docteur Banque, mis en usage en 18Zi6 par M. Malherbe, qui associait l'extrait à la poudre, et employé par M. Raoul à la côte d' Afrique à la même époque, a été préconisé surtout par M. Fonssagrives (1), qui l'a soumis à un mode particulier d'administration ; il consiste à donner l'extrait alcooli(]ue par pilules de 0 8''., 01, de quart. d'heure en quart d'heure, jusqu'à absorption de 10 centigrammes, et de demi-heure en demi-heure ensuite. La dose est limitée par les signes ordinaires de la saturation atropique, qui ne doivent pas empêcher pourtant, à moins qu'ils ne soient très violents, d'insister hardiment sur la médication ; M. Fonssagrives a poussé ainsi jusqu'à 30 centigrammes en un jour. De mon côté, je l'ai administré en pilules de 5 centigrammes, portées à 3 et U par jour ; mais j'ai dû m'arrêter une fois devant des accidents graves d'empoisonnement, qui n'ont pourtant pas enrayé la colique (2).

Le chloroforme, employé par un grand nombre de praticiens comme anasthésique général, est presque toujours parvenu à suspendre la douleur

(1) Mémoire déjà cité de 1832.

(2) Voyez mon mémoire déjà citéi

COLIQUK. — TUAITEMENT. 59'1

el à |)iovoqiioi' im sommeil passiigcr, M. Pi'at a eu l'idée de faire pai veiiir les vapeurs ancslhésiques jusqu'à l'iuicsliu, sous forme de douche asceudaule el à l'aide de l'irrigateur (1). Ce moyeu u'est que temporaire, mais il remplit une indication trop précieuse, celle de suspendre momentanément d'atroces douleurs, pour qu'on n'en fasse pas l'application dans certains cas. La faradisation qui, pour M. Briquet, est le moyen efficace par excellence dans la colique de plomb, et doit passer avant les narcotiques, les ancslliésiqucs et les révulsifs culanés de toute espèce , devra être mise «n usage aussi dès le début. Il n'est pas prouvé encore, cependant, que ce soit là un modificateur radical.

Ces médications actives n'excluent pas l'usage de moyens plus doux et reconnus par tout le monde, par les malades eux-mêmes, comme ayant une action sûre et constante dans les cas de colique simple. Ce sont les bains prolongés, les lavements simples ou huileux, les frictions camphrées et opiacées sur les parties douloureuses, quelquefois les cataplasmes très chauds. Les tisanes sont peu désirées par les malades et ont peu d'importance.

iMais si les moyens propres à calmer la douleur de ventre sont ceux dont d'abord on se préoccupe, il n'est pas permis de négliger pourtant la constipation, cet autre symptôme de l'altaque de colique, qui en mesure la durée encore mieux que la douleur, attendu que si celle-ci s'arrête, on est toujours exposé à la voir reparaître, tant que le ventre n'est pas redevenu libre ou même seulement que les matières n'ont pas perdu la forme ovillée.

Ce n'est pas uniquement comme évacuant qu'agit le inugatif, c'est encore comme révulsif ou dérivatif puissant des troubles de l'innervation. Ce qui fait recourir encore aujourd'hui au traitement de la Charité dans la colique, malgré sa forme empirique et déjà vieille, c'est qu'on a remarqué que, lorsqu'on n'a pas fait suffisamment usage des purgatifs, les accidents consécutifs de paralysie et d'encéphalopathie sont beaucoup plus fréquents. Ce ne serait donc pas un des moindres inconvénients des idées exclusives d'étiologie climatique, que de croire qu'il ne faut attacher qu'une importance secondaire à la médication purgative.

Le célèbre iraitcmcnt de la Charité, qui est en même temps évacuant et calmant, et dure sept jours, ne doit donc pas être aussi négligé ((u'il l'a

(I) Rapports sur le service de Taïli (Arclilvcs du ministère de la marine).

592 MALADlliS KNOÈMIQUliS.

élc jusqu'ici dans le traitement delà colique sèche. On en trouvera in formule dans tous les traités de matière médicale. L'expérience acquise dans la marine sur les bons efl'ets de la Ijeliadone devrait pourtant faire substituer.ce médicament à l'opium, comme élément calmant du traitement dont il est question. Il ne s'agit plus ici, comme on voit, de la durée probable de la maladie et du moment d'opportunité pour les purgatifs ; on ne sera jamais bien sûr qu'on n'a pas affaire à une maladie de plomb, et on devra agir comme, en cas d'affirmative.

Le traitement de la Charité est long et compliqué, pourtant, et réclame la surveillance et l'exactitude d'un service nosocomial bien organisé, conditions qui manquent sur la plupart des petits navires. Aussi pourra-t-il être souvent suppléé par d'autres agents évacuants et calmants. En tête des premiers se présente l'huile de croton-tiglium , dont l'activité et la facilité d'administration sont des caractères précieux, mais qu'il ne faudrait pas se borner h donner une ou deux fois seulement, comme on l'a fait jusqu'ici, et seulejTient pour obtenir des garderobes; M. Tanquerel l'administre comme il suit : — Une goutte dans une cuillerée de tisane à la première visite; — sept ou huit heures après, nouvelle goutte ou lavement purgatif; — le lendemain et le surlendemain, même prescription ; — le quatrième jour, si tous les symptômes ont disparu, second lavement purgatif, qu'on continue jusqu'au septième jour; — dans le cas contraire, on revient à une goutte d'huile tous les jours, jusqu'à ce que tout soit calmé ; — cnnn, quand le médicament n'est pas bien toléré par l'estomac , on l'associe à l'huile de ricin ou on en donne une dose double en lavement.

M. Saint-Pair a institué aussi un traitement par l'extrait acétique de semence de colchique, qu'il trace ainsi (1) : premier jour, 30 centigrammes, en trois doses, à six heures d'intervalle chacune ; deuxième jour, 25 centigrammes ; troisième jour, 20 centigrammes. L^eOfet du médicament est vingt-quatre heures à se produire et se révèle par des selles séreuses au nombre de deux à chiq, et par l'apaisement des coliques ; le quatrième jour, les douleurs ont disparu et la sensibilité des membres est revenue ; le cinquième, les sécrétions se rétablissent et le calme renaît. M. Saint-Pair pousse la confiance dans ce' traitement jusqu'à dire : « Si l'emploi de cet agent se généralisait dans la marine, les équipages de nos navires et les garnisons des régions intertropicales n'auraient plus a redouter les suites de la colique sèche. »

(1) Uapport sur le service de santé de C«i'enne (Archives du minisièrc des colonies).

COLIQUL'. — PROPHYLAXIE. 593

Dans les cas peu graves, où l'on ne jugerait pas nécessaire d'en venir à un traitement aussi actif que l'un de ceux que je viens d'indiquer , la casse associée aux sels neutres, l'huile de ricin, le calomel uni à l'aloès et au savon, qui ont tous donné de bons résultats et sont très usités dans nos colonies, pourraient continuer à être mis en usage. On ne peut pas posséder trop de moyens d'action contre une maladie si variée d'intensité et si rebelle.

Pendant la médication calmante et purgative, on peut opposer directement aux névralgies les frictions lérébenthinées et opiacées, les vésicatoires belladonisés ou morphinés.

Tel est le traitement de l'attaque de colique, auquel doivent succéder le régime et les agents médicamenteux propres à consolider la guérison et à i-clever les forces, c'est-à-dire les toniques reconstiiutifs, les calmants et les laxatifs, attendu que l'anémie, la susceptibilité nerveuse et la paresse de l'intestin sont les états qu'il faut corriger. Si, au lieu de suivre une progression décroissante, ces symptômes persistaient, une rechute ou une nouvelle attaque serait presque inévitable et devrait être combattue avec la même énergie que la première.

Contre les accidents graves de névropathie, de paralysie et d'encéphalopathie qui succèdent souvent à la colique, la thérapeutique n'est que trop fréquemment impuissante et ne peut guère avoir qu'une action palliative, tant que le malade reste exposé aux influences générales et spéciales qui ont déterminé ou entretiennent son affection. Les purgatifs de quelque activité ne sont plus de mise et on ne doit s'attacher qu'à entretenir la liberté du ventre. Les frictions calmantes ou excitantes suivant les cas, les révulsifs cutanés puissants, la calotte vésicatoire, dont j'ai obtenu de bons effets dans un cas d'encéphalopathie épileptiforme, les sels de morphine ou le datura dans quelques formes de délire, enfin le bain sulfureux ou le bain hydrothérapique à la mer et dans les torrents des îles volcaniques, telle est l'indication des moyens qui doivent être tentés.

Le traitement de la fièvre et celui de la dysenterie de complication ne trouvent aucune contre-indication dans la coexistence de la colique.