CHAPITRE XIII

QUELS SONT, SUIVANT LES ANCIENS, LES SIGNES d’aPRES LES- QUELS ON PEUT RECONNAITRE LE SEXE DE L’ENFANT?

Hippocrate dit1 que les femmes enceintes d’un enfant mâle sont plus alertes, ont le sein droit plus tuméfié, le mamelon plus érigé ; que celles qui portent une fille ont le teint du visage pâle, la mamelle gauche plus gonflée que la droite ; en cela il a été trompé : il avait cru que la semence du mâle se fixait dans le côté droit de l’utérus, celle des enfants féminins dans le côté gauche. Dans nos commentaires physiques sur la génération des animaux nous avons dit que la chose n’était pas exacte. D’autres disent que le fœtus mâle est plus vif, a des mouvements plus grands, que la femme elle-même constate ; que quand l’enfant est du sexe féminin, les mouvements sont moins intenses ; que la mère ellemême se meut moins facilement et que l’énergie de sa force est moindre. Ce sont là les choses qu’on dit, mais qui ne sont pas toujours conformes à la vérité, car quelquefois nous avons vu tout à fait le contraire.

Quels sont les signes qui indiquent que l’enfant conçu est un garçon ou une fille? — Les anciens promettaient un garçon si les mouvements de l’enfant étaient plus vifs, si la femme enceinte avait un bon teint, la mamelle droite plus volumineuse; quand elle était enceinte d’une fille, les mouvements étaient plus tardifs et moins intenses, le teint de la mère était altéré ; elle était abattue et c’était la mamelle gauche qui était plus gonflée. Nous n’attachons aucune valeur à ces signes.

i. Des Femmes stériles, éd. Littré, VIII, p 417, § 216.