HISTORIQUE ET DIVISION

Les maladies du foie que nous avons observées en Algérie nous ont déjà fourni la matière de plusieurs chapitres. Nous avons étudié avec les développements nécessaires l’hépatite suppurée, les hvpérémies, les atrophies, et les surcharges pigmentaires, que nous avons pu subordonner à l’action de l’une ou de l’autre des deux grandes causes endémiques, la dysenterie et la malaria. Il nous reste à décrire les hépatites chroniques non suppurantes.

Nous dirons plus loin les motifs qui nous ont déterminés à rattacher ces affections à la malaria. Ce qu’il importe de faire ressortir dès l’abord, c’est leur fréquence. Les cirrhoses du foie sont, en France, des affections relativement rares; en Afrique elles sont d’observation journalière. Indépendamment des individus qui n’en fait que passer dans nos salles et dont l’histoire est restée pour nous incomplète, nous avons pu recueillir une quarantaine d’observations d’hépatites terminées par la mort et dont nous avons étudié les lésions.

C’est avec ces matériaux que nous avons dû composer ce chapitre, car la littérature médicale est extrêmement pauvre en données sur l’hépatite paludéenne. Les écrits relatifs aux maladies des pays chauds n’en font aucune mention. Ilaspel paraît bien avoir observé quelques cas d’hépatite nodulaire et de cirrhose; mais, comme nous l’avons montré ailleurs, il n’a pas nettement distingué ces lésions de l’hépatite suppurée.

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