I. — Forme aiguë

Caractères cliniques. — Elle survient, sous celte forme, dans la première période de l’intoxication, au cours d’une série d’accès de fièvre simple ou pendant la convalescence, à l’occasion d’un refroidissement ou sans cause appréciable. Franche dans son début, elle évolue dans le cours de quelques semaines à quelques mois avec l’appareil symptomatique de la maladie de Bright. Dans certains cas, les symptômes sont ceux que l’on attribue à la néphrite parenchymateuse aiguë, anasarque brusque, considérable et d’un développement rapide, urines rares, très albumineuses, hautes en couleur ou sanguinolentes, déposant un sédiment abondant de matières granuleuses hématiques, de moules hyalins et pigmentaires, de leucocytes et de globules rouges ; dyspnée en rapport avec la fluxion ou l’œdème des poumons, terminaison par les progrès de l’hydropisic ou par des complications plilegmasiques ou gangreneuses.

Dans une autre série de faits, les troubles de la sécrétion urinaire sont plus irréguliers. L’urine ordinairement claire, abondante et peu albumineuse, ne renfermant que quelques cylindres hyalins, se supprime parfois brusquement ou devient le véhicule de décharges hématuriques ou hémoglobinuriques. Les œdèmes sont partiels et mobiles. De bonne heure apparaissent les troubles réactionnels du cœur, les symptômes de la rétinite brightique, et parfois, coïncidant avec les troubles fonctionnels de l’urine, de graves accidenls urémiques.

Dans l’une et l’autre forme, des accès de fièvre intermittente, avec mélanémie et ictère, surviennent de temps à autre, et impriment au processus brightique un cachet spécial.

Caractères macroscopiques. — Les reins sont peu augmentés de volume (350 à 450 grammes). Leur surface est lisse, uniformément colorée en rouge ou en gris terne tirant sur le rouge; parfois l’hypérémie se restreignant dans le domaine labyrinthique après avoir été générale, la surface prend l’aspect d’une mosaïque formée de petits polygones relativement pâles, disposés régulièrement sur un fond rouge. La

NÉPHRITE DIFFUSE OU GLOMÉRULAIRE

consistance est ferme; dans les cas anciens, la capsule est quelque peu épaissie, et par la décortication entraîne çà et là quelques parcelles de tissu glandulaire. Sur la coupe, on reconnaît que la substance corticale est médiocrement épaissie; les rayons médullaires ont une coloration plus brune qu’à l’état normal; les cônes labyrinthiques, d’une teinte rougeâtre ou gris rougeâtre terne, sont traversés par un gros filet rouge correspondant à l’artère interlobulaire hypérémiée, de chaque côté de laquelle se voient les glomérules beaucoup plus volumineux qu’à l’état normal, les uns injectés et rouge sombre, les autres exsangues et hyalins.

Les pyramides présentent toujours une teinte rouge sombre, notamment à la zone limitante; on y distingue à la loupe des stries d’un brun foncé ou d’un rouge ocreux correspondant à des infarctus intratubulaires.

En général, le rein paraît d’autant plus petit, plus ferme, que la durée du processus a été plus longue; en même temps la capsule s’épaissit, devient plus adhérente, et l’hypérémie s’efface pour faire place à une coloration diffuse terne, gris rougeâtre, due à l’imbibition pigmentaire.

Caractères histologiques. — Une vue d’ensemble des préparations ne montre tout d’abord, dans les cas très aigus, que les lésions banales de l’hypérémie, la dilatation du réseau capillaire labyrinthique, la teinture hématique des épithéliums, l’obstruction des tubes urinifères par des produits de sécrétion hyaline, par une matière granuleuse, et par des globules sanguins.

Un examen plus soutenu fait découvrir des lésions plus importantes, réparties en petits foyers très circonscrits dont la coloration carminée fait contraste avec le fond brunâtre et opaque de la préparation. On distingue dans ce petit foyer le glomérule agrandi et surchargé de petites cellules, et tout autour de lui une ou deux petites rangées de tubes urinifères diminués de calibre et remplis de petits éléments rougis par le carmin. D’autres glomérules sont simplement dilatés et hypérémiés, d’autres enfin, notamment dans le voisinage de la capsule, sont transformés en petites pelotes fibreuses ou hyalines.

Nous analyserons ces différentes lésions avec de forts grossissements, en commençant par les glomérules.

LES INFLAMMATIONS. — LA NÉPHRITE PALUDÉENNE

Glomérules. — Les moins altérés sont agrandis et remplissent exactement la capsule de Bowmann; leurs noyaux, rendus très apparents par l’action du carmin et de l’acide acétique, apparaissent tellement nombreux, qu’ils laissent à peine entrevoir le contour des anses capillaires. Sur des préparations conservées dans le liquide de Millier, on peut s’assurer que l’injection y est très irrégulière, que certaines anses sont distendues par le sang, et d’autres exsangues. On y trouve parfois des cellules mélanifères.

La capsule de Bowmann, ordinairement épaissie et formée d’un feutrage de faisceaux conjonctifs infiltrés de petites cellules, a contracté des adhérences avec le glomérule. Ainsi est formé un peloton de tissu embryonnaire où toute démarcation entre la capsule et son contenu est devenue impossible. Lorsque l’adhérence n’est pas générale, l’espace resté libre est souvent occupé par un exsudât coagulable ou par des leucocytes et des globules rouges, et l’épithélium de revêtement de la capsule paraît en voie de multiplication.

A un degré plus avancé, une substance fondamentale rosée s’insinue entre les petites cellules qui diminuent graduellement de nombre, jusqu’à ce que le peloton tout entier soit transformé en un nodule fibreux ou une substance homogène qui s’atrophie de plus en plus.

Nous nous sommes demandé quels sont, dans le glomérule, les éléments qui prolifèrent. Klebs (G) pensait que c’étaient les corpuscules du tissu conjonctif très délicat interposé entre les anses capillaires, et MM. Corail et Brault ont depuis, dans leur ouvrage, confirmé cette opinion. N’ayant obtenu aucune image satisfaisante à ce point de vue par la dissociation, nous avions émis la pensée, dans notre travail de 1882, que c’était la paroi elle-même et non le stroma interstitiel qui revenait à l’état embryonnaire, comme l’avaient déjà admis Virchow, Foerster, Langhans et Friedlànder (7). Nous inclinerions d’autant plus aujourd’hui vers l’autre alternative, que nous avons été amenés depuis à mettre en doute la prolifération admise jadis par nous des parois des capillaires hépatiques. Mais peut-être convient-il de ne pas exclure du processus l’épithélium de revêtement du glomérule, dont Haussniann a démontré tout récemment la participation très active aux phlegmasies de ce dernier (8).

NÉPHRITE DIFFUSE OU GLOMÉRULAIRE

Foyers périglomérul aires. — L’inflammation rayonne ordinairement autour du glomérule, dans une zone comprenant une ou plusieurs rangées de seclions de tubes contournés. Dans les cas très aigus, ces tubes sont, légèrement diminués de calibre; leurs cellules épithéliales se sont multipliées et transformées en petites cellules cubiques, colorées en rose parle picro-carmin. Si la lésion est plus avancée, les tubes se rétrécissent de plus en plus et finalement se réduisent à des colonnettes cellulaires sans lumière apparente, pendant que le tissu conjonctif péricapsulaire et intertubulaire s’épaissit et se charge de cellules rondes, probablement migratrices, colorées en rouge plus sombre que les noyaux épithéliaux.

Dans un de nos faits, cette migration de cellules lymphatiques atteignait une intensité exceptionnelle et donnait lieu à la formation de granulations blanchâtres, visibles à l’œil nu, et saillantes sur la surface de section de la glande. Sur les coupes, ces petits foyers, comprenant deux ou trois glomérules, montraient un champ serré de petites cellules rondes, au sein duquel les sections de tubes contournés apparaissaient, les unes comprimées et rétrécies, les autres bourrées elles-mêmes de cellules rondes.

Lésions diffuses. — En dehors de ces foyers de phlegmasie périglomérulaire, il n’y a à signaler dans le parenchyme que des lésions peu importantes.

Les tubes contournés et les tubes larges de llenle ont leur calibre normal. L’épithélium, imprégné de pigment hématique, présente çà et là les divers aspects caractéristiques de la sécrétion muqueuse, c’est-à-dire le renflement vésiculeux et le contour denLelé de son bord libre. La lumière des tubes est occupée par des globes ou des moules cylindriques hyalins, et pardela matière pigmentaire brunâtre dissociée ou incorporée dans les moules hyalins ; çà et là quelques tubes contournés ou droits sont obstrués par des thrombus de globules rouges ou des leucocytes; les moules colloïdes font ordinairement défaut.

Une hypérémie intense distend le réseau capillaire dans toute l’étendue de la région labyrinthique, et particulièrement au voisinage des foyers périglomérulaires. Les gros troncs veineux de la zone limitante sont gorgés de sang et renferment une proportion insolite de globules blancs. Enfin, dans les pyramides,

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nombre de tubes collecteurs renferment des infarctus hémorrhagiques, composés de globules frais ou déjà modifiés.