III. — Caractères généraux du processus

On voil que le caractère général de ce processus consiste dans la tendance du parenchyme rénal sécréteur à se transformer en tissu conjonctif embryonnaire ou fibreux. Le processus, tantôt rapide, tantôt chronique, d’emblée général ou circonscrit au début et se généralisant lentement, comporte une série de variétés graduées, depuis la forme franchement inflammatoire, caractérisée par une active prolifération cellulaire, jusqu’à ces formes bâtardes et séniles, dans lesquelles le foyer de sclérose résulte d’une lente hypergenèse du tissu fibreux, avec atrophie graduelle des éléments glandulaires.

Un des traits les plus importants de cette néphrite est la tendance que l’on peut constater dans ses formes même en apparence les plus diffuses à se fixer dans des foyers souvent très petits et très rapprochés les uns des autres et correspondant ordinairement à un glomérulc ou à un groupe de glomérules.

Ces petits appareils vasculaires sont atteints successivement et de la façon la plus irrégulière par la phlegmasie, car constamment la même coupe et parfois le même lobule montre, à côté des glomérules normaux, d’autres qui sont hyperplasiés, et d’autres qui sont entièrement fibreux.

Autour duglomérule maladese dessine un petit foyer de sclérose tubulaire. Ces foyers s’élargissent progressivement, gagnent les rayons médullaires, se relient les uns aux autres par des traînées, jusqu’à ce que la sclérose soit plus ou moins généralisée à toute la substance corticale et véritablement diffuse. Dans les formes circonscrites, les points de départ et le mode d’extension de la sclérose sont les mêmes, dans les limites du territoire envahi. Ces territoires correspondent parfois à plusieurs lobules, à un lobe de la glande; d’aulresfois ils s’étendent en nappe à la surface de l’organe.

11 est facile de mettre en rapport ces données histologiques avec les caractères macroscopiques du rein.

La multiplicité et l’exiguïté des foyers rendent compte de l’uniforme distribution dcl’hypérémie dans les périodes aiguës de la néphrite. Le rein est uniformément rouge et les hémorrhagies se produisent dans toute l’étendue de l’appareil urinilerc, fréquemment dans les capsules de Bowmann.

NÉPHRITE DIFFUSE OU GLOMÉRULAIRE

L’augmentation de volume de la glande, dépendant d’un seul facteur, la dilatation duréseau capillaire est généralement moins prononcée que dans la néphrite à granulations de Bright, où les tubes urinifères sont dilatés, ainsi que les vaisseaux.

Le volume diminue graduellement au cours du processus, à mesure que la transformation scléreuse s’étend à un plus grand nombre de tubes urinifères. Le degré ultime de l’atrophie est d’ailleurs variable, suivant que les colonnettcs épithéliales demeurent béantes dans un tissu conjonctif hypérémié, ou suivant qu’elles se rétrécissent et finissent par disparaître dans un tissu conjonctif de plus en plus condensé. Aucune partie n’est proéminente à la surface de la glande, ni sur les sections ; l’induration lisse ou faiblement chagrinée est un caractère persistant dans tout le cours du processus.

Nous ne saurions affirmer si le diagnostic différentiel de cette forme de néphrite pourra être fait pendant la vie; nos observations n’y apportent qu’une médiocre contribution. Pour les cas aigus tout au moins, où les glomérules sont exclusivement intéressés, il semble que les modifications de l’urine doivent porter principalement sur sa quantité, et que sa composition en principes fixes ne doive pas être sensiblement altérée, puisque les épithéliums restent sains. Mais lorsque la lésion est avancée, les épithéliums font défaut aussi bien que les glomérules.

La néphrite diffuse, telle que nous l’avons observée dans la malaria, figure dans les traités classiques les plus récents. Nous en retrouvons aisément les traits dans la deuxième variété de maladie de Bright chronique admise par Wagner (9), variété qu’il oppose au gros rein blanc etau rein granuleux, et qu’il considère comme la plus commune de toutes. Effectivement, elle se développe dans des conditions étiologiques multiples : Klebs l’a décrite dans la scarlatine, Cohnhcim dans la diphthérite, la pneumonie, l’érysipèle et l’empoisonnement par le pétrole (10). C’est elle qui est ordinairement associée au rein amyloïde. Nous-mêmes, nous l’avons observée, en dehors de la malaria, comme suite du refroidissement et dans l’alcoolisme invétéré.

Elle paraît donc avoir scs conditions déterminantes, moins dans le facteur étiologique que dans les propriétés réactionnelles de la glande.

LES INFLAMMATIONS. — LA NÉPHRITE PALUDÉENNE

§ 2. — Néphrite a granulations.