II. — Dans la population militaire en temps de paix

A. De la malaria dan» les garnisons. — Si, comme on l’a dit souvent, le soldat constitue un réactif éminemment sensible pour la cause typhoïgène, on peut affimer qu’il n’est pas moins impressionnable à celle de la malaria. La distribution géographique de celle-ci sur notre territoire pourrait être déduite, dans ses grandes lignes, de nos statistiques militaires. Ce sont, en effet, les corps d’armée occupanL le littoral et le centre qui fournissent la plus forte morbidité par fièvre intermittente. Mais les études de topographie médicale faites depuis plus d’un siècle par nos collègues (28) ont une valeur bien autrement précise ; elles fournissent les renseignements les plus utiles sur l’étendue de l’endémie palustre en France et sur les modifications qu’elle a subies à travers les années.

Il n’est guère de ville où les fièvres n’aient été signalées au moins à titre accidentel. Mais ce sont les garnisons du littoral Ouest, Dunkerque, Calais, Rochefort, Brouage, la Rochelle, Bordeaux, puis quelques-unes des bords méditerranéens, Perpignan, Montpellier, Cette, enfin dans l’intérieur du territoire, certaines villes riveraines de nos grandes rivières, Angers, la Flèche, Châteauroux, Mâcon, Strasbourg, etc., qui ont été sans cesse dénoncées, dans les relations des médecins de l’armée, comme exerçant la plus fâcheuse influence sur les troupes.

Maintes fois l’endémie a sévi avec intensité sur les garnisons. Aux mois d’août et de septembre 1826, un petit bataillon d’infanterie de 500 hommes en garnison à Montbrison, eut 164 sujets atteints (29). 11 y a une trentaine d’années, les fièvres intermittentes formaient parfois les quatre cinquièmes des maladies traitées à l’hôpital militaire de Strasbourg, et dans certaines années on a dû y admettre le quart ou un cinquième de l’effectif pour ce motif (30). En 1831, le 18e de ligne fut désigné pour occuper le marais de la Vendée et l’arrondissement des Sables. Du mois de juillet 1831 au mois de septembre 1832, la presque totalité du régiment fut atteinte de fièvre d’accès. La malaria seule détermina dans cet inter-

ÉTIOLOGIE DE LA MALARIA

valle 3941 admissions à l’hôpital et environ 250 décès (31).

Dans son intéressante étude sur la salubrité des garnisons de la Charente-Inférieure, le professeur Godélier établit que pendant août et septembre 1838 les garnisons de Rochefort, la Rochelle et Brouage ont fourni :

Rochefort... 7173 sur 100 d’effectif, d’entrées aux hôpitaux, pour fièvres. La Rochelle. 14 OG id. id. id.

Rrouage 82 70 id. id. id. (32)

Enfin, plus près de nous, à la Rochelle, en 1865, les deux casernes A et B, contenant un effectif de 605 hommes, onl eu du 1er juillet au 8 septembre 212 cas de 6èvre d’accès (33).

De pareils faits rappellent les périodes les plus néfastes de l’endémie algérienne.

Caractère saisonnier. — La détermination des conditions pathogéniques de la malaria dans ce nouveau milieu nous amène tout d’abord à lui reconnaître le caractère hautement saisonnier. L’épidémie, qui évolue avec ses périodes habituelles d’augment, d’état stationnaire et de déclin, commence ordinairement en juillet ou en août, acquiert son sommet en septembre, et diminue ensuite jusqu’en novembre ou décembre. Dans certaines garnisons on signale, indépendamment de l’endémo-épidémie de l’été ou de l’automne, des fièvres vernales en assez grand nombre pour constituer une petite épidémie, eL vraisemblablement provoquées par les premières chaleurs de l’année (Sain t-Dié, Strasbourg).

Conditions telluriques. — Mais pour tous nos collègues, le facteur pathogénique par excellence, c’est l’insalubrité du sol dans le voisinage de la garnison et souvent des casernes mêmes. Ici on dénonce des plaines basses, marécageuses (Dunkerque, Perpignan, garnisons de la Charente), là des rivières dont les bords fangeux se découvrent par les chaleurs prolongées ou dans les marées basses (34), ailleurs des fossés aux eaux stagnantes, des cours d’eau vaseux mis à sec par le soleil ou dragués en temps inopportun (35), plus loin encore le mélange d’eau douce et d’eau de mer dans les fossés ou les ruisseaux qui entourent les fortifications (canal de la Cunetle à Dunkerque, fossé des fortifications à la Rochelle).

En l’absence de ces conditions d’insalubrité qui sont fia-

DE LA MALARIA DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS

grantes, on invoque l’humidité du terrain ôccupé par la caserne et ses annexes,, la nature du sol et du sous-sol pénétré d’eaux souterraines (36), le mauvais état d’égouts ou de ruisseaux qui coulent à ciel ouvert dans le voisinage de la caserne (37), et quelquefois aussi les marais artificiellement créés pour l’édification de chaussées du chemin de fer (38).

G’esl un fait à peu près constant que pendant la période endémo-épidémique les fièvres sont beaucoup plus nombreuses dans la population militaire que parmi les bourgeois. Celte différence tient à trois conditions bien connues depuis les recherches de notre maître, M. le professeur Colin :

1° A ce que les nouveaux venus, les étrangers, sont plus impressionnables à la cause fébrigène que les résidents. Ce trait n’est point propre à la malaria; il appartient à plusieurs maladies endémiques, comme en témoigne la grande susceptibilité des militaires pour la fièvre typhoïde, pour le goitre endémique, etc.;

2" A ce que les champs de manœuvre sont ordinairement situés en dehors de la ville, à proximité des foyers fébrigènes, et à ce que les militaires s’y rendent le matin de bonne heure, au moment où les miasmes condensés sont doués d’une grande énergie. C’est à cette circonstance que M. Gassaud a rapporté l’épidémie de fièvres paludéennes graves qui a régné sur la garnison de Bordeaux à la fin du printemps et pendant l’été de 1839;

3° Enfin à ce que les habitations militaires sont en général situées excentriquement, dans le voisinage plus ou moins immédiat des foyers d’infection mentionnés plus haut. Il est facile d’apprécier la valeur de cette circonstance dans les villes qui possèdent plusieurs casernes placées à des distances variables de la périphérie. Du 15 mai au 17 juin 1860, écrit le médecin en chef de l'hôpital militaire de Strasbourg, le 47' de ligne logé à la Finkmatt, une des casernes les plus excentriques, a fourni 179 atteintes de fièvre intermittente, tandis que dans le même intervalle les autres corps réunis de la garnison n’en ont donné que 92 (39). A la Rochelle, ies casernes A et B, habitations extrêmes de la ville au nord-ouest et situées près du point où s’opère la jonction des eaux douces du marais Lalond avec les eaux salées du fossé de la ville, sont décimées par la fièvre dans certaines années ; pendanl ce

temps la caserne II (Sainte-Claire), située à 200 mètres de distance du fossé, n’est que légèrement éprouvée, et la caserne G (Cordeliers), éloignée de plus de 500 mètres de ce dernier, ne reçoit jamais la moindre atteinte (40). Il nous serait facile de multiplier de pareilles citations.

Indépendamment de ses recrudescences saisonnières, la malaria subit dans les garnisons des aggravations périodiques qui se traduisent par des épidémies sévères, communes à la troupe et à la population civile. C’est ainsi que, d’après des documents conservés aux archives du comité de santé, le chiffre moyen des entrants à l’hôpital de Dunkerque, où les fièvres palustres sont endémiques, ayant été de 184 par an sur 1000 hommes de l’effectif pendant les années 1841 à 1845, s’éleva à 892 en 1846 et à 697 en 1847, par suite d’une formidable recrudescence des fièvres intermittentes. Puis, après s’être renfermée pendant de longues années dans ses limites habituelles, la malaria prit de nouveau un développement extraordinaire dans l’été de 1858. Du mois de mars au mois de septembre, dit M. Villelte, à qui nous empruntons ces détails, il y eut 1061 entrées à l’hôpital pour fièvres intermittentes sur un effectif de 1300 hommes; depuis 1847, ajoute cet observateur, il n’y avait pas eu d’exemple d’un pareil développement de fièvres.

Ces expansions épidémiques à long intervalle trouvent souvent leur raison d’être dans des conditions cosmiques ou telluriques exceptionnelles. C’est ainsi que la double épidémie de 1846 et de 1847 est rapportée par son historien, sous toutes réserves toutefois, aux travaux effectués pour l’établissement du bassin à Ilot, et au barrage établi sur le canal de Mardyk dont les eaux devinrent stagnantes. L’épidémie de 1858 est attribuée par M. Villelte à une longue sécheresse et à des travaux opérés pendant toute la saison chaude dans le port et dans la ligne des fortifications.

Toutefois, ces recrudescences périodiques dans l’endémie ne sont pas toujours liées au développement exceptionnel de facteurs étiologiques appréciables. Elles peuvent se produire sans qu’il soit survenu quelque changement dans la condition physique du sol. Dans le deuxième semestre de 1825, une cruelle épidémie de malaria éclata à Perpignan et dans les environs. Les fièvres ne se montrèrent pas seulement, comme d’ha-

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bitude, clans les lieux bas et humides qui bordent les plages, mais elles apparurent aussi sur différents points du département, et même dans les montagnes où elles étaient complètement inconnues auparavant. Du 1er juillet 1825 au 1er février 1826, l’épidémie envoya à l’hôpital militaire de Perpignan 1279 soldats atteints de fièvre périodique, provenant tous de la garnison. L’historien de cette épidémie, M. Masnou (41), l’impute à la sécheresse prolongée, à un état électro-magnétique spécial de l’atmosphère.

Mais, à la même époque, des épisodes semblables étaient signalés sur d’autres points du territoire. En août et septembre 1825, 300 militaires du 14e de ligne, en garnison à Montbrison, furent atteints de fièvres palustres qui sévissaient alors d’une manière exceptionnelle sur la population de cette ville, et, en 1826, pendant les mêmes mois, un bataillon du 17* d’infanterie de ligne, fort de 500 hommes, fournit 164 cas de fièvres d’accès.

Dans notre pensée, ces épisodes se rattachent aux influences générales qui ont rendu les années 1825 et 1826 si fécondes en épidémies de fièvre palustre dans toute l’Europe, qui ont donné une énergie exceptionnelle aux loyers endémiques et fait surgir des épidémies là où la malaria était inconnue jusqu’alors.

Morbidité et mortalité. — La morbidité n’atteint qu’excoptionnellement les chiffres excessifs que nous trouvons dans la relation des épidémies de la Vendée, de la Charente-Inférieure, de Dunkerque; mais elle est en général assez forte, ainsi qu’en témoignent les documents produits plus haut; elle dépasse toujours celle de la population civile. Les épidémies sont sévères, moins par le chiffre des décès que par le grand nombre de malades, par la fréquence des récidives, par la durée du traitement, enfin par les états chroniques succédant à l’intoxication aiguë.

La mortalité est en effet ordinairement faible, même lorsque la morbidité est très grande : elle fut nulle dans la forte épidémie de Dunkerque de 1858. Sur 825 cas de fièvre intermittente traités à l’hôpital militaire de Strasbourg dans le courant de 1839, il n’y eut que 2 décès (Pascal).

11 y a toutefois des épidémies dans lesquelles le nombre des morts a été considérable. C’est ainsi que dans celle du Marais

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de la Vendée on compta 233 morts sur 3941 admissions à l’hôpital. En outre, on dut donner 54 congés de réforme, 15G congés d’un an et 182 congés de convalescence.

L’épidémie de Perpignan donna lieu à 38 décès sur 1279 malades, mais il est probable que des cas de fièvre typhoïde étaient englobés dans la malaria.

Du 1er mai 1833 au lor mai 183-4, la garnison de Rochefort, maintenue à 900 hommes par le remplacement successif des malades, a compté 109 morts par fièvres palustres, et, en octobre 183-4, 158 militaires des deux corps qui avaient fourni cette garnison, durent être réformés pour engorgement des viscères de l’abdomen (Godélier, loc. cil ., p. 42).

Mais ces chiffres sont certainement exceptionnels. Dans la période décennale de 1874 à 1883, le nombre annuel des morts par affection palustre dans l’armée servant à l’intérieur a oscillé entre 12 et 60, soit une moyenne annuelle de 31,2 de décès.

Types et formes de la maladie. — En France, comme dans les latitudes plus basses, on observe tous les types fébriles, ainsi que les différentes formes et degrés variables de l’intoxication. Les accès pernicieux toutefois et les cachexies n’ont guère été signalés que dans les épidémies graves de nos foyers palustres les plus intenses, tels que Rochefort, Brouage, le Marais de la Vendée. Quant au type de la fièvre, ce sont les périodiques qui l’emportent de beaucoup par leur fréquence. Les 1061 cas de fièvre intermittente admis à l’hôpital de Dunkerque dans l’été et l’automne de 1858 se décomposent ainsi :

Fièvre quotidienne 548

— tierce 417

— quarte 33

— irrégulière 20

— rémittente ^3

Souvent on mentionne, dans les relations, la combinaison entre les fièvres palustres et les autres maladies régnantes, bronchite, diarrhée, ictère, tuberculose, fièvres éruptives et typhoïde. Cette dernière association a été notée principalement dans le Midi, où les germes typhique et palustre, évoluant

DE LA MALAItIA DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS.

souvent dans des conditions telluriques et atmosphériques communes, engendrent des épidémies contemporaines. C’est ainsi que M. le professeur Combal a signalé l’association de ces deux états morbides chez les soldats du génie à Montpellier (42). C’est ainsi encore que M. Arnaud fait ressortir dans son rapport d'inspection, pour l’année 1884-1885, la physionomie insolite et la gravité habituelle des fièvres typhoïdes de la garnison de Perpignan, caractères qu’il attribue à l’union de la dothiénenterie à la malaria si endémique dans cette localité bâtie sur un sol essentiellement palustre (43).

Acclimatement. — Ce serait une illusion dangereuse que de croire que nos troupes s’acclimatent aux foyers palustres. Tous les médecins militaires se sont élevés contre cette erreur, que l’on a cherché à accréditer jadis pour quelques-unes de nos villes insalubres de l’Ouest (Godélier, toc. cit., p. 43). Tous ceux qui ont pu suivre pendant un laps de temps suffisant l’état sanitaire d’un corps stationné dans une région palustre, ont constaté que, d’année en année, les récidives se sont multipliées, et que le nombre des anémiques est devenu de plus en plus considérable. C’est ainsi que notre collègue, M. Geschwind, rendant compte au conseil de santé de l’état sanitaire du fr bataillon de chasseurs à pied, en garnison depuis six ans à Homoranlin, dans la Sologne, mentionne que les fièvres sont devenues plus nombreuses et plus difficiles à guérir au fur et à mesure que le séjour des militaires s’est prolongé dans le pays, malgré les mesures prises pour les combattre, et fauteur recommande le changement de résidence comme le seul remède à opposer à cette situation (44). Tous nos collègues qui ont observé dans des conditions semblables ont produit pareil témoignage.

L’histoire de la malaria dans les garnisons complète les résultats des investigations étiologiques que nous avons faites tout d’abord à son sujet dans la population civile. Elle nous montre que bien qu’endémique dans les campagnes, cette maladie n’est point étrangère aux villes, de même que sa compagne rurale, la dysenterie, à laquelle elle est unie d’ailleurs par plus d’un lien éliologique.

La double enquête à laquelle nous venons de nous livrer nous a fixés sur la répartition géographique des foyers palus-

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très en France. Nous devons ajouter que les limites de ces foyers se sont resserrées notablement dans ces quarante dernières années. De vastes travaux de canalisation, exécutés dans les marais gâts de l’arrondissement de Rochefort, ont éteint les foyers de fièvre sur une grande partie de son étendue (45). Dans les Landes et la Gironde, la plantation de pins, en fixant les dunes, a supprimé, sur de nombreux points, les conditions d’insalubrité du sol (40). Enfin, la Sologne elle-même ne mérite plus autant que par le passé sa triste réputation, gr;\ce à des travaux de dessèchement qui ont transformé et livré à la culture de vastes surfaces du sol recouvertes jadis d'étangs et de marécages.

Mais il s’en faut de beaucoup que la malaria soit absolument confinée dans ses foyers d’endémicité reconnus. Les fièvres peuvent se développer éventuellement dans les régions les plus salubres ; nous l’avons déjà reconnu à propos des grands travaux d’utilité publique. Mais rien ne montre mieux la diffusion de la cause fébrigène que l’étude de la malaria dans les camps en temps de paix et au milieu des armées en campagne.

B. De la malaria dans les camps. — La malaria figure, comme la dysenterie, dans l’histoire pathologique de tous les camps, quelle que soit leur situation. Au premier camp de Boulogne, les fièvres d’accès furent avec la dysenterie et le scorbut les maladies les plus communes. A la deuxième occupation, qui a duré environ deux ans, de juillet 1854 à juillet 1856, elles donnèrent lieu à 750 admissions à l’hôpital sans décès, sur un effectif mensuel qui a oscillé entre 28 et 35000 hommes de juillet 1854 à septembre 1855, et entre 12 à 14000 hommes d’octobre 1855 à juillet 1856 (Périer).

Les renseignements que nous possédons sur le camp de Chfdons sont moins précis. Nous savons cependant par les recherches de Périer et de Goffre que les fièvres ont fait partie de l’endémo-épidémie annuelle du camp; car dans les années 1860, 61 et 62 on signale des décès par accès pernicieux, et en 1864, 83 sujets atteints de fièvre rémittente ou intermittente furent admis à l’hôpital.

Le camp de Lannemezan en 1868, avec un effectif de 8956 hommes, a compté du 9 juillet au 17 septembre 292 ma-

UE LA MALARIA DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS. 797

lades, sur lesquels 64 fièvres intermittentes ou rémittentes, 128 lièvres typhoïdes ou embarras gastriques fébriles et 100 dysenteries et diarrhées.

Enfin, les différents camps occupés amour de Paris après la guerre ont donné lieu à 625 entrées aux hôpitaux pour fièvre palustre du 1er septembre 1871 au 31 août 1872 (47).

Nous ne méconnaissons point que souvent une partie de ces fièvres sont fournies par des troupes originaires de garnisons insalubres où elles avaient déjà été éprouvées par la malaria. 11 en fut ainsi notamment au camp de Châlons en 1858, au camp de Lanneinezan en 1868 ; mais à côté de ces récidives on voit toujours se produire des lièvres de première invasion, dans des corps de troupe indemnes de toute atteinte antérieure et provenant de pays salubres. Ces derniers faits témoignentde l’existence d’infiuences fébrigènes locales qui se manifestent dans tous les camps, et souventavec une remarquable intensité.

C’est ainsi qu’en 1848, au camp de la Gironde, établi sur un sol salubre, sablonneux, laissant filtrer l’eau à mesure qu’elle tombait, il y eut du 8 août au 28 septembre 247 cas de fièvre intermittente dont un décès par accès pernicieux, sur un effectif de 8881 hommes. Ces fièvres entrèrent pour plus du quart dans le chiffre total des maladies. Elles se répartirent de la façon suivante dans les différents corps :

14e de ligne 22

40e de ligne 48

45e de ligne 17

65* de ligne •. 48

72e de ligne 21

25° léger 38

1er lanciers 7

1er chasseurs 12

13e chasseurs 23

2e d’artillerie 2

2e régiment du génie 3

Train des équipages 3

Ouvriers d'administralion 3

Les deux régiments les plus fortement éprouvés sont le 40" et le 65° de ligne. Le premier de ces corps venait de Saintes et de Rochefort où les fièvres paludéennes sont endémiques et

ÉTIOLOGIE DE LA. MaLARIA.

où vraisemblablement il s’éLait infecté avant son arrivée au camp. Mais les autres corps provenaient tic garnisons salubres (Angoulème, Pau, Limoges, etc.), et néanmoins ils ont tous compté un certain nombre de cas de lièvres. Le 05' de ligne en a même eu autant que le 40% bien qu’originaire de Clermont et de Tulle où la malaria est inconnue.

Il y a lieu de noter que ce dernier régiment cul des sujets atteints de fièvres d’accès dès les premiers jours de son arrivée au camp, tandis que ces maladies ne se déclarèrent que plus tard dans les autres corps (48).

Citons encore un témoignage important emprunté à Durand de Lunel. Au camp d’instruction de Lyon, en août et septembre 1843, 10000 militaires furent logés sous des tentes dans la plaine du Dauphiné, à Décine, où il n’existait aucun marais, aucune flaque d’eau impure à plusieurs lieues à la ronde; or 860 de ces hommes, près du dixième, furent admis à l’hôpital militaire de Lyon, atteints de fièvres intermittentes de tout type, parfaitement caractérisées (49).

Le développement des fièvres palustres dans tous les camps, même dans ceux qui sont établis au milieu des régions réputées salubres , atteste que les germes de la malaria , loin d’être exclusifs à certains foyers, sont répandus partout comme ceux de la dysenterie et de la fièvre typhoïde, qui forment avec elle la triade pathologique indissoluble de tout campement. Les conditions qui font éclore ces germes, habituellement silencieux, sont inhérentes à la vie des camps ; nous les trouvons dans les travaux de terrassement et de défrichement nécessités par l’établissement des tentes, des baraques, des allées, des rigoles, des jardins, des puits, et dans le séjour des militaires sous des habitations provisoires, dépourvues de plancher, qui se prêtent par réchauffement de leur atmosphère à l’exhalation des miasmes telluriques auxquels les hommes couchés sur le sol sont directement exposés et impuissants à se soustraire. Notons d’ailleurs que les camps ne sont guère habités qu’en été, c’est-à-dire dans la saison la plus favorable au développement de l’infection malarienne.

Rien ne démontre mieux à notre avis l’influence du campement dans la genèse de la malaria, que l’endémie palustre qui s’est développée dans le 10e bataillon de chasseurs à pied baraqué dans le voisinage de Saiut-Dié. Les fièvres palustres sont

DE LA MALARIA DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS

très rares dans la vallée de la Meurthe, qui ne présente nulle part les conditions telluriques à la faveur desquelles elles naissent habituellement! Pourtant ces fièvres se développèrent sousforme d’épidémies vernales et estivales durant trois années consécutives (1881-1888) parmi les militaires du baraquement. Dans les années 1881 et 1882, la proportion des malades s’éleva jusqu’au cinquième et sixième de l’effectif. Or, pendant cet intervalle, pas un cas de fièvre palustre ne fut observé dans la population civile. Notre collègue M. Eudes, qui a raconté les différents épisodes de cette endémie, la rattache à l’absence d’égout collecteur et de rigoles pavées autour des baraques, aux puits perdus qui laissent pénétrer dans le sol des eaux chargées de matières organiques, à l’humidité entretenue par toutes ces circonstances, enfin à l’insuffisance d’exhaussement du plancher des baraques au-dessus du niveau des terrains (document inédit des archives du comité de santé).

Il arrive fréquemment que la malaria se montre avec une inégale intensité dans les divers groupes de l’effectif. Cette irrégulière répartition peut tenir à deux circonstances :

1° A l’existence, dans l’enceinte du camp, de flaques d’eau, de surfaces déprimées où s’accumulent les eaux pluviales, de ruisseaux engorgés, d’amas d’immondices provenant des chevaux, ou d’autres causes d’insalubriLé notoire. Les corps de troupe placés dans le voisinage de ces foyers sont ordinairement les plus éprouvés: ce fut au camp de Lannemezan, en 1868, le sort de la cavalerie occupant l’étroit espace compris entre le Gers et la Save. A Satory, des deux divisions qui formaient le camp, la première, occupant le point culminant du plateau, a fourni beaucoup moins de fièvres paludéennes que la deuxième, installée plus au nord sur un terrain situé dans le voisinage des prairies marécageuses ; et, parmi les régiments de cette division, le 08,; de ligne, le moins éloigné de ces dernières, fut aussi le plus sérieusement attein t (Marvaud, loc. cit., p. 809);

2° A l’aptitude spéciale à contracter la fièvre conférée par des atteintes antérieures. Ce sont les corps de troupe originaires de garnisons insalubres où ils ont déjà payé leur tribut à la malaria, qui sont ordinairement atteints dans la plus large proportion. Nous en avons cité un exemple plus haut dans l’histoire du camp de la Gironde. En voici un autre non moins saisissant emprunté au camp de Eludons. En 1858, le 6° bataillon

ÉTIOLOGIE DE LA MALARIA

de chasseurs venant de la citadelle de Strasbourg où tout récemment il avait subi une épidémie grave de malaria, envoya à l’hôpital du camp, dans l’espace de six semaines, 64 cas de fièvre intermittente sur un clïectif de 420 hommes, alors que les manifestations palustres étaient presque insignifiantes dans les autres corps (Périer, camp de Châlons). De pareilles observations ont été faites très fréquemment.

Il n’est pas rare que le germe de la fièvre, puisé au camp, ne manifeste ses effets qu’après le retour des troupes dans la garnison. Dans le courant de l’été 1872, les quatre régiments d’artillerie de la garnison de Rennes ont été, suivant la coutume annuelle, envoyés à tour de rôle au camp de la lande d’Oude, situé près de l’étang de ce nom, pour y exécuter leur tir à longue portée, et chacun d’eux y est resté vingt jours environ. Vers la fin de la quinzaine qui a suivi le retour à Rennes, il s’est déclaré dans chacun de ces corps une véritable épidémie de fièvre intermittente; le T d’artillerie a eu à lui seul 118 hommes atteints. Il n’y a pas eu de décès, mais de fréquentes récidives, de nombreux cas d’anémie, et quelques cas de cachexie.

Cet épisode, communiqué au conseil de santé par M. le médecin-major Avice (50), contient un autre trait qui mérite d’èlrc relevé. M. Avice, après avoir signalé le peu de fréquence des fièvres palustres au campement de la lande d’Oude les années précédentes, rapporte leur expansion actuelle au séjour plus prolongé qu’y font les troupes (vingt jours au lieu de dix), à l’aggravation des conditions locales (établissement de tranchées, abaissement du niveau des eaux de l’étang d’Oude), enfin à la constitution médicale particulière qui domine depuis quelque temps dans le pays. Depuis deux ans, dit-il, les fièvres sont devenues plus fréquentes dans toutes les contrées de l’Ouest et notamment dans la Bretagne; elles se sont montrées dans maintes localités où elles étaient autrefois totalement inconnues.

Nous retrouvons donc ici cette influence générale dont nous avons déjà apprécié le rôle plus haut, et à laquelle il faut réserver une place, malgré son obscurité, dans l’étiologie des maladies palustres.

Dli'LA malaria rfANS les climats tempérés.