III. — Dans les armées en campagne

La malaria est la compagne inséparable de la dysenterie au milieu des armées en campagne. Il n’est pas une guerre des temps passés ni des temps actuels où elle n’ait tenu un des premiers rangs dans la morbidité, et maintes lois elle a pu compromettre par le nombre des atteintes, si ce n’est par celui des décès, le succès des entreprises militaires. On sait combien les troupes anglaises furent éprouvées par les lièvres dans les régions insalubres des Pays-Bas pendant leurs campagnes de 1 743-1 748 : les atteintes étaient parfois si nombreuses que certains corps de troupe n’avaient plus que la moitié de leur effectif valide. Les fièvres atteignirent leur summum de fréquence au moment où, les préliminaires de la paix ayant été signés, la suppression des inondations créées dans le but de la défense mil à découvert de vastes surfaces marécageuses.

L’expédition de Walchercn , en 1809 , renouvela pour l’armée anglaise cette cruelle expérience de l’insalubrité de la Hollande. L’armée, forte de 48000 hommes valides quand elle quitta les dunes, le 28 juillet, ne tarda pas à être paralysée dans ses opérations par son énorme morbidité. D’après Sir Gilbert Blanc, 26846 hommes furent envoyés à l’hôpital de Zélande entre le 21 août et le 18 novembre. La plupart de ces hommes étaient atteints de lièvres palustres simples ou associées à la dysenterie et à la fièvre typhoïde.

Bien que diminuée aujourd’hui dans les armées en campagne comme au milieu des populations, la malaria joue toujours dans la pathologie des guerres un rôle plus ou moins prépondérant. Les guerres de Crimée, d’Italie, de la Sécession, la guerre franco-allemande, en sont des témoignages éloquents.

Ce sont ces grandes luttes, accomplies sous des climals tempérés, que nous allons interroger pour fixer les conditions pathogéniques de la malaria au milieu des armées belligérantes.

Caractère saisonnier. — Nous avons représenté graphiquement la marche annuelle de l’épidémie palustre dans quelques-unes des guerres que nous venons de citer. Ces tracés

KELSOII et MENER. r.i

ÉTIOLOGIE DE LA MALAIUA.

sonl remarquables par leur régularité. Nous y voyons chaque année la malaria atteindre ses hauts niveaux à la fin de l’été et au commencement de l’automne, tandis que les niveaux les