TROUPES ANGLAISES PENDANT LA GUERRE D’ORIENT

Morbidité. • — * — * — Mortalité.

Fig. 34. — Évolution mensuelle des fièvres intermittentes dans l’armée anglaise pendant la guerre de Crimée. Les unités morbides sont rapportées à 1000 hommes d'effectif.

plus bas correspondent à l’hiver et au printemps. Tantôt, comme chez les Anglais dans la première année de Crimée, l’épidémie se développe brusquement en juillet ou en août,

DE LA MALARIA DANS LES CLIMATS TEMPÉRÉS

alleint en peu de temps son fasligium, puis diminue rapidement en septembre pour retomber à son minimum annuel en octobre (fig. 34). Plus souvent, l’expansion épidémique se produit lentement, ainsi que le démontre la guerre américaine; la courbe commence son ascension en avril ou en mai, puis les abscisses s’allongent de mois en mois, pour atteindre leur maximum en septembre ou en octobre; après quoi, le tracé s’abaisse plus ou moins rapidement à son minimum hivernal. Quelquefois, comme dans la deuxième année de la guerre de Crimée, il présente un premier maximum faible et transitoire au printemps, rappelant les petites épidémies vernales mentionnées plus haut (fig. 35).

Dans les armées en campagne, comme dans les foyers endémiques, les fièvres régnent toute l’année; mais ici comme là, les cas de l’hiver et du printemps doivent cire considérés en partie comme des rechutes, en partie comme des explosions tardives d’une intoxication antérieure.

On peut voir, d’après le tracé de la guerre américaine, que la malaria accomplit chaque année son évolution habituelle, que les facteurs pathogéniques créés par la guerre sont impuissants à la faire dévier de son cours : il est peu de maladies dont la marche saisonnière soit aussi fixe, aussi invariable que la sienne.

L’histoire des guerres nous montre donc toute l’étroitesse du lien qui lie l’évolution de la malaria à celle des saisons. Mais elle fait ressortir, d’autre part, combien sont intimes les relations de celle affection avec le sol.

Origine tellurique. — La gravité et la fréquence des fièvres au milieu des troupes opérant dans les régions basses et humides de la Hollande, ont démontré déjà à Pringle la haute signification de la constitution du sol dans leur genèse. Mais un témoignage plus précis de cetLc relation nous est donné par l’examen comparatif des documents fournis par les guerres modernes, qui nous montrent un rapport conslanl entre l’étendue de la morbidité par fièvres palustres et le degré d’humidité et d’insalubrité du sol.

Pendant la campagne d’Italie, en 1859, notre armée dut opérer, durant un été exceptionnellement chaud, au milieu de plaines coupées par de nombreux cours d’eau mal encaissés et sujets à de fréquents débordements, et par d’innombrables