DES HYPÉRÉMIES PH L EG M AS I Q U ES

Différente des affections typhiques, la malaria réalise des états morbides chroniques qui occupent une place importante dans son histoire. L'énergie du poison palustre se traduit non seulement par la gravité des fièvres, mais aussi, dans de nombreux cas, par leur inflexible tendance au retour, et par des lésions persistantes du foie et de la rate, dues aux dépôts de pigment qui s'effectuent sans cesse dans ces organes.

Dans l'état morbide que nous avons en vue dans ce chapitre, l'agent infectieux a pris définitivement possession de l'organisme et manifeste incessamment sa présence par son action pyrogène et destructive des globules rouges. Mais l'organisme lutte avec avantage contre ses effets, grâce à la suractivité fonctionnelle de certains appareils, qui, dans l'intervalle des paroxysmes, éliminent les déchets pigmentaires et tendent à réparer le déficit globulaire. Un grand nombre de ces sujets, bien qu'aux prises avec des fièvres rebelles, continuent à vaquer à leurs occupations. L'énergie fonctionnelle des organes, notamment du foie et de la rate, compense en quelque sorte les désordres incessamment produits par le poison; et comme ce surcroît de travail a pour condition anatomique la congestion permanente des viscères, on peut appeler justement

ANATOMIE PATHOLOGIQUE. 5*'

celle phase de rinloxicalion chronique, la période hypérémique ou congestive.

Cet étal morbide, qui est loin d'être irrémédiable, doit être distingué de la cachexie proprement dite, caractérisée précisément par la rupture de l'équilibre entre l'action du poison et la résistance de l'organisme, rupture qui se traduit par des signes bien connus, tels que l'hydrémie, l'anasarque, la surcharge pigraenlaire, l'ischémie et la dégénérescence des organes. Il y a entre la cachexie et l'état chronique, la même opposition qu'entre l'asystolie ou cachexie cardiaque et la période de compensation des lésions du cœur.

Les caractères anatomo-cliniques de la malaria chronique naissent le plus souvent à la suite de fièvres d'accès prolongées; mais ils peuvent se développer aussi primitivement. Le miasme palustre, en effet, semblable au mercure, au plomb, à l'alcool, est susceptible d'impressionner l'organisme de deux manières : tantôt il manifeste sa présence par des accès plus ou moins graves; d'autres fois, agissant silencieusement, il détermine une détérioration lente de l'organisme , sans accidents aigus antérieurs , c'est l'impaludisme chronique d'emblée.

Tandis que les étrangers nouvellement arrivés dans le foyer palustre sont surtout disposés aux manifestations aiguës de la malaria , les indigènes subissent plus ordinairement l'autre mode d'impression du miasme. A Philippeville, nous avons eu l'occasion de traiter beaucoup d'indigènes employés comme valets de ferme dans les localités du voisinage, où ils avaient contracté peu à peu une anémie chronique plus ou moins marquée, et une hypertrophie permanente du foie et de la rate, sans être atteints de lièvre ; un petit nombre d'entre eux avouaient quelques accès rares et incomplets.

A part quelques exceptions, les signes de l'intoxication chronique, chez les étrangers, ne se développent qu'à la suite d'une série plus ou moins longue de manifestations fébriles. Ce sont les anciens fiévreux, militaires et colons, qui en Algérie fournissent ces nombreux cas de malaria chronique dont se peuplent nos salles à la fin de la saison épidémique et pendant le quatrième trimestre. Quelquefois cet état se développe avec une grande rapidité. Nous avons vu se produire l'anémie et l'engorgement hépato-spléniquc à la suite de quelques

INTOXIC. PALUD. CHKONIQUE. - UYPÉRÉMIES l'HLEGMASIQUES.

paroxysmes seulement, ou bien une seul récidive faire réapparaître tous ces symptômes alors qu'ils avaient disparu. De pareilles observations ont été également faites aux colonies par nos collègues de la marine (1).

§ 1". — Anatomie pathologique.

L'analomie pathologique de l'intoxication chronique se résume dans les altérations du sang et dans celles des organes chargés de la transformation ou de l'élimination du pigment. Des désordres secondaires toutefois peuvent se produire dans d'autres parties de l'économie; mais ils ne sont pas assez caractéristiques ni assez importants pour mériter une description spéciale. Nous ne parlerons ici que des modifications subies par le sang, la rate, le foie et les reins, en suivant dans cette exposition l'ordre adopté dans la malaria aiguë.