CHAPITRE NEUVIÈME

qu'à cet Age et chez les personnes robustes, le système absorbant jouissant d'une grande énergie, il est facile d'en exciter les fonctions à l'aide des stimulants. J'ai vu très-souvent chez les enfants , à la suite d'une violente ophthalmie varioleuse, ces taches de la cornée survivre à l'inflammation, et puis se dissiper insensiblement dans l'espace de quelques mois , par les secours de l'art, et même spontanément dans des cas où je ne m'y serais pas attendu. Heister (aj, Langguth (2), Richter (3), ont fait la même observation. Certes on ne peut attribuer ce phénomène qu'à l'énergie dont jouit le système lymphatique dans l'enfance , et à l'intégrité physique de la cornée.

De tous les remèdes locaux propres à activer les fonctions du système absorbant dans l'albugo récent exempt d'inflammation , et dans l'albugo chronique , ceux dont j'ai retiré les plus grands avantages sont le collyre azuré (4), l'onguent

(1) Institut. Chirurg.y tome I, cap. 58.

(2) Dissert, de oculorum integritate improvidœ puerorum œtati sollicité custodiendâ , $ 21.

(3) Elem. di Chirurg., tome III, cap. 4.

(4) C'est une solution de deux scrupules de sel ammoniac, et de quatre grains d'acétate de cuivre dans huit onces d'eau de chaux : laissez digérer pendant vingt-quatre heures, efc filtrez.

fait avec l'oxide de zinc , l'aloès , le mercure doux et le beurre frais (i) , la pommade de Jauni, le fiel de bœuf, de brebis, de brochet, de barbeau, dont on porte une petite quantité sur la cornée, deux ou trois fois par jour, avec un pinceau mollet , pour ne pas causer une trop vive irritation. Le fiel de bœuf et celui de brebis sont plus stimulants que celui des poissons (2). Chez quelques sujets , dont les yeux très-sensibles ne pouvaient supporter les topiques dont je viens de parler , j'ai employé avec succès l'huile de noix un peu rance, dont je faisais instiller deux ou trois gouttes toutes les deux heures pendant plusieurs mois de suite; sur d'autres, je me suis bien trouvé du suc de petite centaurée , adouci avec un peu de miel; enfin, j'ai employé utilement sur quelques autres un liniment composé avec deux gros

(1) Rec. tutiœ s. p. drachmam I.

Aloes s. p.

Mercurii dulcis. aa. grana duo.

Butyr. récent. — Une. semis m.f. unguent.

(a) Depuis deux mille cinq cents ans , on a toujours employé avec succès dans le traitement de l'albugo, les topiques stimulants. Mais ce n'est que de nos jours qu'on a justement apprécié les principes de cette méthode , fondés sur les notions exactes que nous avons des fonctions du système sanguin et des vaisseaux absorbants tant en santé qu'en maladie.

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d'huile de noix, demi-gros de fiel de bœuf et deux grains de sel de eorne de cerf (sous-carbonate d'ammoniaque). En général, pour si peu que les circonstances paraissent favorables à la guérison de l'albugo, il convient d'insister pendant longtemps , c'est-à-dire pendant au moins trois ou quatre mois de suite, sur l'usage des moyens généraux et locaux qu'on croira les plus appropriés à la nature du cas et à la sensibilité particulière de l'oeil malade, avant de perdre tout espoir de succès et de déclarer la maladie incurable.

Quant aux moyens proposés jusqu'ici contre l'albugo invétéré , qu'on nomme aussi leucoma , et contre celui qui résulte de la formation d'une cicatrice, tous ces moyens ayant pour but de racler la cornée , de la perforer , ou de déterminer sur le siège même du leucoma un ulcère artificiel , sont entièrement inutiles; ils ont été inventés par des hommes tout- à -fait étrangers à notre art, et vantés par le charlatanisme. En effet, quelque moyen qu'on emploie pour diminuer l'épaisseur de la cornée, il est impossible de rendre à cette membrane la transparence qu'elle a perdue ; et quand même , immédiatement après l'opération , elle se laisserait traverser par quelques rayons lumineux, cet avantage ne serait que momentané , puisque la cicatrisation de la plaie ramènerait infailliblement l'opacité. Enfin

on conçoit que l'ulcère artificiel établi sur le siège même du leucoma pourrait être utile si la maladie n'était formée que par un épanchement lymphatique ; mais l'observation a démontré que le leucoma qui n'est pas l'effet d'une cicatrice résulte de l'épanchement d'une humeur épaissie et de la désorganisation de la texture intime de la cornée. C'est en cela surtout , je le répète , que consiste la différence qui existe entre l'albugo et le leucoma.