CHAPITRE X

De l'ulcère de la cornée.

JL'ulcère de la cornée est un effet assez ordinaire de la rupture d'un petit abcès qui se forme derrière la conjonctive ou dans la substance même de cette membrane. Il est digne de remarque que la conjonctive ne s'ulcère guère que dans les points où elle est tendue, comme sur les bords ciliaires des paupières, sur la face antérieure de la cornée, et dans les points où cette dernière membrane se réunit avec la sclérotique. D'autres fois l'ulcère de la cornée résulte de l'action d'une substance corrosive, ou d'un petit corps vulnérant, comme la chaux vive , des fragments de verre ou de fer , des épines, et autres causes de ce genre.

L'abcès de la cornée s'accompagne des mêmes symptômes que l'ophthalmie violente, et particulièrement d'un sentiment de tension dans l'œil , le sourcil et la nuque, d'une chaleur brûlante, d'un larmoiement abondant, d'une grande aversion pour la lumière , et d'une rougeur intense de la conjonctive , sur-tout aux environs du siège de l'abcès.

2/fO MALADIES DES YEUX.

Cette petite pustule inflammatoire s'ouvre ordinairement assez long-temps après la formation du pus , ce qui la distingue des autres pustules analogues qui se manifestent à la surface du corps. De plus l'expérience a démontré que , pour donner issue à la matière purulente , il ne convient pas d'ouvrir la pustule avec la pointe de la lancette ou avec quelque autre instrument , comme le font la plupart des chirurgiens; car lors même que le petit abcès semble être parvenu à son plus haut point de maturité, la matière qu'il contient est si tenace, et tellement identifiée avec la snbstance de la cornée , qu'elle ne sort pas à travers l'ouverture artificielle ; loin de là , cette ouverture exaspère la maladie , et provoque souvent la formation d'un nouvel abcès à côté du premier. Le moyen le plus sûr et le plus simple est d'attendre que l'abcès s'ouvre de lui-même : toutefois on en favorisera la rupture par des fomentations d'eau de mauve, fréquemment répétées, et par l'application des cataplasmes émollients.

Dans la plupart des cas, l'ouverture spontanée du petit abcès est annoncée par une exaspération subite de tous les symptômes inflammatoires , et spécialement par un sentiment d'ardeur intolérable dans le point de la cornée qui était auparavant le siège de l'abcès. Ce sentiment s'accroît toutes les fois que