CHAPITRE III

Des Filaments voltigeants (x).

Actuarius (2) a dit, en parlant de ces fantômes : « Plusieurs personnes voient voltiger devant leurs yeux des objets qui représentent un moucheron, des cheveux, des mouches, ou quelque chose de ce genre; » et il ajoute, en s'adressant à Joseph Racendita : « Sans doute vous connaissez leurs formes, vous qui en avez vu voltiger devant vos yeux au point de redouter des cataractes, parce que cette derniére maladie présente dans son origine des symptómes assez semblables; mais javais coutume de vous consoler, parce que vous les aperceviez depuis long-temps, tandis que ceux qui sont suivis de cataracte augmentent promptement... »

Ordinairement, lorsqu'on n'a point apporté en naissant ces fantómes volants, ils se forment lentement, et on s'apercoit de leur existence en portant les yeux sur un ciel trés-pur, sur la neige,

(1) Synonymie. Imaginations perpétuelles. Maitre-Jan.

(2) De spiritu animali ad Josephum Racenditam. lib. I, cap. XII.

54o SECTION VIII, CHAPITRE III,

ou sur un brouillard épais. M. le docteur Réveillé- Parise a commencé à les apercevoir pendant une ophtalmie de cause externe (1), et il en fut effrayé au point d'attendre pendant plusieurs années la cataracte ou l'amaurose. Jai cru m'aper- | cevoir, par le relevé de mes Journaux, que les gens de l'art étaient plus inquiets que d'autres, lorsqu'ils voyaient ces fantómes, qui ne méritent pas méme le nom d'incommodité (obs. 453, 457; et tome III, page 406). Quand mon Mémoire (tome III, page 409 ), auquel je renvoie le lecteur, ne calmerait que quelques alarmes de ce genre, j'éprouverais une vive satisfaction d'en avoir découvert la nature: encore une fois, ce n'est point une maladie, et il suffit de tranquilliser l'imagination du petit nombre de ceux qui en sont alarmés. | | J'engage ceux qui voudront connaitre l'extréme exactitude avec laquelle la planche 65 représente ces apparences,à demander à plusieurs personnes si elles n'en apercoivent pas, en les invitant à élever les yeux vers un ciel bien pur : ils ne tarderont pas à obtenir une réponse affirmative. Cette réponse est ordinairement une des suivantes : J'ai toujours vu cela... Est-ce que chacun n'en voit pas?.... Je ne les vois qu'au grand jour..... Parmi les personnes qui en voient, celles qui, UE RSA ARE de SL ON Da REGES LUE (VNDE ns (1) Hygiène oculaire, chap. VI. |

FILAMÉNTS VOLTIGEANTS 54r

de leur lit, apercoivent à leur réveil le ciel ou une muraille blanche, ajoutent souvent : Je m'amuse quelquefois, en m'éveillant; à les regarder descendre... Toutes, en comparant ces filaments voltigeants avec ceux que je suis parvenu à représenter , feront connaitre, par leurs réponses, que cette planche les rend au naturel.