DIX- NEUVIÈME PARTIE

DÉVELOPPEMEINT de L'OEIL

Toutes les recherches faites jusqu'à nos jours sur le développement du fœtus chez les animaux supérieurs ont démontré que la formation des yeux se rattache d'une manière intime au développement primitif de l'encéphale. Il sera donc utile de jeter un coup d'œil rapide sur la première période d'évolution fœtale du cerveau, et de passer ensuite en revue les différentes phases de développement de chaque membrane oculaire.

Nous avons particulièrement mis à contribution pour ce chapitre les travaux de MM. Mathias Duval, Balfour, Real y Beyro et Picqué.

§ I. — Développement du cerveau et des centres optiques.

Quand un œuf est fixé définitivement dans la matrice, la vésicule blastodermique laisse apercevoir une tache appelée embryonnaire. C'est l'aire gcrminative, qui prend la forme de lyre et se partage en deux portions obscure et claire. Ces deux amas se réunissent par une ligne, qui est le germe du système nerveux. Bientôt on voit apparaître tout le long une gouttière primitive claire qui est le rudiment du canal rachidien. Cette gouttière se transforme en canal médullaire dont les dilatations supérieures constituent des ventricules latéraux.

Le canal médullaire se ferme en haut, se dilate peu à peu dans sa partie supérieure et prçnd la forme de trois dilatations placées à la suite l'une de l'autre. Ce sont les trois cellules cérébrales, qui constituent les germes des portions principales du cerveau. C'est de la première de ces cellules cérébrales que partent, d'après Baër, deux excroissances oculaires.

Dans un embryon de quatre semaines (fig. 473) on aperçoit déjà la naissance, d'une part, des tubercules quadrijumeaux k-, et d'autre part, des yeux (»•) qui sont déjà séparés du reste de la masse cérébrale.

Cette cellule cérébrale appartient au cerveau intermédiaire, c'est-à-dire aux couches optiques. De là, on voit s'élever, d'après von Amraon, deux saillies coniques et creuses qui sont enchâssées de chaque côté de la masse plastique de la tète. La portion antérieure plus gonflée de cette excroissance devient le globe de l'œil, et la portion postérieure, le nerf optique avec son centre visuel.

Au commencement du second jour de la conception, on distingue déjà les deux ampoules optiques. Au milieu et à la fin du troisième jour, ces ampoules s'écartent, et c'est au même moment que la face se dessine ainsi que les arcs maxillaires ; l'œil apparaît plus saillant, les segments de la face se rapprochent, les segments frontaux deviennent apparents.

996 DIÎVELOPPEMENT DE L'ŒIL.

Chez un ombryon humain de trois à (juatre semaines, c'est à peine si l'on peut voir à l'œil nu quelques traces du bulbe oculaire. A l'endroit des yeux

Fig. 473. — Embryon de quatre semaines (*).

on aperçoit un anneau aplati d'un noir bleuâtre ouvert en bas. Pas de trace des paupières à cette époque, qui ne se développent que vers le troisième mois, et déjà à cette période les yeux commencent à avoir des dimensions appréciables, ils augmentent rapidement et prennent des formes allongées.

§ II. — Développement des paupières.

La couche cutanée, la plus rapprochée de l'œil, qui fait partie de la membrane commune d'enveloppe de la tète, se compose, au deuxième et au troisième mois de la vie intra-utérine, de simples cellules de transition, entre lesquelles apparaissent plus tard des fibres naissantes du tissu conjonctif, et aux dépens desquelles s'effectue le développement des paupières.

On voit d'abord se former deux replis cutanés, supérieur et inférieur, qui entourent étroitement le globe de l'œil, et qui plus tard se développent et s'étendent au devant de lui, jusqu'à ce qu'ils se touchent par leurs bords et recouvrent l'œil.

{*) a, chopion; b, espace entre le choriou et l'anmius ; c, amiiios; d, vésicule ombilicale; d' , son pédicule; e, anse intestinale; g, cœur, h, mâchoire inférieure; i, oreille; h^, hémisphères cérébraux: /*;-, tubfiicules quadri jumeaux ; Jc^, cervelet; l, membre antérieur; m, membre postérieur; îj, endroit ou rallanloide s'unit au chorion; îi', cordon ombilical ; p, foir; r, œil ; I, 2, 3, fentes pharyngiennes.