XXX INTRODUCTION

gauche, et en traversant, d'autre part, le système ca= pillaire de tous les organes pour revenir dans le cœur droit. Dans le premier de ces passages, le sang se trouvant en contact avec l'air, y puise des propriétés nouvelles , s’y vivifie, pour ainsi dire, et devient apte à exciter , à nourrir tous les organes ; dans le second passage, au contraire, le sang se désartérialise, si l'on peut se servir de cette expression, perd la puissance stimulante, nutritive et vivifiante dont il était animé, et ne la reprend qu'en revenant se tremper dans les poumons. On distingue les deux sangs qui roulent dans les cavités du cœur , en donnant l’épithète d'ertériel à celui qui traverse les cavités gauches, et celle de veineux au sang qui coule dans les cavités droites. Nous n'avons pas blé passer sous silence les modifications que présente le sang dans les deux cœurs, parcequ'elles pourront peut-être nous servir à expliquer quelques phénomènes pathologiques dont nous aurons à nous occuper par la suite.

Pendant la contraction des ventricules, la pointé du cœur vient frapper la paroi latérale gauche de la poitrime, entre les cartilages des cinquième et sixième côtes. Ce phénomène paraît singulier au premier abord, puisqu'il semble indiquer une sorte d’alongement du cœur, tandis que la sÿstole, qu’il accompagne, consiste dans une contraction par laquelle ce muscle creux se raccourcit dans tous les sens. Cependant on peut se rendre compte du phénomène, en réfléchissant que, pendant la contraction des ventricules, leur pointe qui est mobile se