DE LA DILATATION ET DE L'ANÉVRISME DE L'AORTE

CONSIDÉERATIONS PRÉLIMINAIRES.

Les premières notions que nous possédions sur l'anévrisme de l'aorte ne remontent guère qu’à l’époque où florissait le grand anatomiste Vésale. Dans le cours du seizième siècle, la doctrine des dilatations de l'aorte ne fit que des progrès lents, ainsi que

le rapporte lillustre Morgagni. Au siècle suivant, Riolan avanca que l’anévrisme avait rarement lieu dans l'aorte , vu l'épaisseur de ses tuniques; et Elsner regarda comme une chose merveilleuse le cas d’un anévrisme de la grande artère, observé par Guillaume Riva; mais vers la fin du dix-septième siècle, et pendant le cours du dix-huitième , l'anatomie patholog:que ayant été cultivée avec un zèle toujours croissant, tant d'observations furent ajoutées à celles dont la science s'était déjà enrichie, que les dilatations de l'aorte ne parurent plus, nous ne dirons pas merveilleuses, mais même rares. T outefois, malgré les travaux des Lancisi, des Valsalva, des Morgagni et de plusieurs autres médecins recommandables, il restait beaucoup encore à faire pour l’histoire de l’anévrisme de l'aorte; son diagnostic était enveloppé d’une obscurité profonde, et l’on n'avait pas assez signalé ses rapports avec la phlegmasie chronique des parois de l'aorte. Les Scarpa, les Corvisart, les Laennec, les Kreiïsig , les Hodgson, ont sans doute- répandu de précieuses lumières sur cet intéressant sujet : peut-être cependant nos propres recherches n’auront-elles pas été tout-à-fait stériles. Nous allons surtout t4cher d'exposer de justes idées sur le mécanisme des dilatations et de l’anévrisme de l'aorte, et de dissiper, aussi complètement qu'il nous sera asile les ténèbres qui couvrent encore le diagnostic de cette maladie. Nous allons commencer par rapporter des faits; nous nous occuperons ensuite de l’histoire générale de l’ané-

vrisme de l'aorte.

ARTICLE PREMIER