RÉTRÉCISSEMENT DE L'AORTE

que le côté gauche du cœur; les poumons adhéralent un peu à la face interne des cavités thoraciques, et chacune de celles-ci contenait une pellte quantité de fluide. Le doigt ayant été introduit dans l'aorte, vis-à-vis de l'endroit où se termine le canal artériel, fit découvrir dans son intérieur un rétrécissement qui admettait à peme le petit doigt. On reconnut qu'il etait dû à un épaississement des fibres circulaires du vaisseau, ainsi qu'à une légère ossification de ses membranes.

Ce resserremeni de l'aorte empéchait le passage du sang à travers le cœur et les poumons, et dans cet état extrême de distension , le ventricule droit, vu sa moindre force de résistance , avait fini par se rompre et par amener la mort subite ( Obs. de MM. Winstone et Astley Cooper, insérée dans la traduction de l'ouvrage de M. Hodgson, par M. Breschet }.

ALV® OBSERvATION. — Henri Frère, âgé de quatorze ans, fut admis à l’infirmerie le 3 août 18153. Deux semaines auparavant, s'étant exposé au froid, il fut affecté d’une toux sèche qui, depuis huit jours , était accompagnée d’une expectoration assez copieuse, génant la respiration, et augmentant par la toux; le

et de douleur dans le côté gauche de la poitrine ,

pouls offrait cent pulsations , et était un peu dur; la transpiration était abondante.

La maladie fut regardée comme une pneumonie tellement avancée que la suppuration semblait être survenue; la saisnée, les vésicatoires, les expectoranis, les cathartiques diminuèrent les symptômes; le pouls

se maintint fréquent, dur, plein, mais toujours régulier. Le 8, il eut des nausées et des vomissements. Le 27, il ne se plaignait que de palpitations. Le 6 octobre, il fut renvoyé de l'hôpital comme guéri. Cependant l'enfant rentra à l'hôpital le 13 novembre suivant , présentant des vibrations très remarquables des artères carotide et sous-clavière ; il avait toujours des palpitations et de la dyspnée. La douleur dans le côté gauche avait reparu aussitôt après la sortie du malade de l’hôpital, et elle augmenta par degrés. Le pouls devint régulier, et battait quaire-vingt-huit fois par minute. — Un vésicatoire procura du soulagement.

Les symptômes avaient diminué pendant un temps, sous l'emploi des rubéfiants et des cathartiques ;: mais la douleur de la partie gauche du thorax revint dans la soirée du 29. Un vésicatoire, répété le lendemain , produisit beaucoup de souffrances jusqu'au 2 dé-. cembre, qu'un accès soudain de fièvre fit revenir la partie presqu’à l’état naturel. — Le 5, la fièvre s’est dissipée; un accès semblable , accompagné de nausées et de vomissements, survient le 12, et cède immédiatement à un émétique. — Le 23, depuis dix jours, 1l est affecté de douleurs dans le côté droit de la poitrime; le pouls s’est élevé de nouveau ( vésicatoires , cathartiques, deux saignées ). Le sang, surtout après la première saignée, paraît très couenneux; le pouls baisse , la douleur est enlevée ; mais la toux et les palpitations continuent. La circulation se ranime de nouveau le 27, et reste précipitée jusqu’à la mort. Le:

RÉTRÉCISSEMENT DE L'AORTE. 165 malade eut des sueurs abondantes, cessa de prendre des aliments, éprouva des vomissements; l'urine devint sablonneuse, le sommeil fut agité, la dyspnée et les palpitations augmentèrent, et il mourut le 2 janvier. Le pouls fut toujours régulier, mais inégal sous le rapport de sa force et de sa dureté. 4 utopsie cadavérique. La cavité abdominale contenait près d’une livre de sérosité, et les intestins étaient distendus par des gaz. — Le péricarde était très dilaté et adhérait à la plèvre costale gauche; il contenait environ une once de fluide, et un cœur deux fois gros comme le cœur ordinaire d’un enfant de cet âge. — Les parois du ventricule gauche avaient environ un pouce d'épaisseur ; mais on n observa aucun autre dérangement dans la structure du cœur ou de ses valvules. La capacité des cavités de cet organe paraissait naturelle ; laorte était extraordinairement dilatée près de son origine , et formalt une espèce de poche. Après avoir fourni les branches destinées à la tête et aux membres supérieurs, elle était singulièrement rétrécie : le rétré cissement s'étendait jusqu’à son union avec le canal artériel, après quoi l'aorte devenait complètement imperméable, sans que ses membranes fussent ni malades, ni épaissies; on découvrit seulement une petite élévation unie à la surface interne » Un demipouce au-dessous du rétrécissement. Cette saillie, moins élevée qu’un pois, en avait presque le diamètre. Quant aux autres apparences, on eût dit que l’artère avait été entourée complètement par une ligature très serrée. L'obstruction avait environ une ligne de lar-

geur; l'artère donnait ensuite trois branches de la grosseur d’une ligne de corbeau, et plus bas trois autres branches plus petites ‘enfin l'aorte reprénait son volume naturel le long des vertèbres. Ges trois vaisseaux étaient évidemment les branches supérieures des intercostales inférieures ; leurs membranes, très minces, ressemblaient à celles des vemes ; une sonde HE de l’artère pulmonaire le long du canal artériel jusqu'à la portion obstruée de l'aorte, mais d’après son épaississement apparent il ne semble pas probable que ce canal servit de communication, et l’aspect florissant de lenfant pendant sa vie est favorable à cette présomption. Les artères innominée , SOUSclavière gauche, intercostales supérieures et mammaires étaient très dilatées; l’épigasirique avait son volume ordinaire. Ces circonstances et le calibre nature] de l'aorte, immédiatement au-dessous de l'étranglement, prouvent assez que le sang, comme on aurait pu s'y attendre, ne se rendait pas en quantité notable aux membres inférieurs , par les anastomoses des artères mammaires et épigastriques , Mais principalement par les communications des intercostales supérieures et des artères mammaires avec les trois orosses branchés naissant de l'aorte au-dessous du rétrécissement, sans parler des anastomoses des artères marnmaires et thoraciques avec celles des intercostales et des diaphragmatiques. — Le poumon avait presque sa couleur ordinaire ; le lobe gauche était très affaissé. On trouva de chaque côté du thorax une petite quantité de sérosité sanguinolente. ( Obs.

\ RÉTRÉCISSEMENT DE L'AORTE. 165 de M. Graham , publiée dans le 5° vol. des Transact. Méd. chirurg.)

M. John Bell, dans ses Observations chirurgicales, rapporte le fait suivant :

XLVI® OBSERVATION. — M. Paris, prosecteur de l'amphithéâtre de l’'Hôtel-Dieu, injecta, en 1789, le cadavre d’une femme d'environ cinquante ans, dont l'aorte était complètement oblitérée, un peu au-delà de sa courbure. M. Paris fut frappé de la dilatation extraordinaire des petites artères à la partie antérieure de la poitrine. L'injection, introduite par une ouverture pratiquée à l'aorte, y pénétra si facilement que, loin de soupconner une oblitération, M. Paris craignit d'avoir emploÿéf une trop grande quantité de matière. — L’aorte, immédiatement au-delà de sa courbure, était réduite au volume d’une plume à écrire; ses membranes avaient leur épaisseur ordinaire ; mais sa cavilé était extrêmement resserrée. La courbure de l'aorte, au-dessus de ce rétrécissement, n'était que peu dilatée; la partie située au-dessous n'avait pas perdu son diamètre naturel : on ne pui rien découvrir, soit dans le tissu propre du vaisseau, soit dans Îles parties environnantes, qui servit à expliquer ceue contraction. Les carotides étaient dans leur état naturel; l’artère innominée et la sous-clavière gauche avaient deux fois leur diamètre ordinaire : leurs plus peutes branches s'étaient dilatées en proportion et courbées en zigzag. Les artères mammaires et diaphragmatiques , les arières transverses du cou, les

thoraciques et scapulaires et les branches de toutes

ces artères étaient considérablement agrandies et tortueuses. Au-dessous de la partie rétrécie de l'aorte, les intercostales inférieures avaient triplé ou quadruplé de volume, et les plus grosses étaient celles qui avoisinaient de plus près la contraction ; l'artère diaphragmatique inférieure et l’épigastrique, très dilatées aussi, entretenaient des anastomoses considérables avec la diaphragmatique supérieure et la mammaire.

On conçoit qu'il est impossible de tracer une histoire générale du rétrécissement de l'aorte, d’après le petit nombre de faits que la science a recueillis sur ce point de pathologie. Quelle est la cause de cette maladie? est-elle toujours accidentelle? est-elle quelquefois congénitale? existe-t-il des signes auxquels on puisse la reconnaître ou du moins la soupconner? quelle influence exerce-t-elle sur les organes principaux et sur leurs fonctions? Ces questions et beaucoup d'autres que nous pourrions ajouter ne sauraient être encore résolues d’une manière sausfaisante. El est cependant quelques uns des effets de la maladie que Jon peut exposer, que le simple raisonnement fait prévoir, et que l’analogie ferait en quelque sorte deviner, si les observations précédentes ne les avaient pas déjà en partie révélés. Ainsi, par exemple, l'obstacle que le rétrécissement ou l’oblitération complète de laorte apporte au cours du sang dans cette artère doit déterminer un agrandissement et une sorte d'ir-

ritation dans le système vasculaire situé derrière lui.

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De là, la dilatation des troncs artériels qui naissent de l'aorte; de là, la dilatation et l'hypertrophie des cavités du cœur, leur rupture même, comme cela parait avoir eu lieu dans l'observation de M. Astley Cooper; de là, des congestions plus ou moins violentes dans l’encéphale, surtout s'il pouvait arriver que l’oblitération s'opérât avec une très grande rapidité, au lieu de se former peu à peu, en sorte que la nature prépare insensiblement de nouvelles issues au sang que l'aorte refuse de recevoir, comme cela arrive dans tous les cas de même genre, dans la guérison des anévrismes, par exemple.

Nous ne croyons pas qu'il existe aucun moyen de reconnaître la maladie qui nous occupe. Nous ignorons même si le développement extraordinaire des artères qui servent à la circulation anastomotique et collatérale, joint à l’absence des signes ordinaires des autres obstacles à la circulation aortique, pourrait sufhire pour faire soupconner le rétrécissement ou l’oblitération de l'aorte, lésion que nous supposons toujours avoir son siége au-dessous de la crosse. Quoi qu'il en soit, une des conséquences les plus remarquables que l’on peut tirer des faits précé= dents, c'est que la nature, même dans ces cas, trouve dans ses immenses ressources les moyens d’entretenir la circulation dans les parties situées au-dessous de la coarctation ou de l'obstruction complète de l'aorte, principal canal d’où le sang se répand dans tous les organes, Une autre conséquence dérive immédiatement de cette conclusion, c’est que la liga-

ture de l'aorte, telle que l’a fañe M. Astley Cooper,

serait une opération véritablement praticable, si elle m'avait contre elle d'autre objection que la crainte

que la transmission du sang dans les parties inférieu-

rés füt impossible au moyen du système vasculaire

arastomotique. Ge que l'observation démontre chez

l'homme , les expériences sur les animaux vivants le confirment. En effet, le célèbre chirurgien ‘que nous

nommions tout à l'heure a plusieurs fois placé des ligatures sur l'aorte des chiens , et le sang n’en a pas moins été facilement transmis aux membres postérieurs de ces animaux, par les vaisseaux anastomotiqués. Le même auteur rapporte, dans son mémoire sur la ligature de l'aorte, traduit par M. Breschet, qu'il existe à l’hôpital de Saint - Thomas une préparation admirable, montrant l'aorte oblitérée ( sur un animal }, et les anastomoses nombreuses et dilatées qui continuent la circulation.

Nous ne ‘pousserons pas plus loin nos réflexions sur la maladie qui fait le sujet de ce chapitre. Nous cräindrions de nous égarer, en cherchant à devancer les faits : il faut s'arrêter quand le flambeau de l’obsérvation cesse de nous éclairer, ou que nous n'avons pas le fl des expériences pour nous guider dans nos récherches. Nous allons nous occuper d’un autre genre de rétrécissement, beaucoup plus commun que le précédént, et dont nous espérons pouvoir préseñiter une histoire assez complète.

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