HISTOIRE GÉNÉRALE DE L’HYPERTROPHIE OU DE L'IRRITATION NUTRITIVE

$ Ir. Anatomie de l’hypertrophie du cœur.

Lorsque toutes les cavités du cœur sont affectées à . la fois d'hypertrophie, surtout si elles sont en même temps dilatées , le cœur présente un volume quelquefois prodigieux, au point d’être triple ou même quadruple du poing du sujet; sa position et sa forme sont alors altérées : il est ordinairement situé transversalement, ou à peu près dans la cavité pectorale dont il occupe une grande portion; sa forme est en général

arrondie; sa pointe est mousse et comme effacée; dans les cas de dilatation considérable, il offre, ainsi que l’a remarqué M. Laennec, la forme d’une gibecière; la substance musculaire du cœur est rouge, vermeille, d’une bonne consistance ; l'épaisseur des parois peut être double, triple, et même quadruple de celle qui constitue l'état normal ; les artères corosnaires sont développées ; quelquefois l’une d'elle est incomparablement plus volumineuse que l’autre.

D'après l'observation, on peut établir trois formes distinctes d'hypertrophie.

La première forme est celle où les cavités du cœur conservent leur capacité naturellé, en même temps que leurs parois sont plus ou moins épaissies : c’est l'hypertrophie simple.

Dans la seconde forme les cavités sont dilatées et les parois épaissies : on peut appeler celle-ci hypertrophie excentrique ou anévrismale.

ÆEnfin, la troisième forme est caractérisée par l'épaississement des parois coïincidant avec un rétrécissement plus ou moins considérable des cavités : nous lui avons donné le nom d'hypertrophie concentrique.

Nous distinguons dans l'hypertrophie anévrismale deux espèces, l’une dans laquelle les parois sont épaissies , ei l’autre où les parois conservent leur épaisseur naturelle, en sorte que l’hypertrophie s'opère en quelque sorte suivant l'étendue ei la circonférence, ou suivant la surface.

L'hypertrophie d’ailleurs est loin d'être uniforme dans les parois du cœur, dans la cloison et dans les

colonnes charnues : elle varie dans les ventricules et les oreillettes, dans le ventricule gauche et le ventricule droit.

L’hypertrophie, dans les veniricules, suit assez souvent la marche de la nutrition naturelle, c’est-àdire que l’épaisseur, plus considérable à la base et au milieu, va en diminuant vers la pointe. Cependant dans l'hypertrophie concentrique, l'épaisseur est à peu près la même à la pointe qu’à la base, Nous avons vu dans des cas analogues le ventricule gauche globuleux , sphéroïde, présentant également dans tous les points de son étendue une épaisseur de neuf à dix lignes. Dans quelques circonstances l’hypertrophie, plus imarquée à la partie moyenne, va en diminuant vers la poinie ei même vers la base; l'épaisseur des parois peut aller jusqu'à quinze lignes et au-delà. Sui= vant M. Laennec, « l'épaisseur absolue des parois du » ventricule droit n'est, dans aucun cas, très considé- » rable : il ne l’a jamais trouvée de plus de quatre ou » cinq lignes » (1). Cependant, dans notre observation 88°, on verra que ceiie épais.eur était de onze à seize lignes; M. Louis en a recueilli récemment une semblable qu'il a publiée dans les Ærchives de méde: cine.

Enfin il arrive quelquefois que dans le même ventricule on trouve une portion dilatée en même temps qu'hypertrophiée, et une autre rétrécie et hypertrophiée à la fois ; d’autres fois une portion est amincie, tandis que l'autre est épaissie: ce sont des états en

(1) Auscult, méd,, tom. IL , pag. 260.

quelque sorie rnixtes. On observe quelquefois une grande différence entre les parois des ventricules, surtout du droit, et les colonnes charnues : celles-ci étant doublées et même triplées d'épaisseur, tandis que les paroïs ne sont pas, ou presque pas hypertrophiées ; d’autres fois l’hypertrophie des parois du veniricule gauche semble s’opérer aux dépens des colonnes qui s’effacent et deviennent à peine visibles. Dans les cas d'hypertrophie du ventricule gauche seulement, cette cavité parait constituer le cœur tout entier, et le ventricule droit ne semble qu’une sorte d’appendice de l'autre, comme si celui-ci s'était hypertrophié aux dépens du droit. En général l'hypertrophie du ventricule gauche entraine celle de la cloison. On observe quelquefois aussi une hypertrophie isolée du septum inierventriculaire. Chez un sujet dont nous avons ché l’observation, les piliers charnus du ventricule droit étaient tellement épaissis et entre-croisés quil n'y avait presque plus de cavité, et que le sang ne pouvait plus que filirer dans l'intervalle étroit qu'elles laissaient entre elles (observ. 89°) (1). L'hyperirophie affecte assez souvent les deux veniricules à la fois; cependant il n'est pas rare qu'ils se présentent dans un état opposé. Quand le ventricule droit est épaissi, par exemple, le gauche, moins ferme et moins robuste que dans l'état naturel, se rapproche de l'état normal du ventricule droit, ce qui a fait supposer, dans ces cas, une espèce de transposition de ces organes (Morgagni, Corvisart, etc). Quel que

(1) Morgagni a recueilli une observation analogue.

HYPERTROPHIE DU COUR. 349 soit le ventricule hypertrophié, on remarque que sa pointe descend plus bas que celle de l'autre.

Dans les oreillettes, on peut observer les trois formes d'hypertrophie que nous avons indiquées, mais la plus commune est l'hypertrophie anévrismale. L'é- paississement est assez égal dans toute l'étendue des parois ; cette uniformité existe plus spécialement dans l'oreillette gauche, ce qui tient sans doute à ce que naturellement l'épaisseur des parois de l'oreillette gauche est plus uniforme que celle des parois de la droite qui possèdé des colonnes plus robustes et plus multipliées. Les faisceaux musculaires de l'oreillette à sang noir sont quelquefois le siége exclusif de lhypertropbie, les parois, dans leurs intervalles, conservanit l'épaisseur qui leur est naturelle. Dans quelques cas, les parois de cette oreillette sont tellement hypertrophiées dans toutes leurs parties qu’elles imitent celles du ventricule correspondant.

Toute cette description se rapporte à l'hypertrophie exempte de complication; il faut bien se garder de confondre avec elle l’endurcissement ou le ramollissement du cœur, qui sont des altérations de sanutriuon, tandis que l’hypertrophie n’en est que laugmentauon.

$ il. Formation de l’hypcrtrophie du cœur.

C'est avec raison que Blancard, Sénac, Morgagni, Corvisart, et, après eux, plusieurs autres, ont comparc l’hypertrophie du cœur à l'accroissement de nutrition qui s'opère dans tous les organes, ét en paruculier dans les muscles extérieurs soumis habituellement à un exercice trop considérable qui fait afiluer

en abondance le sang dans leur üssu. Lorsque, en vertu d’une cause quelconque , le sang éprouve un obstacle à son cours, il s'accumule dans les cavités du cœur, et les engorge; il pénètre en trop grande quanuté, reflue même dans les arières coronaires. Irrité par la présence de ce liquide trop abondant, le cœur redouble d'énergie, et lutte en quelque sorte de toutes ses forces contre la résistance quil éprouve; mais ces mouyements violents eux-mêmes ont pour effet de solliciter un nouvel afflux de sang dans le tissu de l'organe; en sorte que l'effet ne tarde pas à se joindre à la cause, Stimulé outre mesure, le cœur augmente de masse ei d'épaisseur, et acquiert une énergie de Contracuon proportionnelle au développement de son hypertrophie.

Plus volnmineux, plus robuste que le ventricule droit, le ventricule gauche, en contact aussi avec un sang plus vif, plus irritant, plus nutritif, est naturellement prédisposé à lhypertrophie, et nous ne devons point nous étonner que ceiie affection en fasse son siége de prédilection. La constitution normale de ce ventricule est pour ainsi dire le premier degré de lhypertrophie.

Pour y être moins sujet que le veniricule gauche, le ventricule droit néanmoins n’est pas entièrement exempt d'hypertrophie; toutefois cette maladie paraît , au premier abord, si peu compatible avec l'organisation naturelle de ce veniricule, que les anteurs ( Morgagniet Corvisart enire autres ) se sont cru obligés, pour l'expliquer, de supposer une prédisposition Organi-

que native, d'imaginer une {ransposition des ventricules. C'est une manière commode d’éluder la difficulié; mais ce n’est pas la résoudre assurément que de créer une semblable hypothèse. N'est-il pas probable que si le veniricule droit est moins souvent hypertrophié que le gauche, cela tient en grande partie à la nature du sang qui le remplit et à la rareté des lésions de l'orifice pulmonaire et de ses valvules? Si nous supposons un moment la présence du sang artériel dans ce ventricule , toutes choses étant égales d'ailleurs, nous le concevrons aussi sujet à lhypertrophie que le ventricule gauche. La nature réalise quelquefois la supposition que nous venons de faire. C'est ce qui arrive dans les cas où, soit par le moyen du trou de Botal, soit de toute autre manière analogue , les cavités gauches communiquent avec les droites, d’où résulte l'introduction dans celles - ci d’une certaine quantité de sang artériel. Hé bien, si l'on examine attentivement les cas de ce genre, on verra qu'ils coïincident avec une hypertrophie du ventricule droit. C'est ce qui a eu lieu, par exemple, chez la malade de l'observation 88°, où lhypertrophie du ventricule droit était vraiment énorme. M. Louis a recueilli une observation semblable, et presque toutes celles qu'il a réunies dans son mémoire sur la communication des cavités droites ayec les cavités gauches du cœur tendent à confirmer notre opinion sur ce mode de formation de Fhypertrophie (1). Si

(1) Voyez ce mémoire dans les :4rch, génér. de méd,, 12° cahier, décembre 1823,

LA

l'hypertrophie du ventricule droit doit s'opérer suivant le même mécanisme que celle du gauche, il en est ainsi de celle des oreilleites. Aussi arrive - t - elle lorsque, par l'effet d’un rétrécissement des orifices du cœur, une trop grande quantité de sang les remphit, les stimule, lesirrite, et leur fait contracter une sorte d’excitation nutritive.

En général, c'est la cavité la plus voisine de l'obstacle à la circulation qui s'hypertrophie ou se dilate ; mais il peut arriver cependant que ce soit une cavité plus éloignée, et d’ailleurs toutes les cavités du cœur peuvent successivement éprouver les lésions dont il s'agit, tant sont étroites les connexions réciproques qui lesunissent.

Quoi qu'il en soit, il est nd que le sang est un élément A LL à la formation de l’hypertrophie. Sa préserice est une condition nécessaire ; mais par quel mécanisme le sang, cette chair coulante, suivant l’heureuse expression de Bordeu, concourtil à l’Aypertrophication ? Quelle opération de chimie vitale, quelles lois président à la formation de lhypertrophie ? problème évidemment insoluble dans l'état actuel de la physiologie, et qui le sera jusqu’à ce qu'on ait déchiré les voiles épais qui couvrent encore l'acte de la nutrition.

$ II. Des causes de l’hypertrophie du cœur.

Corvisart a présenté dans son bel ouvrage le catalogue vraiment efrayant de toutes les causes p:opres à produre, soit lhypertrophie, soit les autres

maladies du cœur. [l les divise en héréditaires, innées ou accidentelles. Qu'elle soit congénitale ou acquise, primitive ou consécutive; qu'elle se forme en affectant une marche concentrique, ou en suivant une disposition opposée(1 ), l'hypertrophie reconnaît pour cause immédiate et prochaine une irritation appliquée sur le cœur, et du genre de celles auxquelles Marandel, M. Cruveihier, et d’autres, ont donné le nom d'irritation nutritive. Une trop grande quantité de sang accumulée, soit dans les cavités, soit dans les vaisseaux du cœur, est la source la plus commune de cette irritation : par conséquent toutes les causes capables de produire cet engorgement sanguin seront des causes réelles d'hypertrophie : dans ce nombre il faut placer les exercices violents , les efforis (2), et toutes les professions qui en exigent; les diverses passions, et surtout celles qui augmentent violemment l’énergie des contractions du cœur et le font palpiter avec force. |

L'influence des affections morales sur la prodnc-

(1) Suivant une comparaison ingénieuse de Burns, le mécanisme de lhypertrophie avec dilatation est semblable à celui par lequel l'utérus, pendant la grossesse, se dilate, se développe et s’épaissit ; mais il n’est guère possible d'admettre une identité parfaite entre ces

deux phénomènes, qui peut-être cependant ne sont pas sans analogie,

(2) Quiconque à réfléchi un moment sur le mécanisme des efforts, ne sera pas étonné s'ils donnent souvent lieu à l’hypertrophie et à l’anévrisme du cœur. En effet, dans tout effort, mais surtout dans ceux qui sont très considérables, les gros vaisseaux sont violemment comprimés, et la colonne du sang qu'ils contiennent est refoulée d’une part vers le cour, et de l’autre vers les systèmes capillaires.

(Voyez à ce sujet la dissertation intéressante de M, Bourdon.)

tion des maladies organiques du cœur est sans contredit très puissante ; mais ce serait exagérer beauconp que d'attribuer exclusivement aux passions soulevées par notre révolution, la fréquence des maladies du cœur à cette époque. Si elles ont paru alors, et paraissent encore aujourd hui plus communes que jamais, c’est que l’art de les observer et de les reconnaître a fait des progrès éclatants. ,

Les affections soit aiguës, soit chroniques des organes respiratoires, les pneumonies, les tubercules, les hydrothorax, toutes celles, en un mot, capables d'apporter un obstacle à la circulation intermédiaire entre celle des cavités droites et des cavités gauches ; les indurations et les végétations des valvules du cœur; le rétrécissement de Vaorte, ses dilatations anévrismales , et les ossifications de ses membranes, sont de nouvelles causes d'hypertrophie du cœur. On doit en dire autant des déviations de la colonne vertébrale , et de tous les vices qui diminuent la capacité de Ja poitrine (1).

On peut ajouter que les individus d’un tempérament sanguin, pléthorique, sont réellement prédisposés à l'hypertrophie. Il est également digne de remarque que chez les femmes, c'est particulièrement à l'époque de la cessation des règles que se montrent

ou que Ssaccroissent les premiers phénomènes de

lhypertrophie.

(1) La plupart des sujets affectés de gibbosité finissent par être atteints de quelque maladie du cœur. Nous pourrions fournir dé nombreuses observations à l'appui de cette assertion.

HYPERTROPHIE DÜ COUR. 351

SIV. De l'influence de l’hypertrophie des ventricules sur les autres organes, et spécialement sur le cerveau et les poumons,

Rien n'est mieux démontré aujourd'hui en physiologie que l'influence du cœur gauche sur la eireulation de l’encéphale: par conséquent on pourrait avancer, à priori, qu'un des résultats immédiats de l’hypertrophie du veniricule gauche sera une prédisposition à l’apoplexie, à l’encéphalite, à toutes les irritations cérébrales enfin. Ce que le raisonnement fait prévoir, l'observation ne le confirme que d’une manière trop positive. En effet, la plupart des malades, chez qui nous avons constaté l'existence d’une hypertrophie du ventricule gauche, ont présenté des symptômes deécongestion cérébrale et plusieurs même y ont succombé. Trois illustres médecins , enlevés à la science par des attaques d’apoplexie foudroyante, Malpighi, Cabanis et Ramazzini, étaient affectés d'une hypertrophie évidente du ventricule gauche. C’est donc avec raison que M. Richerand a établi que cette affection était une prédisposition plus prochaine à l'apoplexie que la constitution dite apoplectique. On peut même ajouter qu'en général les personnes qui présentent la constitution apoplectique indiquée par les auteurs, sont en même temps remarquables par le volume et l'épaisseur de leur cœur.

1! est une circonstance qui peut amortir jusqu’à un certain point la trop vive impulsion du ventricule gauche hypertrophié sur le système circulatoire encéphalique, c'est à savoir le rétrécissement de l'ori-

gine de l'aorte. On concoit en eflet que cette disposition offre une espèce de résistance qui absorbe pour ainsi dire une partie du choc communiqué par le vertricule à la colonne sanguine dirigée vers le cerveau. Toutelois, il nefaudrait pas, à l'exemple de quelques auteurs modernes, dent l'autorité est d’ailleurs très respectable, accorder à cette cause une efficacité illimitée. Par la raison que l’hypertrophie du ventricule gauche prédispose à l’apoplexie , elle prédispose également aux autres hémorrhagies actives. Aussi les malades sont-ils, en général, très sujels aux épistaxis , par exemple (1).

Avoir démontré l'influence de l'hypertrophie du ventricule gauche sur le cerveau, c’est avoir prouvé celle de lhypertrophie du ventricule droit sur le poumon. Car, de même que l'encéphale recoit directement le choc du flot de sang que le ventricule gauche lance dans l'aorte, ainsi les poumons recoivent immédiatement l’impulsion communiquée à la colonne: de sang que le veniricule droit projette dans le tronc pulmonaire. Par conséquent, lorsque les parois de cet organe ont augmenté d'épaisseur et d'énergie, elles impriment à la circulation pulmonaire une acti-

(1) Comme le système vasculaire de l’œil est une dépendance de celui du cerveau, l’hypertrophie du ventricule gauche exerce sur cet organe une influence analogue à celle qu’il a sur l’encéphale : de là l'injection et le brillant de l’œil, et quelquefois de véritables ophthalmies. Le professeur Testa, de Bologne, a signalé la fonte de Pœil comme un des effets des maladies du cœur. Existerait-il quelque rapport entre ce phénomène et l’ossification fréquente des artères ophthalmiques dans les cas d’hypertrophie du ventricule gauche ?

HYPERTROPHIT DU COŒUR. 553

vité proportionnelle, surmontent parfois’ la résistance des vaisseaux, et de là des hémorrhagies, des apoplexies pulmonaires ; si Von peut ainsi dire, qui s’opèrent par le même mécanisme que l’apoplexie proprement dite, dans les cas d’hypertrophie du ventricule aortique. C'est à cette cause qu'il faut rapporter les hémoptysies que nous avons observées chez quelques uns de nos malades. Les congestions hémorrhagiques dont il s’agit sont essentiellement actives; ilne faut pas les confondre avec celles qui sont produites par un obstacle quelconque à la circulation , comme celles qui arrivent, par exemple, dans les cas de rétrécissement de l’un ou de plusieurs des orifices du cœur. Les premières sont artérielles, si l'on peut ainsi dire, les secondes veineuses : celles-ci sont le résultat de la stase et du reflux du sang dans les capillaires ; celles-là sont au contraire produites par l'afflux trop impétueux du sang dans les systèmes capillaires. On saura distinguer ces hémorrhagies foudroyantes, cérébrales, pulmonaires ou autres, ces coups de Sang , de cet état sub-apoplectique ou de cette expectoraon d'un sang noirâtre, d'une espèce de bouillie sanguinolente , funeste avant-coureur de la mort des individus affectés d’une grande gêne de la circulation,

SV. Des signes et du diagnostic de l’hypertrophie du cœur.

Nous ayons vu à quels caractères anatomiques on pouvait reconnaître lhypertrophie du cœur ; mais ce n'est pas assez de connaître les signes anatomiques d'une maladie , signes que l’on ne peut se procurer

qu'après la mort, il faut connaître aussi les signes phy- | siologiques au moyen desquels on peut, pendant la vie, constater l’existence de l'hypertrophie. Ces signes sont de deux ordres ; les uns consistent dans les modifications que l'organe malade a éprouvées dans son action , dans sés fonctions ; les autres sont les diverses lésions produites par l'influence de l'organe malade, sur les autres fonctions de l’économie. Les premiers, plus importants, sont des signes idiopathiques ; les autres seront, si l’on veut, des signes sympathiques ou éloignés.

A Signes idiopathiques de l Raaue du cœur.

—Pourrecueillir ces signes, nous pouvons nous servir de trois de nos sens, la vue, le toucher et l’ouiïe, Ces mêmes signes doivent être puisés dans les modifications survenues dans l'impulsion , l'étendue, le bruit et Je rhythme des battements du cœur (1), et ne sont jamais bien marqués qu'autant que l'hypertrophie est déjà parvenue à un certain degré de développement.

1° Signes fournis par la vue.— Les mouvements du cœur sont visibles dans une plus ou moins grande étendue de la poitrine, suivant le volume de l'hypertrophie. Quelquefois je thorax en est ébranlé jusque vers la clavicule gauche, la région épigastrique en est agitée, et les vêtements ou les couvertures du malade en sont soulevés.

(1) Il est évident qu’il faut explorer le cœur dans son état de calme, si l’on ne veut pas s’exposer à commettre des erreurs de diagnostic, toujours fàcheuses pour le malade, et souvent aussi pour le médecin.

2° Signes fournis par letoucher soit immédiat, soit médiat. — Si l’on applique la main sur la région pré. cordiale, elle est frappée, et pour ainsi dire rudement repoussée par des battements forts, secs, étendus, quelquefois parfaitement détachés , superficiels, d'autres fois plus profonds et concentrés. Il semble, dans certains cas , que le cœur frappe la main de toute sa masse, tandis que dans d’autres il ne lui présente que sa pointe. Le toucher ressent quelquefois l’ébranlement des parois thoraciques dans une très grande étendue , et même à la partie postérieure de la poitrine. Dans quelques cas, il semble que non seulement la main touche les battements du cœur, mais encore qu'elle les fait entendre , comme si elle jouait alors le rôle du sthétoscope. Si, au lieu d'explorer les contractions du cœur avec l2 main, on les explore avec le cylindre , on se fait uve idée encore plus précise peut-être de leur impulsion. Cet instrument la rend très sensible, même lorsqu'elle échappe à l’exploration de la main : nous avons reconnu par son secours des hypertrophies que nous n’eussions pu soupconner par aucun autre moyen.

3° Signes fournis par l’ouie. — On peut les distinguer en ceux fournis par la percussion, et en ceux fournis par l’auscultation immédiate ou médiate,

Ï. Si l'on percute la région précordiale, elle rend un son obscur où mat, dans une étendue proporuonnée à celle de l'hyperirophie. Par cet unique mode d'exploration, Corvisart dit avoir souvent déterminé avec exactitude le volume du cœur. Il faut avouer

cependant que la percussion est loin d'être un moyen aussi précieux, aussi fidèle que l'auscultation.

II. On peut dire qu'en général lhypertrophie a pour effet d’amortir l'intensité du bruit qui accompagne les battements du cœur. Mais il est important ici de distinguer les cas où l’hypertrophie est simple, accompagnée de rétrécissement ou de dilatation de la cavité. Dans l’'hypertrophie simple , le bruit produit par les contractions du cœur est plus sourd, plus profond que dans l'état naturel : il est plus prolongé, parceque la durée de ces contractions est augmentée en raison du degré de l’hypertrophie ; on ne l’entend guère que dans la région précordiale même. Ce bruit est encore plus obscur dans l’hypertrophie avec rétrécissement de la cavité : il contraste avec la force de l'impulsion. L'hyperirophie avec dilatation est, au contraire, caractérisée par l’augmentation d'intensité du son des battements du cœur , phénomène qui dépend de la dilatation et non de l'hypertrophie. Cest dans ce cas queles contractions sonores, fortes, se propagent dans une grande étendue du thorax s'entendent même quelquefois à sa partie postérieure, et ressemblent véritablement à des coups de marteau.

On peut également constater par la vue, le toucher et l’ouie , le rhythme des battements du cœur. Mais l’auscultation est un moyen bien plus sûr , bien plus exact que les deux autres, et c'est pour cette raison que nous avons remis jusquà ce moment de parler des altérations que peut présenter ce rhythme. Il est certain que lhypertrophie exempte de toute coim-

plication altère à peine le rhythme des contractions du cœur; elles conservent leur régularité, et sont peut-être un peu plus fréquentes que dans l’état naturel. Cependant, comme elles sont aussi plus pro= longées , il en résulte que leur nombre n'excède guère celui qui constitue l’état normal.

Ce n'est que par intervalles que les battements du cœur deviennent beaucoup plus fréquents et plus forts que dans l’état ordinaire. C’est alors que les malades éprouvent ce qu'on appelle palpitations. L’hypertrophie en eflet dispose à cette affection, qui ne manque presque jamais de se développer si les malades se livrent à un exercice un peu violent, ou s'ils éprouvent des émotions morales un peu vives. Lorsque les intermittences et les grandes irrégularités des contracuons du cœur s’observent dans l’hypertrophie, c'est que celle-ci coïncide avec d’autres lésions, et entre autres avec un rétrécissement des orifices ou un anévrisme de l'aorte.

Il ne sufht pas d’avoir indiqué les signes qui annoncent une hypertrophie du cœur en général, il faut encore exposer ceux qui caractérisent Vhypertrophie de chaque cavité du cœur en particulier, sorte de diagnostic que Corvisart regardait comme très incertain où même impossible, et qui aujourd'hui peut être établi de la manière la plus précise. Mais avant de nous en occuper , examinons le second ordre de signes de l’hypertrophie (x).

() Au nombre des signes idiopathiques , mais douteux de lhyper-

trophie , on peut placer le sentiment de poids, de gêne que les malades éprouvent dans la région précordiale ou diaphragmatique,

B. Signes sympahiques, généraux où communs des auteurs.

1° Exploration de la circulation. — Nous avons déjà dit que les personnes affectées d’hÿpertrophie du cœur éprouvaient par intervalles des palpitations plus ou moins violentes, plus où moins prolongées. Leur pouls présente plusieurs modifications relatives à la forme , au degré et aux complications de l’hÿpertrophie. Ces dernières dénaturent même tellement le pouls propre à l’hyperirophie qu’elles le rendent méconnaissable ; aussi devons-nious en faire abstraction ici, Or, dans l'hypertrophie pure, le pouls est en général régulier , plus dur et plus fort que dans l'état ordinaire. L'hypertrophie est-elle simple, sans dilatauon de la cavité, ou avec dilatation pas assez considérable pour avoir affaibli le ressort des fibres musculaires ? Le pouls est grand, bien détaché, large, iendu, vibrant. Dans lhÿpertrophie avec réirécissement de la cavité, le pouls conserve de la dureté, dé la roideur, mais il est peu développé et comme comprimé ou embarrassé. Il n’est pas nécessaire de dire que l'examen du pouls ne fournit des signes que pour l'hÿpertrophie du ventricule aortique , ét n'est d'aucune ressource pour le diagnostic de l'hyperttophie du ventricule droit.

2° Exploration de la respiration. — En général, la respiration est peu iroublée dans Phypertrophie puré et simple, et d’un voluine médiocre. Mais lorsque la maladie à rendu le cœur énorme, au point qu'il occupe une grande partie de l'espace destiné au pou

mon, la respiration est gênée d’une manière très notable. À la vérité, dans des cas semblables , il est rare qu'il n'existe pas d'autre cause de dyspnée, cause à laquelle l’hypertrophie elle-même est souvent con- “sécutive. Il est une forme d'hypertrophie qui peut encore apporter un trouble considérable dans la respiration , c’est celle avec rétrécissement de la cavité. On concoit en effet que lorsque celui-ci est très considérable , il doit en résulter les mêmes phénomènes que si l’un des orifices du cœur était rétréci. (Voyez le chapitre de ces rétrécissements. )

3° Exploration de la locomotion et de l’innervation. — L'hypertrophie médiocre et sans complication, loin d’affaiblir ces deux fonctions , leur donne en quelque sorte une nouvelle énergie. Ce n’est que dans les cas où la maladie, soit par la forme qu'elle affecte , soit par son énorme développement , trouble notablement la circulation et la respiration , que les fonctions musculaires et nerveuses éprouvent un affaiblissement proportionnel , ainsi que nous l’avons exposé, en traitant des lésions valvulaires.

Le tableau qui vient d’être tracé est loin de ressembler exactement à celui des auteurs. Mais, on peut le dire avec vérité, les signes dits généraux de l’hypertrophie ou de l’anévrisme actif, n'ont jamais été soumis au creuset de l'analyse physiologique , et sur cette matière , tous les auteurs ont commis de graves méprises. Ouvrez leurs ouvrages , et vous verrez qu'ils donnent pour signes de l'hypertrophie ou de l'anévrisme actif, la dyspnée, l’étouffement , l'injection

violette de la face, l'engorgement des lèvres et de tous les capillaires veineux en général, les hémorrhagies passives , et l'infiltration séreuse. C’est pourtant là une erreur, une sorte de contre-sens physiologique inconcevable ; ces signes indiquent évidemment un obstacle , une gêne de la circulation : or, comment concilier cette difficulté de la circulation avec l'h yperirophie, avec l’anévrisme actif du cœur ? Loin d'entraver le mouvement circulatoire, cet état du cœur est, au conirare, évidemment propre à imprimer une nouvelle énergie au cours du sang. Pouvez-vous supposer, en efet, que l’hypertrophie soit capable d’affaiblir le mouvement circulatoire ? Autant vaudrait dire alors que les larges épaules du portefaix, les bras volumineux du boulanger sont sans vigueur et sans énergie , et faibles en raison de leur développement, de leur hypertrophie. Quoi ! vous attribuez à l'anévrisme actif, à hypertrophie , des symptômes d’obstacle à la circulation? Vous avez donc oublié que dans tous les cas d'hyperirophie pure et simple, les malades ont un pouls large , vigoureux et vibrant ; que les mouvements de leur cœur sont réguliers et pleins de force ; que leur face est d’un rouge vif; qu'ils sont sujets à toutes les hémorrhagies actives ? Mais direz-Vous , nous avons souvent rencontré , dans les cas d'hypertrophie, les signes d’obstacle à la circulation indiqués plus haut. Sans doute ; mais deviez-vous en urer cette étrange conclusion que l’hypertrophie du cœur est une cause de gène pour la circulation? En y réfléchissant plus attentivement , vous auriez vu que

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dans les cas dont vous parlez, l’hypertrophie était compliquée d'une autre lésion , d’un rétrécissement des orifices, par exemple, ou de toute autre affection capable d’opposer un obstacle, soit mécanique , soit vital, au cours du sang. Vous aurez certainement confondu les signes d’une maladie avec ceux d’une autre, ou plutôt vous aurez pris l'effet pour la cause; car, dans les cas où il existe un obstacle à la circulation, l’hypertrophie , l'anévrisme que vous appelez acuf, est un effet, un accident de cet obstacle. Que si vous rapportez ensuite à l’anévrisme actif tous les sympiômes , au lieu de les rapporter à l’obstacle en question , vous tombez dans une insigne erreur , puisque vous prenez un des accidents de la maladie pour la maladie elle-même , pour le point de départ de tous les autres symptômes. On ne saurait trop insister sur ce point: car cette erreur des auteurs, profondément gravée dans les esprits , est aussi celle des médecins d'aujourd'hui, et des plus recommandables d’enire eux. Sachons donc distinguer ces deux choses, savoir , l'hypertrophie, et un obstacle mécanique ou vital à la circulation. La première, par elle-même, ne saurait donner lieu aux symptômes qui annoncent une grande gêne dans le cours du sang (1). Gette

(1) Le seul cas où l’hypertrophie puisse devenir un obstacle à la circulation , c’est celui dans lequel s’effectuant de dehors en dedans, et suivant, pour ainsi dire, une marche centripète, elle envahit une portion de la cavité qu’elle affecte, et la rétrécit au point que le passage du sang y est considérablement gêné. Ce cas équivaut à un véritable rétrécissement de quelqu'un des orifices du cœur ; mais il n’est pas aussi commun, à beaucoup près.

opinion n'est pas purement théorique ; elle est l’expression des faits et de l'observation la plus rigoureuse. Rappelez-vous en effet les malades des obser- Vations Soixante-quinzième, soixante-seizième et Soixante-dix-septième, et de plusieurs autres, examinez sérieusement les observations d'hypertrophie pure et simple contenues dans d’autres ouvrages , et VOUS vous convaincrez que, dans cés cas, l’on ne rencontre pas le facies propria , l'infitration, et les autres symptômes d’un obstacle à la circulation; vous verrez , au Contaire , que le système sanguin jouit d’une grande activité de mouvements ; et vous expliquerez par là comment il arrive que plusieurs malades succombent non à l'hypertrophie elle-même , mais à des affections soit hémorrhagiques, soit inflammatoires du cerveau, des poumons , eic. affections qui, comme il a été démontré plus haut, se rattachent à l’hypertrophie du cœur , par les connexions les plus intimes.

ES e Signes distinctifs de l'hypertrophie de chacune des cavités du cœur.

1° Signes de l’hypertrophie du ventricule gauche. — Les battements dont nous avons analysé plus haut les caractères, se font particulièrement sentir dans la région des cartilages de la cinquième et de la sixième côte : c'est là qu'ils se prononcent avec toute leur intensité ; ils s’affaiblissent dans le reste de l'étendue du côté gauche , mais ils y sont plus marqués encore que dans le côté droit. Enfin, à ces signes il faut joindre ceux fournis par l'examen de la circulation générale. Or, ainsi que nous l'avons déjà indiqué ailleurs,

les individus affectés d'hypertrophie du ventricule gauche, ont le visage coloré, rouge, vermeil ; les yeux brillants ; le pouls fort, pleim, dur, vibrant et large , à moins que la cavité ne soit rétrécie ; ils sont sujets aux hémorrhagies actives , aux saignements de nez surtout , à des étourdissements et autres Sÿmptômes de congestion cérébrale à laquelle il n'est pas rare qu'ils succombent.

2° Signes de l'hypertrophie du ventricule droit. — Les contractions avec les caractères exposés plus haut, au lieu de se faire sentir dans l'intervalle des quatrième et cinquième côtes, sont beaucoup plus prononcées sous la partie inférieure du siernum, et, en général, plus marquées dans le côté droit que dans le côté gauche de la poitrine.

On cessera d'être étonné que les battements de chaque veniricule se fassent ainsi spécialement sentir dans un lieu déterminé et correspondant à la situation de chacun d’eux,, si l'on veut réfléchir que quelques malades distinguent irès bien eux-mêmes de quel côté leur cœur bat le plus fort. C'est ainsi, par exemple , que la malade de l'observation 91° avait remarqué, et nous assurait que les palpitations dont elie était tourmentée étaient beaucoup plus violentes à droite qu’à gauche, ce qui coïncidait avec une maladie du ventricule droit. Un autre symptôme de lhypertrophie du ventricule droit est l'expectoration, par intervalles plus où moins fréquents, d'un sang pur et vermeil. Cette hémopiysie active est à l'hyperirophie du ventricule droit , ce qu'est l’apoplexie pro-

prement dite à celle du ventricule gauche. On a dit, d'après Lancisi, que le battement, la fluctuation des veines jugulaires, était un signe d'affection du ventricule droit. Cette remarque n'est pas sans fondement ; mais le pouls jugulaire ou veineux ne s’observe que dans les cas où la dilatation accompagne l'hyperirophie, et lorsque l'orifice auriculo - ventriculaire, très agrandi, ne peut plus être complètement fermé par sa valvule : de là le reflux du sang dans les grosses veines pendant la contraction du ventricule droit. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce phénomène , en parlant de la dilatation du cœur.

Étant donnés les signes de chacune des formes de l'hypertrophie , soit qu'elle affecte le ventricule gauche, soit qu’elle affecte le droit , il est évident que l'on connaît par là ceux qui caractérisent les diverses Combinaisons de ces diverses formes d'hyperirophie entre elles, et ceux qui indiquent que la maladie siége à la fois sur les deux ventricules. Soit , par exemple, un individu affecté simultanément d'hypertrophie anévrismale da ventricule droit , et d'hypertrophie simple ou même avec un certain rétrécissement du gauche ; dans ce cas, on reconnaïtra la première aux battements forts, clairs et sonores qui se feront entendre plus particulièrement à la parte inférieure du sternum, et la seconde aux contractions également fortes, mais sourdes et concentrées qu'on entendra dans l'intervalle des cartilages des cinquième et sixième côtes.

Quant à l’hypertrophie des oreillettes ) ON la recon-

naîtra au son plus ou moins étouffé qui accompagne leurs contractions. Comme d’ailleurs cette hypertrophie est à peu près constamment consécutive à une lésion des valvules , à un obstacle à la circulation , il sufhra , pour lannoncer, d’avoir reconnu l'existence de cet obstacle. Cette hypertrophie, au reste, est peu importante à reconnaître, et beaucoup moins dangereuse par elle-même que par la cause qui l'a produite.

En terminant ce qui a trait aux signes de l’hyperirophie du cœur , il est bon d'ajouter que l’auscultauon médiate est , en général, préférable à l’auscultation immédiate , et que les signes fournis par ce précieux mode d'exploration , quelque précis et fidèles qu'ils soient, pourraient être la source de diagnostics erronés , s'ils étaient recueillis avec peu de soin , ayeG une trop grande précipitation , et si l’on ne tenait pas compte de toutes les complications dont Vhypertrophie peut être accompagnée, telles que l’engorgement sanguin, le ramollissement , l’endurcissement du tissu du cœur , le rétrécissement de ses orifices , les maladies de l'aorte et du poumon, etc.

$S VI. Marche ct terminaison de l’hypertrophie du cœur.

Ïl est impossible d'établir aucune loï précise relaüvement à la marche de cette maladie. La raison en est facile à concevoir: c'est que l’hypertrophie est bien rarement primitive, mais plus ordinairement consécutive, et par conséquent subordonnée, dans son cours , à la marche même des causes et des di-

verses lésions qui la produisent, objets que nous ayons étudiés plus haut, et que le lecteur doit avoir présents à sa mémoire. Nous dirons seulement ici que la marche de l'hypertrophie du cœur est en général lente, tardive, Chronique, mais que cependant, dans certains cas, elle en affecte une plus rapide, plus vive, et pour ainsi dire aiguë.

Nous avons déjà dit que, par elle-même, lhypertrophie était rarement dangereuse, et peut-être jamais mortelle; mais nous avons vu quelle exercait sur plusieurs organes , et spécialement sur le cerveau et les poumons, une influence teile, que la mort pouvait en être le fatal résultat, comme nous en ayons rapporté un grand nombre d'exemples.

D'ailleurs cette terminaison, ainsi que la marche de l’'irritation nutritive, sont singulièrement modifiées suivant une infinité de circonstances individuelles , et suivant les maladies qui l'accompagnent, la compliquent , et sont en quelque sorte greffées sur elle. Nous ne saurions donc trop répéter que c'est particulièrement sur ces dernières que le médecin doit fixer toute son attention, et que souvent l'hypertrophie ne mérite de sa part qu’une considération secondaire.

$ VII. Traitement de l’hypertrophie du cœur,

Si l'on s’est bien pénétré de nos idées sur cette maladie, on prévoit aisément quel doit en être le traitement. Îl est d'abord de toute évidence que, dans les cas si fréquents où l’hypertrophie est purement consécutive, c’est contre la maladie dont elle dépend qu'il

faut diriger tous les moyens thérapeutiques, Il n’est pas rioins clair que, dans tous les cas, il faut commencer par éloigner les causes reconnues de la maladie. Quant aux agents que l’on doit employer contre l'hypertrophie elle-même, ils doivent être essentiellement puisés parmi les débilitants et les antiphlogisüques. N'avons-nous pas constaté en effet que l'hypertrophie du cœur avait pour résultat nécessaire de communiquer à la masse sanguine une impulsion trop vive, d'imprimer à tout le système artériel des secousses irop violentes, et de terminer même souvent diverses hémorrhagies actives? par conséquent la méthode sédative et l'emploi des saignées se présentent naturellement comme les seuls moyens véritablement propres à combattre la maladie qui nous occupe; mais nous nous sommes assez longuement étendus sur ce sysième de traitement, dans diverses parues de cet ouvrage, et notamment en parlant de la phlegmasie et de l’anévrisme de l'aorte, pour qu’il nous sufhse d'y renvoyer le lecteur; exposer ici de nouveau cette médication, serait tomber en pure perte dans les plus fastidieuses répétitions : nous ajouterons seulement que les médecins devraient peut-être recourir avec plus de hardiesse qu'ils ne le font à la méthode de Valsalva et d’Albertini. Il est démontré par plusieurs observations qu’elle a guéri un certain nombre d’hypertrophies du cœur au premier ou même au second degré. À la vérité, il est peu de malades doués d’une assez grande patience, d’une confiance assez ferme pour se résigner à toute la sévérité de la

méthode que nous conseillons; nous sommes d'autant plus portés à approuver cette méthode, qu'un fait précieux, recueilli par M. le professeur Laennec, semble démontrer que, par son emploi, le cœur diminue considérablement de volume, s’atrophie en quelque sorte, comme cela arrive aux muscles extérieurs condamnés à une longue inaction (1).

Après avoir étudié l'hypertrophie du cœur, nous devrions nous occuper de suite de l'atrophie ou de l’hypotrophie du même organe; ce serait suivre l’ordre le plus naturel, et qui se présente pour ainsi dire de lui-même. Cependant, comme il a été question, dans le précédent chapitre, de la dilatation du cœur, nous avons cru devoir examiner ce nouveau genre de maladie avant d'aborder l’histoire de l’amincissement des parois du cœur et de son atrophie.