DE LA DILATATION OU DE L'ANÉVRISME DU COEUR

CONSIDERATIONS PRÉLIMINAIRES

Lancisi désigna le premier les dilatations du cœur sous le nom d'anésrisme , ou plutôt ii ne fit que consacrer cette expression déjà employée par notre Baillou. Morgagni employa indifféremment le terme de

(1) De l’auscult méd., tom. ÎLE, pag. 293 et suivantes.

dilatation et celui d’'anévrisme ; Corvisart à aussi donné le nom d’anévrisme aux dilatations du Cœur, en reconnaissant, avec Morgagni, que cette dénomination était loin d'être parfaitement exacte, si l'on voulait désigner par elle une maladie du cœur toutà-fait semblable À la dilatation artérielle que les chirurgiens décrivent sous le titre d'anévrisme. Corvisart continua cependant à appeler du nom d'anévrisme les dilatations du cœur, et, ce qu’ on n’avait point fait avant lui, ilen établit deux espèces distunctes qu'il désigna, l'une par l'expression d’anévrismes actifs, et l'autre par celle d'anévrismes passifs : dans la première espèce, les parois du cœur sont dilatées et épaissies en même temps, la force de l’organe est augmentée; dans Îa seconde, les cavités du cœur sont aussi évidemment dilatées, mais elles sont amincies , et l'action de l'organe est affaiblie. L'obser vation avait démontré depuis lon g-temps cette double disposition des parois du cœur : Morgagni surtout en avait cité de nombreux ex xemples ; mais il est surprenant qu'une autre forme de dibratia ait échappé à la sagacité de cet illustre anatomiste, comme elle s'était dérohée à l’invesügation de ses prédécesseurs, et comme elle éluda les recherches de ses plus célèbres successeurs. Cette forme est celle où les parois du cœur sont dilatées sans avoir éprouvé aucun changement dans leur épaisseur naturelle, et sur laquelle nous avons recueilli un « grand nombre d'observations. Nos propres te sur les dilatations du cœur nous ont fait naître queiques doutes sur la doctrine 24,

du célèbre professeur de clinique interne, et ont changé les idées que nous avions puisées dans les savantes lecons de cet illustre médecin , qui fut l’un de nos premiers maîtres. Nous reconnûmes surtout qu’en traitant de l’anévrisme avec épaississement, on n'avait point eu assez d'égard à la nature de ce dernier, ni aux maladies dont l’anévrisme était compliqué; et qu'il était résulté de cette sorte de négligence une véritable discordance entre les observations et les conséquences générales qu'on en avait déduites, une coniradiction , si l’on peut ainsi dire, entre les faits et les principes.

Enfin nous devons rappeler ici ce que nous avons dit dans la section précédente; savoir, que l’on a eu tort de ne pas distinguer l’'anévrisme , la dilatation du cœur, de son hypertrophie, et que l’anévrisme actif ou passif n'est point une maladie simple, mais une maladie composée, et formée , dans le premier cas, de l'hypertrophie et de la dilatation, de dilatation et d'amincissement des parois dans le second cas.

Ces considérations générales étant posées, nous allons aborder l’histoire de l’'anévrisme du cœur, expression qui, pour nous, est absolument synonyme de dilatation , et à laquelle nous n’attachons par conséquent d'autre idée que celle que son étymologie in-

dique.

ARTICLE PREMIER