PALPITATIONS. — ÉTIOLOGIE ET DIAGNOSTIC

anémie cérébrale avec paralysie de l'origine du nerf vague. On voit que, dans la plupart des cas, c'est la paralysie ou centrale ou périphérique des nerfs vagues qui est la cause des palpitations.

2° Une perlurbation physique ou dynamique de la circulation; ainsi les lésions artificielles du cœur ou des modifications de la circulation des artères peuvent également provoquer des palpitations; la clinique va le démontrer.

3° Enfin l'altération du sang, c'est-à-dire l'anémie ou les intoxications, peut produire les mêmes effets. Cette étude sera complétée par les données de la clinique.

§ 3 . — Étiologîe et diagnostic des diverses espèces de palpitations.

Au point de vue de leurs origines, les palpitations peuvent être ramenées à trois espèces, dont l'expérimentation fournit les types principaux : 1° la plus fréquente est l'espèce anémochlorotique ou toxique; 2° la palpitation cardiaque vient ensuite, sinon par ordre de fréquence du moins par ordre d'importance; 3° la troisième espèce est constituée par les nombreuses formes de palpitations nerveuses, soit primitives, soit réflexes.

1° Origine cltlorotiqne, anémique et pseudo-anémique,

toxique. — S'agit-il d'une jeune fille qui, à l'époque de la formation, éprouve des palpitations douloureuses ou indolores avec ou sans oppression, le premier soin du médecin sera d'examiner par l'auscultation fétat des vaisseaux du cou; là on entend ordinairement des souffles veineux qui, "avec la pâleur spéciale du visage, mettent sur la voie du diagnostic eliologique; c'est une chlorodque avec diminution de l'hémoglobine. S'agit-il d'une femme qui perd trop de sang ou trop souvent par les règles, elle ne tardera pas à présenter

les signes d'une anémie vraie ou posthémorragiqiie provoquant le développement des palpitations par accès ou continues. Chez les hommes comme chez les femmes, une cause fréquente de palpitations, ce sont les hémorroïdes; si elles se caractérisent par un flux de sang répété ou considérable, il en résulte encore une anémie vraie, avec palpitations et gêne de la respiration. Lorsque les hémorroïdes ne donnent pas de sang, elles déterminent la constipation avec flatulence et accumulation de gaz qui refoulent le diaphragme dans la poitrine et gênent le fonctionnement du cœur, de façon à produire des palpitations peut-être d'ordre mécanique, peut-être aussi d'ordre intestinal réflexe.

Les pseudo-anémies peuvent provoquer les mêmes phénomènes que les anémies vraies; ne voit-on pas fréquemment les palpitations chez les inanitiés par régime défectueux ou incomplet, chez les inanitiés d'air ou apnéiques qui peuplent les grandes villes et habitent les réduits et séjournent dans les atmosphères toxiques, chez ceux qui ont épuisé leurs forces nerveuses, qui ont abusé des forces génitales, chez les pseudo-anémiques d'origine tuberculeuse, fiévreux ou non, qui n'accusent souvent que des palpitations, tandis que le poumon est déjà gravement envahi.

Après ces altérations du sang, primitives comme dans les chloro-anémies et les déperditions du sang, il faut rechercher les intoxications. Ici nous voyons figurer, invariablement, le café, le thé, l'alcool et surtout le tabac.

2° Origine cardiaque et vascttlaîre. — NouS avOUS paSSé

en revue toute la classe des altérations du sang et des intoxications; si tout est en ordre du côté des liquides et des tissus de l'organisme, nous devons songer, surtout si les palpitations sont continues plutôt que paroxystiques, aux lésions du cœur, c'est-à-dire aux palpitations cardiaques proprement dites.