CŒUR ÉNERVÉ

Histoire. — De même qu'il existe un cœur forcé dans son muscle, de même on peuL et on doit admettre un cœur épuisé dans son innervation. Il y a trois auteurs qui s'en sont occupés. Fothergill, qui l'a désigné sous le nom à'irritahle heart, heart starvation; Seeligmuller, qui l'appelle cœur affaibli; Rosenbach, qui l'intitule cœur nerveusement débilité, ou névro-asthénie vasomotrice du cœur. Les descriptions se ressemblent et se trouvent résumées par Rosenbach ; je les crois absolument exactes et conformes à l'observation clinique ^ Il est des états nerveux généraux ou généralisés, des névro-asthénies pures (parfaitement distinctes de l'hystérie) qui sont masquées ou marquées par des symptômes cardiaques ou vasculaires tellement prédominants, qu'ils rejettent nettement la névro-asthénie sur le deuxième plan. Quand le tableau du cœur épuisé est complet, on arrive à le distinguer facilement du cœur musculaire-

1. D'après les trois auteurs cités, et , d'après mes observations personnelles.

542 TYPE NERVO-MUSCULAIRE.

ment fatigue et du cœur angineux; qui ont tous trois quelques traits de ressemblance.

Étiologie. — La maladie se trouve chez les hommes et les femmes dans le jeune âge, déjà dès la puberté ou dans l'âge moyen, chez des individus catégoriquement nerveux ou anémiques, plus rarement chez les nerveux florissants.

Les causes manifestes sont tout d'abord les excitations cérébrales, une activité intellectuelle exagérée, avec insomnie, excitation sexuelle ou continence voulue. Ajoutez à ces conditions délétères une nutrition irrégulière ou incomplète qui s'accompagne si souvent de l'usage de l'alcool, du café, du thé et de l'abus du tabac, tous des poisons destinés à soutenir les forces physiques et les facultés cérébrales, surtout chez les étudiants pressés par les examens, chez les candidats légitimement ambitieux dans les concours scientifiques, chez les aspirants à nos grandes écoles militaires ou normales. Avec cet enchaînement indissoluble des infractions à l'hygiène, avec ce déploiement d'elTorts intellectuels, ce travail facticement soutenu par la fumée du tabac et par l'usage du café entraînant l'insomnie, il serait surprenant que le système nerveux ne fût pas surmené au point d'arriver à l'épuisement.

Excitations et préoccupations d'affaires. — On trouve aussi la névro-asthénie cardiaque chez des commerçants, des industriels dont l'esprit passe fiévreusement des préoccupations d'affaires à l'activité cérébrale. Il n'est pas rare de voir la maladie survenir même chez des individus doués de forces musculaires très marquées, à l'occasion d'une marche forcée qu'ils s'imposent souvent, ou bien par suite d'impressions morales intercurrentes, ou même d'un léger mouvement fébrile ou d'une maladie aiguë.

Impressions psychiques chez les névrosiques. — Naturellement les individus hypochondriaques payent souvent leur