V. V acide sclérotique

Ce sont ces principes plus ou moins nombreux qui donnaient autrefois au seigle ergoté une toxicité si variée, et des indications pratiques si absolument distinctes, — comme en témoigne l'histoire des épidémies convulsives et gangréneuses d'ergotisme, de plus en plus rares. —Ce sont ces principes complexes, qui donnent lieu aujourd'hui aux indications si discutées des ergotines,à titre, soit de moyen obstétrical, soit d'hémostatique puerpéral ou général, soit enfin de remède cardio vasculaire, qui nous occupe surtout. L'étude de ces éléments ou de ces composés chimiques va éclaircir bien des problèmes.

Physiologie. Le plus ancien produit^ c'est l'ergotine, décrite par Wiggers en 1831, c'est un extrait aqueux traité 2 fois par l'alcool, dialysé, ou plutôt un extrait sec deux fois épuré. L'extrait sec aqueux, que Bonjean fît connaître en 1841 sous le nom d'ergotine, est identique avec l'extrait précédent, et se trouve aujourd'hui encore en grand usage, bien qu'il ne s'agisse pas d'un principe défini. Il existe aussi un citrate d'ergotine, et une ergotine soluble, obtenue par Bombelon, peu usitée et peu étudiée.

1 En 1846, dans ma thèse inaugurale consacrée à l'étude hé- Actmn mostatique de l'ergotine, je constatai le premier les effets sur